Глава 237 «Закалка тела Льдом и Пламенем (Часть II)»
Флендер понимал: из-за Тан Саня обычно хладнокровный Мастер окончательно потерял самообладание, и простыми словами тут уже не помочь. Он спокойно посмотрел на Ядовитого Доуло и, слегка поклонившись, произнес:
— Старший Дугу, Тан Сань – наш ученик. Мы не знаем, чем он мог прогневить вас, но просим проявить милосердие. В конце концов, он всего лишь тринадцатилетний ребенок. Вы, обладатель титула Доуло, человек великой души – прошу, отпустите его.
Флендер считал, что высказался достаточно иносказательно, не без доли иронии. К несчастью, перед ним стоял Ядовитый Доуло – человек, на которого не действовали ни лесть, ни скрытые упреки.
Дугу Бо вскинул веки:
— Хочешь сказать, я притесняю слабых? Стоило побить мальца, как тут же явились старики. Интересно, а если я пришлепну вас, объявится ли кто-нибудь еще постарше? Тот сопляк, Тан Сань… от него уже и костей не осталось. Желаете отомстить? Что ж, давайте. Вчера я как раз хотел размяться, да только те трое стариканов так и не рискнули вмешаться. Вы трое, конечно, так себе противники, но кости мне размять поможете.
Стоило Дугу Бо упомянуть, что от Тан Саня и праха не осталось, как в голове у Мастера загудело, а перед глазами все поплыло. За долгие годы их отношения переросли рамки обычных уз учителя и ученика – в них жила истинная любовь отца и сына.
Мастер так и не женился; он давно воспринимал Тан Саня как собственного ребенка. Услышав страшные слова Ядовитого Доуло, он ощутил не просто боль – его захлестнуло отчаяние.
Люди в плену крайних эмоций меняются по-разному: кто-то впадает в ступор, кто-то бьется в истерике.
Но Мастер был иным. В это мгновение жизненная сила словно полностью покинула его. Температура вокруг него резко упала, он стал холодным, точно кусок льда, а в его взгляде, прикованном к Дугу Бо, застыла мертвенная стужа.
Даже Дугу Бо, при всей своей мощи, почувствовал себя неуютно под этим ледяным, полным безмолвной смерти взором. Словно в спину вонзилась невидимая игла. Он невольно нахмурился.
Лицо Флендера окончательно помрачнело. — Дугу Бо, ты пожалеешь о смерти Тан Саня. Даже если мы не справимся сами, твой конец все равно будет бесславным.
Дугу Бо лишь скривил губы:
— Что? Неужто затаили мысли о мести? Нет, шанса у вас не будет. Ну же, покажите, на что вы способны, раз уж осмелились бросить вызов старику. Хотите верьте, хотите нет, но у меня в запасе тысяча способов заставить вас молить о смерти. Давненько я не видел подобных зрелищ. Сюда войти было легко, а вот выйти… боюсь, все будет не так просто. На земли Дугу Бо нельзя заявляться кому вздумается.
Флендер и Лю Эрлун обменялись короткими взглядами и, одновременно схватив Мастера, оттащили его себе за спины, сами сделав шаг по диагонали вперед. В мгновение ока троица выстроилась в треугольник.
— Золотое вращение сияния Солнца и Луны! — Зычно выкрикнул Флендер. Он не стал призывать свой боевой дух обычным способом. Из его тела внезапно вырвался ослепительный золотой свет. Поток энергии не был направлен в сторону Дугу Бо – он устремился в небо и одновременно начал растекаться по земле под ногами.
Такое же золотое сияние окутало Мастера и Лю Эрлун. Свет разливался, за доли секунды соединив троих мастеров в вершинах сияющего треугольника. В самом центре круга проявились причудливые, сложные узоры.
Флендера и его соратников теперь покрывал слой ослепительной позолоты. Флендер и Лю Эрлун медленно закрыли глаза, в то время как взгляд Мастера, напротив, вспыхнул с невероятной силой, подобно двум острым клинкам, нацеленным в Дугу Бо.
— О? Что это за навык? — Дугу Бо с некоторым удивлением разглядывал троицу, чувствуя в душе нарастающее сомнение.
Будучи Титулованным Доуло, он повидал немало, но подобную картину видел впервые. Он не понимал, почему Великий Мастер Духа, не достигший и тридцатого уровня, внезапно начал излучать ауру, которая в каком-то смысле могла соперничать с его собственной силой.
Три струи фиолетового тумана вырвались из-под золотого света и медленно рассеялись в воздухе. Увидев это, Дугу Бо окончательно переменился в лице.
Он прекрасно знал, что это за туман. Вся эта гора была окружена расставленными им ядовитыми ловушками. Любой, кто входил сюда, неизбежно заражался. Этот яд не убивал мгновенно, он был коварен: действовал через час, заставляя жертву биться в конвульсиях и умирать от иссушения меридианов.
Фиолетовое марево, исходившее от Флендера и его друзей, явно свидетельствовало о том, что они сумели вытеснить токсины его ядовитого строя. Для самого Дугу Бо этот яд был пустяком, но для обычных мастеров он оставался смертельным. Изгнать его было не под силу никому ниже ранга Духовного Доуло.
Именно это привело Дугу Бо в замешательство: перед ним стояли двое мастеров семидесятого ранга и один – даже не тридцатого, но в этот момент все трое ощущались как могущественные Духовные Доуло.
Дугу Бо слишком рано прославился и в последние годы почти не путешествовал по континенту, а потому никогда не слышал о былой славе Золотого Железного Треугольника.
Под этим названием понималась не просто слаженная работа группы, а особая техника слияния боевых духов, вершинами которой выступали Флендер, Мастер и Лю Эрлун.
В мире мастеров духа техники слияния сами по себе встречались крайне редко; для их успеха требовалось невероятное стечение обстоятельств и идеальная взаимодополняемость боевых духов.
Техника же, применяемая этой троицей, задействовала сразу трех мастеров, что в мире боевых искусств было случаем почти исключительным. Известно: чем больше практиков участвует в слиянии, тем выше мощь приема. К тому же сила зависела от степени духовной близости и совместимости.
Если у Дай Мубая и Чжу Чжуцин этот показатель достигал лишь шестидесяти процентов, чего уже хватало для победы над более сильными противниками, то Золотой Железный Треугольник был легендой: их совместимость составляла невероятные девяносто девять процентов.
После активации их сила возрастала в геометрической прогрессии. Иначе они не стали бы столь знамениты в былые годы.
До сих пор даже сам Мастер, посвятивший жизнь изучению мутаций боевых духов, не понимал, как его совместимость с Флендером и Лю Эрлун достигла столь пугающих высот. Стоит учитывать, что даже показатель выше семидесяти процентов считался огромной редкостью.
Врожденная предрасположенность вкупе с годами, проведенными вместе, позволила их технике почти достичь абсолютного идеала в сто процентов.
Пусть они не работали в связке уже двадцать лет, но стоило вновь прибегнуть к приему, принесшему им славу, как возникло ощущение полного единства. Три сущности слились в одну, входя в особый ритм Золотого Железного Треугольника.
Дугу Бо, оправившись от мимолетного удивления, не спешил действовать. Он стоял, заложив руки за спину. Гордость не позволяла ему первым атаковать противников, чьи силы были заведомо меньше. Ему хотелось увидеть, на что способна эта техника слияния троих.
Золотое сияние становилось все ярче, из вершин треугольника в небо ударил мощный световой столб.
Ледяной, мертвенный взгляд Мастера вдруг наполнился ослепительным блеском. Он медленно поднял правую руку к центру золотой формации.
— Ло Саньпао! — Низкий возглас Мастера прозвучал подобно драконьему рыку. Пухлый Саньпао возник из ниоткуда, приземлившись точно в узорчатый круг посреди золотого треугольника. В то же мгновение вокруг каждого из троих мастеров вспыхнули их кольца.
У Мастера их было два, у Флендера и Лю Эрлун – по семь. Всего шестнадцать духовных колец сорвались со своих мест и устремились к Саньпао в центре круга.
При виде этого лицо Дугу Бо снова изменилось. Он слишком хорошо знал: слияние духов через посредника-медиума куда мощнее обычного. Давление, исходящее от золотого столпа света, резко возросло. На лице Ядовитого Доуло отразилось напряжение. Одно за другим из-под его ног начали подниматься кольца, являя миру его собственные ужасающие девять духовных колец.
Все шестнадцать колец одновременно опустились на Ло Саньпао. Тот, прежде выглядевший столь мило, словно в муках задрал голову, испустив протяжный, яростный рев. Под весом шестнадцати колец его пухлое тело начало стремительно раздуваться и медленно подниматься вверх, омываемое сиянием Золотого Треугольника.
Рост Ло Саньпао шел с пугающей быстротой. Кожа покрылась крупной ромбовидной чешуей, буграми вздулись крепкие мускулы, тело продолжало расширяться. На голове прорезались два изогнутых рога. Сине-фиолетовые разряды энергии метались вокруг него, постепенно окрашиваясь в золото под влиянием формации.
Всего за несколько вдохов Ло Саньпао вытянулся до двадцати метров. Чешуя на спине разошлась, высвобождая пару огромных драконьих крыльев. Стоило им раскрыться, как существу больше не требовалась поддержка золотого света – оно зависло в воздухе само по себе. В глазах, прежде кротких и простодушных, теперь сверкала властная мощь. Как и все тело, они стали чистого золотого цвета.
Теперь Ло Саньпао больше не походил на странную помесь свиньи и собаки. Он превратился в величественного, внушающего трепет золотого дракона.
(Конец главы)