Глава 45 «Первое умение духовного кольца (часть 2)»
Тан Сань прижал ладонь к груди Мастера и направил внутрь энергию Навыка Небесного Гада, которую недавно сумел возвысить. Действуя левой рукой, он быстрыми точными касаниями запечатал четыре меридиана вокруг сердца, чтобы не дать яду распространиться дальше. Одновременно с этим он принялся правой рукой мягко массировать грудь учителя, используя внутреннюю силу, дабы разогнать застоявшуюся кровь и направить токсины в одну точку.
Являясь высшей техникой внутренней силы секты Тан, Навык Небесного Гада сам по себе обладал мощным очищающим эффектом. Его энергия не была грубой или сокрушительной – напротив, она действовала невероятно тонко. Словно шелковые нити, она проникала глубоко в тело Мастера, вымывая заразу и не оставляя яду ни единого шанса затаиться в укромном уголке.
Распахнув одежду наставника, Тан Сань внимательно следил за тем, как темная дымка под кожей под воздействием его техники постепенно собирается в единый поток и устремляется к правой руке. При этом он всё еще не спешил развязывать жгут на предплечье Мастера.
Стоило черной крови брызнуть наружу, как опухоль на руке начала спадать, а кожа – возвращать свой естественный оттенок. Лицо Мастера исказилось от боли, и с его губ сорвался приглушенный стон.
Когда багровая, почти черная кровь наконец иссякла и на смену ей пришла алая, рука Мастера заметно побледнела. Лишь тогда Тан Сань сорвал повязку и резким импульсом внутренней силы одним махом вытолкнул последние остатки токсинов. Он стремительно пережал сосуды на руке, чтобы остановить кровотечение, и наложил свежую повязку из лоскутов собственной одежды.
До этого он медлил с развязыванием жгута лишь по одной причине: он опасался, что Мастер потеряет слишком много крови, ведь с момента отравления прошло немало времени.
Когда с очисткой было закончено, лицо Тан Саня покрылось крупными каплями пота. Хотя его Навык Небесного Гада и перешел на второй уровень, он всё еще не был по-настоящему могущественным. Подобное использование внутренней силы для изгнания яда требовало колоссальной концентрации и затрат энергии. Ощущение безграничной мощи, пришедшее вместе с поглощением духовного кольца, сейчас сменилось легкой слабостью.
Тан Сань обмыл руку Мастера чистой водой, а затем тщательно засыпал землей небольшую ямку, наполненную ядовитой кровью. Лишь после этого работу можно было считать завершенной.
Следующие три дня Мастер провел в глубоком беспамятстве. Его терзала лихорадка, и Тан Сань мог лишь понемногу вливать ему в рот чистую воду. Чтобы поддержать силы учителя, он даже вырезал из куска древесины подобие котелка и сварил бульон из взятого с собой вяленого мяса. Поскольку они всё еще находились в Лесу Охоты за Духами, Тан Сань ни на шаг не смел отойти от наставника.
К счастью, удача была на их стороне. Время от времени мимо проходили духовные звери, но в основном это были слабые и не слишком агрессивные десятилетние особи, не доставившие Тан Саню особых хлопот.
— Что со мной произошло? — Мастер пришел в себя лишь в полдень четвертого дня.
Слабость сковала тело, не давая пошевелить и пальцем. В глазах Мастера всё плыло, мир вокруг вращался в безумном хороводе, лишая всякого чувства направления. Даже простая попытка приподнять руку стоила ему неимоверных усилий.
— Учитель, вы очнулись! — Тан Сань с радостью склонился над ним, передавая в его тело поток чистой внутренней энергии.
Благодаря поддержке Навыка Небесного Гада дух Мастера немного окреп, а взгляд наконец обрел четкость.
— Сяо Сань… я всё еще жив? — Мастер с некоторым изумлением посмотрел на стоящего рядом ученика.
Тан Сань кивнул. — Учитель, вы живы и пойдете на поправку. Но боюсь, в этот раз вам придется восстанавливаться очень долго.
Мастер с трудом повернул голову, глядя на свою правую руку. — Это ведь ты спас меня?
— В детстве отец учил меня простейшим способам обработки ядовитых ран, — Тан Сань неловко почесал затылок. — Видя, что вы без сознания, я решил попробовать. Всегда ведь есть шанс… Как говорится, лечил мертвую лошадь, будто живую.
— Какая дерзость… Где это видано, чтобы учителя с лошадью сравнивали? — Мастер выдавил подобие улыбки. Но на его и без того застывшем, мертвенно-бледном лице эта попытка выглядела печальнее самых горьких слез.
Жизнь – это всегда дар, и даже Мастер, чей гордый нрав был полностью посвящен изучению боевых духов, не был исключением из этого правила.
— Учитель, вы пока отдохните, а я разогрею мясной бульон, — усмехнулся Тан Сань. — Раз уж вы пришли в себя, через пару часов можно будет поесть и сухарей. Нам нужно поскорее убираться из Леса Охоты за Духами. Здесь слишком сыро, а это плохо для вашей раны.
Мастер словно внезапно о чем-то вспомнил:
— Сяо Сань, у тебя получилось?
Для него его собственные теории были подчас важнее самой жизни.
Тан Сань мягко улыбнулся. — Не волнуйтесь, учитель. Всё прошло успешно. Сами посмотрите.
С этими словами он поднял правую руку. На поверхности кожи проступило едва заметное белое сияние, и в тот же миг из его ладони хлынули побеги темно-синей Сине-серебряной травы. От его стоп поднялось отчетливое желтое кольцо, принявшееся мерно вращаться вокруг тела. То был неоспоримый знак мастера духа с одним кольцом.
Прежняя Сине-серебряная трава была не шире половины пальца, но теперь ее ширина достигла трех. Сами листья стали в несколько раз толще и покрылись странными узорами. Десятки стеблей стремительно расползлись во все стороны, а их кончики приподнялись, напоминая дюжину Дурманных змей, вышедших на охоту.
От травы не исходило зловония, присущего змеям; вместо этого воздух наполнился тонким чайным ароматом, но в этом дурманящем запахе скрывалась смертельная угроза.
В глазах Мастера вспыхнул азарт. Едва сдерживая возбуждение, он спросил:
— А как насчет прочности?
Тан Сань ответил действием. Один из стеблей Сине-серебряной травы внезапно взметнулся вверх и намертво обвился вокруг молодого деревца толщиной в руку. Другой конец остался в ладони Тан Саня. Он резко потянул руку на себя – ствол дерева выгнулся дугой, натянув траву, словно струну, но та даже не подумала рваться.
— Хорошо, просто замечательно! — Воскликнул Мастер. — Значит, мои выводы были верны. После поглощения кольца Дурманной змеи Сине-серебряная трава стала невероятно прочной. Если я не ошибаюсь, она должна была унаследовать и часть яда змеи. Но какое именно умение ты получил?