Глава 169 «Мастер – настоящий дьявол (часть 1)»
Дай Мубай рухнул рядом с Чжу Чжуцин, тяжело и часто хватая ртом воздух; всё его тело била мелкая дрожь.
Скорпионья коса на голове Сяо Ву растрепалась, с кончиков волос непрестанно капал пот, а алые губы едва заметно подрагивали.
Тан Сань, превозмогая слабость, помог Ма Хунцзюню и Оскару опереться на их собственные бамбуковые корзины, после чего вытащил из них лишний груз. Перед его собственными глазами всё плыло, подернутое мутной пеленой, но в сознании ещё теплилось нечто, заставлявшее его держаться.
Для остальных наказание – или, вернее сказать, тренировка – уже подошло к концу. Но только не для него.
Опираясь на стол, где стояли ведра с водой, и не снимая со спины пятнадцати килограммов груза, Тан Сань через силу поднялся и шаг за шагом двинулся вперед.
Пусть ему больше не нужно было подпирать товарищей, сейчас его походка стала совсем неверной; он буквально шатался на каждом шагу.
— Брат, я с тобой, — Сяо Ву тоже поднялась, цепляясь за край стола, но стоило ей сделать единственный шаг, как она тут же повалилась на землю. Хотя физически она была крепче Чжу Чжуцин, сказывалось то, что значительную часть пути она несла на себе Нин Ронрон – её предел тоже настал.
— Сяо Сань… Я тоже с тобой, — это подал голос Дай Мубай. Снова взвалив на плечи свой груз, он неверной походкой нагнал Тан Саня. Они переглянулись; на их бледных лицах проступили вымученные, почти странные улыбки. Вскинув правые руки, они крепко сжали ладони друг друга на весу.
Но в следующее мгновение эти двое, вынесшие на себе основную тяжесть «наказания», синхронно рухнули на землю, последовав примеру остальных товарищей.
Семь Монстров Шрека. Семерых наказали – и теперь все семеро лежали без чувств.
Мастер наблюдал, как они падают один за другим, не двигаясь с места. Лишь когда Тан Сань и Дай Мубай окончательно лишились сил, на его лице промелькнула едва заметная тень улыбки.
— Не бросать своих, не сдаваться… Очень хорошо. Очень хорошо.
Флендер вместе с Чжао Уцзи и остальными учителями бесшумно возникли рядом с Мастером.
— Мастер, ты тоже хорош, — произнес Флендер. — Жесток до крайности.
Мастер проигнорировал недовольство в голосе Флендера и лишь махнул рукой:
— Скорее, уносите их отсюда.
Учителя, включая самого Мастера, поспешно сняли с детей корзины и, подхватив учеников на руки, направились вглубь академии.
Когда Тан Сань пришел в себя, он обнаружил, что находится в общежитии. Тепло окутывало его со всех сторон, проникая глубоко в тело; это блаженное чувство уюта было настолько сильным, что он едва не застонал от удовольствия.
Придя в себя, Тан Сань понял, что лежит совершенно нагим в большой деревянной бадье, наполненной коричневой жидкостью. С другой стороны в такой же бадье крепко спал Оскар. Из-за появления двух громоздких чанов в комнате стало совсем тесно.
Он лениво помешал воду рукой. В нос ударил не слишком резкий лекарственный аромат. Тан Сань принюхался, и в голове сразу прояснилось.
Оказавшись в этом мире, он не занимался глубоким изучением местной фармакологии, но общие представления имел. Местные травы во многом походили на те, что он знал в прошлой жизни. Судя по всему, жидкость в бадье была отваром, предназначенным для расслабления мышц, улучшения кровотока и укрепления жизненных сил. Неудивительно, что после такого запредельного истощения он не чувствовал боли при пробуждении – лишь легкое нытье в ногах да небольшую слабость во всем теле.
Позже Тан Сань узнал, что Мастер через определенные промежутки времени сам подливал горячую воду в их чаны, чтобы поддерживать температуру. Для девочек же наняли женщин из деревни, которые помогали с этой процедурой.
Рядом с бадьей была приклеена записка, написанная почерком Мастера:
«Как проснешься, иди в столовую поесть».
При одном взгляде на слово «поесть» в животе у Тан Саня громко заурчало, и чувство голода нахлынуло с неистовой силой.
Поднявшись из воды, он заметил рядом с большими бадьями два ведра поменьше, наполненные чистой водой – очевидно, для ополаскивания. Вода в них оказалась холодной. Когда Тан Сань облился ею, по телу пробежала дрожь, но мысли мгновенно прояснились, а остатки вялости бесследно исчезли.
Наскоро смыв остатки лекарственного настоя и переодевшись в чистое, Тан Сань вышел из общежития. К его удивлению, небо уже было усыпано звездами. В ночной тишине изредка раздавались стрекот насекомых и крики птиц, создавая атмосферу абсолютного покоя.
Он с силой потянулся; кости отозвались серией звонких щелчков, словно всё тело наконец расправилось. Глубоко вдохнув свежий ночной воздух и изгнав из легких застоявшийся дух, он зашагал к столовой.
Издалека он увидел, что там горит свет. Войдя внутрь, Тан Сань застал человека, увлеченно поглощавшего еду.
Услышав шаги, тот обернулся. Это был Дай Мубай. Благодаря более высокому уровню духовной силы он пришел в себя раньше Тан Саня.
— Сяо Сань, иди ешь скорее. Вкус просто отменный! — Двойные зрачки в его глазах уже пришли в норму. Увидев друга, Мубай широко улыбнулся. Они уже не раз делили горести и трудности; это чувство взаимного уважения и близости не нуждалось в словах – одного взгляда было достаточно, чтобы ощутить крепость их дружбы.
Тан Сань сел рядом. На столе стояло ещё шесть порций еды, приготовленных для него и остальных. Там же лежала записка от Мастера:
«Поев, вымойте посуду. Вылейте воду из бадей в комнатах и вычистите их. Спать запрещено. До рассвета практиковать духовную силу. С утра сбор на занятия».
Ужин был роскошным: большая миска ароматного тушеного мяса, целых пять пышных белых манттоу, густой суп, тарелка овощей и несколько фруктов.
Желудок бунтовал так яростно, что Тан Саню было не до разговоров. Он принялся за еду, словно сметая всё на своем пути, и в мгновение ока опустошил тарелки.
Приятно. Невероятно приятно. После такого колоссального расхода сил казалось, будто тело на лету впитывает каждую крупицу питательных веществ.
Дай Мубай закончил трапезу раньше и, откинувшись на стол, наблюдал за другом. Когда Тан Сань отложил палочки, Мубай произнес:
— Слушай, Сяо Сань, а Мастер-то покруче Флендера будет. Судя по его записке, спокойная жизнь для нас закончилась. Он тебя всегда так учил?
Тан Сань покачал головой:
— Раньше учитель давал мне в основном теорию, такую тренировку я и сам вижу впервые. Впрочем, вчера он сказал мне, что для мастера духа тело – это фундамент. Я смог выдержать напор духовной силы кольца Демонического паука с человеческим лицом, который превышал мой предел, именно благодаря физическому состоянию. Только крепкое тело способно вместить больше духовной силы. Наверное, поэтому учитель и решил усилить нашу базовую подготовку.
Дай Мубай горько усмехнулся:
— Это не просто «усиление». Мастер выстроил тренировку строго по нашим пределам. Если бы не наша закалка, мы бы после такого несколько дней не встали. Хотя та странная жидкость в бочках, похоже, тоже помогла.
— Умираю с голоду! Где еда?! — В столовую вихрем ворвалась чья-то фигура. Даже не поздоровавшись с ребятами, вошедшая сразу набросилась на еду.
Это была Сяо Ву. Глядя на её раскрасневшееся личико, Тан Сань невольно улыбнулся. Было видно, что она тоже оправилась от крайнего истощения.
Сяо Ву, не переставая жевать, заметила записку на столе и сделала Тан Саню несколько знаков руками, давая понять: «сначала доем, потом поговорим».
После сна и сытного ужина Тан Сань чувствовал такую лень, что не хотелось даже шевелиться. Он, подражая Дай Мубаю, облокотился на стол и стал смотреть, как Сяо Ву, совершенно позабыв о манерах, уплетает свою порцию.
Для девочек порции были такими же, разве что манттоу было всего два. Рот у Сяо Ву был маленьким, но ела она на удивление споро – за короткое время от еды почти ничего не осталось.
Четвертой в столовую пришла не Оскар, чей уровень тоже был выше тридцатого, а Чжу Чжуцин.
Вид у неё был спокойный, но стоило ей заметить Дай Мубая, как она нарочито напустила на себя суровость. Впрочем, Тан Сань не заметил в её глазах былого отчуждения.
Чжу Чжуцин ела куда изящнее Сяо Ву, тщательно пережевывая каждый кусочек. Каждое её движение выглядело грациозно, но за этой грацией скрывалась скорость. Если бы Тан Сань своими глазами не видел, как быстро пустеют тарелки, он бы ни за что не поверил, что при такой неспешной манере можно есть настолько быстро.
— Ох, хорошо-то как. Наелась, — Сяо Ву, ничуть не смущаясь, привалилась к плечу Тан Саня. — Сяо Сань, а ты добежал те два круга в конце?
Тан Сань с грустной улыбкой покачал головой:
— Нет. После того как ты упала, мы с Мубаем тоже отключились. Очнулись уже в комнатах, в лечебном отваре.
Лицо Сяо Ву внезапно вспыхнуло. Она выпрямилась и тихо спросила:
— Ты тоже был… без одежды?
Тан Сань оторопел и машинально кивнул.
Сяо Ву высунула кончик языка:
— В нашей комнате в записке было сказано: «Не паникуйте, одежду с вас снимали деревенские женщины. Идите в столовую».
Тан Сань рассмеялся:
— Сяо Ву, ты такая милая, когда краснеешь. Как яблочко. — Он ласково ущипнул её за щеку. Сяо Ву лишь недовольно на него прикрикнула, но руку не убрала.
(Конец главы)