Глава 304 «Десятитысячелетний земляной демонический паук (часть 1)»
— Толстяк! — Спокойно позвал Тан Сань.
Вспыхнуло пламя. Огромный поток пламени Феникса захлестнул пространство перед Флендером и Чжао Уцзи, мгновенно превратив в пепел паутину на Летящих Когтях Бога. Высокотемпературный огонь Толстяка оказался идеальным противодействием для такой сети. Пусть по силе он значительно уступал десятитысячелетнему земляному демоническому пауку, но обычная паутина, выпущенная зверем в спешке, не могла противостоять мощи пламени Феникса.
Флендер и Чжао Уцзи пришли в ярость. Двух Святых Духа провел вокруг пальца едва перешагнувший порог десяти тысяч лет духовный зверь, да еще и на глазах у стольких учеников! Это было неслыханным позором.
— Решил сбежать? Не так-то это просто, — Флендер рассмеялся от гнева.
Звонкий орлиный крик пронзил небеса. Семь Монстров Шрека увидели, как Флендер подпрыгнул, на миг сжавшись в комок, и плавно опустился на руки Чжао Уцзи. В следующее мгновение Чжао со всей силы швырнул его вперед, точно пушечное ядро. Флендер в мгновение ока вылетел за пределы ядовитого строя, пронесся над головами могучих духовных зверей и оказался прямо над ускользающим земляным демоническим пауком.
Чтобы изловить добычу, Флендер задействовал седьмое духовное кольцо прямо в воздухе. Его тело преобразилось в огромного филина с размахом крыльев в пять метров. Он использовал свою седьмую способность – Истинное Тело Филина.
Зрение филина отличалось исключительной остротой: в ночной тьме он видел мельчайшие детали, а его способность атаковать с воздуха ничуть не уступала мастерству беркута. Сложенные когти хищника устремились вниз, целясь прямо в паука. Еще до столкновения мощное давление его духовной силы заставило бегущего зверя непроизвольно содрогнуться.
Станут ли духовные звери спасать друг друга? Разумеется, нет. К тому же земляной демонический паук бежал действительно быстро, уже успев оторваться от сородичей у границы ядовитого строя. Чтобы отвлечь зверей снаружи и не дать им помешать Флендеру, Тан Сань вновь достал Бессмертный Ароматный Тюльпан и передал его стоящей рядом Сяо Ву.
Тонкий аромат, словно магнит, притянул взоры существ снаружи. Те, не скупясь на слюни, впились жадными взглядами в растение. Бессмертный Ароматный Тюльпан был прекрасен, но жизнь дороже. Тан Сань поставил Сяо Ву так, чтобы действие цветка не распространялось на сам ядовитый строй – так его способность нейтрализовать яд не дала бы зверям шанса прорваться внутрь.
Передав тюльпан девушке, Тан Сань воспользовался тем же методом: с помощью Чжао Уцзи он вылетел вслед за директором. Разумеется, он не сомневался, что Флендер справится сам, но его навыки контроля могли значительно ускорить поимку. В конце концов, толпа духовных зверей снаружи не была безобидной, и даже манящий аромат цветка не гарантировал, что никто из них не решит вмешаться. А если этот коварный паук ускользнет, найти другую подходящую особь будет не так-то просто.
Земляной демонический паук, казалось, не мог уклониться от атаки под тяжелым давлением Флендера. Даже Тан Сань, покинувший строй следом, решил, что дело сделано. Но именно в этот момент зверь в полной мере проявил свою хитрость и коварство.
Внезапно из-за его спины вырвалось облако желтой паутины, устремившись к Флендеру. В то же мгновение две желтые нити молниеносно выстрелили вперед, зацепившись за дерево в десяти метрах. Резким рывком паук мгновенно изменил направление движения. Взмах крыльев Флендера породил порыв ветра, сдувший сеть, но этой мимолетной заминки хватило, чтобы его атака пришлась в пустоту. Стоило директору коснуться земли, как почва под ним вспыхнула желтым светом. Бесчисленные нити вырвались из-под земли, стремительно оплетая его тело и формируя подобие клетки. Флендер оказался заперт в настоящем застенке из паутины.
Нити земляного демонического паука были толще, чем у его сородича с человеческим лицом. В них не было яда, но по прочности они превосходили даже сети своего собрата. Кроме того, они были покрыты крайне вязкой жидкостью, которая застывала на воздухе. В одно мгновение паутина стала твердой, как сталь, превратившись в настоящую тюрьму.
Это было самое коварное умение зверя – Паучий застенок. Всюду, где проходил земляной демонический паук, он мог прятать в земле свои нити, управляя ими с помощью ментальной силы. Стоило врагу ступить на эту территорию, как способность активировалась, создавая непреодолимую ловушку. Если противник был слаб, паук тут же убивал его, если же враг оказывался слишком силен – клетка давала зверю время для побега. Поскольку Паучий застенок срабатывал без каких-либо предвестников или всплесков энергии, в него мог угодить даже самый могущественный мастер.
К несчастью для паука, его противником был Флендер, Святой Духа семьдесят восьмого ранга. Оказавшись в плену, он мгновенно проявил свою мощь. От Истинного Тела Филина разошлась аура бледно-желтого света, которая в следующее мгновение резко расширилась. Казалось, внутри Паучьего застенка вспыхнуло само солнце. Раздался резкий скрежет. Трещины стремительно поползли по клетке, и спустя всего пару вдохов Паучий застенок с грохотом рассыпался в прах.
Флендер не собирался давать зверю второго шанса на коварный выпад. Раскрыв крылья, он взмыл в небо. Хоть Паучий застенок и был опасен, для его активации требовалась опора на землю или твердый объект – в чем-то он напоминал Паразита Тан Саня, но был куда мощнее. Находясь в воздухе, Флендеру больше нечего было опасаться.
Однако, вновь поднявшись над лесом, он поразился: скорость паука превзошла все ожидания. За то время, пока он выбирался из сети, это существо бесследно исчезло в чаще. Не осталось даже намека на его ауру. Это было еще одно умение земляного демонического паука – Скрытие. Не полноценная невидимость, а искусный контроль над энергией, позволяющий на короткое время полностью затаить дыхание. Это помогало зверю как устраивать засады, так и спасаться бегством.
Потеряв след, Флендер пришел в ярость. Свет острого лезвия вспыхнул на его распахнутых крыльях – он готов был сровнять с землей весь этот лес.
— Директор, не стоит. Этот парень здесь, — раздался впереди голос Тан Саня.
Флендер среагировал мгновенно. Он рванул на звук и увидел Тан Саня, опирающегося на выпущенные Восемь паучьих копий. Неподалеку от него в сети Тан Саня отчаянно бился земляной демонический паук, в защите которого уже зияла прореха. Пока Флендер выбирался из Паучьего застенка, Тан Сань сохранил ледяное спокойствие и продолжил преследование. Полагаясь на свое чутье, в тот миг, когда директора сковала сеть, юноша использовал Магический Взор Пурпурного Рассвета. Особый ментальный удар настиг бегущего паука, погрузив его в кратковременное замешательство.
— Думаешь, только у тебя есть способности? — Оплетение Паутиной точно накрыло врага. На этот раз Тан Сань добавил в сеть сильнейшие яды. Несмотря на десятитысячелетний уровень развития, паук, пытаясь вырваться, испытывал невыносимую муку от нейротоксина и разъедающего панцирь яда. Его попытки освободиться замедлились, что дало Флендеру необходимое время.
Флендер рассмеялся, снедаемый гневом:
— Какая же ты хитрая и коварная тварь. Если я позволю тебе уйти во второй раз, то больше не буду зваться Четырехглазым Филином!
Яростный крик филина огласил окрестности. Флендер спикировал вниз, дважды взмахнув крыльями прямо в воздухе. Острые лучи света оставили на земле четыре глубоких следа, окружив паука. Рвы глубиной в десять метров полностью изолировали место боя.
Земляной демонический паук едва успел выпутаться из Оплетения Паутиной. Боль в теле усиливала панику, а вспыхнувшая рядом энергия заставила его отступить. В этот момент Флендер приземлился.
Пфу-у… Снова из-под ног паука стремительно поднялась желтая паутина, но на этот раз не для атаки. Зверь окружил Паучьим застенком самого себя. Послышался лязг. Когти Флендера с силой разорвали клетку, но в это мгновение паук, воспользовавшись его замедлением, прыгнул прямиком в один из рвов. Свое прозвище он получил не просто так: среди паукообразных духовных зверей он был единственным, кто умел рыть норы. Пусть его восемь лап не были такими мощными, как у собратьев с человеческим лицом, две передние конечности были необычайно крепкими и острыми. Если бы его не преследовали так настойчиво, он бы давно нашел шанс зарыться в землю. Сейчас же, увидев выбитый Флендером ров, он решил использовать его для немедленного побега.
— Оставайся здесь! — Летящий Коготь Бога обрушился сверху, точно вцепившись в панцирь на спине паука. Сила зверя была огромной: несмотря на то, что Тан Сань задействовал всю свою духовную мощь после броска когтя, его тело рывком потянуло вслед за добычей.