Глава 26 «Меня зовут Сяо Ву, „Ву“ как в слове „танец“ (Часть 3)»
— Тан Сань, ты и Сяо Ву – студенты-рабочие первого года, — произнес Мо Хэнь. — С этого момента вы отвечаете за уборку сада в южной части тренировочной площадки. Плата – десять медных монет духа в день. Запомните: убираться нужно ежедневно. Особенно тщательно вычищайте весь мусор. Иначе вычту из вашего жалованья. В случае лени у академии есть право отчислить вас. Все ясно?
Тан Сань и Сяо Ву одновременно кивнули в знак согласия.
— Завтра церемония открытия, — продолжил Мо Хэнь. — Занятия официально начнутся послезавтра. Первый класс первого года учится на первом этаже учебного корпуса. Не опаздывайте. С того же дня приступите к своим обязанностям. Я буду приходить с проверками без предупреждения. А теперь отдыхайте. Ван Шэн, ты здесь самый старший, объясни им правила.
Прижимая к груди постельные принадлежности, Тан Сань почувствовал, как по сердцу разливается тепло. Перед глазами невольно всплыло суровое, застывшее лицо Мастера.
— Постель? Кажется, это проблема, — пробормотала Сяо Ву, завороженно глядя на сверток в руках Тан Саня. В ее глазах промелькнуло смущение.
Студенты-рабочие были выходцами из бедных семей и куда сообразительнее отпрысков знати. Несколько смышленых учеников тут же отозвались:
— Босс, возьми мой матрас! А я как-нибудь одеялом обойдусь – на одну половину лягу, другой укроюсь.
— Босс, тогда возьми мое одеяло, — подхватил другой. — Мне и матраса хватит, как-нибудь перебьюсь.
Сяо Ву окинула взглядом их пожитки. Нельзя сказать, что они были грязными, но почти все – в заплатках и дырах. Она нахмурилась:
— И не зовите меня «Босс». От этого я чувствую себя старухой.
— Но как же иначе? — Возразил Ван Шэн. — Таковы правила.
— Раз уж я здесь главная, то мои слова и есть правила, — отрезала Сяо Ву. — Решено: впредь зовите меня сестрицей Ву.
Договорив, она наконец перевела взгляд на сверток Тан Саня.
— Тан Сань, может, договоримся?
Тан Сань оторопел. Он прекрасно понял, что Сяо Ву положила глаз на его постель. Он не был жадным, но этот подарок Мастера был ему дорог. С другой стороны, Сяо Ву была девочкой.
— О чем договоримся?
— Твое одеяло и матрас довольно большие, — сказала Сяо Ву. — Двоим места вполне хватит. Давай сдвинем кровати вместе? Тогда у нас обоих будет на чем спать и чем укрыться.
— А? — Тан Сань уставился на нее. По разуму он вовсе не был шестилетним ребенком, и мысль о том, чтобы спать вместе, пусть даже они еще малы…
— Мужчине и женщине не подобает такая близость. Это… неправильно.
Сяо Ву фыркнула:
— И что тут такого? Мне все равно, а ты-то чего боишься? Неужели думаешь, что я тебя изнасилую?
— Э-э… — Тан Сань лишился дара речи. Говорят, девочки взрослеют раньше мальчиков, но этой крохе всего шесть лет.
Тан Сань стоял, словно проглотив язык. Остальные ученики наблюдали за ними: кто-то с завистью, кто-то с любопытством, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) ожидая продолжения спектакля. Почти все улыбались, но никто не решался вставить ни слова.
— Хватит «экать», — нетерпеливо поторопила его Сяо Ву. — Живее, придвигай кровать. Ты же вроде не из слабаков?
Тан Сань повиновался и подтолкнул свою кровать к постели Сяо Ву. Девочка выхватила сверток из его рук и первым делом расстелила матрас. Он был сшит для взрослого человека и оказался действительно большим: на две кровати его не хватило, но добрые семьдесят процентов поверхности он закрыл.
Сяо Ву положила свой узелок прямо на стык двух кроватей.
— Клади свои вещи сюда же, — скомандовала она. — С этого дня здесь проходит граница. Пересечешь её – пеняй на себя.
Глядя на то, как она обустраивает кордон, Тан Сань, напротив, почувствовал облегчение. Он поспешно кивнул и положил свой узелок рядом. Только тогда Сяо Ву набросила сверху одеяло. Так появилась их общая постель – разумеется, со строгой разделительной полосой.
— Пора обедать, — подал голос Ван Шэн. — Сестрица Ву, Тан Сань, пойдемте с нами.
Услышав о еде, Сяо Ву подпрыгнула на месте.
— О! — Воскликнула она с восторгом. — И что вкусненького подают?
Ван Шэн и остальные студенты-рабочие переглянулись.
— Какое уж там вкусненькое, — горько усмехнулся он. — Мы же рабочие. Купим в столовой что подешевле, тем и перебьемся.
Тан Сань покачал головой:
— Идите без меня.
Дома у него шаром покати, Тан Хао спускал все деньги на выпивку. Чтобы не умереть с голоду, мальчик заранее приготовил в дорогу лепешки из грубой муки. Простого хлеба вполне хватило бы, чтобы набить желудок. А послезавтра он начнет работать и получит первые деньги.
Заметив заплатки на одежде Тан Саня, Ван Шэн смутно догадался о причине отказа и не стал настаивать.
— Что ж, сестрица Ву, тогда идем.
Радость на лице Сяо Ву внезапно увяла.
— А за еду нужно платить? Ну, этими… монетами духа?
Не будь она такой сильной, Ван Шэн наверняка бы выругался. «Платить за еду» – что за дурацкий вопрос? Кто станет кормить бесплатно? Впрочем, он быстро сообразил: их новый «босс», похоже, была так же бедна, как и Тан Сань.
— Пустяки, — великодушно отмахнулся Ван Шэн. — Давайте так: эти пару дней я плачу за всех. Тан Сань, мы теперь соседи по комнате, так что не отбивайся от коллектива. В крайнем случае, угостишь меня, когда разбогатеешь.
Тан Сань помешкал мгновение, но все же согласился. Он никогда особо не пекся о деньгах, и прямота Ван Шэна пришлась ему по душе. Сяо Ву и вовсе засияла, одарив Ван Шэна таким взглядом, будто собиралась строить ему глазки. Однако, вспомнив о её Мягком мастерстве, парень поспешил отойти подальше. Он прекрасно помнил: когда она швыряла Тан Саня, на её губах тоже играла улыбка. Кто знает, в какой момент она войдет в азарт и решит приложить его об пол.
Вся компания из одиннадцати человек во главе с Ван Шэном вышла из седьмой комнаты и направилась к столовой. Та располагалась в учебном корпусе, и чтобы добраться туда, нужно было пересечь всю тренировочную площадку.
На площадке вовсю кипела жизнь. Повсюду мелькали ученики в академической форме, спешащие в сторону учебного здания – судя по всему, тоже на обед.
Столовая Нотинской начальной академии мастеров духа была огромной: она могла вместить сразу шесть классов вместе с учителями – более трехсот человек. У раздаточных окон уже выстроились длинные очереди. Здание имело два этажа, и в одном только зале на первом ярусе было три сотни посадочных мест.
(Конец главы)