Глава 81. Гэ, расчеши мне волосы
Гуру многозначительно и от всей души сказал Тан Саню:
– Хотя теперь ты знаешь, что ты часть клана Ясного небосвода, но я надеюсь, что ты сможешь остаться спокойным, не побежишь легкомысленно искать свой клан, а также сохранишь свои мысли в секрете. Можешь понять усилия своего учителя?
Тан Сань кивнул, ни капли не колеблясь:
– Я понимаю, учитель. Что бы я ни делал, сначала мне стоит набраться сил и убедиться в том, что их действительно достаточно. Я не собираюсь легкомысленно искать клан Ясного небосвода. Могу сказать, что мне стоит подождать хотя бы появление отца, а только потом возвращаться в клан. Более того, вы прекрасно знаете, как я люблю свободу. Жизнь в клане, вероятно, совсем не по мне. На самом деле, мне больше нравится быть сыном кузнеца, я не вижу смысла в высоком статусе.
Гуру удивленно уставился на ученика, все-таки он видел в нем лишь подростка и совсем не ожидал, что тот будет так глубоко мыслить. Застывшее лицо мужчины тронула улыбка, он снова похлопал юношу по плечу.
– Твои слова успокаивают мое сердце. Через полгода начнутся соревнования, это не только этап вашего раскрытия как мастеров, но и идеальная возможность получить новый опыт. На этом мероприятии ты встретишься со всеми духовными мастерами своего поколения. Борьба с ними и победа над ними не только сделают тебя опытней, но и уверенней. Я уже обсудил все с Флендером. Когда соревнования закончатся, вы выпуститесь из школы.
– Выпустимся? Учитель, а не рано ли? – удивился Тан Сань.
– Нет, не рано, – улыбнувшись, покачал головой Гуру. – Обычные академии продвинутого уровня можно закончить, получив тридцатый ранг, более того, тебя посчитают первоклассным студентом. Однако сейчас у тебя не просто тридцатый ранг, даже с точки зрения школы Шрек ты, поучаствовав в соревнованиях, получишь сороковой ранг или около того. Сяо Сань, школа – это еще не все. Для тебя школа – лишь этап, важнее закалить себя во внешнем мире, это твое истинное испытание.
Что в прошлой, что в этой жизни у Тан Саня имелось совсем мало опыта общения с обществом, но, увидев уверенный взгляд Гуру, юноша понял, что его учитель не ошибается. Возможно, причина заключалась в том, что Тан Сань никогда не жил во внешнем мире, и страх перед неизвестным все еще теплился у него в сердце. Конечно, размышлять об этом не было времени. Тан Сань не ожидал, что его
вылет из гнезда в мир
¹ случится уже через шесть лет.
¹
Вылететь из гнезда в мир
(кит. 闯荡) – жить вне родных мест, искать заработков на чужбине (зарабатывать на жизнь вдали от дома).
Тан Сань покидал кабинет Гуру с легким и неописуемо свободным от всякого беспокойства сердцем. Он снова обрел цель в жизни. Потомок ли он клана, титулованный ли его отец – все это его, Тан Саня, не касалось.
Он должен был стать сильным. Только это имело значение.
Тан Сань прекрасно осознавал, что в его нынешнем возрасте нет ничего важнее, чем самосовершенствование, все его физические и умственные усилия должны сосредоточиться на этом, а не на полетах фантазии.
С этого момента и Тан Сань, и его друзья вступили на путь тяжелых полугодичных тренировок. Гуру больше не проводил с ними никаких особенных тренировок, лишь регулярно давал им указания по тактике, особенно по совместной работе, а также о том, как еще более эффективно использовать свои способности духа.
Каждый обладал своими собственными способности, и использовать их нужно в полной мере. Но, на самом деле, это требовало огромных знаний. На полную использовать свою способность в любое время и при любой ситуации – все это содержало глубокую тайную теорию. Но Гуру потратил несколько десятилетий на исследования в этой области. Можно сказать, под его руководством Семь дьяволов Шрека сделали бесчисленное множество шагов по извилистому пути.
Как и говорил Тан Сань, когда дарил всем бессмертные растения, лекарственный эффект проявится не только в момент самого приема. Наряду с непрерывным совершенствованием каждый, кроме Сяо У, воздержавшейся от съедения подарка, чувствовал, как меняется его тело.
Мало того, что скорость роста их силы духа невероятно возросла, еще более значительной была трансформация их энергии и тела благодаря бессмертным сокровищам. Тан Сань тщательно отбирал растения, и практически все они идеально подходили своему хозяину. Осторожно влияя на подростков во время медитаций, силы небес и земли, содержащиеся в растениях, постепенно сливались с телами юношей и девушек и увеличивали их могущество.
Даже зойся, не считающийся сокровищем, помогал Гуру развиваться и позволил тому за полгода подняться с тридцатого ранга до тридцать пятого. И все из Семи дьяволов Шрека, кроме Сяо У и Мубая, который повысил свою силу лишь на полтора ранга – достигнув сорок четвёртого, почти сорок пятого ранга, – достигли предела, находясь на границе сорокового ранга.
Первым человеком, преодолевшим сороковой ранг, на удивление всем стала не Чжу Чжуцин, обладавшая уже тридцать восьмым рангом во время приема растения, и не самый усердный и всесторонне талантливый Тан Сань.
Врасплох всех застал, достигнув сорокового ранга, наименее искусный в совершенствовании духа мастер системы пищи Оскар. Тренируясь в течение четырех с половиной месяцев, он успешно преодолел кризис сорокового ранга, получил кольцо духа и официально перешел от Духовного старейшины к Духовному предку.
Другие, возможно, не знали, как тяжело работал Оскар, но Тан Сань прекрасно все понимал. Он не знал, что случилось, когда Жунжун вернулась из дома, но заметил, как после этого Оскар стал гораздо более усердным, чем раньше.
Раньше Сяо Ао постоянно спал, но теперь Тан Сань едва видел его таким уже несколько месяцев. Оскар редко возвращался в общежитие, постоянно медитируя на кухне, которая лучше всего подходила для этого. Скорость роста его силы, объективно, была связана с восьмилепестковой орхидеей, но огромные усилия и энергия, вложенные юношей, оказали решающее влияние.
Через четыре месяца сороковой ранг получила и Чжу Чжуцин, через два дня ее догнал Тан Сань. Еще десять дней спустя – Ма Хунцзюнь и Нин Жунжун. И теперь все, кроме Сяо У, не воспользовавшейся растением, получили свои сороковые ранги.
В теории Гуру преодоление кризиса не обязательно требовало получение кольца. Продолжающееся совершенствование все равно накапливало силу духа, которая тут же освободится, когда мастер поглотит кольцо. И раз сила духа каждого была близка, Гуру решил, что после того, как все достигнут сорокового ранга, они отправятся на охоту.
Но, конечно, они не могли ждать одну Сяо У, которая, когда все уже получили свои четвертые звания, все еще пыталась достичь тридцать восьмого ранга. Ей бы понадобилось еще полгода на то, чтобы добраться до своих друзей, вкусивших бессмертных растений.
Тан Сань несколько раз предлагал девушке красную тоску, но Сяо У отказывалась и держала цветок рядом с собой, считая его своей невероятной драгоценностью. Но эта красная тоска тоже была странной. Она без каких-либо питательных веществ и воды, просто находясь рядом с Сяо У, впитывала энергию небес и земли и становилась еще более яркой и привлекательной, что отражалось и на самой Сяо У. Эти, на первый взгляд, нежные стебель и лепестки были прочнее любого металла. Люди от удивления прищелкивали языками.
В этом полугодии Тан Сань также закрепил свое соглашение с кланом Стеклянной пагоды. Финансы клана Стеклянной пагоды были действительно огромными, всего за полгода они изготовили все необходимые компоненты и отправили на сборку Тан Саню, после чего юноша полностью оснастил мастеров, имеющих непосредственное отношение к клану и, кроме того, оставил некоторый резерв.
Тан Сань тратил на это время, а потому развивался немного медленней Чжу Чжуцин и Ма Хунцзюня, он стал третьим человеком, получившим сороковой ранг.
В этот период времени случилась одна небольшая комичная ситуация. После того, как Нин Фэнчжи получил чертежи, он приказал своим подчиненным ремесленникам изготовить и изучить их, даже сравнить их с уже готовыми изделиями. Но как бы ремесленники ни старались, они не смогли изготовить ни одного оружия. Даже когда готовое оружие разобрали на части, мастера клана все равно не имели ни малейшего представления о том, как соединить их.
Беспомощные, они оставили окончательную сборку Тан Саню.
Несмотря на то, что сам клан ничего не потерял, Нин Фэнчжи было довольно неловко. Откуда он мог знать, что Тан Сань использовал навыки собственного клана, которые развивались веками, как Тан могли не бояться, что другие подделают их скрытое оружие? Все, что они создавали, содержало особую технику, которую знали только ученики клана Тан, как и некоторые шифры для каждого скрытого оружия. До тех пор, пока чья-то ошибка не приведет к утечке, невозможно будет раскрыть секреты изготовления скрытого оружия.
По этой причине Тан Сань и отдал чертежи Нин Фэнчжи так легко.
С наступлением темноты пришел тот редкий момент, когда Тан Сань не медитировал. Он сидел перед бревенчатой хижиной, прислонившись к ней, и разглядывал точки звезд на небе. Он должен был медитировать среди растений как мастер лунной травы, и уединенный деревянный домик, служивший когда-то для Лю Эрлун убежищем, стал таковым для Тан Саня.
Тан Саню очень понравилось здесь. И не только из-за тихой медитации, но из-за чистого и свежего воздуха и аромата растений. Можно сказать, это ему и полюбилось больше всего.
Сяо У сидела рядом с Тан Санем, слегка качая ногами и оперевшись руками о бревна, на которых она с юношей расположились. Луна и звезды освещали лицо девушки, делая ее еще красивее.
За последние полгода высокая скорость развития и хорошее питание заставили семерых подростков измениться. Тан Сань уже был немного выше Сяо У, где-то метр сто восемьдесят или близко к тому. Сяо У стала самой высокой девушкой в команде, достигнув роста в сто семьдесят пять сантиметров. Но к настоящему моменту Тан Саню только исполнилось четырнадцать, девушке до этого было еще далеко. Плечи юноши стали шире, хотя внешне он так и остался весьма посредственным мальчиком со сдержанным лицом. Пожалуй, если бы все Семь дьяволов Шрека шли вместе, то он бы привлек наименьшее внимание.
Дай Мубай частенько дразнил его за это, говоря, что самый непримечательный – самый опасный.
Темпы роста Сяо У замедлились, и за последние два месяца она больше не становилась выше. Ее коса все еще свисала до икр, и, возможно, под влияем Жунжун кожа девушки стала более нежной. А фигура приобрела более округлые и женственные черты. Но, как и всегда, больше всего выделялись ее ноги: идеально округлые и прямые, без единого изъяна. Нин Жунжун и Чжу Чжуцин отличались красотой, но немного завидовали ногам Сяо У. Каждая из девушек обладала своими особенными чертами, и, если раньше Сяо У немного уступала своим подругам внешне, то за последние полгода она не только догнала их, но и даже опередила немного. Но, поскольку они постоянно находились рядышком, никто этого особо не заметил.
– Сяо У, уже поздно, возвращайся и ложись спать. Мы завтра отправляемся, – Тан Сань чуть толкнул девушку плечом.
Та мягко кивнула и, подняв к губам алые лепестки красной тоски, нежно поцеловала их и вдохнула слабый, ощутимый только ей одной, аромат.
– Гэ, я все еще не получила сороковой ранг. Ты разочарован?
– С чего бы? – улыбнулся Тан Сань. – Ты совершенствуешься быстрее, чем я себе могу представить. Если бы не растения, возможно, ты бы обогнала меня. Что говорить об остальных? Сяо У, совершенствование должно происходить постепенно, шаг за шагом, спешку нельзя оправдать. В противном случае случилось бы ужасное, если бы ты сделала неверный шаг из-за желания побыстрее стать сильнее. Я бы точно забеспокоился. Запомни, что тебе старший брат говорит. Ты ни в коем случае не должна думать о подобном. К настоящему времени наша сила невероятно высока, тебе не нужно ни о чем думать, ведь вскоре ты окажешься у порога сорокового ранга. Я могу гарантировать, что, если ты съешь красную тоску, то ты станешь сильнее любого из нас.
– Не волнуйся, – хихикнула Сяо У, вскочив. – Я не стану для вас обузой. Гэ, на какого зверя ты собираешься устроить охоту на этот раз?
– Кто знает, – ответил он. – Несмотря на то, что я рассматриваю несколько вариантов, это все еще вопрос нашей удачи. Когда мы встретим духа, подходящего одному из нас, он или она убьет его. У нас у всех разные духи, неизбежно найдется что-нибудь подходящее.
– Я надеюсь, всем повезет, – кивнула Сяо У. – Гэ, можешь помочь мне расчесать волосы? А то они растрепались.
– Расчесать волосы? – растерялся Тан Сань. Сяо У впервые обратилась к нему с такой просьбой. – Но ты же собираешься ложиться спать, разве они не спутаются заново?
Девушка показала юноше язык.
– Дурак, я вернусь и буду медитировать до самого утра.
Сказав это, Сяо У вытащила гребень из нагрудного кармана и протянула его Тан Саню. Это был деревянный гребень, очень простой на вид, но из древесины исключительного качества. Зернистое темное дерево выглядело весьма изысканно, предмет идеально сидел в руке. Прочный и долговечный. От него чувствовался слабый аромат дерева.
Если бы Тан Сань не обладал невероятным зрением, позволяющим ему видеть каждую мелочь в темноте, он посчитал бы, что этот гребень черный. Его поразило, что он не мог увидеть своими Фиолетовыми глазами демона, способными рассмотреть горчичное зернышко, ни единого изъяна на этом гребне.
– Потрясающая древесина! – восхитился Тан Сань.
Сяо У кивнула, в глазах ее что-то отразилось.
– Мне его подарила мама. Она сама сделала его, вырезала из первоклассного красного сандалового дерева. Даже несмотря на то, что на нем нет никаких украшений, это единственное, что осталось у меня от мамы.
Тан Сань никогда не слышал, чтобы Сяо У упоминала о своей семье, и сердце его екнуло, когда девушка рассказала о матери. Взглянув на Сяо У, юноша заметил в ее прекрасных глазах что-то сверкающее и полупрозрачное.
Сяо У взяла косу, развязала розовую ленту на ней, не отрывая взгляда от Тан Саня, и правой рукой стала расчесывать волосы пятью пальцами, тем самым распуская их. Черные волосы, словно водопад, заструились по плечам девушки.
В свете луны и звезд Тан Сань, наблюдая через плечо за тем, как Сяо У распускает косу, замер. Сейчас его младшая названная сестренка казалась по-настоящему красивой, луна со звездами стали фоном для этой великолепной картины.
Сяо У пристально посмотрела на Тан Саня и отвернулась. Когда она закончила распутывать последние пряди, девушка чуть покачала головой, и этот черный мягкий водопад заструился, полностью закрыв Сяо У.
Длинные волосы, похожие на черный атлас, свисали до самой земли, на расстоянии в один чи кончики гладили бревна. Прямо сейчас Сяо У как будто растворилась в темноте, и Тан Сань видел лишь эту движущуюся темноту. Возможно, девушка давно не расчесывала волосы, ведь пряди стали волнами, слегка качающимися при движении Сяо У.
– Сяо У, ты действительно красива, – не удержался Тан Сань.
Девушка стояла к юноше спиной и тихо роняла слезы, вспоминая мать.
– Гэ, расчеши мне волосы, – мягким и чуть дрожащим голосом сказала Сяо У. Она выжидала с легким страхом.
Тан Сань пришел в тебя и тихо подошел ближе к спине Сяо У, будто боясь спугнуть этот черный водопад в луне и звездах. Левой рукой он нежно и осторожно приподнял черные пряди, а правой, погладив гребень из красного сандалового дерева, – стал тихонько их расчесывать.
Слабый аромат появился в воздухе, Тан Саню он показался знакомым. Это не были духи, ведь юноша знал, что Сяо У никогда в них не нуждалась. И не красная тоска, ведь только девушка могла чувствовать ее запах.
Какой вид в данный момент открылся со стороны?
Потрясающая юная девушка спокойно стоит перед бревенчатой хижиной, окруженная тихим лесом, застенчивой луной и звездами, а за красавицей, сжимающей в руках цветок, стоит глуповатого вида юноша, мягко расчесывающий ее длинные волосы темно-фиолетовым гребнем.
Тан Сань бездумно повторял свои движения рук. Сяо У же тоже бездумно вспоминала прошлое.
– Мама, этот гребень такой красивый! Разве существует фиолетовое дерево? – отозвался чарующим эхом голос в лесу.
– Глупенькая, мама сделала его из красного сандалового дерева. И раз он тебе так понравился, я подарю его тебе. В будущем, когда встретишь человека, которого по-настоящему полюбишь, позволь ему расчесать твои волосы этим гребнем. За всю жизнь женщины только один мужчина может расчесывать ей волосы. Мама благословляет тебя и надеется, что ты найдешь того, кому сможешь доверить свои волосы.
«Мам, знаешь, я уже нашла его», – обратила Сяо У заплаканный взгляд на луну, губ коснулась улыбка. Позади девушки стоял Тан Сань. Сияющая луна на небе показалась девушке улыбкой матери.
Время, казалось, остановилось в это мгновение, когда он расчесывал ей волосы в блуждающем свете. Никто не желал нарушать это мгновение тишины.
••• Раннее утро, главные ворота школы Шрек •••
Флендер, Лю Эрлун, Чжао Уцзи и Гуру стояли за воротами школы и наблюдали за семеркой собравшихся подростков. Они трепетали от волнения, и сердца их были полны гордости.
Сороковой ранг – граница, которой мастер должен был достичь до тридцати лет, чтобы считаться талантливым. Однако из этих детей самому старшему было всего семнадцать, а младшей не исполнилось еще и четырнадцати. Однако они уже достигли этой границы.
Объективно, здесь случились некоторые чудеса, но важно, что все эти маленькие монстры обладали такими удивительными талантами. И как тот, кто нашел их, – Флендер – не мог не испытывать гордости?
Нин Жунжун врезалась в спину Сяо У и тихонько спросила:
– Сяо У, почему твоя коса немного косо заплетена?
Очаровательное лицо девушки покраснело, и она бессознательно посмотрела на Тан Саня, стоявшего рядом. Тан Сань, может, и слышал не так замечательно, как видел, но все же неплохо. Нин Жунжун стояла рядом с ним и Сяо У, поэтому, естественно, юноша услышал ее вопрос. В этот момент он тоже неловко взглянул на Сяо У. Когда взгляды их встретились, они тут же смущенно отвели их.
Оскар понял смысл этих взглядов и, понизив голос, потрясенно сказал:
– Ни за что, Сяо Сань, ты бы не…
Тан Сань немедленно перебил его:
– Меньше глупостей, это не то, что ты подумал.
Этим утром Тан Сань с трудом убедил Тай Луна не идти за ним. Скорость совершенствования Тай Луна ясно уступала их скорости, к настоящему времени он только достиг тридцать восьмого ранга, даже не тридцать девятого. Более того, Тай Лун не являлся частью Семи дьяволов Шрека. Несмотря на то, что он следовал указаниям своего деда и считал себя телохранителем Тан Саня, сам Тан Сань так думать о нем не мог. Несмотря на то, что он эти полгода занимался совершенствованием и проводил с Тай Луном мало времени, он дал ему некоторые техники тренировок, которым когда-то его самого научил Гуру.
Соперники в любви превратились в обычных друзей.
Конечно, Тай Лун теперь просто не мог ухаживать за Сяо У: дело было не только в новом статусе Тан Саня в его глазах, Тай Лун прекрасно понимал, что, возможно, он никогда не сможет сравниться с ним. Сяо У просто никогда не выберет его.
Не только Тай Лун, каждый в школе знал, что Тан Сань видел только Сяо У, а Сяо У никогда бы не обратила внимание на другого юношу. Множество студенток пытались флиртовать с Тан Санем, но всех их отвадила Сяо У. И, хотя Тан Сань знал об этом, он ничего не говорил.
Они никогда не вели себя, как возлюбленные, но люди в школе уже давно считали их таковыми. Лишь Семь дьяволов Шрека знали, что отношения между их друзьями были чистыми и честными.
– Ах, ничего я не подумал, – изобразил Оскар понимание. – Тебе не нужно ничего объяснять. Все всё понимают.
Теперь не только Оскар, но и Дай Мубай, Ма Хунцзюнь и даже Чжу Чжуцин смотрели на них странными взглядами.
– Фигово вы понимаете, – выругался Тан Сань, не удержавшись.
Стоило этим словам прозвучать, как все тут же заулыбались. А лицо Сяо У стало похоже на красное яблоко.
– Эй-эй, что это вы делаете? – с несчастным видом спросил Флендер.
Подростки тут же сделали серьезные лица и выпрямили спины.
– Немедленно отправляемся, наша цель – Закатный лес. Я должен сделать важное объявление. Пусть четвертое кольцо не соединяет прошлые и будущие способности, оно по-прежнему весьма важно. Хотя нас здесь сейчас четверо, мы с Гуру решили, что вам стоит пройти настоящие боевые тренировки, чтобы наилучшим образом выступить на Великих соревнованиях, поэтому вы должны сами поймать и победить своего духа. Мы будем действовать только если по-другому будет никак. Если все в порядке, то мы не станем вас защищать, скорее, вы сами должны обеспечить безопасность охоты. Также эта охота является первой частью вашего выпускного экзамена. Вторая часть – Великие соревнования. Все понятно?
Ма Хунцзюнь меньше всех боялся Флендера, поэтому спокойно задал вопрос:
– Учитель, а как понять, что мы сдали?
– Хороший вопрос. На самом деле, сдать экзамен несложно. Для первой части вы можете положиться друг на друга, чтобы выследить и поймать подходящих зверей. Вы сдадите, если мы не вмешаемся в процесс. А вторая часть… ну, вы сдадите ее весьма успешно, если вернетесь победителями.
– Ха? И это «несложно»? – возмутился Оскар.
Несмотря на то, что все они здесь отличались редкими талантами, они все равно не могли достичь великих сил, способных противостоять Небесам, из-за юного возраста. Однако им придется столкнуться с элитой среди мастеров моложе двадцати пяти лет. Победить всех и получить победу все-таки будет весьма непросто.
– Что? – Флендер сверкнул глазами. – У тебя есть возражения, Оскар?
Оскар знал характер своего декана. Если бы он высказал сейчас свое несогласие с ним, то выпуск из школы стал бы еще трудней.
– Нет, никаких возражений нет. Весьма мудрое решение, декан.
– Раз нет, значит, ладно. Пойдемте, – отдал Флендер приказ отправляться, и группа из одиннадцати человек ступила на дорогу, ведущую в Закатный лес.
Четверка учителей шла впереди, а Семь дьяволов Шрека – позади. Флендер ни капельки не волновался. Лю Эрлун, Гуру и Чжао Уцзи медленно продвигались вперед, разговаривая и смеясь, и это путешествие в лес больше походило на экскурсию.
Дай Мубай привлек внимание друзей тихим голосом:
– Я уже получил четвертое кольцо, вы все хорошенько подумали о том, какое кольцо вам нужно на этот раз? Поскольку учителя не собираются нам помогать, нам нужно все спланировать. По расчетам Гуру, лучшие кольца должны быть возрастом между тремя и пятью тысячами лет. Конечно, чем ближе к пяти тысячам лет, тем быстрее вырастет сила. Мое четвертое кольцо принадлежало зверю, жившему где-то четыре тысячи лет. Но, чем ближе к пяти тысячам, тем труднее будет поглотить кольцо. Думаю, никто из вас не забыл, как выглядел Сяо Сань, когда он последний раз получал кольцо. Несмотря на то, что он выжил, ему пришлось пережить невероятную боль, которую слабое сердце не выдержит. Поэтому вы должны быстро поставить себе хорошую цель. Исходя из тактики максимизации выгоды, вам все равно стоит учитывать, сколько можете усвоить.
Все друг за другом кивнули. Теории Гуру были естественно установлены, но индивидуальные особенности каждого мастера сильно различались, и пределы, которые они могли поглотить, были несколько несопоставимы. Например, у Оскара и Жунжун они были ниже, чем у других, все-таки их духи относятся к системе поддержки, и их физические характеристики отличались от мастеров, которые были способны сражаться. Тан Сань же, который пострадал, поглощая мощное кольцо и два сильнейших растения, обладал устойчивостью, превосходящей обычных мастеров того же ранга. Естественно, он мог поглотить более старшие кольца.
– Будет лучше сделать так, – подал голос Тан Сань. – Прямо сейчас мы не знаем, с какими зверями нам предстоит встретиться. Когда мы столкнемся с кем-то, не достигшим предела нужного возраста, мы сражаемся с ним до тех пор, пока он не теряет возможность сопротивляться. Тогда мы определяем его возраст. Если он подходит кому-то из нас, тот его поглощает. Если же никого не найдется, мы отпускаем зверя. Как вам это?
Тан Сань – ученик Гуру, а также душа Семи дьяволов, и все поддержали предложение юноши.
– Хорошо, поступим так, как ты сказал, – кивнул Дай Мубай. – Будем следовать указаниям Сяо Саня.
– Сяо Ао, – обратился юноша к Оскару, – приготовь партию грибных сосисок до того, как мы войдем в Закатный лес. Если столкнемся с опасностью, нам будет легче уклониться. Также не забывайте о Летящих когтях, они не только помогут ориентироваться на сложной местности, но и позволят убежать или захватить зверя. Но стоит быть осторожными, не используйте их опрометчиво: если дух окажется слишком силен, вы навредите себе, облегчив работу для зверя. При встрече с подходящим зверем я отдам приоритет сковыванию его своими способностями, после чего вы нападете коллективно, просто не убивайте его. Оскар, ты не только отвечаешь за снабжение, ты также должен уделить внимание зверю. Если случайно все будут слишком жестки, и животное окажется на грани гибели, не скупись на сосиски. Жунжун, твоя задача проста: когда начнется бой, призови свою пагоду. Чжуцин отвечает за разведку. Я, Мубай и Сяо У – за атаку. Все ясно?
– Да.
Хотя учителя и шли впереди, уши их были направлены на прослушивание активности позади. Декан, слыша речь Тан Саня, слегка улыбнулся и ткнул Гуру в бок.
– Сяо Сань действительно не похож на ребенка. Его ум дотошен, и в сложных ситуациях он не паникует. Даже собственное прошлое никак не повлияло на него. Я слышал, что он даже заработал денег от клана Стеклянной пагоды. Сяогань, может, мне его отдашь? Или как насчет сделать его самого учителем?
Гуру взглянул на Флендера.
– Разве тебе мало быть его деканом? Что бы ты там ни говорил, а Сяо Сань в будущем окончит школу Шрек.
– Это так, – кивнул Флендер. – Честно говоря, я надеюсь, что время пройдет немного быстрее. Через тридцать, нет, двадцать лет этот мир, возможно, будет принадлежать этим детям.
– Если мы сразу пропустим двадцать лет, разве не станем ли мы совсем стариками? – губы Гуру тронула слабая улыбка.
– Именно! – фыркнул Флендер. – Поэтому не трать время попусту.
Сказав это, мужчина поджал губы и мельком взглянул на Лю Эрлун. Лицо Гуру стало жестче, он снова вернул свой обычный вид, с яростью посмотрел на Флендера. Но эти чувства были делом двух людей, и, хотя он и был близок с ними обоими, он не мог принимать решения за них. Нет никакой возможности подловить Гуру. Флендер также знал, что, если он будет слишком настойчив, Юй Сяоган просто исчезнет, чем причинит невероятные страдания Лю Эрлун.
Город Тяньдоу располагался недалеко от Закатного леса. В этом лесу большинство мастеров из окрестных городов рядом со столицей охотились на зверей. Но, конечно, лишь немногие знали о таких местах, как источник Инь-Ян в самом сердце леса.