Глава 315 «Элитный турнир академий мастеров духа высшего ранга (Часть 2)»
В этот момент из всей семерки Семерых Монстров Шрека маску снял только Толстяк. Среди десяти с лишним учеников Академии Цанхуэй лишь двое когда-то мельком видели их раньше, поэтому остальные совершенно не понимали, кто перед ними стоит.
— Кого это ты назвал жабой? — Первым сорвался Тайлун.
— Да любого, на ком надета эта форма цвета дерьма. Знаете, чего вам не хватает? Зеленых шапок. Добавьте их к наряду, и образ станет по-настоящему безупречным, — заговорил долговязый парень лет двадцати на вид. Тан Сань и остальные раньше его не видели. Его лицо было бледным, а в узких глазках читались лишь пренебрежение и безграничное презрение.
— Ну, сейчас ты у меня узнаешь, кто тут жаба! — Тайлун сжал кулаки и замахнулся. Вспыльчивый по натуре, он не собирался терпеть подобные издевки.
— Тайлун, назад, — раздался спокойный голос Тан Саня. Занесенный для удара кулак замер в воздухе. Тайлун обернулся:
— Третий молодой господин, я…
— Какой смысл попусту чесать языком? — Бесстрастно произнес Тан Сань. — Если хочешь пустить в ход кулаки, подожди, пока мы не окажемся на ринге. Разве ты не знаешь, что здесь запрещены драки между академиями? И откуда только взялась эта свора белых бродячих псов? Где их хозяин? Пусть поскорее заберет своих шавок.
Лицо Тан Саня под маской оставалось невозмутимым, в его голосе сквозило лишь легкое нетерпение. Он даже не удостоил людей из Академии Цанхуэй взглядом.
— Ты кого это псом обозвал? — У учеников Академии Цанхуэй явно не хватало выдержки. Они мигом обступили противников, и по их грозному виду стало ясно: кое-какая сила у них всё же имелась.
— Пёс тот, кто лает без умолку, — тут же подхватил Дай Мубай. — К тому же вы больше похожи на стаю диких собак, за которыми никто не присматривает. Сяо Сань, пусть здесь и нельзя драться первыми, но самооборону никто не отменял. Я совсем не прочь отправить этих белых щенков обратно в конуру.
Ученики Цанхуэй пришли в ярость, но в этот момент раздался властный, глубокий голос:
— Что вы здесь устроили?
Услышав этот голос, заносчивые ученики мигом присмирели и с подобострастными минами расступились. Из-за их спин вышел старец лет шестидесяти. Он был облачен в такое же лунно-белое одеяние мастера духа, как и его подопечные, но вышивка на его одежде сияла золотом.
Флендер, до этого безучастно наблюдавший за перепалкой со стороны, заметно напрягся, едва завидев этого человека.
Ма Хунцзюнь звонко свистнул:
— О, а вот и хозяин белых собачек пожаловал! Забирай-ка скорее своих шавок, пока они тут всё не залаяли. И смотри, чтобы они прямо здесь нужду не справили, а то еще запачкают чужую арену.
К удивлению команды Шрека, старик лишь холодно мазнул взглядом по Ма Хунцзюню, не выказав и тени гнева. Вместо этого он сухо скомандовал:
— Уходим. — Развернувшись, он направился в другую сторону зоны отдыха. Ученики Академии Цанхуэй переглянулись, но не посмели возразить и покорно последовали за ним.
Толстяк расхохотался:
— Стоило хозяину появиться, как они сразу стали такими послушными!
— Довольно, Толстяк, — Флендер строго посмотрел на Ма Хунзюня. Тот послушно замолчал, хотя в его глазах всё еще плясали искорки азарта.
Директор нахмурился и пробормотал:
— Не ожидал, что этот старый лис подастся в Академию Цанхуэй. Похоже, в этом году состав их команды будет покрепче обычного. Неужели их недавняя заносчивость была лишь игрой?
Ма Хунцзюнь, будучи ближе всех к Флендеру, тут же спросил:
— Учитель, кто этот старик? Вы его знаете?
Флендер кивнул:
— Его зовут Ши Нянь. У него очень редкий боевой дух, имеющий форму, но лишенный материальной сути. Он способен создавать сложнейшие иллюзии, в которых враг теряет связь с реальностью. С его нынешней силой он вполне может заставить противника искалечить себя до смерти, пока тот блуждает в мире грез. Его Боевой Дух называют «Остаточный Сон». Этот старик невероятно коварен и злопамятен, так что не обманывайтесь его спокойствием. Будьте с ним предельно осторожны. Когда я видел его в последний раз, его духовная сила была на уровне шестидесятого ранга, а сейчас он, должно быть, уже выше семидесятого.
Иллюзии? Существует ли на самом деле подобный боевой дух? Семерка Монстров Шрека невольно вздрогнула. В мыслях каждый пытался найти способ противостоять такой силе, но на лицах большинства читалось лишь замешательство.
— Его способности крайне коварны, — продолжил Флендер. — Даже те мастера духа, что сильнее него, обычно избегают схватки. Ладно, церемония открытия вот-вот начнется, готовьтесь к выходу. Мубай, Тан Сань, ведите остальных. А я пойду вперед и посмотрю на ваш триумф с трибун.
Не дав никому и шанса возразить, директор в мгновение ока испарился, будто его и не было.
Вскоре в зону отдыха вошли распорядители турнира, чтобы организовать выход команд.
К негодованию Академии Шрек, сотрудники словно не замечали их присутствия. Они выводили одну академию за другой, методично «забывая» про них. Лишь когда в зоне отдыха не осталось ни одной другой команды, распорядитель небрежно махнул им, приглашая в туннель для выхода на арену.
Если бы Тан Сань и Дай Мубай не сдерживали товарищей, те, кипя от ярости, наверняка бы сорвались.
Хотя они выходили последними, в тот миг, когда команда ступила на арену, всё их недовольство сменилось благоговейным трепетом.
Огромная открытая площадь была окружена бесчисленными рядами трибун, откуда доносились восторженные крики и шум толпы. Прямо напротив центральной площадки возвышалась главная трибуна с золотым фоном, за которой располагалась обновленная VIP-зона.
Диаметр арены превышал сто пятьдесят метров. Команды, вошедшие ранее, уже выстроились в ровные ряды в центре. При появлении каждой академии церемониймейстер на трибуне зачитывал краткое представление.
— И последними на арену выходит команда Академии Шрек! Академия Шрек, ранее известная как Академия Ланьба, сменила название год назад. Посмотрите, как выделяется их необычная форма! В турнире участвуют одиннадцать учеников. Их девиз: «Чемпионы, не знающие соперников». Весьма амбициозное заявление, выражающее оригинальный подход. Что ж, пожелаем им выдающихся успехов!
Слова распорядителя вызвали на трибунах волну издевательского хохота. Насмешки и свист слышались со всех сторон.
— Черт возьми, я больше не могу это терпеть, — Дай Мубай шел вперед, до хруста сжимая кулаки. Тан Сань, следовавший за ним, чувствовал, как напряглись мышцы на спине лидера – тот был в шаге от взрыва.
— Босс, потерпи еще немного, — Тан Сань ободряюще коснулся плеча Дай Мубая. — Мы заставим их замолкнуть на ринге, показав свою истинную силу.
Дай Мубай оглянулся на Тан Саня и, глубоко вдохнув, заставил себя успокоиться. Если бы он был один, то давно бы уже сорвался, но он понимал: как капитан, он не имеет права на необдуманные поступки, иначе как он сможет вести за собой команду?
Наконец все академии выстроились. Команда Шрека оказалась в самом конце строя.
Тан Сань не обращал внимания на хохот толпы. Он внимательно изучал окружение. Эта Великая Арена Духа была самой масштабной из всех, что он видел. Трибуны, украшенные серебром, могли вместить восемьдесят тысяч зрителей. Несмотря на утро, повсюду сияли огни специальных магических светильников, придавая всему пространству не только роскошный, но и величественный вид.
Когда его взгляд переместился на VIP-ложу, он заметил там несколько знакомых лиц. Вторым рядом сидели принц Сюэ Син, тот самый, что выгнал их из Императорской академии Тяньдоу, и трое членов совета этой академии. В первом же ряду почетных гостей сидели лишь трое.
В центре восседал человек в золотисто-красном одеянии с короной, украшенной сверкающими бриллиантами. Его лицо, подобное древней луне, казалось чуть старше, чем у принца Сюэ Сина, и в чертах проглядывало явное фамильное сходство. Однако величие этого человека было несравнимо с достоинством принца. Несмотря на печать возраста, от него исходила аура спокойной, неколебимой власти, будто он был центром мироздания.
Тан Саню не нужно было спрашивать, кто это. Если принц Сюэ Син сидел во втором ряду, то личность человека в центре первого ряда была очевидна. Кто еще мог занять это место, кроме Его Величества императора Империи Небесного Доу? Слева от него сидел старец, выглядевший еще старше императора. Он был облачен в алое одеяние, на голове красовалась пятиугольная платиновая корона. Его глаза были полуприкрыты, словно он дремал, но худощавое тело с узкими плечами напоминало натянутую струну или острое копье.
Человека же справа от императора Тан Сань знал очень хорошо. Это был отец Нин Ронрон – Глава клана Семи Сокровищ, Нин Фэнчжи.
Сегодня Нин Фэнчжи был в белом одеянии и пурпурно-золотом венце – символе его высокого статуса. Как глава одного из Трех Великих Кланов, он по праву занимал это почетное место. Что же касается человека в красном слева от императора, Тан Сань по пятиугольной платиновой короне понял: перед ним платиновый епископ Зала Боевых Духов.
Верховная власть в Зале Боевых Духов принадлежала Понтифику, а под его началом служили четыре великих епископа, чьим отличительным знаком были такие короны. Сидящий на трибуне, несомненно, являлся одним из них и, скорее всего, возглавлял священный храм Зала Боевых Духов в Тяньдоу. Его положение было невероятно высоким.
В этот миг Нин Фэнчжи, словно почувствовав взгляд Тан Саня, обернулся. Их глаза встретились, и глава клана едва заметно улыбнулся и кивнул юноше.
Совсем скоро Сяо Саню пора идти забирать жену и принцессу Тан-Тан домой, там уже всё готово. Быть отцом – странное чувство, но, как ни крути, ответственности стало куда больше. Впрочем, Сяо Сань всегда был ответственным мужчиной, думаю, вы в это верите. Ха-ха. Самые трудные дни позади, и Сяо Сань обещает: обновления будут выходить стабильно. Когда мои девочки вернутся, писать станет даже проще. Я обязательно найду баланс между семьей и творчеством и не разочарую вас, дорогие читатели.
Голосуйте, ставьте рекомендации и лайки! Конкуренция сейчас нешуточная. В прошлом месяце мы уступили в самый последний момент, и в этом я не хочу повторения. Все ученики Танмэнь, поддержите «Боевой Континент»! Я никогда не забуду, как тысячи друзей сражались вместе со мной в финале прошлого месяца. Хоть я и не вижу вас, я всегда чувствую вашу поддержку.
Вперед, Танмэнь! Вперед, «Боевой Континент»!