Глава 249 «Драгоценная сумка исполнения желаний и Разрывная сфера преследования души (часть вторая)»
— Старый Монстр, неужели ты и вправду так хочешь, чтобы я ушел? — Тан Сань посмотрел на поникшую спину Дугу Бо.
— Неужто я смогу удерживать тебя здесь вечно? — Безучастно отозвался Дугу Бо. — …Внешний мир куда просторнее, именно там тебе и место. Без должной закалки как ты собираешься в будущем занять место среди Титулованных Доуло? — Он нисколько не скрывал своего восхищения Тан Санем. Не будь между ними столь огромной разницы в возрасте, это можно было бы принять за глубокое родство душ.
Воздух будто застыл. Оба замолчали. Тан Сань не стал отвечать на вопрос Старого Монстра, лишь подошел ближе и замер рядом с ним. Он смотрел на Источник Льда и Пламени, слегка нахмурившись и погрузившись в раздумья.
Спустя какое-то время морщинка на лбу Тан Саня разгладилась – он словно пришел к окончательному решению. Юноша уверенно взглянул на Дугу Бо:
— Старый Монстр, ты ведь всё еще должен исполнить два моих желания, верно?
— Старик всегда держит слово, — кивнул Дугу Бо. — Пока это не идет вразрез с моими принципами, я согласен на всё.
Тан Сань усмехнулся:
— Вот и славно. Я как раз придумал, какими будут оставшиеся условия.
— Придумал? — Дугу Бо нахмурился. В голове его невольно пронеслось: «Этот паршивец… за кого он принимает мои обещания? Неужели не понимает, насколько важны для него эти три условия? Имея силу Титулованного Доуло, в этом мире почти нет вещей, с которыми бы я не справился».
Тан Сань кивнул и обвел взглядом берега Источника Льда и Пламени:
— Мое второе условие: я заберу отсюда все нужные мне травы, а ты не станешь мне мешать.
— И только-то? — Дугу Бо раздраженно посмотрел на юношу. Хоть растения вокруг Источника Льда и Пламени были бесценны, для Титулованного Доуло, достигшего пика силы, они уже не имели такого значения. Раз уж он отдал Тан Саню Драгоценную сумку исполнения желаний, то и так молчаливо позволил ему забрать любые травы.
— Так ты согласен или нет? — Спросил Тан Сань.
— Согласен. Почему бы мне не согласиться на такую мелочь? — Бесстрастно ответил Дугу Бо. Этим он пытался вразумить Тан Саня, чтобы тот не разбрасывался условиями по пустякам. Лучше бы приберег их на будущее.
Тан Сань задумчиво произнес:
— Это и впрямь было слишком просто. Зато следующее условие потруднее. Не знаю, справишься ли ты.
— Есть ли в мире что-то невозможное для меня? — Надменно бросил Дугу Бо.
— Выходит, ты заранее согласен? — С хитрецой спросил Тан Сань.
Однако Дугу Бо не был порывистым юнцом. Будучи старым и хитрым лисом, он не спешил с обещаниями:
— Сперва выкладывай, что там у тебя за условие.
— На самом деле всё просто, — улыбнулся Тан Сань. — Преподавательский состав нашей Академии Шрек довольно слаб, нам нужен кто-то авторитетный для веса. Мое третье условие: я приглашаю тебя в нашу Академию Шрек на должность старшего советника…
— Исключено! — Дугу Бо отрезал, не дав Тан Саню договорить. — …Больше всего на свете я дорожу своей свободой, и это для меня вопрос принципа. Я не могу согласиться. Ах ты Маленький Монстр, решил сделать из меня цепного пса? Даже императорская семья Небесного Доу не в силах ограничить мою волю!
— Да кто тебя ограничивает? — Недовольно бросил Тан Сань. — …Захочешь – придешь, захочешь – уйдешь. Это просто формальность. Зато так я смогу видеться с тобой на законных основаниях. И вовсе не обязательно быть советником всю жизнь. Вот получу диплом, и иди куда хочешь, кто тебе слово скажет?
Дугу Бо опешил и посмотрел на юношу сверху вниз. Тан Сань тоже глядел на него, и в его глазах читалось нечто такое, чего Старый Монстр никогда прежде не видел: смесь надежды и мольбы.
— Просто числиться в списках? — С сомнением переспросил Дугу Бо.
Тан Сань поспешно закивал:
— Конечно. Неужели ты думаешь, что кто-то посмеет указывать Титулованному Доуло, что ему делать? Разумеется, если у тебя будет свободное время и ты захочешь дать нам пару наставлений, я не буду против.
— Неужто тебе, Маленький Монстр, нужны мои наставления? — Язвительно хмыкнул Дугу Бо. — …Хорошо бы ты сам не взялся меня поучать.
Тан Сань просиял:
— Значит, ты согласен?
На губах Дугу Бо промелькнула тень улыбки:
— Если только учителя в вашей академии не вышвырнут меня вон. Идем.
— Куда? — В замешательстве спросил Тан Сань.
— Я не привык медлить, — ответил Дугу Бо. — …Раз уж согласился стать этим вашим советником, то провожу тебя, а потом заберу внучку и привезу к тебе на лечение.
От мысли, что они со Старым Монстром не расстанутся, у Тан Саня полегчало на душе. Он усмехнулся:
— Не спеши так, забыл про мое второе условие? Мне нужно собрать здесь кое-какие травы, а на их сортировку потребуется время. Мы прожили здесь полгода, к чему эта спешка в пару дней? Дай мне три дня, и тогда вернемся в академию.
Три дня спустя.
— Маленький Монстр, ах ты паршивец! Я тебя пришибу!
Разъяренный Дугу Бо замахнулся, готовясь отвесить Тан Саню оплеуху. Тот, мгновенно применив Призрачный След, бросился наутек:
— Старый Монстр, ты сам сказал, что я могу брать что хочу, и не уточнял сколько! — Выкрикнул он на бегу. — …К тому же я оставил корни и семена – через несколько лет всё снова вырастет. Но должен признать, Старый Монстр, твоя Драгоценная сумка исполнения желаний – вещь стоящая, на редкость вместительная.
Гнев Дугу Бо был вполне объясним. Эти три дня он провел в пещере за тренировками, а когда пришло время уходить, спустился к Источнику Льда и Пламени за Тан Санем. Увиденное повергло его в шок. Зрелище было столь плачевным, что не разозлиться было невозможно.
Некогда цветущий «ботанический сад» превратился в сплошное пепелище – земля была перерыта так, словно по ней прошлись плугом. От былой роскошной зелени не осталось и следа.
Глядя на это разорение, Дугу Бо едва сдерживал ярость.
— Старый Монстр, ты сам обещал, что я могу брать что угодно, и не ограничивал количество, — недовольно проворчал Тан Сань. — …Я просто решил забрать всё. Не переживай, сам Источник Льда и Пламени я не тронул. Благодаря его силе не пройдет и пары десятилетий, как здесь всё снова зацветет. — О том, что выкопанным им бессмертным травам даже в этом благодатном месте потребовались бы столетия, чтобы возродиться, он предпочел умолчать.
— Ты… ты просто сведешь меня в могилу, Маленький Монстр! — Дугу Бо задыхался от возмущения. Он и впрямь сам согласился на это условие, и хотя травы не были ему жизненно необходимы, они окружали его десятки лет – как тут не расстроиться из-за такой потери?
— Идем? — Осторожно спросил Тан Сань.
Дугу Бо одарил его испепеляющим взглядом:
— Идем. — Бросив это, он, не дожидаясь юноши, взмыл в воздух и направился к вершине горы.
Тан Сань поспешно выпустил Восемь паучьих копий и стремительно помчался вслед за ним.
В Закатном лесу обитало немало могучих духовных зверей, но Дугу Бо провел здесь столько лет, что его аура была им до боли знакома. Никто не осмеливался приближаться к Старому Ядовитому Гаду. Тан Сань следовал за ним до самой границы леса, так и не встретив ни единого противника.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, покинув лес, Тан Сань убрал Восемь паучьих копий и поспешил за Дугу Бо, полагаясь лишь на Призрачный След. Он и сам понимал, что немного перегнул палку, но такие редкие травы не найти больше нигде – они должны были сослужить великую службу в будущем. К тому же, имея под рукой такой великолепный духовный инструмент, как Драгоценная сумка исполнения желаний, способный сохранять растения свежими, он просто не удержался и вычистил всё дочиста.
Всю дорогу Тан Сань старался не злить Дугу Бо лишний раз, а тот и сам его игнорировал. В такой тягостной тишине они и добрались до Тяньдоу.
Теперь, когда большая часть яда была заключена в духовную кость, облик Дугу Бо перестал быть столь пугающим, так что прохожие не обращали на него особого внимания. Оказавшись в городе, Старый Монстр остановился и мельком глянул на следовавшего за ним Тан Саня, который едва переводил дыхание:
— Маленький Монстр, веди.
Тан Сань подошел ближе и вкрадчиво усмехнулся:
— Старый Монстр, ты ведь больше не злишься?
Дугу Бо одарил его хмурым взглядом:
— Раз уж старик пообещал, то не станет брать слова назад. Но запомни, малец: это был первый и последний раз. Больше такого не повторится.
Тан Сань поспешно закивал, втайне посмеиваясь. Даже если бы он и захотел повторить нечто подобное, пришлось бы ждать не один десяток лет. Старый Монстр явно просто искал повод, чтобы сменить гнев на милость.
Заметив, что Дугу Бо поостыл, Тан Сань припустил вперед. Вдвоем они направились к бывшей Академии Ланьба, которая теперь звалась Академией Шрек.
Пока они шли, Тан Сань не удержался:
— Старый Монстр, а ведь наше место тебе идеально подходит. Академия Шрек – это ведь Академия Монстров. Старый Монстр наставляет Маленьких Монстров – разве не идеальная картина?
— Идеально тебе по лбу! — Дугу Бо отвесил Тан Саню увесистый подзатыльник. Он был высок и статен – на две головы выше Тан Саня, чей рост едва достигал ста семидесяти сантиметров.
— Ой! Если ты отобьешь мне мои светлые мозги, кто тогда будет лечить твою внучку? — Возмутился Тан Сань, потирая ушибленное место.
Дугу Бо о чем-то задумался. Ледяная маска на его лице вдруг дрогнула, выражение стало мягче. Он окинул Тан Саня оценивающим взглядом с ног до головы, и в уголках его губ медленно расцвела улыбка.
Тан Саню было куда привычнее видеть Дугу Бо угрюмым, чем улыбающимся. От этого зрелища по спине пробежал холодок. — Старый Монстр, ты чего смеешься?