Глава 340 «Приглашение Янь-вана, Похищающее Душу (Часть 2)»
Бесшумная черная тень уже скользнула к самому телу Ши Няня. Реакция Святого Духа была мгновенной, но уклониться в этот миг он уже не успевал. В невероятном порыве он вскинул обе руки, предельно сгущая духовную силу, однако левое предплечье внезапно онемело – черная искра уже погрузилась в плоть. Даже отчаянный, болезненный выброс энергии, которым он в мгновение ока перенапряг собственные пределы, не смог преградить ей путь.
Глухой удар…
Тан Сань, точно сдувшийся мяч, перекувыркнулся в воздухе и тяжело рухнул на землю. Он хрипло, надрывно дышал. Сияние в его глазах померкло, вернувшись к обычному блеску. Одной рукой он с трудом удерживал корпус, а другой утирал кровь с губ.
Хотя он и заблокировал тот черный луч, взгляд Ши Няня остекленел. Он бессвязно пробормотал:
— Нет, это невозможно… Ты ведь всего лишь Духовный Предок, едва перешагнувший сороковой уровень. Как ты мог разрушить мой Кошмар?
Тан Сань холодно посмотрел на него и, опираясь о ствол росшего рядом дерева, заставил себя подняться.
— В этом мире нет ничего невозможного, — отрезал он. — Ты проиграл.
— Ха-ха-ха! — Ши Нянь разразился безумным смехом. — Я проиграл? Мал ты еще, чтобы так дерзить. Не знаю уж, как тебе удалось раскусить мой Кошмар, но неужели ты и впрямь возомнил, что сможешь меня одолеть? Смехотворно. С моей духовной силой семьдесят второго уровня мне даже навыки не нужны – тебе не пробить мою защиту и не сдержать меня. Твой успех ничего не меняет. Но перед тем как ты умрешь, я дам тебе шанс. Мне любопытно: как ты разрушил мой божественный навык? Расскажи, и я подарю тебе легкую смерть.
Тан Сань прислонился к дереву.
— Ты не достоин этого знать. Лучше оставайся в неведении. Коль Янь-ван велел тебе явиться в третий страх, кто посмеет задержать тебя до пятого? — Он сделал паузу. — Прощай.
Сначала Ши Нянь оцепенел, но в следующий миг выражение его лица стало пугающим. Тело окончательно задеревенело; он вскинул правую руку, указывая на Тан Саня, и попытался что-то произнести, но не смог выдавить ни звука. Глаза его, казалось, вот-вот выскочат из орбит.
Тан Сань продолжал безучастно наблюдать за противником – всё происходящее явно шло по его плану.
Раздался глухой хлопок, и тело Ши Няня повалилось на землю. Из всех семи отверстий на его лице хлынула густая черная кровь, а по коже расползлась странная чернота. Пятно ядовитой крови на земле ширилось, буквально выедая его изнутри: плоть, кожа, кости – всё бесследно растворялось в этой черной луже.
Неужели Ши Нянь погиб случайно? Вовсе нет. Небо справедливо, а удача – вещь относительная. Он пал от руки Тан Саня, вернее, угодил в ловушку его холодного расчета.
Будучи Святым Духа семьдесят второго уровня, Ши Нянь и представить не мог, что Магический Взор Пурпурного Рассвета является естественным врагом любых иллюзий.
Обычного уровня техники глаз, возможно, не хватило бы, чтобы преодолеть пропасть в духовной силе и разрушить седьмую способность Ши Няня. Однако после того как Тан Сань принял Росу всевидящего ока, его зоркость стала подобна легендарному всевидящему взору. Теперь ни Кошмару, ни даже иллюзорному навыку девятого ранга было не под силу обмануть его глаза.
Едва заподозрив неладное, Тан Сань активировал Магический Взор Пурпурного Рассвета, пристально следя за окружением. Пока Ши Нянь самонадеянно считал, что противник заперт в мире грез, Тан Сань всё время видел его истинное положение. Он просто ждал.
Разрыв между сорок первым и семьдесят вторым уровнями был слишком велик, и Тан Сань понимал: просто сбежать не получится. С того самого момента, как Ши Нянь объявил о своем намерении, юноша начал готовить почву для единственного смертельного удара. Это был его единственный шанс выжить.
И он терпел. Даже когда иллюзия истязала его разум, он не выдавал себя, сдерживаясь до того мига, пока над Сяо Ву не нависла угроза подлинного бесчестия. Хотя момент и не был идеальным, выносить это дальше он не мог.
Разве мог такой умный человек, как Тан Сань, не понимать, что Сине-серебряная трава бесполезна для защиты в мире иллюзий? Конечно же, понимал. Густые стебли были нужны не для обороны, а лишь для того, чтобы скрыть его действия от взгляда Ши Няня. Находясь под их прикрытием, Тан Сань извлек из пояса «Двадцать четыре моста в лунную ночь» вещь, которая давала ему призрачную надежду на победу.
Третье по рангу скрытое оружие внутренней школы Танмэнь – Приглашение Янь-вана.
Тан Сань не стал использовать механические приспособления или Разрывные сферы преследования души. Он знал: попытка будет только одна. При такой разнице в силе, даже если бы враг не использовал боевой дух Остаточный Сон, Тан Сань был бы обречен. Только Приглашение Янь-вана могло сокрушить подобную защиту.
Ему даже не пришлось использовать навыки контроля, чтобы нацелиться. В этом не было нужды. Во-первых, у него не осталось сил на духовные способности, а во-вторых… Разве нужно целиться, используя оружие, занимающее третье место в списке Танмэнь? Стало бы оно легендарным «письмом от бога смерти», если бы требовало такой малости?
В тот призрачный черный луч Тан Сань вложил всю свою духовную силу без остатка. Только достигнув сорокового уровня, он обрел способность нанести этот единственный удар.
В свое время у Источника Льда и Пламени Тан Сань изготовил три таких снаряда, и сейчас один из них наконец явил свою ужасающую мощь.
Приглашение Янь-вана обладало двойным эффектом, известным как «Двойное убийство одним ударом». Смертоносный яд, не имеющий противоядия. Даже если отсечь пораженную конечность в миг попадания, это не остановит мгновенное распространение токсина. Самому Тан Саню приходилось до предела доводить технику Таинственной Нефритовой Руки, чтобы просто коснуться этого оружия.
Но помимо яда, Приглашение Янь-вана пугало своим устройством. Стоило игле войти в плоть, как она мгновенно рассыпалась на мириады осколков. Пока яд разносился по сосудам, эти фрагменты вместе с током крови устремлялись прямиком к сердцу.
Вот что значило «двойное убийство». После Приглашения Янь-вана не выживал никто – даже в клане Танмэнь не существовало способа спасти жертву. Нельзя сказать, что яд был абсолютно непобедим – на каждую отраву найдется средство, – но скорость поражения была столь велика, что у человека просто не оставалось времени проглотить лекарство.
При попадании ощущалось лишь легкое покалывание, никакой боли. К тому моменту, когда жертва понимала, что что-то не так, наступала смерть. Обладая духовной силой семьдесят второго уровня, Ши Нянь успел произнести лишь несколько фраз, прежде чем превратился в лужу черной жижи.
Тан Сань не уходил – у него просто не осталось сил. Выпустить Приглашение Янь-вана было не так-то просто: требовалось сфокусировать внутреннюю энергию в одной точке, достигая самого предела выносливости артефакта. Только так можно было проигнорировать любую защиту. Никакая защитная аура не могла преградить путь этому оружию, и в этом крылась его истинная мощь. А благодаря особой технике броска уклониться от него было почти невозможно.
В этом мире могли существовать исключения – вероятно, некоторые мощные защитные навыки могли бы устоять. Например, если бы мастер духа с Черепахой Сюаньу подготовился заранее и закрыл всё тело щитом. Но Ши Нянь был мастером иллюзий, оборона никогда не была его сильной стороной. К тому же, откуда ему было знать о существовании столь чудовищного и беспощадного оружия?
Тяжело дыша, Тан Сань смотрел, как черная жижа разъедает землю, превращая всё вокруг в безжизненную пустошь, и в душе его шевельнулся запоздалый страх.
Его противником был Святой Духа семьдесят второго уровня. Не будь Ши Нянь мастером иллюзий, окажись на его месте адепт системы мощной атаки – и даже если бы Приглашение Янь-вана убило врага, сам Тан Сань, скорее всего, тоже не выжил бы. В этот миг он остро ощутил, как ничтожны его собственные силы.
Среди сверстников он был лучшим, но в сравнении с истинными мастерами он оставался лишь ребенком.
Достав из «Драгоценной сумки исполнения желаний» Лист Драконьей Травы, он сунул его в рот, восстанавливая силы. Тан Сань уже собирался перевести дух и поскорее вернуться в Академию Шрек, как вдруг краем глаза заметил странное радужное сияние в той самой черной луже.
Сердце екнуло от удивления. Он лучше других знал, насколько едок яд Приглашения Янь-вана – в нем бесследно растворялась не только одежда, но и твердые драгоценные камни. Что же могло уцелеть в этом смертоносном вареве?
Превозмогая слабость, он подошел ближе. Когда он разглядел переливающийся объект, зрачки его невольно сузились.
Это была округлая кость диаметром около трех цуней, мерцающая мягким семицветным светом. С виду она напоминала крошечный череп.
Одно понятие вспыхнуло в сознании Тан Саня, заставив мысли на мгновение замереть.
Духовная кость.
Да, сомнений быть не могло – это была она, притом чрезвычайно редкая головная кость. Неужели Ши Нянь, владелец Остаточного Сна, обладал таким сокровищем?
Но в сердце Тан Саня не было радости, лишь ледяной ужас. Если бы Ши Нянь успел задействовать силу этой кости, то…
…
В описании духовной кости я внес правку: ранее в тексте я ошибся, назвав её костью конечности, хотя дальше по сюжету она упоминается как головная. Я решил исправить этот момент здесь, так как все будущие события уже выстроены с расчетом на то, что это кость черепа. Приношу свои извинения.
(Конец главы)