Глава 284 «Тайны парных боевых духов (Часть вторая)»
Под руководством Мастера тренировки шли на удивление гладко – каждый чувствовал, что любые усилия окупаются вдвойне.
— Сяо Сань, выйди со мной ненадолго, — Мастер взмахнул рукой, жестом веля остальным оставаться на местах, и подозвал одного Тан Саня.
Тан Сань поспешно поднялся и последовал за учителем. Мастер привел его в свои покои и, плотно закрыв дверь, кивнул на диван, предлагая сесть. Комната Мастера заметно отличалась от ученических спален: Лю Эрлун уступила ему свой бывший кабинет ректора. Просторное помещение, обставленное с ноткой ностальгии, заливал мягкий свет, проникающий сквозь широкие чистые стекла, что создавало атмосферу глубокого спокойствия и уюта.
— Учитель, вы уже всё знаете? — Тан Сань опустился на диван, взгляд его был затуманен и отрешен.
Последние несколько дней, несмотря на отсутствие непрошеных гостей, мысли о тайне собственного происхождения не давали ему покоя. Это мешало сосредоточиться, и привычные тренировки больше не приносили прежней радости. Он не смел заставлять себя практиковаться через силу: в таком состоянии риск сорваться и получить духовное искажение был слишком велик – цена за спешку могла оказаться непомерной.
Мастер медленно кивнул:
— Теперь знаю. А если точнее – я знал это уже давно.
— Что? — Тан Сань резко вскинул голову, в изумлении глядя на учителя.
Мастер подошел и сел напротив него:
— Не удивляйся, просто выслушай меня. Помнишь Академию Нуодин? Едва ты появился там, я сразу взял тебя в ученики. Тогда меня привлек твой редкий дар – парные боевые духи. Но признаюсь: я и сам не сразу понял, что твоим вторым духом был именно Молот Чистого Неба. Всё прояснилось лишь тогда, когда твой отец лично пришел ко мне. И отдал вот это.
С этими словами в руке Мастера вспыхнул свет, и из духовного инструмента он извлек жетон. На нем были искусно выгравированы шесть различных эмблем. Хотя цвета его казались неброскими, Тан Сань, уже слышавший от учителя описания подобных артефактов, мгновенно узнал высший знак отличия Зала Боевых Духов. Обладать им могли лишь старейшины и высшие чины организации; авторитет владельца такого жетона уступал лишь власти Понтифика.
— Только в тот момент я осознал, кто твой отец на самом деле, — продолжил Мастер. — Тан Хао. Самый молодой Титулованный Доуло, человек-легенда, мой кумир. Его личный титул – Хаотянь.
— Хаотянь… Титулованный Хаотянь? — Тан Сань понимал: другие могли лгать, но Мастер – никогда.
В эту секунду последние сомнения исчезли. Его отец действительно не был простым человеком – он стоял на самой вершине мира мастеров духа.
— Мы не были близки с твоим отцом, — продолжал Мастер. — Он лишь велел мне позаботиться о тебе. Взгляни на этот жетон: здесь шесть символов. Я уже говорил тебе, что они олицетворяют шестерых людей, внесших особый вклад в развитие Зала Боевых Духов, или его почетных старейшин. Таких жетонов существует всего шесть. Три символа на них принадлежат Титулованным Доуло, присягнувшим самому Залу, а три других – великим мастерам из трех высших сект, которым Зал Боевых Духов даровал титулы почетных старейшин.
Тан Сань не отрывал взгляда от артефакта. Шесть узоров: меч, молот, корона, нечеткий человеческий силуэт, дракон и цветок хризантемы.
— У этого жетона есть имя, подчеркивающее его статус – Медаль Шести Императоров. Меч на нем – это Меч Доуло Чэнь Синь из клана Семи Сокровищ, хотя формально жетон принадлежит самой секте, и распоряжается им глава Нин Фэнчжи, которого ты видел на днях. Дракон – символ моей семьи, Синемолниевого Тирана-Дракона; этот знак находится у моего отца. А молот… Молот принадлежит клану Хаотянь. Но распоряжался им не нынешний глава секты Тан Тянь, а твой отец.
Мастер сделал паузу, давая ученику осознать масштаб услышанного:
— Клан Хаотянь когда-то заставлял содрогаться весь мир мастеров духа благодаря двум братьям-доуло: Тан Тяню и Тан Хао. Тан Тянь – твой дядя, он старше твоего отца на целых пятнадцать лет. Свой девяностый ранг он покорил в шестьдесят лет, шагнув на уровень Титулованных Доуло. Твой же отец достиг этого тринадцать лет назад. Тогда ему было всего сорок четыре года. Именно поэтому я называю его величайшим гением современности и своим идеалом.
Тан Сань вздрогнул от внезапной догадки:
— Тринадцать лет назад? Разве это не год моего рождения?
Мастер на мгновение задумался:
— Да, скорее всего, именно в тот год твой отец взошел на вершину мира. Более того, ходят легенды, что едва достигнув девяностого ранга, он в одиночку одолел двух Титулованных Доуло из Зала Боевых Духов – тех самых, чьи символы ты видишь на жетоне: хризантему и человеческий силуэт. Это были Титулованный Хризантема и Титулованный Призрак. К тому моменту они уже много лет были знамениты и превзошли девяносто пятый ранг, но даже вдвоем не смогли устоять перед мощью Молота Чистого Неба. Я не видел этой битвы своими глазами, но могу лишь воображать, как от одного описания в жилах закипает кровь.
— Но почему папа сражался с ними? — Не удержался от вопроса Тан Сань.
Мастер лишь покачал в ответ головой:
— Этого я не знаю, как не знают и другие. Похоже, это тайна, скрытая между кланом Хаотянь и Залом Боевых Духов. После того сражения твой отец исчез, а клан Хаотянь затих, сохранив статус сильнейшей секты в мире, но уйдя в Скрытие. Хоть их величие всё еще признают, молодые мастера духа почти ничего не знают о них нынешних.
Мастер вздохнул:
— Снова я увидел твоего отца лишь шесть лет спустя. Дела внутри клана мне не ведомы, но ходили слухи, что отношения между твоим отцом и дядей были далеки от согласия. И из секты Хаотянь он ушел еще до той великой битвы.
Тан Сань молча смотрел на Мастера, не в силах вымолвить ни слова. В голове царил хаос, а глаза покраснели от подступивших слез.
Раз отец пришел к Мастеру и оставил ему столь важную вещь, как Медаль Шести Императоров, значит, он всё это время заботился о сыне. Он любил его.
Его уход, возможно, был вынужденным шагом или следствием неких обязательств, которые он должен был исполнить.
«Но папа, почему же ты не захотел взглянуть на меня хотя бы еще раз?»
— Сяо Сань, не изводи себя лишними думами, — мягко произнес Мастер. — В каком-то смысле твой отец, возможно, никогда и не покидал тебя.
Тан Сань замер:
— О чем вы?
На губах Мастера промелькнула странная, почти заговорщицкая улыбка:
— Помнишь, что произошло, когда вы только прибыли в Академию Шрек?
Тан Сань лишь в недоумении покачал головой.
— Мне рассказывал Флендер, — начал Мастер. — Тогда Чжао Уцзи на радостях решил лично испытать вас, детишек. А ты в ответ знатно «угостил» его своим скрытым оружием, хоть и сам пострадал в том бою. Так?
Тан Сань кивнул.
— А ты не заметил, что случилось с Чжао Уцзи на следующий день? — Улыбнулся Мастер.
Тан Сань попытался сосредоточиться, но мысли об отце так спутали всё в голове, что детали того дня ускользали от него.
— Неужели забыл, каким он вышел на утро – сплошной синяк вместо лица? — Усмехнулся Мастер. — Флендер поведал, что в ту самую ночь, когда Чжао Уцзи заставил тебя помучиться, из темноты явился человек в черном. Он выманил Чжао за пределы академии и избил его голыми руками. Флендер поспешил следом, но вмешаться не посмел. И знаешь почему? Тот незнакомец даже не соизволил призвать свой боевой дух. А ведь у Чжао Уцзи семьдесят шестой ранг духовной силы. Представь, какой устрашающей мощью нужно обладать, чтобы разделать его так без всякой магии. Этим человеком был твой отец.
— Вы хотите сказать… папа приходил ко мне? — Тан Сань резко вскочил, его тело мелко дрожало от нахлынувшего волнения.
Мастер подтвердил это кивком:
— Да. Это было всего чуть больше года назад. Он навещал тебя, но не показался на глаза. Думаю, он не хотел мешать твоим тренировкам, а еще… боюсь, он просто знал: стоит ему увидеть тебя, и он уже не сможет заставить себя уйти. У него явно есть долг, который он обязан исполнить. Потому он и держится в тени.
«Отец приходил… Он даже наказал учителя Чжао за то, что тот ранил меня?»
Сердце Тан Саня вдруг вспыхнуло жарким пламенем. Когда он видел, как Тайно, отец Тайлуна, пришел заступаться за сына, он не мог скрыть укола зависти. Но теперь, узнав, что его собственный отец сделал то же самое год назад, он почувствовал прилив такой гордости и тепла, что копившаяся годами глухая обида мгновенно испарилась.
— Вот почему я говорю, что твой папа может быть где-то рядом в любой момент, — подытожил Мастер. — Когда придет время, он сам явится перед тобой. Твоя фамилия – Тан, в твоих жилах течет прямая кровь клана Хаотянь. Я рассказываю это, чтобы ты понял: ради себя или ради отца, раз уж ты выбрал путь мастера духа, ты не имеешь права на слабость. Возможно, твоему отцу тоже нужна помощь. Но если ты опустишь руки из-за тайн прошлого, как ты сможешь поддержать его в будущем? Возможно, он не станет винить тебя за это, но он точно будет разочарован. Ты – сын Титулованного Хаотянь, в тебе течет его кровь. Докажи ему своими поступками и своей силой, что ты достоин стоять с ним плечом к плечу. Кто знает, может, он просто ждет, когда ты станешь достаточно крепким, чтобы наконец встретиться?
С самого детства Тан Сань провел с Мастером куда больше времени, чем с родным отцом. Можно было смело сказать, что после папы Мастер и Сяо Ву были самыми близкими ему существами в этом мире.
( Конец главы )