Глава 189 «Команда Императорского Боя (часть вторая)»
— Мне знаком этот боевой дух – Девятисердечная Бегония, — заговорила Нин Ронрон. — В отличие от прочих, он передается по единственной линии: в каждом поколении может быть лишь один преемник. Одновременно в мире способны существовать только два мастера Девятисердечной Бегонии. Пока один не умрет, у потомка дар не проявится. Можно сказать, это самый редкий боевой дух из всех. Мой отец как-то обмолвился, что Девятисердечная Бегония – это истинное чудо среди духов.
Кем был отец Нин Ронрон, знали не только Мастер, Флендер и Чжао Уцзи, но и все Семь Монстров Шрека. Глава клана Семи Сокровищ, высший авторитет в системе поддержки. Если уж он так описывал чей-то боевой дух, то мощь этой силы несложно было вообразить.
Мастер, чье любопытство ко всему новому всегда превосходило обычное, тут же уточнил:
— Каков же в точности эффект Девятисердечной Бегонии? В чем именно заключается ее поддержка?
— У Девятисердечной Бегонии есть лишь одна способность, — серьезно ответила Нин Ронрон. — Сколько бы духовных колец у нее ни было, духовное умение остается неизменным. В этом и кроется ее ужасающая сила. Суть ее в исцелении всех союзников в определенном радиусе. Степень исцеления мастер контролирует по своей воле. Чем выше уровень и чем больше колец, тем больше духовной силы тратится на лечение. Отец говорил, что пока рядом мастер Девятисердечной Бегонии, умереть – задача не из легких. Поэтому сразу после начала боя мы обязаны вывести ее из игры. Иначе, пока ее духовная сила не иссякнет, мы попросту не сможем нанести врагам никакого урона.
Услышав это, Мастер словно окаменел. Он простоял неподвижно несколько долгих секунд и лишь затем медленно произнес:
— Что ж, это и впрямь почти безупречное сочетание.
— Мы победим.
В этот миг уныния, когда все погрузились в тягостное молчание, Тан Сань внезапно выкрикнул это слово, полное непоколебимой уверенности. Все взгляды тут же устремились на него.
— Я сказал: мы победим. Мубай, Сяо О, Жиртрес, Сяо Ву, Ронрон, Чжуцин. Вы что, забыли? На нашем счету уже двадцать семь побед подряд. Противник силен, это правда, но и мы отнюдь не слабы. У нас есть Мубай с его мощнейшей атакой, поддержка Сяо О, позволяющая биться бесконечно, уникальный мутировавший зверь Жиртреса и невероятное «Мягкое мастерство» Сяо Ву. Ронрон, неужели ты считаешь, что твоя Пагода Семи Сокровищ уступает какой-то Бегонии? А ты, Чжуцин… Твоя скорость – лучшая среди всех мастеров ловкой атаки нашего уровня, что я когда-либо видел. Да, они сильны, но разве мы никчемны? Нет! Мы докажем, что мы сильнее. И не забывайте про возраст. Уверен, они старше нас. Но даже если мы проиграем – ну и что? Поражение – мать успеха. Если сегодня мы не справимся, придет день, когда мы обязательно их одолеем. Победа будет за Семью Монстрами Шрека! Если же мы потеряем веру в себя еще до начала, то какой вообще смысл выходить на арену?
Слова Тан Саня сработали как подожженный фитиль. Каждый в этой команде был гением из гениев, монстром среди монстров. Разве могли они так просто смириться с поражением?
Никто не проронил ни слова, но взгляды стали твердыми. Дай Мубай первым протянул правую руку, за ним последовал Оскар. Семь рук легли одна на другую, и в глазах каждого вспыхнуло пламя. Сомнения развеялись, уступив место яростной жажде боя.
— Учитель, позвольте мне в этот раз полностью взять руководство боем на себя, — Тан Сань решительно посмотрел на Мастера. Он понимал, что грядущее испытание станет самым суровым, и его речь была нужна лишь для того, чтобы взбодрить павших духом товарищей. Прожив две жизни, он твердо знал: хочешь чего-то добиться – борись за это сам.
Обычно перед боем Мастер давал тактические наставления, но на этот раз Тан Сань сам вызвался его заменить. Кому-то это могло показаться дерзостью, но Мастер, Флендер и Чжао Уцзи лишь молча одобрили этот порыв.
Команде нужна тактика, единство и слаженность, но есть нечто не менее важное – дух, воля к победе. Без этого внутреннего стержня команда никогда не раскроет свой истинный потенциал. И Тан Сань, как сердце отряда, только что пробудил этот дух.
В глазах Флендера и его коллег исход боя перестал быть главным. Дети выросли, превзойдя все ожидания. Теперь наставникам оставалось лишь наблюдать за тем, сколько еще чудес и сюрпризов они преподнесут.
Великая Арена Духа Сото, VIP-зона. Комната номер три.
Просторное, роскошное помещение площадью добрых две сотни квадратов. Огромный кожаный диван длиной более пятнадцати метров мог бы с комфортом вместить десяток человек. Интерьер утопал в золоте: позолоченные светильники, обои с золотым тиснением, сверкающий декор – всё буквально кричало о богатстве. Перед белоснежным кожаным диваном стоял изящный хрустальный столик с закусками и напитками. Но главной деталью была стена из цельного прозрачного кристалла. Благодаря особой обработке изнутри открывался отличный обзор, тогда как снаружи комната оставалась абсолютно невидимой. За прозрачной преградой раскинулась Центральная Главная Арена Духа – сердце всей Арены Сото.
В комнате находились семеро – каждый по-своему уникален. На вид всем было едва за двадцать.
В самом центре дивана сидел стройный юноша с длинными черными волосами. Его нельзя было назвать красавцем, а лицо, почти лишенное эмоций, казалось застывшей маской. Простой синий костюм без лишних украшений подчеркивал его аскетичность, но именно эта простота таила в себе скрытую угрозу. Он сидел, откинувшись на спинку и прикрыв глаза в медитации.
Рядом с ним на диване примостилась девушка в весьма небрежной позе – она не опиралась на спинку, а лениво склонилась к плечу юноши. Ее короткие темно-фиолетовые волосы придавали ей задорный вид, но самым странным были изумрудно-зеленые глаза, в которых сквозило нечто таинственное. Она не была ослепительной красавицей, но обладала какой-то порочной, колдовской притягательностью. Пока ее спутник отдыхал, она меланхолично рассматривала свои ногти, выкрашенные в ярко-зеленый цвет.
— Янь-цзы, ну сколько можно миловаться у нас на глазах? — Подал голос симпатичный парень. Ростом он был невелик, среднего телосложения, с короткими золотистыми волосами и очень живым взглядом. Привалившись к хрустальному окну, он выглядел совершенно беззаботно. — Имейте совесть, мы тут все, считай, холостяки. Не ровен час, соблазните нас – греха не оберешься. Хе-хе.
Девушка на диване мельком взглянула на него, и в ее зеленых глазах мелькнула кокетливая усмешка:
— Ну так иди сюда. Может, старшая сестрица научит тебя, как становятся мужчинами?
— Э, нет, увольте. Твой яд Зеленого Фосфора только наш капитан и вытерпит. Мне такая «радость» не по зубам, — юноша поспешно отмахнулся, не скрывая притворного ужаса. Было видно, что обладательницу зеленых глаз он всерьез побаивается.
— Так тебе и надо. Нечего было лезть к Янь-цзы, — отозвался другой парень, стоявший по другую сторону окна. Весь в черном, тоже блондин, но с лицом настолько утонченным, что его можно было принять за девичье. Он лениво покачивал в руке стакан с напитком, явно наслаждаясь чужим конфузом.
Красавчик возмутился:
— Осло, у тебя какие-то проблемы? Вот закончим командный бой, устроим поединок один на один. Посмотрим, как ты запоешь!
Черноволосый пренебрежительно фыркнул:
— Один на один? И не стыдно тебе такое предлагать? Мастер полета против наземного бойца – это ж чистое издевательство. Если такой смелый, вызови капитана. Я тебя зауважаю, если ты против него хотя бы три минуты продержишься.
— Ты… — Блондин хотел что-то возразить, но был вынужден признать: против капитана он и впрямь не сдюжил и трех минут.
— Ладно вам, замолчите. Неужели нельзя спокойно копить силы, как братья Ши? — Наконец заговорил юноша в синем. Те, кого он упомянул, сидели на полу у стены в позе для медитации. Коренастые, широкоплечие, с волевыми лицами – даже просто сидя, они производили впечатление несокрушимой скалы.
Золотистоволосый юноша усмехнулся:
— Капитан, да зачем нам это? Мы ведь стали Серебряными Бойцами Духа еще до сорокового уровня. Уверен, на всей Арене Сото нам нет равных. Да что там Сото – даже в имперской столице, на Великой Арене Небесного Доу, мало кто рискнет бросить нам вызов.
Юй Тяньхэн ответил бесстрастно:
— Даже так, не смей расслабляться. Мир мастеров духа полон талантов, и никто не знает, когда на пути встретится кто-то сильнее. Линлин, присядь на диван. Незачем тратить силы, стоя в углу.
Последняя фраза предназначалась второй девушке в комнате. Она стояла в самом темном углу, одетая во всё черное; даже ее лицо скрывала тонкая вуаль. У нее была стройная фигура и длинные, как водопад, синие волосы, рассыпавшиеся по спине. В глазах, цветом напоминавших ее волосы, не было ни единой эмоции – от нее веяло лишь холодом и глубоким одиночеством.
— Не нужно, мне и здесь хорошо, — голос Е Линлин был мелодичным, но до странности пустым, будто ненастоящим.
Эти семеро и были командой Императорского Боя, чье досье изучали Тан Сань и остальные. На диване расположились капитан Юй Тяньхэн и вице-капитан Дугу Янь. Симпатичный юноша – мастер Птицы-Ветрозвона по имени Юйфэн. Споривший с ним черноволосый – Осло, мастер Призрачного Леопарда. Медитирующие на полу братья – мастера Черепахи Сюаньу. А в тени застыла единственный мастер поддержки в команде – Е Линлин, чьим боевым духом была Девятисердечная Бегония.
( Конец главы )