Глава 140 «Зловещий убийца – Демонический паук с человеческим лицом (часть вторая)»
Осмотревшись, Тан Сань опустился на землю под раскидистым деревом. Он понимал: чтобы продолжить поиски Сяо Ву, ему просто необходимо восстановить силы. Достав бурдюк из пояса «Двадцать четыре моста в лунную ночь», он принялся жадно пить, не замечая, как холодные капли стекают по одежде.
Дыхание постепенно выровнялось, но Тан Сань не смел погружаться в медитацию для развития навыков – в любой момент мог появиться духовный зверь. Он лишь ждал, когда тело немного окрепнет, чтобы возобновить путь.
Внезапно тишину прорезал странный звук. Тан Сань насторожился. Шорох напоминал то ли трение плотной ткани, то ли сухой шелест листвы. Предельно осторожно юноша поднялся и вгляделся в ту сторону, откуда доносился шум.
Вскоре он увидел того, кто его издавал.
Черный цвет внушал Тан Саню отвращение. Внезапно возникшая тварь, как и недавний Титан-обезьяна, была угольно-черной. Но если сравнивать ее с Королем Леса, она казалась крошечной, хотя для своего вида была неестественно огромной.
Пред Тан Санем замер паук. Его туловище превышало полтора метра в диаметре, а восемь похожих на копья лап достигали трехметровой длины. Твердый черный панцирь тускло блестел, а острые конечности при каждом шаге бесшумно вонзались в землю – настолько они были остры.
Паук заметил человека почти одновременно с ним. Восемь лап пришли в движение, мелькая с такой скоростью, что за ними тянулись призрачные тени. В мгновение ока монстр оказался рядом. Две передние лапы взметнулись вверх, нацелившись прямо в голову юноше.
Этот выпад заставил тело паука приподняться, обнажив брюхо. Одного взгляда на него хватило, чтобы Тан Сань мгновенно опознал вид существа.
Тан Сань почти инстинктивно перекатился по земле, уклоняясь от смертоносного удара. В горле перехватило дыхание – он и представить не мог, что столкнется с таким чудовищем в этом месте.
На нижней стороне брюха паука виднелись белые полосы, которые на фоне черного панциря складывались в очертания свирепого человеческого лица. Прямо там же теснились восемь маленьких глаз, мерцавших зловещим пурпурным светом. Впрочем, два из них были превращены в кровавое месиво, а на хитине под ними виднелось несколько трещин. Если бы не Магический Взор Пурпурного Рассвета, Тан Сань вряд ли заметил бы это в ночной тьме.
Глядя на это жуткое обличье, юноша вспомнил все прозвища, которыми наградили этого монстра: «Кошмар мелких духовных зверей», «Пожиратель жизней», «Враг всего живого» и «Зловещий убийца».
Все это относилось к нему – Демоническому пауку с человеческим лицом. В иерархии леса он считался одним из самых пугающих существ. Конечно, до уровня Титана-обезьяны ему было далеко, но даже сильные духовные звери предпочитали не встречаться с ним на узкой тропе. Его козыри – прочный панцирь, невероятная скорость и восемь ядовитых лап, способных пробить что угодно. Но самым страшным оружием была сеть.
В отличие от обычных сородичей, этот паук не плел паутину, а выстреливал ею. Невероятно липкая и прочная, она была пропитана нейротоксином. Даже такая тварь, как Дурманная змея, ставшая первым духовным кольцом Тан Саня, для этого монстра была лишь кормом.
Кроме того, именно этот паук входил в список целей для третьего духовного кольца, о которых говорил Мастер. Наставник предупреждал: встретить Демонического паука с человеческим лицом – большая редкость, и не стоит пытаться добыть его любой ценой. Риск огромен даже для сильного мастера духа, прикрывающего со стороны. Паутина вылетает мгновенно, накрывая площадь в десять раз больше самого паука – уклониться почти невозможно. Пленнику потребуется немало времени, чтобы вырваться, а за эти секунды чудовище успеет сделать многое.
Тан Сань не ожидал столкнуться с ним при таких обстоятельствах. Судя по внешнему виду, возраст этого существа перевалил за тысячу лет. Обычно Демонический паук с человеческим лицом может стрелять сетью до трех раз в день, и первым делом при виде добычи он использует именно этот прием. Однако сейчас монстр атаковал лапами. Учитывая раны на его брюхе, Тан Сань предположил: дневной лимит паутины уже исчерпан.
Против целого и невредимого паука у юноши не было бы ни единого шанса, но с раненым зверем все могло сложиться иначе. В конце концов, уязвимые места этого существа очевидны – его восемь глаз. Его нельзя было даже сравнивать с недавним Королем Леса. Если удастся убить этого паука и поглотить его духовное кольцо, тело мгновенно восстановится, а сила возрастет. Тогда и искать Сяо Ву станет намного легче.
Эти мысли пронеслись в голове Тан Саня за те доли секунды, что он катился по земле. Едва вскочив на ноги, он активировал навык Оплетения: десятки толстых стеблей Сине-серебряной травы мгновенно сковали тело монстра.
Тан Сань знал: силы Демонического паука хватит, чтобы разорвать путы. Парализующий яд травы на него не подействует – он и сам воплощение отравы. Помимо нейротоксина, этот паук выделяет еще и едкую кислоту, что делает его атаки столь сокрушительными. Именно эти свойства Тан Сань мечтал передать своей Сине-серебряной траве, так что добыть это кольцо было для него жизненно важно.
Оказавшись на ногах, юноша уже держал в левой руке черный футляр. Правая рука быстро защелкала механизмами, взводя пружины.
Демонический паук оказался быстрее, чем можно было предположить. Оплетение явно привело его в ярость: по панцирю разлилось пурпурное сияние, и Сине-серебряная трава начала буквально плавиться – ее разъедала кислота.
Как только путы ослабли, паук вырвался и снова бросился на Тан Саня. На этот раз он вскинул сразу четыре лапы, явно намереваясь покончить с врагом одним ударом.
Тан Сань сохранял ледяное спокойствие. Правая рука молниеносно скользнула к поясу, и в сторону глаз на брюхе паука полетели десятки белых искр – скрытое оружие.
Расчет оправдался: паук дорожил уязвимыми точками, особенно учитывая, что два глаза уже были повреждены. Бросив атаку, он припал к земле, пряча брюхо. Скрытое оружие ударило по панцирю, высекая сноп огненных искр. В этот краткий миг Тан Сань закончил настройку механизмов в черном футляре.
Теперь юноша был окончательно уверен: на сегодня запас паутины у врага исчерпан. Тысячелетний Демонический паук может стрелять трижды, и этот лимит не увеличивается, пока он не достигнет десятитысячелетнего уровня. Раны лишь подтверждали догадку – иначе, с его свирепым нравом, он бы уже давно накрыл противника сетью вместо того, чтобы колоть лапами.
Разъяренный паук, отразив атаку скрытым оружием, вновь окутался ядовитым пурпурным маревом. Еще до того как он приблизился, в воздухе разлился тошнотворный, едкий запах.
Но на сей раз Тан Сань не стал отступать. Глядя на летящего к нему монстра, работающего всеми восемью лапами, он сам бросился навстречу.
Переложив черный футляр с готовым механизмом в правую руку, он ощутил, как в левой вспыхнул черный свет. Там, окутанный тяжелым маревом, бесшумно возник маленький черный молот с причудливыми узорами. Оказавшись на грани жизни и смерти, Тан Сань наконец призвал свой второй Боевой Дух.
Пусть этот дух еще не обладал способностями колец, но с ростом духовной силы рос и его вес. С виду молот почти не изменился, однако теперь эта малютка весила внушительные пятьсот цзиней.
Тан Сань понимал: шанс только один. В его нынешнем состоянии он не сможет соревноваться в скорости с пауком, так что бегство исключено. Атаковать в лоб скрытым оружием тоже бессмысленно – бдительность зверя слишком высока, чтобы нанести серьезную рану. Даже бронебойным снарядам нужна мощная внутренняя энергия, а Тан Сань со своим Навыком Небесного Гада еще был далек от подлинного мастерства.
Черный свет пульсировал. Тан Сань резко замер, а паук вновь вскинул передние лапы – на этот раз еще быстрее. Конечности хищника окутало едкое пурпурное сияние. В сочетании с парализующим ядом даже малейшее касание стало бы для юноши фатальным.
Будучи зловещим убийцей, этот паук пожрал бессчетное количество духовных зверей и мастеров духа, дерзнувших зайти вглубь Великого леса Звездного Доу. Шесть уцелевших глаз на брюхе горели потусторонним светом.
В тот миг, когда четыре трехметровые лапы, подобные стальным копьям, обрушились вниз, Тан Сань начал действовать.
Дрогнула его левая рука. Сконцентрировав в ней всю мощь тридцатого ранга, Тан Сань влил духовную силу в черный молот.
В мгновение ока молот увеличился вдвое. Узоры на нем проступили отчетливо, вспыхнув холодным темно-синим пламенем.
(Конец главы)