Глава 123 «Великий лес Звездного Доу (часть вторая)»
— Слышь, жиртрест, хватит болтать, — недовольно буркнул Дай Мубай. — Заказывай. Ты у нас в еде лучше всех разбираешься.
— Значит, ты сегодня угощаешь? — Охотно подхватил Ма Хунцзюнь. — У тебя пособие самое высокое, ты у нас богач.
— Угостить – не проблема, — Дай Мубай слегка улыбнулся. — То, что мы все вместе учимся в «Шреке», – уже судьба. Я здесь самый старший, так что сегодняшним ужином отметим прибытие Тан Саня и остальных.
Толстяк расхохотался так, что жирок на его круглом лице затрясся.
— Хорошо, отлично! Не волнуйся, босс Дай, — сказал он. — Уж я-то тебя не пощажу.
Вскоре Толстяк на деле доказал справедливость слов Дай Мубая о его «умении поесть». Он подозвал официанта и молниеносно заказал больше десятка блюд. О многих названиях Тан Сань даже не слышал, но Толстяк прямо-таки сиял от восторга.
— Неплохо, совсем неплохо, — рассуждал он. — Хоть городок и маленький, ассортимент тут приличный. Надеюсь, вкус тоже будет на уровне.
— Этот Толстяк… — Дай Мубай безнадежно вздохнул. — Все свои деньги тратит либо на баб, либо на еду. Серьезно, не стань ты мастером духа – точно подался бы в повара.
Хотя за столом сидели семеро, атмосфера была далека от гармонии. Чжу Чжуцин сохраняла ледяное безразличие, Нин Жунжун о чем-то напряженно думала, опустив голову. Лишь благодаря шуткам и подначкам Толстяка обстановка не стала окончательно гнетущей.
Ресторан был заполнен уже процентов на семьдесят, когда внутрь вошла новая компания. В чем-то они напоминали учеников «Шрека» – их тоже было восемь человек.
Возглавлял их мужчина лет сорока с небольшим, вполне миловидный. Его волосы были гладко зачесаны и блестели, а нарядное одеяние мастера духа лунно-белого цвета выглядело весьма изысканно. Ткань украшала серебряная вышивка, мерцавшая при каждом движении.
Следом за ним шли семеро молодых людей – шесть парней и одна девушка, на вид лет двадцати. Все они были одеты в такие же лунно-белые мантии, только без серебряного шитья, как у их предводителя. Однако у каждого, включая мужчину, на левом плече виднелась эмблема: бирюзовое кольцо, внутри которого тем же цветом были вышиты два иероглифа – «Цанхуэй».
По их нарядам сразу можно было понять, что перед ними мастера духа. В отличие от компании Тан Саня, которые одевались просто и походили на обычных людей, эти гости вели себя нарочито вызывающе.
Хозяин ресторана, завидев их, тут же бросился навстречу, рассыпаясь в поклонах и любезностях. Как и говорил Оскар, этот городок жил за счет Великого леса Звездного Доу – а проще говоря, за счет мастеров духа. Поскольку это сословие было не только благородным, но и денежным, владелец не смел проявлять небрежность.
— А та цыпочка ничего так, — Толстяк прищурился, не сводя глаз с единственной девушки в группе. — Босс Дай, эти ребята, небось, из Академии Цанхуэй?
Стоит признать, девушка и впрямь была симпатичной – вполне выше среднего. Сяо Ву, Чжу Чжуцин и Нин Жунжун были красивее, но им было всего по двенадцать лет, и на фоне расцветшей юной особы они казались совсем еще детьми. Для подростка вроде Толстяка зрелая женственность была куда притягательнее, а в сочетании с его «порочным огнем» это заставляло его глаза гореть. Он бесстыдно пялился на нее, не отрываясь.
Дай Мубай презрительно скривился.
— Подумаешь, какая-то занюханная Академия Цанхуэй. Чего выпендриваются?
Ни Толстяк, ни Дай Мубай не пытались говорить тише. Слух у мастеров духа острее, чем у обычных людей, и, несмотря на шум в зале, мужчина из той восьмерки всё услышал. Он нахмурился, а когда заметил, что за столом Академии Шрек сидит всего лишь кучка детей, его лицо и вовсе потемнело.
Оскар, сидевший рядом с Тан Санем, тихо усмехнулся.
— Сейчас будет представление.
— Какое представление? — Тан Сань с недоумением посмотрел на него.
— Это тоже часть нашего обучения, — шепотом пояснил Оскар. — Директор Флендер говорит: тот не мастер духа, кто боится нажить неприятностей. «Не ищешь проблем – значит, посредственность». К тому же задирать учеников других академий безопаснее всего: в худшем случае просто подеремся.
Тан Сань не сдержал улыбки.
— Изречения нашего директора впору собирать в отдельный «Цитатник Монстров». Судя по возрасту, эта Академия Цанхуэй должна быть высшего ранга.
Тем временем группа из Цанхуэй уже уселась за столики в паре метров от них. Краем глаза Тан Сань заметил, как их учитель что-то прошептал на ухо одному из парней. Тот тут же поднялся и направился в сторону компании «Шрека». Судя по траектории, его целью был Дай Мубай.
В «злоглазых» очах Дай Мубая мелькнуло презрение. Он прекрасно видел приближающегося противника, но даже не удостоил его взглядом. В этот момент официант как раз подносил первое блюдо к их столу.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Ученик Цанхуэй внезапно ускорился и под испуганный вскрык врезался в него. Тарелка полетела прямо на голову Дай Мубаю.
— Не стоит разбрасываться едой, — негромко произнес Тан Сань.
Его левая рука молниеносно метнулась вперед, придерживая официанта, а правая перехватила поднос. Используя технику «Пленение Дракона и Укрощение Журавля», он мягко погасил инерцию, не дав пролиться ни капле соуса, и плавно опустил тарелку на стол. Одновременно с этим он осторожно отодвинул официанта в сторону.
Парень из Цанхуэй опешил. Из-за спины официанта он не разглядел движений Тан Саня. Впрочем, на его лице быстро промелькнула коварная ухмылка.
— Ой, прошу прощения.
С этими словами он продолжил идти мимо Дай Мубая, но незаметно выставил ногу, пытаясь подсечь ножку его стула.
Стул был самым обычным, деревянным. Стоило выбить одну опору, и Дай Мубай неминуемо потерял бы равновесие. Действовал парень скрытно: верхняя часть тела оставалась неподвижной, и не будь Тан Сань так внимателен, он бы ничего не заметил.
Но стоило врагу сделать выпад, как Дай Мубай пришел в движение.
Бывают ли тигры с кротким нравом? Ответ очевиден – нет. Все эти дни он копил в себе раздражение из-за Чжу Чжуцин, и теперь, столкнувшись с прямой провокацией, не собирался упускать случай сорваться.
Раздался глухой удар. Парню из Цанхуэй показалось, будто он пнул железную плиту – его голень мгновенно онемела. В следующее мгновение Дай Мубай нанес удар ладонью.
Ученик изменился в лице и вскинул руки, пытаясь заблокировать атаку, но куда там – духовная сила, вложенная в удар Дай Мубая, просто смела его защиту. Ладонь тяжело впечаталась ему в грудь.
Несмотря на крепкое телосложение, парень отлетел назад, выгнувшись дугой, словно невесомое соломенное чучело. Сбив по пути два стола, он полетел прямо к своим товарищам.
Мужчина из Цанхуэй поспешно вскочил и поймал своего ученика за плечи, гася инерцию. Лицо пострадавшего побледнело, он охнул и выплюнул сгусток крови, мгновенно обмякнув.
Дай Мубай выпрямился и потянулся, словно продолжая движение после удара.
— Ой, прошу прощения, рука соскользнула.
«Злоглазый Белый Тигр» явил свою истинную натуру. В его взгляде читалось такое высокомерие и презрение, смешанное с откровенной наглостью, что даже своим он в этот момент казался тем еще типом, напрашивающимся на взбучку.
В ресторане поднялся шум. Посетители, сидевшие рядом со столами «Шрека» и Цанхуэй, поспешно повскакивали и попятились, боясь попасть под раздачу. Но почти никто не ушел. Напротив, люди с азартом наблюдали за происходящим. В обычные дни за право посмотреть на битву мастеров духа нужно было платить немалые деньги на Великой Арене Духа, а тут – бесплатное зрелище. Обыватели, у которых тоже были боевые духи, пришли в восторг. К тому же в этих краях подобные стычки не были редкостью.
Группа из Цанхуэй не собиралась это терпеть. Оставшиеся шестеро учеников разом вскочили, яростно уставившись на стол «Шрека». Они уже готовы были броситься в атаку, но их остановил учитель.
Мужчина усадил раненого на стул и с мрачным видом обратился к Дай Мубаю:
— Вы, шпана, из какой академии будете?
В двойных зрачках Дай Мубая блеснул холодный огонек.
— Хочешь выведать, кто мы такие? — Он усмехнулся и снова сел на место. — Ты этого не достоин.
Толстяк времени даром не терял – особенно когда дело касалось еды. Он уже вовсю уплетал принесенное блюдо.
— Хм, вкус сойдет, только огонь слабоват был, — прошамкал он. — Ладно, сожрем и так.
Лицо учителя Академии Цанхуэй стало землисто-серым от ярости.
— Какая наглость! А ну, проучите их!
Ученики только этого и ждали. За исключением раненого и той единственной девушки, пятеро парней рванули к столу Тан Саня.
— Драка? Это я люблю! — Сяо Ву с восторгом сорвалась с места, без тени сомнения бросаясь наперерез врагам.
Тан Сань, конечно же, не остался в стороне и тоже поднялся. Его глаза затянуло едва заметным фиолетовым маревом.