Глава 76
[ПС: 5,5 тысячи слов, объединённых.]
Мягкое и тёплое солнце, свежий и приятный воздух дарили небывалое ощущение комфорта.
Раннее утро.
Старейшина отпер дверь своего дома и, как обычно, направился на общинный утренний рынок.
В свете рассвета рынок кипел жизнью. Одни спешили выбрать свежие фрукты, овощи, мясо и другие припасы. Другие, трапезничая, делились друг с другом житейскими историями и впечатлениями. Атмосфера царила спокойная и оживлённая.
Перед взором вдруг предстала гармоничная и прекрасная картина.
Великому Старейшине очень нравилось это зрелище. Все его потомки погибли на поле битвы, родители тоже пали там. В середине жизни он остался сиротой. Нет ничего горше этого в мире.
Но разве не эту мирную картину стремились защитить те, кто погиб на поле брани?
Увидев пролетающую мимо птицу, Старейшина протянул руку, чтобы остановить её, и с чувством произнёс:
- Что ты мечешься так с утра пораньше? Разве, глядя на эту чудесную картину, не хочется остановиться и вглядеться? Я так надеюсь, что время сейчас потечёт медленнее. Лучше бы оно застыло здесь навсегда. Я хочу пристальнее вглядеться в лица тех, кто погиб на поле битвы, разглядеть сцены, которые они уже не увидят. Потом сможешь рассказать им, когда сам умрёшь.
С этими словами он увидел, как Птица презрительно смотрит на него, и Великий Старейшина, недовольно ткнув тростью, проговорил:
- Что? Разве ты ничего не почувствовал, увидев эту картину? То, что ты так стремился защитить на войне, прямо здесь, перед тобой. Разве ты не хочешь постоять рядом со мной и посмотреть на это подольше?
Глядя на внезапно оживившегося Старейшину, Птица невольно вздохнула с облегчением. “Неужели этот старик настолько голоден, что не может найти себе дела?”
- Старина, скажу тебе так: на войну я шёл не для того, чтобы что-то защищать. Меня туда принудили, - прозвучал ответ.
- В школе ниндзя я освоил лишь одну технику, – промолвил он.
- Когда мы только учились ставить ловушки, дикие кабаны обходили их стороной. Как же такой расходный материал, как я, может быть готов отправиться на поле боя? Знаете, как погиб Древо Тысячи Рук? Он просто наступил на ловушку, ту самую, которую кабаны умеют обходить стороной, и был убит взрывом. Тогда я был немного хуже Древа Тысячи Рук, и моё выживание до возвращения домой было чистой удачей.
Великий старейшина, которого слова Асуки буквально ошеломили, внезапно пришёл в себя. Он повернул голову и вопросительно посмотрел на собеседника:
- У тебя дома гора ниндзюцу, а ты до сих пор осмеливаешься говорить, что идёшь на поле боя с тремя техниками тела?
Асука закатил глаза и с выражением крайней растерянности произнёс:
- Вы меня слишком сильно переоцениваете. Хотите, чтобы я, недавно выпустившийся гэнин, бежал тушить пожар?
- Хорошо, хорошо! – вмешался в тот момент Лян И, держа в руках соевое молоко, и прекратил их перепалку.
Бросив взгляд на упрямого старейшину, который, казалось, пыхтел от негодования, он отпил глоток соевого молока и примирительно произнёс:
- Мысли у современной молодёжи отличаются от ваших, так зачем же относиться к этому так серьёзно?
- Точно!
Великий старейшина посмотрел вслед уходящей Асуки и согласно кивнул. В конце концов, она не пережила столько всего, и у неё нет такого глубокого опыта, поэтому вполне понятно, что её мысли поверхностны. Моё мышление тогда тоже было очень поверхностным, и только с течением времени моя способность…
- Эх! – Не успел он продолжить размышления, как Лян И вздохнул и тихо сказал:
- Великий Старейшина, вы прошли долгий путь, пришло время отдохнуть. Я же другой. Мне ещё нет шестидесяти, и мои мысли почти на одном уровне с мыслями нынешней молодёжи. Кто ещё мог бы быть лидером семьи, кроме меня?
Услышав неприкрытые амбиции Ляна, нос старейшины возмущённо затрепетал.
В этой группе людей никто не беспокоился.
Молодой человек не отличался официальностью в поведении, а пожилой прямо-таки излучал амбиции, и каждый из них постоянно думал о своём положении. Шестьдесят лет, это ещё молодым считается?
– Я всего на десять лет старше тебя, – прозвучало в голове.
Но когда он мельком увидел старика, стоявшего неподалёку за спиной Лян И, желание выругаться постепенно сменилось нарастающей тревогой. Он встретил его уже во второй раз.
При первой встрече с "тем человеком", хотя он и не знал его, внезапно охватившее его беспокойство заставило старейшину обратить на него внимание. Затем он вернулся и попросил Мадоу расспросить Лян И. Естественно, ничего не выяснилось.
Но после второй встречи он почувствовал ещё большее сходство с тем человеком и всё возрастающую тревогу. Есть, конечно, люди, способные вызвать у него беспокойство, но их немного. Однако, сколько он ни перебирал в уме, ему не удавалось найти никого, кто мог бы сравниться с ним.
Странно.
– Кузен!
Великого старейшину отвлёк от размышлений возглас «кузен». Он поднял взгляд на удалявшегося Лян И и застыл на месте.
– Разве у него нет родственников? Когда это старый чёрт снова признал своего кузена?
Через час.
Старейшина, которому было не до завтрака, в одиночестве брёл по улицам своего клана. Он опустил голову, продолжая обдумывать причину своего беспокойства. Было мало факторов, способных вызвать у него тревогу.
В прошлый раз, когда Коноха была разгромлена до самых ворот деревни, он не испытывал беспокойства. И во время гражданской войны в клане он не был обеспокоен.
Лишь несколько раз он чувствовал тревогу.
Во-первых, когда Коноха только была основана, клан Учиха питал ненависть к большинству семей деревни, и ему было очень небезопасно жить в деревне с таким количеством врагов.
Во-вторых, когда клан отрёкся от Учихи Мадары, и Учиха Мадара покинул Коноху, это также вызвало у него сильное чувство незащищённости.
В-третьих, второе поколение пришло к власти и предложило полицейскому департаменту «пирог», от которого невозможно было отказаться. Всё потому, что он знал: Небеса не дадут этот «пирог» Учиха, а даже если дадут, то он точно не упадёт со стороны клана Сенджу.
Это также очень сильно его встревожило.
В-четвёртых, хаос, вызванный Учиха Сецуной, который утверждал, что унаследовал волю Учиха Мадары, был подавлен Вторым Хокаге. В то время он думал, что Сенджу Тобирама расправится с кланом Учиха.
В итоге, ничего не произошло, пока к власти не пришёл Третий Хокаге.
Хм.
Очень тревожно.
- Коноха. Учиха. Учиха. Учиха Мадара Сенджу Тобирама Сенджу Хаширама Учиха Мадара Шимура Учиха Мадара??
- Учиха Мадара??
- Кузен Учиха Рёичи??
Пробормотав это несколько раз, он громко вскрикнул прямо на улице.
Матушка!
Старейшина отчаянно бил себя в грудь, его сердце колотилось всё быстрее и быстрее, словно он принял стимулятор.
Я действительно потерял рассудок и сошёл с ума этим утром, думая, что Учиха Рёичи снова узнал о своём кузене.
Что за чертовщина.
Это же явно Учиха Мадара.
Рёичи, ты мерзавец.
Мало того, что ты скрыл такую важную вещь от всей семьи, так ты ещё и от меня это скрыл.
Как жаль, что я до сих пор считал тебя своим младшим братом.
В этот момент окружающие соплеменники, увидев, что лицо старейшины посинело и он присел на землю, словно задыхаясь, быстро подбежали и выразили свою озабоченность.
- Старейшина, что с вами?
- Да, вам где-то не по себе?
- Старейшина, подождите здесь, я сейчас же позову мастера Асуку для вас.
Он больше не слышал ни слова из окружающего шума.
Старейшина чувствовал, что его грудь сжалась, словно на ней лежал тяжёлый камень, затрудняя дыхание.
- Старейшина.
Он поднял голову и взглянул на окружающих соплеменников, которые открывали рты и что-то говорили. Он открыл рот, чтобы что-то произнести, но понял, что ничего не может выйти.
Что сказать? ?
- Вы хотите сказать, что здесь Учиха Мадара?!
Да это же всех до смерти напугает!
[Вздох]
Старейшина глубоко вздохнул, подрагивая, поднялся и махнул рукой стоящим рядом. Затем, определив направление, двинулся к дому Ляна. Чему быть, тому не миновать, и избежать этого не выйдет. В конце концов, он не верил, что Учиха Мадара решил удалиться на покой в их дом. Этот сопляк Рёичи, какого дьявола он привёл его в семью?
Полчаса спустя, неподалеку от двора Учихи Рёичи.
Окружающие соплеменники смотрели на прокрадывающегося впереди старейшину, который выглядел как вор, и тихо перешёптывались.
- Эй, вам не кажется, что Великий Старейшина сейчас выглядит вульгарно?
- Действительно, слегка непристойно, словно ночью к вдове пробирается.
- Точно, посмотрите на эти его глаза – полные предвкушения и одновременно страха, а потом на его осторожные шаги. Жаль, что сейчас день, иначе я бы и впрямь подумал, что Великий Старейшина помолодел.
- А что, днём нельзя? Днём мы тоже можем.
- А не слишком ли дерзко днём?
- Что плохого в дерзости? Кто посмеет сплетничать? Он же старейшина семьи.
Окинув взглядом группу сплетничающих соплеменников, у старейшины дёрнулась щека. Утром он бы подумал, что такая атмосфера обмена жизненным опытом и обсуждения разных сплетен вполне себе хороша, но сейчас он почувствовал, что эти слова звучат резко. Не потому ли, что объектом обсуждения стали не другие, а он сам? Бездельники, которым нечего делать, как только целыми днями сплетничать. Как же раздражает!
С этой мыслью Великий Старейшина больше не медлил. Он поправил одежду и негромко позвал:
- Рёичи. Рёичи.
Рёичи грелся на солнце во дворе, когда вдруг услышал очень слабый звук, доносящийся из-за ограды. Он открыл глаза, посмотрел на пустынную улицу, затем почесал ухо и, пробормотав себе под нос, произнес:
- Это что, слуховая галлюцинация?
Асука, стоявший на подоконнике и оглядывающий окрестности, вдруг заметил, как кто-то присел на корточки напротив его дома.
Присмотревшись, он ясно различил своего Старейшину, который вкрадчиво ютился в углу, что-то бормоча себе под нос.
Услышав слабый голос Великого Старейшины, Асука поднес ладони к губам рупором и крикнул:
- Великий Старейшина, ваш голос так тих, почему вы мяукаете, как кот? Здесь дом Старейшины Рёичи, а не вдовий дом.
- Ш-ш-ш!
Великий Старейшина отчаянно замахал руками в сторону Асуки.
- Ты, дурачок, разве ты не понимаешь, что я сейчас нервничаю?
- Привет!
А!
Старейшина, которого похлопали по плечу, подпрыгнул на месте. Он взглянул на Рёичи, внезапно появившегося рядом, и смущённо произнёс:
- Это… Это…
Рёичи окинул Великого Старейшину пристальным взглядом и нахмурился.
- Что вы делаете?
Услышав это, Великий Старейшина выпрямился, размял грудь, глубоко вздохнул свежего воздуха и с неловкой улыбкой сказал:
- Погода сегодня прекрасная. Я поел, и теперь мне нечего делать. Занимаюсь йогой.
- Да?
Рёичи с сомнением посмотрел на этого странного старика и нерешительно спросил:
- Заняты?
Великий Старейшина энергично покачал головой и подтвердил:
- Нет!
- Точно нет?
- Нет.
- Тогда у меня есть одно дело.
С этими словами Рёичи оттащил его в дальний безлюдный угол, а затем украдкой поднял голову, осматриваясь по сторонам.
Убедившись, что вокруг никого нет, он повернулся к Великому Старейшине и глубоко вздохнул.
- Я хочу вам кое-что рассказать…
Услышав это, Великий Старейшина яростно замотал головой и отказался:
- Не слушаю, не слушаю.
- Дело.
- Не слушаю, не слушаю, не слушаю, замолчите. Услышав это, я могу не выжить.
Глядя на Старейшину, который закрыл уши руками, Рёичи одарил его странным взглядом и сомнительно произнёс:
- Вы знаете, что я хочу сказать? Вы не сможете выжить?
- Прекрати, я ещё не готов. Возвращайся через пару дней.
Великий старейшина махнул рукой, повернулся и ушёл.
Конечно, когда дело дошло до сути, он всё же не смог это принять.
- ? ? ?
Рёичи вопросительно посмотрел на старейшину, затем положил руки ему на плечи и тихо произнёс:
- Как второй человек в семье, вы просто обязаны это знать.
Великий старейшина замедлил шаг. Вся боль в его сердце теперь отразилась на лице.
«Я действительно сам виноват, зачем мне было искать это беспокойство в сердце? Честно позавтракать и поболтать с птицами — разве это не счастливый день?»
После минутного молчания он потёр онемевшие щеки, затем повернулся к Рёичи, и с величественным выражением лица произнес:
- Я знаю, что ты хочешь сказать.
- Понятно?
- Угу.
Он тяжело кивнул и вздохнул.
- Тебе не следовало возвращать его.
Рёичи удивлённо приподнял брови.
- Возвращать??
Видя, что Рёичи всё ещё пытается скрыть от него это дело, великий старейшина тяжело вздохнул и сказал:
- Зачем Учиха Мадара возвращается?
- Оу.
На лице Рёичи появилось удивлённое выражение. Он похлопал старейшину по плечу и сказал:
- Так вот о чём вы говорили. Изначально я и не собирался это от вас скрывать. Вы вчера не пришли. И вообще, речь не об этом.
Глядя на серьёзное выражение лица Рёичи, старейшина почувствовал, как мышцы его лица дёргаются.
Оказывается, об этом знать необязательно.
- Я просто хотел сказать, что Фейняо влюбился в девушку из другой деревни. Её личность немного проблематична, поэтому я должен был сообщить вам заранее. Но теперь, раз уж вы заговорили о моём двоюродном брате… Что ж, тогда давайте поговорим и о нём.
Сказав это, Рёичи похлопал себя по груди и с облегчением добавил:
- В последнее время я чувствовал себя очень подавленным. Никто во всей семье или деревне не знает о моих достижениях. Это сильно меня угнетало. Теперь же, я просто обязан всё вам рассказать.
Старейшина причмокнул губами, его глаза то и дело шарили по сторонам, выискивая подходящее место для бегства.
- Даже и не думай сбежать. Раз уж ты догадался, то бежать бесполезно. В худшем случае, я просто приду к тебе домой сегодня вечером.
- Ох!
Услышав это, старейшина внезапно присел на корточки, его голос словно постарел на несколько лет.
- Мне тогда было всего восемнадцать, и мой голос в семье имел мало значения. Ты ведь знаешь положение семьи в то время. Независимо от силы, престижа или способностей, глава клана просто не был достоин стать Первым Хокаге. Единственный человек, кто мог ему помочь, мастер Куан На, снова ушел. Семья была окружена врагами.
Рёичи махнул рукой, прерывая собеседника, затем уселся на землю и заговорил:
- Мне было восемь лет, и я даже не имел права голоса. Более того, у моего двоюродного брата очень большие планы. Раз уж ты предал его, он больше не захочет тебя видеть. Все очень просто.
С этими словами он посмотрел на медленно плывущие по небу белые облака и тихо произнес:
- Вначале мой двоюродный брат тоже знал свое положение и хотел уйти по собственной инициативе. Но это ты принял решение первым, потому что был слишком нетерпелив и самовольно пошел против главы клана.
Услышав это, старейшина прислонился к стене. Он тоже поднял взгляд к небу и пробормотал про себя:
- Тогда почему он вернулся? Семья не должна быть местом, что вызывает у него ностальгию. Не ищи оправданий, чтобы меня обмануть. Ты, брат Ляна и внук Фэйхэ, не имеешь большого значения в его сердце.
Рёичи пожал плечами и очень по-холостяцки сказал:
- Я не знаю, почему он вернулся. На последнем дне рождения молодого патриарха, Фэйняо сразу же заметил своего кузена в толпе — он был очень выдающегося темперамента. Он увидел, что кузен не ел весь день, и поэтому отнес его домой.
[Хлоп!]
Старейшина хлопнул его по лбу. Его лицо было полно уныния.
- Глаза его злы, словно яд. Учиха Мадара, поистине, обладает уникальным нравом во всём мире ниндзя. Ты даже меня сюда притащил.
Взглянув на застывшее на лице старейшины смятение, Рёичи приподнял бровь:
- Ты что, планируешь доложить о своём двоюродном брате Конохе?
Великий старейшина хранил молчание. Он размышлял, как разрешить эту ситуацию. Слишком уж велика была эта «бомба», она могла одним махом уничтожить весь клан.
В этот момент Рёичи, с весьма поддразнивающим тоном, похлопал великого старейшину по плечу:
- Я знаю, Намикадзе Минато очень силён, но что, если… я говорю, а что, если? Мой двоюродный брат вдруг использует Сусаноо, выхватит два огромных меча и прорубит себе путь с восточного конца деревни до западного, а потом с юга до севера? Как, по-твоему, должен поступить Намикадзе Минато? А Сарутоби Хирузен? Ты же знаешь, Сусаноо моего двоюродного брата не такое, как у обычных людей. Оно может летать. И сейчас в Конохе нет Хаширамы, который мог бы использовать «Врата Миодзина». Даже если они создадут барьер типа «Формации четырёх красных Солнц», мой брат не какой-то там дурак, который будет стоять и драться. Неужели он не побежит? Ноги Сусаноо понесутся что есть мочи.
Видя, что великий старейшина по-прежнему не обращает на него внимания, Рёичи снова выдохнул с облегчением, обнял собеседника за плечи и взволнованно произнёс:
- Ты, как старец, переживший конец Эпохи Воюющих царств до сегодняшнего дня, наверняка видел битву между Хаширамой и моим двоюродным братом до основания Конохи. Мой старший брат рассказывал, что когда мой двоюродный брат одним ударом раскалывал горы, то Сусаноо, сравнимое с Богом Войны, является абсолютной силой нашего клана. Хотя Сенджу Хаширама сильнее, ты не можешь сказать, что его двоюродный брат слаб. Есть ли кто-нибудь во всём мире ниндзя, кто мог бы сравниться с Сенджу Хаширамой? Мой двоюродный брат — второй по силе во всём мире ниндзя. А теперь Первый мёртв.
С каждым новым словом Рёичи лицо старейшины темнело всё больше.
Он действительно видел битву, иначе его колени не дрожали бы так сильно.
Хотя ниндзя с возрастом теряют физическую силу и другие способности, но...
Кто осмелится поставить на то, сколько минут понадобится Асуре из мира ниндзя, чтобы одержать победу?
- Вам на самом деле не стоит так волноваться, - утешил Рёичи старейшину с потемневшим лицом.
- Все эти теории, что сейчас распространяются, - лишь приукрашенная семейная история. Мы с вами прекрасно знаем, как всё было на самом деле. Те, кто предал, уже давно умерли от старости. Он не испытывает ни любви, ни ненависти к своей семье и относится ко всем нам как к случайным прохожим. Всё так просто. И хотя я не знаю цели его прихода сюда, полагаю, он не собирался причинять вред намеренно. Он не настолько мелочен.
- А? – В этот момент с крыши выглянул Фэйняо. Он с недоумением посмотрел на двух присевших мужчин.
- Так какова же истинная история нашей семьи?
Увидев внезапно появившегося Фэйняо, лица двух старейшин потемнели.
Старший Великий Старейшина глубоко вздохнул и спросил:
- Почему ты вдруг появился?
- Я видел, как вы двое тут тайно беседуете, и подумал, что вы говорите обо мне, но, оказывается, это касалось семейной истории. Как? Что случилось с Учихой Мадарой?
Фэйняо лежал на стене и смотрел вниз на двух стариков.
Если он правильно помнит, Учиху Мадару давно должны были отключить от системы жизнеобеспечения, верно?
Кажется, вскоре после того, как Обито активировал Мангекьё, Мадара уже был «отключен». Сколько времени с тех пор прошло... Кости Мадары, вероятно, уже давно истлели.
Взглянув на невежественного Асуку, старейшина покачал головой, затем встал и отряхнул грязь с брюк. Он обернулся к Учихе Рёичи с совершенно спокойным выражением лица.
- Как всем известно, имя, которое ты так случайно упомянул, — это имя того, кто заставит меня бросить в холодный пот даже во сне. И хотя некоторые люди страдают от сильной боли, они не ходят и не кричат об этом на каждом углу.
В их глазах собственные боль и обиды были ничем. Им достаточно было лишь, чтобы их потомки жили хорошо и счастливо.
Куда бы ни закружились листья, огонь будет продолжать разгораться. Пламя будет освещать деревню, давая жизнь новым листьям.
Я бесчисленное множество раз во снах тренировался брать на себя ношу защиты семьи. Разве мог я ошибиться в этот раз?
Увидев, как Рёичи спокойно смотрит на него, старейшина потёр дрожащую икру, затем словно ни в чём не бывало помахал Асуке.
- Я ухожу.
- Кстати, я очень люблю есть мясные шарики.