Глава 213 «Вызов выше рангом (часть вторая)»
Флендер сильно нахмурился:
— Сяоган, ты что, шутишь? Это недопустимо. Тебе ли не знать, какую пропасть создает разница в одно духовное кольцо. Ты что, хочешь отправить детей на верную смерть? Не забывай, трое из них даже не достигли тридцатого уровня. Против команды мастеров духа сорокового ранга у них нет ни единого шанса.
Мастер покачал головой:
— Разумеется, я не собираюсь подвергать ребят неоправданному риску. Флендер, среди команд сорокового ранга тоже хватает различий. — С этими словами он повернулся к сотруднику Арены: — Вы ведь сказали, что мы можем выбрать любого противника, верно?
Сотрудник поспешно закивал:
— Разумеется, никаких проблем. И я могу гарантировать, что этот командный бой пройдет на Центральной Главной Арене Духа.
Испытание за пределами своего ранга было большой редкостью на Великой Арене Духа, особенно в командных схватках. В одиночном поединке, если у одной из сторон был выдающийся боевой дух, еще оставался шанс одолеть противника с лишним кольцом. Но командное сражение – это прежде всего коллективная мощь. Как сражаться, если вся группа слабее оппонентов на целый ранг? Подобные вызовы почти не случались, и в истории Великой Арены Духа можно было пересчитать по пальцам примеры успешных попыток. Однако такие бои неизменно притягивали взоры зрителей и вызывали небывалый ажиотаж. Стоило лишь объявить о подобном, и на Центральной Главной Арене Духа наверняка не осталось бы ни единого свободного места. Могла ли Арена упустить возможность так заработать?
— Есть ли у вас среди команд сорокового ранга по-настоящему жестокие? — Продолжил Мастер. — Желательно такие, которые в каждом бою калечат или убивают противников. Чем выше процент потерь, тем лучше.
— А? — Сотрудник уставился на него в изумлении. В голове промелькнула мысль: «Неужели этот человек ведет свою команду на самоубийство?» Он-то полагал, что Мастер выберет слабейших противников, но никак не ожидал услышать подобное.
Флендер схватил Мастера за плечо и приглушенно рыкнул:
— Сяоган, ты с ума сошел?! Хочешь погубить детей?!
Мастер лишь спокойно улыбнулся:
— Флендер, ты и вправду веришь, что я отправлю Сяо Саня на смерть? Не волнуйся, у меня есть свои соображения.
Флендер на миг опешил. И верно, Мастер никогда бы не пошел на такое, тем более что Тан Сань был его единственным учеником. По той заботе, которую Мастер проявлял к нему в повседневной жизни, Флендер видел: он относится к Тан Саню как к родному сыну. Стал бы он подвергать его смертельной опасности?
Воспользовавшись заминкой друга, Мастер снова обратился к сотруднику:
— Так есть ли здесь подобная команда?
— А… да, есть такая, — опомнился тот. — Команда «Свирепые боги». Команда Серебряных Бойцов Духа сорокового ранга. С тех пор как они получили этот статус, они провели сорок шесть боев и одержали тридцать одну победу. На их счету шестьдесят три убитых противника и девяносто восемь искалеченных. Их называют «орудием убийства» среди Серебряных команд. Большинство противников избегают встреч с ними из-за их запредельной свирепости.
Мастер удовлетворенно кивнул:
— Хорошо, тогда мы бросаем вызов этой команде «Свирепые боги». Наша команда называется «Семь Монстров Шрека», на бой выйдут семеро участников.
— Мастер! — Видя, что он настроен серьезно, Чжао Уцзи и остальные трое учителей поспешили к нему, желая остановить это безумие.
Мастер покачал головой и что-то тихо прошептал им. Тревога на лицах учителей тут же сменилась пониманием.
— Но… правильно ли это? — Все еще сомневался Флендер.
Мастер ответил невозмутимо:
— Флендер, это тоже своего рода закалка. Рано или поздно им придется столкнуться с подобным. Как ты считаешь, лучше им пройти через это сейчас, когда мы рядом и можем направить их, или пусть справляются сами в будущем?
Их взгляды встретились, словно высекая искры, но в итоге Флендер, как обычно, уступил. Он кивнул:
— Ладно. Надеюсь, ты прав.
— Это лучший способ проверить их психологическую стойкость, — Мастер тонко улыбнулся. — То, через что они рано или поздно должны пройти.
Флендер посмотрел на коллег:
— Что ж, давайте проголосуем. Кто поддерживает решение Мастера – поднимите руки. Меньшинство подчиняется большинству.
С этими словами он первым поднял руку. После недолгих колебаний остальные учителя тоже выразили согласие.
Мастер повернулся к сотруднику:
— Пожалуйста, займитесь оформлением.
— Хорошо, подождите немного. — Вызов выше рангом в командном бою был событием огромного масштаба для любой Великой Арены Духа, и рядовой сотрудник не мог решить такой вопрос самостоятельно. Спустя некоторое время он вернулся вместе с ответственным распорядителем, и дело было улажено.
— Мастер ведь не ошибся? — Вполголоса спросил Оскар. — Нам бросать вызов сороковому рангу? Пусть наши боевые духи и кольца хороши, но разница в уровнях слишком велика, нам не победить. К тому же, это самая жестокая из всех команд.
— И что с того, что сороковой? — Холодно отозвался Дай Мубай. — Это еще не значит, что мы проиграем. К тому же за такой вызов дают десятикратные очки. Если выиграем, каждый получит по тысяче баллов – отличный кратчайший путь к повышению.
— Тебе легко говорить, босс Дай, у тебя тридцать восьмой ранг, — возразил Ма Хунцзюнь. — А у меня всего лишь двадцать восьмой. Между мной и сороковыми – целых два духовных кольца! Как тут сражаться? Сяо Сань, а ты что думаешь?
Тан Сань, нахмурившись, покачал головой. Он пытался разгадать замысел наставника. Он понимал: его учитель никогда не бросает слов на ветер, и если Мастер так поступил, значит, у него была цель. Но какая? Тан Сань знал, что хотя его внешняя духовная кость и была преимуществом, дающим почти божественную силу на его уровне, она не могла полностью компенсировать общий разрыв между Семью Монстрами Шрека и командой сорокового ранга. За исключением Дай Мубая, разница в духовной силе была слишком велика. А уж разрыв в количестве колец и вовсе делал победу почти невозможной.
Вскоре Мастер закончил с формальностями, и сотрудники Великой Арены Духа Сильвиса немедленно принялись за рекламу. До начала командных боев, завершавших программу, оставалось больше часа. Арене нужно было использовать это время, чтобы завлечь привилегированную публику и организовать ставки. Они не собирались упускать ни единого шанса заработать.
В знак уважения к группе из Шрека им выделили отдельную тихую комнату для отдыха перед началом боя.
Войдя в комнату, Семь Монстров Шрека, уже имевшие богатый опыт сражений, собрались погрузиться в медитацию, чтобы привести духовную силу в идеальное состояние. Но Мастер остановил их.
— Оставьте медитацию. Мне нужно вам кое-что сказать.
Семь Монстров, включая Тан Саня, недоуменно уставились на него.
— Наверняка вы гадаете, почему я принял такое решение и отправил вас на столь опасный бой? — Спокойно спросил Мастер.
Ребята переглянулись и согласно кивнули.
— Полагаясь лишь на чистую силу, вы, возможно, и не одолеете противников сорокового ранга, — произнес Мастер. — Я пошел на это, чтобы помочь Флендеру и заодно дать вам испытать свое оружие. В этом командном бою я разрешаю вам использовать скрытое оружие, созданное Тан Санем. Тан Сань, ты лучше всех знаком со своими изделиями, так что командование на тебе.
Эти слова мгновенно развеяли все сомнения. Пусть их духовная мощь уступала врагу, но они уже успели испытать возможности своего тайного арсенала, особенно сокрушительного Божественного Арбалета Чжугэ.
— Но учитель… — замялся Тан Сань. — В таком случае…
Мастер прервал его:
— Я выбрал самых кровожадных убийц. Не терзайтесь муками совести. Помните: ваши враги сильнее вас. Чтобы победить, нужно ударить внезапно и не давать им ни шанса опомниться. Сяо Сань, ты меня понял?
Тан Сань, хоть и не до конца осознавал причины такого решения, все же привык доверять наставнику. Он кивнул:
— Понял, учитель.
— Хорошо, — заключил Мастер. — Теперь продумай тактику боя.
Мэн Ли в последнее время пребывал в скверном расположении духа. Его, как капитана команды «Свирепые боги», можно было понять: они не участвовали в командных боях уже больше полумесяца. Причина была проста – их бойкотировали все остальные команды Серебряных Бойцов Духа сорокового ранга. Никто не желал выходить против них на арену.
С момента своего основания «Свирепые боги» придерживались тактики «бешеного пса». Мэн Ли всегда верил: сильный боится жестокого, а жестокий – того, кому плевать на собственную жизнь. В прошлых боях, какой бы противник им ни попался, «Свирепые боги» под его началом бросались в безумную, самоубийственную атаку. Даже если они проигрывали, их враги уходили с арены калеками или вовсе погибали.
Со временем одно присутствие этой команды стало подавлять дух оппонентов. Даже те, кто был явно сильнее, теряли волю к победе под их яростным натиском.
Однако теперь это вышло им боком. Из-за их чрезмерно кровожадного стиля все команды Серебряного ранга отказывались от поединков. Вырастить мастера духа – тяжкий труд, и никто не хотел, чтобы его товарищ закончил свои дни на арене. Осечки случались, но в бою со «Свирепыми богами» смерть была не случайностью, а закономерностью. В таких условиях бойкот стал единственным верным решением для всех мастеров сорокового ранга.
( Конец главы )