Глава 62 «Злоглазый Белый Тигр Дай Мубай (Часть 1)»
Тан Сань едва заметно улыбнулся:
— Я называю это скрытым стрелометом, или же бесшумными наручными стрелами. Достаточно нажать на спуск, и три короткие стрелы вылетят по твоей команде. Можно выпустить одну, а можно и все три разом. Поскольку механизм срабатывает почти беззвучно, врагу трудно его заметить – в бою с равным по силе противником это может стать решающим преимуществом.
— Почему я раньше не видела, чтобы ты пользовался такой штукой? — Удивленно спросила Сяо Ву. — Мы ведь столько раз тренировались.
Тан Сань безмятежно улыбнулся:
— Глупышка, мы же одноклассники и друзья. Разве мог я использовать против тебя столь опасное оружие? Помнишь, как я попал в тебя камнем? Неужели ты думала, что это чистая случайность? Гляди, вон там комар.
Сяо Ву проследила за направлением его пальца. В трех метрах от них, едва различимый в лунном свете, с тихим жужжанием пролетал комар.
— Поверишь ли ты мне, если я скажу, что смогу пробить ему левое крыло, не лишая жизни? — Спросил Тан Сань.
— Ты шутишь? — Сяо Ву недоверчиво уставилась на него.
В глазах Тан Саня вспыхнул пурпурный свет. Он резко вскинул правую руку – мелькнула едва заметная тень, и комар бесследно исчез.
— Идем со мной. — Тан Сань взял Сяо Ву за руку и подвел ее к стоявшему неподалеку большому дереву. Ему даже не пришлось указывать: Сяо Ву и сама ясно увидела в сиянии звезд блестящую стальную иглу длиной в три цуня, вонзившуюся в ствол.
Игла глубоко вошла в кору, и на ее острие что-то отчаянно билось.
Сяо Ву склонилась пониже и чуть не вскрикнула от изумления. Под стальным острием и впрямь оказался комар. Игла пронзила его левое крыло, намертво пригвоздив насекомое к дереву, но сам он был жив и активно шевелился.
— Как… как тебе это удалось? — Сяо Ву в ужасе посмотрела на Тан Саня. Если бы она не находилась рядом с ним все это время, она бы точно решила, что это заранее подготовленный трюк.
Тан Сань выдернул иглу, и когда он снова раскрыл ладонь, та уже исчезла. — Это мой секрет. Я называю такие вещи скрытым оружием. Даже отец о них не знает. Я просто хотел показать тебе, что в силах защитить свою сестренку.
Все новое всегда вызывало у Сяо Ву живой интерес. Она затеребила Тан Саня за руку, радостно восклицая:
— Милый братик, а ты можешь меня научить?
Тан Сань горько усмехнулся:
— С твоей-то склонностью к насилию… Если ты еще и скрытое оружие освоишь, страшно представить, скольким людям не поздоровится. К тому же, практика с ним – дело не одного дня. Те бесшумные наручные стрелы, что я тебе дал, – тоже вид скрытого оружия. Сначала научись как следует пользоваться ими.
Обучиться техникам Танмэнь было непросто. Первым делом требовался фундамент в виде Навыка Небесного Гада, а духовная сила Сяо Ву была уже слишком велика – начинать развитие заново было невозможно. Тан Сань про себя решил, что позже изготовит для нее несколько механических приспособлений, чтобы вооружить ее до зубов. Этого должно было хватить.
Тан Сань собственноручно закрепил стреломет на левом предплечье Сяо Ву, подогнав крепления так, чтобы устройство идеально прилегало к ее руке. Затем он подробно объяснил ей, как пользоваться оружием, и заставил ее несколько раз попробовать механизм в действии. Сяо Ву практически мгновенно влюбилась в этот подарок.
Пока Сяо Ву в стороне тренировалась в стрельбе, Тан Сань медленно поднял голову к небу. Глядя на далекие звезды, он прошептал:
— Отец, неужели ты и вправду боялся, что рядом с тобой я не смогу стать сильным? Не волнуйся, я буду упорно тренироваться и стану настоящим мужчиной. Настанет день, когда ты будешь мной гордиться.
— …Танмэнь, — продолжил он. — Я покинул тебя шесть лет назад, но навсегда останусь твоим учеником. На Континенте Доуло я клянусь возродить всё наследие Танмэнь и прославить наше имя.
Его руки, белые и гладкие, словно нефрит, внезапно совершили резкое движение. В небо взметнулись бесчисленные серебряные нити, а глаза Тан Саня полностью залил пурпурный свет.
…
Пять лет спустя.
Королевство Барак, расположенное к югу от Империи Небесного Доу, граничило с провинцией Фасно. Хотя оно и называлось королевством, его площадь составляла лишь три четверти от провинции. Это было одно из четырех крупных королевств, подчиненных империи. Король Барака, Кундера, приходился двоюродным братом нынешнему правителю Империи Небесного Доу – Окуре.
На юге Королевство Барак граничило непосредственно с Империей Звездного Ло, поэтому среди четырех вассальных государств Барак обладал самой мощной армией, фактически являясь щитом Империи Небесного Доу.
Изначально в Империи Небесного Доу было десять провинций, но после раздела земель между четырьмя королевствами образовалось шесть зон влияния. Сама корона напрямую контролировала пять провинций, по одной отошло королевствам, и еще одно герцогство, уступавшее им по статусу, занимало самую маленькую провинцию на востоке страны.
Формально все четыре королевства и герцогство подчинялись императору, но на деле они давно превратились в государства внутри государства, сохраняя полную автономию во всем, кроме обязательной дани. Если бы не огромная армия императорской семьи, междоусобицы вспыхнули бы уже давно.
В Империи Звездного Ло ситуация была схожей. Оба государства казались могущественными, но на деле клонились к упадку. Никто не мог сказать наверняка, когда именно на континенте случится великий перелом.
В Королевстве Барак было два наиболее важных города. Первый – столица, город Барак, где находилась резиденция короля Кундеры, политический и экономический центр страны. Второй – город Сото, расположенный в самом сердце плодородной равнины Лима. Его часто называли житницей Барака.
Оба города охранялись крупными гарнизонами и имели стратегическое значение для всего королевства.
Сото был по-настоящему крупным городом, о чем свидетельствовал даже ранг местного филиала Зала Боевых Духов – Главный Храм третьего уровня.
Солнце стояло в зените, обжигая землю своим неистовым жаром. В это время через западные ворота в город Сото вошли двое молодых людей. На вид им было не больше двенадцати-тринадцати лет. Это были юноша и девушка, и с собой у них не было почти никакого багажа.
(Конец главы)