Глава 24 «Меня зовут Сяо Ву, „Ву“ – как в слове „танец“ (Часть I)»
Ван Шэн отодвинул одного из учеников, стоявших перед кроватью, и без лишних церемоний присел рядом с Тан Санем. — Тан Сань, ты одолел меня, так что теперь ты – глава нашего Седьмого общежития.
Тан Сань поспешно замахал руками:
— Я здесь только ради учебы.
— Таков уговор: чьи кулаки крепче, тот и главный, — серьезно произнес Ван Шэн. — Думаешь, быть вожаком так просто? Я вовсе не из скромности это говорю. Сам посмотри. — С этими словами он засучил рукава своей школьной формы.
Тан Сань с изумлением увидел на его руках добрых семь или восемь синяков – багровых и фиолетовых отметин.
— Это вчерашнее, едва в академию прибыл, — горько усмехнулся Ван Шэн. — Мы, студенты-рабочие, все из бедных семей. Ученики из других общежитий вечно задирают тех, кто живет в Седьмом. И как главарь общежития, ты обязан вступаться за братьев. Так что я только рад переложить эту ношу на тебя.
Остальные ребята закивали, глядя на Тан Саня с робким проблеском надежды в глазах.
Чувство справедливости – кодекс чести истинного мастера. Защита слабых была его неотъемлемой частью. В Танмэнь юный Тан Сань получил бесчисленное множество уроков на этот счет, а потому, услышав объяснение, не стал больше отказываться. — Что ж, хорошо. Я не допущу, чтобы моих соседей по комнате кто-то обижал.
В этот момент снаружи донесся звонкий голос:
— Это Седьмое общежитие?
Все разом обернулись к дверям – и замерли.
В дверном проеме стояла очаровательная девочка. На вид она была ровесницей Тан Саня и почти такого же роста. Личико у нее было прелестное, с нежным румянцем, а кожа – бархатистая, словно спелый персик, так и хотелось укусить. Хоть одета она была очень просто, выглядела девочка на редкость опрятно.
Длинные черные волосы были заплетены в косу, напоминавшую хвост скорпиона, и спускались ниже поясницы. Большие, ясные, словно озерная вода, глаза светились любопытством. В руках она держала комплект новенькой школьной формы.
В комнате жили одни мальчишки, и внезапное появление такой красавицы повергло их в оцепенение.
— У нас что, разрешено совместное проживание мальчиков и девочек? — Не удержался от тихого вопроса Тан Сань, обращаясь к Ван Шэну.
Ван Шэн кивнул, тоже понизив голос:
— Мы же еще дети. В этой школе общежития общие для всех. Говорят, разделять начинают только в академиях мастеров духа среднего ранга. Странное дело: в прошлом году не было ни одного студента-рабочего, а в этом – сразу двое. Давай, босс, вперед! Покажи ей, кто тут главный.
— Э-э… думаю, не стоит, — Тан Сань не ожидал, что едва став «главой», столкнется с такой дилеммой. Обижать девочку он просто не мог.
Девочка у входа захлопала ресницами. Видя, что никто ей не отвечает, она еще раз сверилась с табличкой «Седьмое общежитие» над дверью и расплылась в медовой улыбке. — Здравствуйте. Меня зовут Сяо Ву. «Ву» – как в слове «танец».
Ван Шэн принялся тыкать Тан Саня в спину, знаками показывая, что нельзя нарушать традиции общежития.
Делать было нечего. Тан Сань нехотя поднялся и направился к гостье. — Здравствуй. Я Тан Сань. Я… я здесь… — Слово «главарь» никак не желало сходить с языка, но его выручила внезапная догадка: — …Я здесь староста, можешь звать меня просто по имени. Скажи, а какой у тебя Боевой Дух?
Сяо Ву моргнула и с улыбкой ответила:
— Мой Боевой Дух – кролик. Очень милый маленький белый кролик. А у тебя? — Когда она улыбалась, на ее щеках проступали две очаровательные ямочки, делая ее необычайно милой.
— Тогда ты – мой естественный враг, — произнес Тан Сань. — Ведь мой Боевой Дух – это пища для твоего. Сине-серебряная трава. — У него никогда не было опыта общения с девочками. В Танмэнь он сутками пропадал среди скрытого оружия, так что сейчас невольно занервничал.
Сяо Ву прыснула со смеху:
— Ты забавный! Так ты впустишь меня?
— Ну… дело в том, что у нас в Седьмом общежитии есть правило. Каждый новый студент-рабочий должен показать силу своего Боевого Духа. Поэтому я хотел бы сразиться с тобой.
Тан Сань мысленно убеждал себя, что это просто спарринг, а не издевательство. Он будет предельно осторожен, чтобы не поранить ее, просто ради сохранения традиций.
Сяо Ву посмотрела на него с некоторым удивлением:
— Ты уверен?
— Уверен, — кивнул он.
Сяо Ву отложила школьную форму в сторону, и в ее глазах вспыхнул азарт. — Ну хорошо, давай попробуем!
Тан Сань не успел даже глазом моргнуть, как она, резко согнув колено, нанесла удар. Носок ее ноги в мгновение ока взметнулся вверх, целясь прямо Сяо Саню в подбородок. Удар не казался мощным, но скорость была такой, что Тан Сань вздрогнул от неожиданности.
Он качнулся влево, уклоняясь от ноги, и одновременно правой рукой попытался перехватить щиколотку Сяо Ву. Правая нога привычно шагнула вперед, а плечо пошло на сближение с ее грудью. Классический прием «Опора железной горы». В обычной ситуации Сяо Ву, стоящая на одной ноге, от такого толчка неминуемо полетела бы кубарем.
Разумеется, Тан Сань знал меру. Он уже решил: как только Сяо Ву потеряет равновесие, он тут же подхватит ее – его скорости на это хватит. К тому же в сам толчок он вложил совсем немного сил. Достаточно того, что поединок состоится – традиция будет соблюдена.
Остальные ученики завороженно следили за схваткой. Ван Шэн, глядя на движения Тан Саня, во все глаза старался запомнить каждый жест. Он видел, что техника того была лаконичной, но пугающе эффективной.
Однако события развернулись вовсе не по сценарию Тан Саня.
Как только его правая рука коснулась щиколотки Сяо Ву, он почувствовал, как кожа под пальцами предательски скользнула – верный захват сорвался. В следующее мгновение нога Сяо Ву, пролетевшая было мимо, плавно легла ему на плечо. Столкнувшись с его налетающим плечом, девочка мягко самортизировала удар руками, оттолкнулась правой ступней от его плеча и, вскинув вторую ногу, обвила его шею с другой стороны.
( Конец главы )