Глава 179
ЦАРСТВО ВОЛН, ТАВЕРНА.
Куренай Юхи смотрела на Учиху Шисуи, чьи глаза сияли, а сам он полностью погрузился в процесс поглощения пищи. Её алые глаза были полны огромных вопросительных знаков. Затем она недоумённо перевела взгляд на Асуку.
- Почему ты не проткнул это рукой? Разве не нужно проверять на яд?
Асука медленно налил себе стакан вина, затем достал куриное крылышко из стоящего на столе "Семейного ведра" с медово-горчичными крылышками, посмотрел на небо за окном, успокаивающе выдохнул и сказал:
- Только слабым нужна проверка на яд. Тело сильного способно противостоять яду.
Как только он закончил говорить, Шисуи перестал есть. Он опустил взгляд на золотистый жареный рис в тарелке и не знал, стоит ли продолжать трапезу.
Ему не казалось, что его тело способно противостоять токсинам.
В своё время Чиё из деревни Сунагакуре знала, как использовать яды, и отравила многих джонинов Конохи.
Краем глаза он увидел слегка потемневшее лицо Куренай Юхи и замершие движения Шисуи. Отведав кусочек куриного крылышка, Асука несколько раз пережевал мясо вместе с косточками, проглотил и объяснил:
- Она собственными глазами видела, как хозяин заведения готовил жареный рис с яйцом. Единственной небольшой проблемой было то, что соли было слишком много. Однако булочки были приготовлены заранее. Чтобы обеспечить безопасность Хонг, тест на токсины нельзя было пропустить.
В следующее мгновение.
На полу появилась крошечная зелёная змейка, которая высунула язык в их сторону, затем бросила на Асуку равнодушный взгляд, медленно заскользила по шезлонгу и обвилась вокруг его руки, превратившись в браслет.
В последнее время Ичикадзима Химе совсем не хотела возвращаться в пещеру Рюучи. Вкус жареной курицы во рту полностью разрушил её достоинство святой.
- Змея, призывное существо?
Увидев зелёную змею на запястье Асуки, Шисуи вспомнил деревенский слух о том, что «Асука якобы заключил контракт призыва с Бессмертным из Пещеры Рьючидо». Тайно ощутив огромную энергию змеи, он невольно облизнул губы. Ми Рэ тем временем спокойно доедала свой жареный рис с яйцом.
Легенда оказалась правдивой. Призывное животное собеседника не было обычной змеёй из Призрачного Озера.
В то время как Асука наслаждался редкостным моментом покоя, из тёмного угла здания напротив на них устремился пристальный взгляд, в котором читалась некая решимость.
— Стук! Стук! Стук!
— Купите букет цветов, добрые господа ниндзя!
Послышались маленькие шаги. Асука ел жареного цыплёнка, когда рядом с ним раздался детский голос. Он был очень слабым, словно ребёнок давно голодал.
Он поднял голову и увидел маленького мальчика в рваной, латаной одежде, с грязным лицом и решимостью в глазах.
На вид ему было всего семь или восемь лет.
Но по своему истощённому телосложению он сильно уступал даже трёх-четырёхлетним детям Конохи.
Мальчик держал в руках охапку диких цветов, только что сорванных и не обработанных.
— Он что, продаёт цветы, чтобы прокормить семью?
Подумав об этом, Фэйняо дважды похлопал себя по рукам, прежде чем заговорил:
— Малыш, сколько стоят твои цветы? Я забираю все.
Мальчик посмотрел на цветы в корзине, затем на лакомство Асуки, явно не свойственное Стране Волн, сглотнул и сказал:
— Мне не нужны деньги, можете ли вы дать мне ту вещь?
Фэйняо приподнял брови и проследил за взглядом мальчика, который остановился на недоеденной семейной корзине. Он порылся в карманах, достал несколько монет и протянул их, чувствуя лёгкое замешательство.
— Если ты купишь на эти деньги булочки, то сможешь купить их десятки.
— Я не хочу денег!
Малыш отступил назад, пристально посмотрел на семейную порцию и покачал головой.
- Я хочу лишь кусочек еды не из Страны Волн.
«Этот ребёнок и вправду ненасытен», – пронеслось в мыслях.
Фейняо достал из семейной порции куриную ножку и протянул ему, чтобы он перекусил первым. Затем укусил большой палец, быстро сделал несколько отметок руками и прижал ладони к земле.
[Бум!]
В тот же миг, как показался белый дым, из кухни таверны раздался лязг, а затем с ножом вышел повар и закричал на ребёнка:
- Что ты делаешь?
Маленький мальчик был настолько взволнован, что даже о цветах не помышлял. Он крепко сжал куриную ножку в руке и убежал прочь, прямиком в тот переулок, откуда пришёл.
Видя, что мясистый повар и впрямь собирается броситься в погоню, Асука переложил леденец языком за щёку и ловким выдохом выплюнул его прямо в колено повару.
[Шух!]
Раздался едва слышный звук, и полурастаявший сахар точно угодил в колено повару.
[Плюх!]
Наблюдая, как тот падает на колени, Юхи Хонг приподняла уголок губ, украдкой посматривая на Асуку, и подумала про себя:
- «Неплохо».
- Вот не повезло! – пробормотал повар, глядя на исчезающего в переулке мальчишку, и поднялся.
Он растёр ноющие колени и рассказал охранникам на улице о ситуации с ребёнком. Затем Асука увидел, как повар с улыбкой на лице подошёл к их столику.
- Мне очень неудобно прерывать вашу трапезу, господин ниндзя. Я, управляющий этого заведения, принял решение и предоставляю вам троим 50% скидку на сегодняшний счёт.
- Эта скидка и впрямь значительна.
Асука взглянул на Шисуи, который закончил есть яичный жареный рис, и уголок его рта слегка дёрнулся.
«Тарелка яичного жареного риса и бутылка вина стоят всего ничего».
В уме прикинув сумму с учётом скидки, Фейняо скрестил ноги и спросил.
- Но разве это плохо - когда ребёнок продаёт цветы? На самом деле, мы совсем не против, – пояснил шеф-повар, с благоговением глядя в центр города.
- В Стране Волн действуют строгие правила, запрещающие любую частную торговлю, дабы пресечь незаконную коммерческую деятельность, целью которой является извлечение огромных прибылей. Такие заведения, как наше, предназначены в основном для приёма приезжих гостей, а наш управляющий близок к даймё. Вся выручка поступает непосредственно к даймё.
- О! – Асука, услышав это, приподнял бровь, залпом допил вино и продолжил расспрашивать. – А как тогда живут местные жители? Если в островной стране, которая живёт за счёт моря, запрещены торговля и продажа, то множество людей будут голодать, разве нет?
- Нет, политика Королевства Волн ясно гласит, что все простолюдины и знать должны передавать свои домашние запасы и продовольствие в государственную казну, откуда король равномерно распределяет их, чтобы каждый гражданин имел достаточно еды каждый день. Пока граждане выполняют свою работу согласно указаниям даймё, они получают трёхразовое питание. И хотя у них нет лишнего имущества дома, по сравнению с прежними временами они больше не голодают. Все повседневные расходы, такие как еда, одежда, жильё, транспорт, а также затраты на свадьбы и похороны, также несёт даймё. Те простые люди, которые раньше не могли жениться, строить дома или носить новую одежду, теперь значительно улучшили свою жизнь благодаря помощи даймё.
- Угу, – Юхи Курэнай на мгновение замешкалась, потом невольно пробормотала про себя: – Даже деньги и еда знати были собраны. Этот даймё действительно справедлив в своих решениях.
Учиха Шисуи, услышав это, тоже поднял голову и посмотрел в окно. Он увидел на улице пешеходов, идущих туда-сюда. За исключением приезжих, лица местных жителей были наполнены счастливыми улыбками. Такую улыбку невозможно подделать.
Люди не будут улыбаться, когда голодны или в нужде.
Хотя подобная политика легко могла подавить энтузиазм, в такой бедной стране, как Страна Волн, она позволила избежать массового голода, несмотря на то, что большинство людей всё равно оставались недоедающими.
- Наелись?
- Ты что, с открытыми глазами несёшь чушь?
В этот момент Нетидзас пробормотал про себя, а затем повернулся, чтобы взглянуть на мирных жителей на улице.
Он не знал, каков в Стране Волн был стандарт «сытости», но как медицинский ниндзя Т0-уровня, он, судя по физическому состоянию этих людей, мог заключить, что они определённо поели, но наелись не досыта.