Глава 143 «Мэн Ижань тоже использует скрытое оружие (Часть 2)»
— Что?! — Воскликнула Змеиная Старуха Чао Тяньсян. Она посмотрела на Тан Саня странным, почти диким взглядом и незаметно подтолкнула мужа локтем.
Несравненные Дракон и Змея прожили бок о бок десятки лет, и Мэн Шу сразу понял, на что намекает жена.
— Тан Сань, ты и сам должен понимать, — ровным голосом произнес Мэн Шу. — Без моего согласия поглотить духовное кольцо этого Демонического паука с человеческим лицом у тебя не выйдет. — В его тоне почти не было эмоций, но едва уловимая жажда убийства, просочившаяся в слова, заставила Тан Саня почувствовать тяжелое давление.
Тан Сань ответил:
— В таком случае духовное кольцо этого паука и впрямь пропадет впустую.
— Для нас даже такое великолепное кольцо лучше пустить на ветер, чем позволить поглотить его чужаку, — Мэн Шу оставался непреклонен. — В мире мастеров духа это негласное правило. Но если ты вступишь в мою семью, я не только позволю тебе забрать кольцо, но и лично защищу тебя во время процесса. Что скажешь?
Учитывая статус Драконьего Лорда, два предложения подряд были верхом дружелюбия. И он, и Змеиная Старуха действительно оценили талант юноши. Тан Сань был еще совсем юн, а его потенциал казался безграничным.
Тан Сань внезапно заговорил:
— Я мог бы присоединиться к вашей семье. Но при одном условии.
Мэн Шу нахмурился:
— Ты считаешь, что сейчас в том положении, чтобы ставить мне условия?
Чао Тяньсян снова подтолкнула мужа и вмешалась:
— Какое условие? Говори.
В глазах Тан Саня отразилась глубокая печаль. — Совсем недавно мы столкнулись с могучим духовным зверем. Он похитил мою подругу. Если вы двое поможете мне вернуть её, я соглашусь войти в вашу семью. Если же она погибла… тогда я прошу вас помочь мне отомстить.
— Всего лишь охота на зверя? — Мэн Шу с некоторым удивлением посмотрел на Тан Саня.
Чао Тяньсян была куда проницательнее мужа:
— Разве Чжао Уцзи не был с вами? Неужели даже он не смог совладать с тем существом?
Тан Сань молча кивнул.
Мэн Шу презрительно фыркнул:
— То, что не под силу Чжао Уцзи, еще не значит, что не под силу мне. К тому же, когда мы используем нашу технику слияния, много ли в Великом лесу Звездного Доу найдется духовных зверей, способных нам противостоять? Тан Сань, что это был за зверь?
— Титан-обезьяна, — торопливо проговорил Тан Сань. — Примерно десятитысячелетнего уровня. — Мэн Шу был самым могущественным мастером духа из всех, кого он видел. Если тот согласится спасти Сяо Ву, это будет куда вернее, чем пытаться самому. Тан Сань не мог упустить такой шанс.
Но стоило супругам услышать эти слова, как их тела разом одеревенели.
Вся властность и презрение исчезли из взгляда Мэн Шу, сменившись неловкостью. Чао Тяньсян нахмурилась и с тяжелым вздохом покачала головой. Слова, которые она произнесла, обрушили все надежды Тан Саня:
— Мы не сможем.
— Неужели сил двух великих старейшин недостаточно, чтобы справиться с этой Титан-обезьяной? — В отчаянии воскликнул Тан Сань.
Мэн Шу раздраженно бросил:
— Да что ты понимаешь! Титан-обезьяна – это древний, редчайший вид. Она настолько сильна, что даже Титулованный Доуло не рискнет заявить о победе над ней, не говоря уж о нас. К тому же, насколько мне известно, в этом лесу живет лишь одна такая особь. И её возраст далеко не десять тысяч лет… Ей уже больше шестидесяти тысяч. Она истинный владыка леса. И у нее есть старший брат, который еще ужаснее. Пока здесь не соберутся все Титулованные Доуло обеих империй, никто не посмеет даже заикнуться об охоте на них.
— Старик, — обратилась Змеиная Старуха к Мэн Шу, — нам нужно уходить отсюда, и поскорее. Не думала, что Титан-обезьяна объявится на окраинах. Это дурной знак. К счастью, зверь, похоже, был в хорошем настроении и не стал убивать мастеров духа. Иначе этот мальчишка сейчас не стоял бы перед нами живым.
Несравненные Дракон и Змея знали об этом лесе куда больше Чжао Уцзи, и Тан Сань понимал: мастер такого ранга не станет ему лгать. Но слова Мэн Шу лишили его остатков надежды.
Он и так высоко оценивал силу того исполина, но теперь осознал, насколько ошибался. Титан-обезьяна была куда могущественнее, чем он воображал. К тому же – еще более грозный брат. Раз даже для охоты на них нужны все Титулованные Доуло мира… разве это не смертный приговор для Сяо Ву?
Тан Сань до сих пор не мог взять в толк, почему столь могущественное существо оказалось на окраине Великого леса Звездного Доу.
Похоже, собственное бессилие перед Титаном-обезьяной задело Драконьего Лорда. Он сорвался на раздражение:
— Мальчишка, ты не вздумал ли подшутить надо мной, помянув эту обезьяну? У меня нет времени на пустую болтовню. Вступай в мою семью, и я помогу тебе поглотить кольцо. Если нет – выбирай второй путь: оставь руку в качестве компенсации моей внучке и проваливай.
Тан Сань очнулся от тяжелых мыслей и посмотрел на супругов. Он прекрасно понимал, что разрыв в силе между ними колоссален и он не в том положении, чтобы торговаться. Но в этот миг в нем взыграло упрямство, не позволявшее пойти на компромисс.
Медленно подняв Божественный Арбалет Чжугэ, он произнес:
— Раз вы не можете исполнить мое желание и спасти Сяо Ву, я не вступлю в вашу семью. Если хотите мою руку – придите и возьмите сами.
Духовная сила Тан Саня почти иссякла, но физические силы начали возвращаться. По крайней мере, привести в действие механическое скрытое оружие он мог.
Мэн Шу не ожидал, что какой-то жалкий Великий Мастер Духа посмеет ему перечить. Он с силой ударил навершием посоха в виде головы дракона о землю. Раздался грохот, словно от землетрясения. Если бы Тан Сань не опирался спиной о дерево, его наверняка сбило бы с ног этой мощной волной энергии.
— Раз уж ты так жаждешь смерти, я исполню твою волю, — в глазах Мэн Шу вспыхнула жажда убийства. Раз такой гений не может служить ему, то и оставлять его в живых не имело смысла.
Но в тот миг, когда Драконий Лорд уже готов был нанести удар, раздался густой голос:
— Старший Драконий Лорд, пощадите!
Мелькнула череда теней, и вперед выступил Непоколебимый Король Мудрости Чжао Уцзи. Следом за ним примчались остальные ученики Шрека, изможденные и усталые. В поисках Тан Саня они не останавливались ни на миг.
Ранее предсмертный визг Демонического паука с человеческим лицом привел сюда Несравненных Дракона и Змею, и он же указал направление учителю. Но из-за большого расстояния они не сразу нашли место. Лишь когда посох Лорда сотряс землю, Чжао Уцзи наконец окончательно сориентировался и привел остальных.
Увидев друзей, Тан Сань наконец немного расслабился. Его тело качнулось, и он едва не рухнул. К счастью, Дай Мубай вовремя подхватил его под руку.
Раны Тан Саня после битвы с Титаном-обезьяной были серьезными. Одной Восстанавливающей сосиски не хватило для исцеления, а последовавшая погоня, схватка с пауком и напряженное противостояние окончательно выжали его досуха. Он держался лишь на голом упрямстве.
Оскар подбежал к нему и протянул сразу две сосиски. Тан Сань жадно съел их.
По груди и животу разлилось приятное тепло. Тан Саню стало легче. После того как Оскар достиг ранга Эксперта Духа, его способности усилились. Пусть эффект восстановления духовной силы от двух сосисок не суммировался, физические силы они возвращали куда быстрее, чем одна.
При появлении Чжао Уцзи и остальных лицо Мэн Шу не дрогнуло. Здесь были и он, и его жена, так что одного Чжао Уцзи они не боялись.
Глядя на драконий посох и особенно на восемь духовных колец, Чжао Уцзи втайне сокрушался. Совсем недавно он уже использовал Истинное тело боевого духа и сейчас обладал едва ли половиной своей силы. Он бы не справился не то что с Мэн Шу, но даже со Змеиной Старухой.
— Почтенный Драконий Лорд, — вежливо начал Чжао Уцзи, — я давно наслышан о вашей славе.
Как говорится, на улыбку не отвечают ударом. Мэн Шу покосился на него:
— Непоколебимый Король Мудрости, не нужно любезностей. Ты воспитал славных учеников. Или ты думаешь, что в семье Мэн перевелись сильные люди? Сначала Гребенчатая змея с фениксовым хвостом, теперь твой ученик убил Демонического паука с человеческим лицом – добычу моей внучки. Не хочешь ли ты объясниться?
— Старший, боюсь, тут вышло недоразумение, — ответил Чжао Уцзи. — К тому же, хоть я и являюсь учителем этих детей, Тан Сань – не мой прямой ученик. Его наставник – совсем другой человек, и я не смею претендовать на это звание.
— О? — Мэн Шу на мгновение опешил, и в его душе шевельнулось сомнение. Если этот юноша столь невероятно силен, то кто же тогда его учитель?
Чжао Уцзи был тертым калачом и сразу заметил колебания на лице Лорда. Он поспешил добавить:
— Старший Драконий Лорд, позвольте пару слов с глазу на глаз?
Мэн Шу слегка нахмурился, но кивнул. Имея подавляющее преимущество, он не боялся козней. Удар посоха – и он перенесся на двадцать метров в сторону.
Чжао Уцзи последовал за ним и начал что-то быстро нашептывать.
Сначала лицо Мэн Шу выразило крайнее изумление, которое постепенно сменилось мрачной озабоченностью.
Чжао Уцзи же оставался спокойным и вежливым. Вскоре разговор закончился.
Мэн Шу вернулся к жене и внучке и вполголоса обменялся парой фраз со Змеиной Старухой. Та тоже выглядела пораженной. Когда взгляды стариков вновь обратились к Тан Саню, в них читалось нечто иное. И Тан Сань, конечно же, не упустил этой перемены.
(Конец главы)