Глава 67
Закапав две капли увлажняющего средства, Ханэ прикрыл веки и откинулся на сиденье. Быстроходный катер Хайкавы, разрезая волны, нёс их обратно в Новый Порт.
Прошло совсем немного времени.
Высоко в небе над этим участком моря завис глаз, полностью сотворенный из песка. Он внимательно осматривал водную гладь, на которой всё ещё виднелись следы недавнего хаоса.
Вскоре над местом крушения торгового судна возникли две платформы из уплотнённого золотого песка. По поверхности воды всё ещё дрейфовали многочисленные обломки и мусор.
Стоящая на одной из платформ женщина в белом плаще холодно произнесла:
— Похоже, миссия господина Казекаге провалена.
Раса попытался использовать Стихию Магнетизма, чтобы взять под контроль минералы, уже опустившиеся на морское дно, но вскоре с досадой покачал головой.
— Какая жалость. Такая отличная партия руды... — пробормотал он, однако выражение его лица быстро вернулось к привычному спокойствию. — Похоже, не мы одни положили глаз на этот торговый корабль.
В этот раз Раса специально вышел в море, чтобы перехватить груз, но, к несчастью, опоздал.
Выловив кусок древесины, шиноби Песка сжал его в руке, проверяя состояние:
— Дерево ещё не полностью пропиталось морской водой. Значит, противник не мог уйти далеко.
Раз уж основная цель упущена, он не мог позволить себе вернуться с пустыми руками. Как минимум, следовало выяснить личность того, кто напал на судно.
В нынешней ситуации круг сил, способных атаковать транспорт группы «Камня и Руды», был весьма ограничен, и все нити вели в Новый Порт.
Он повернул голову в сторону города и уверенно заявил:
— Если начнём погоню прямо сейчас, мы всё ещё успеем их нагнать.
Спустя два с половиной часа море окутала ночная тьма.
Закрытые глаза Ханэ внезапно распахнулись. Он резко обернулся, вглядываясь в темноту позади.
Хайкава, который не чувствовал ничего необычного, заметил движение командира:
— Господин Ханэ, до прибытия в док ещё несколько часов. Вы можете отдохнуть немного дольше.
В алых радужках юноши мгновенно вспыхнул Шаринган с тремя томоэ.
— Приготовься, времени на отдых больше нет, — бросил он, поднимаясь. — К нам пожаловали две очень опасные личности.
Две фигуры медленно спустились с небес, зависнув в нескольких метрах над поверхностью моря.
Один из пришедших был закутан в белый плащ, а личность второго Ханэ определил с первого взгляда.
— Какое совпадение. Не ожидал встретить здесь ученика Третьего Казекаге, — произнёс Учиха с красноречивой вежливостью, ступая на водную гладь так, словно вышел поприветствовать старого друга, которого не видел много лет.
Однако его рука уже легла на рукоять ниндзято, а взгляд трехтомойного Шарингана был острым и не предвещал ничего хорошего.
Раса скрестил руки на груди, поначалу нахмурившись. Его взгляд скользнул по Хайкаве и остановился на Ханэ. В глазах читалось понимание.
— Неудивительно, что я не мог найти никаких изъянов в деятельности Торговой Гильдии «Солнце» все эти годы, — протянул он. — Оказывается, за их спиной стояла Коноха. Теперь всё встало на свои места.
Будь то торговая компания «Юньсян», группа «Камня и Руды» или рыболовно-охотничья компания — Деревня Скрытого Песка, полагаясь на разведывательную сеть под управлением старейшины Эбизо, всегда могла найти хоть какие-то зацепки, связывающие их с деревнями шиноби.
Лишь «Солнце» оставалось чистым, не демонстрируя никаких следов сотрудничества.
Но появление здесь Ханэ подтвердило давние подозрения Расы.
«Должно быть, это Корень Конохи! — мелькнула мысль у него в голове. — Только ведомство, управляемое Тьмой мира шиноби, могло ускользнуть от всевидящего ока господина Эбизо».
Видя, что Данзо снова, сам того не ведая, взял вину на себя, Ханэ с трудом подавил смешок. Он склонил голову набок и с наигранным недоумением ответил:
— Даже не знаю, о чём вы. Я всего лишь скромный капитан Военной Полиции. Откуда мне знать о таких высоких материях?
В этот момент фигура, стоявшая на платформе из золотого песка рядом с Расой, спрыгнула на воду.
— Зачем тратить на него слова? Разве мы не можем просто схватить его и выбить информацию?
Женщина подняла руку, схватила свой плащ и резким движением сорвала его.
Вжих!
Белая ткань взвилась в воздух.
Изящная фигура куноичи, чьи волосы были собраны в темно-зелёные пучки, а две передние пряди выкрашены в оранжевый цвет, рванулась вперёд.
Вокруг неё возникло несколько раскалённых огненных шаров. От чудовищного жара воздух вокруг мгновенно поплыл, искажая пространство.
— Стихия Жара: Танец Алого Лотоса!
Огненные сферы устремились к цели, оставляя в воздухе красно-белые росчерки света. Они летели прямо в Ханэ!
Учиха сделал сальто назад, одновременно взмахивая своим длинным мечом «Рассекающий Поток», обрушивая его лезвие вниз.
— Стихия Воды: Стена Воды!
Морская стихия мгновенно подчинилась Ханэ, словно верный пёс, вздымая бурный водяной вал.
Пакура холодно фыркнула, насмехаясь:
— Ты слишком меня недооцениваешь. Стихия Воды такого жалкого уровня не сможет остановить мой Жар!
Она быстро сложила печати.
Огненный шар, вошедший в толщу водяной стены, вдруг вспыхнул яростным, ослепительным светом. Раскрутившись с бешеной скоростью, он прорвал водную преграду, испаряя её на своём пути.
Смертельный удар был уже в сантиметрах от цели.
Но фигура Ханэ мгновенно исчезла, чтобы через долю секунды возникнуть за спиной Хайкавы.
— Это действительно намного мощнее обычной Стихии Огня, — спокойно прокомментировал он. — Но всё же слишком медленно. Вряд ли ты сможешь меня задеть.
Глядя на Ханэ, чья одежда даже не намокла, Пакура сжала кулаки так, что хрустнули костяшки пальцев.
«Техника Летающего Бога Грома?» — пронеслось у неё в голове.
— Поглядим, как долго ты сможешь бегать!
На этот раз она не стала метать шары издалека. Пламя вырвалось прямо из её кулаков, словно она надела огненные перчатки.
Ее силуэт, подобный стремительной рыжей лисице, заметался по поверхности моря, зигзагами приближаясь к противнику. В каждом месте, куда ступала её нога, с шипением поднимались клубы пара.
Сквозь призму Шарингана Ханэ мгновенно разгадал секрет её аномальной скорости. Пакура концентрировала чакру Стихии Жара в подошвах ног, создавая серию микровзрывов для ускорения Телесного Мерцания.
Это было чем-то похоже на технику Сору из мира Ван-Пис.
— Стихия Жара: Кулак Солнечного Сияния!
Кулак Пакуры вспыхнул интенсивным, ослепляющим светом, подобным полуденному солнцу.
Бум!
Ханэ метнул чёрный меч Аматерасу.
В следующее мгновение он использовал Технику Летающего Бога Грома, переместившись к клинку, перехватил рукоять и, схватив Хайкаву, ушёл от удара.
Однако их катер не смог спастись. Удар Пакуры мгновенно испарил судно, не оставив от него даже щепок.
Хайкава взглянул на парящего вверху Расу, затем перевёл взгляд на Пакуру перед собой. Он сделал шаг вперёд, заслоняя Ханэ.
— Господин Ханэ, предоставьте этого противника мне.
В одно мгновение пространство заполнил пронизывающий холод.
Морская вода под ногами Хайкавы начала стремительно превращаться в лёд прямо на глазах, и даже дыхание, вырывавшееся из его рта, оседало инеем.
Увидев эту сцену, Раса, наблюдавший с высоты, немедленно скомандовал:
— Постойте!
Он быстро переместился к Пакуре, натянул на лицо напряжённую улыбку и поднял руку в примирительном жесте, приветствуя Ханэ. Затем он повернулся и с укоризной посмотрел на напарницу:
— Я же знаю, как у тебя чешутся руки, когда ты видишь сильного шиноби. Тебе вечно хочется проверить их в бою. Разве пары движений недостаточно, чтобы утолить твой интерес? Если мы продолжим драться, то можем по-настоящему испортить отношения!
Затем он вновь обратился к Учихе:
— Господин Ханэ, прошу вас, успокойтесь. Нет нужды обижаться на женщину. У Пакуры просто сложный характер, прошу отнестись с пониманием.
Внезапная перемена в поведении Расы застала Ханэ врасплох.
«Это что, была шутка? — подумал он. — Я только собрался проверить эффект Ширануи, а ты говоришь, что мы заканчиваем?»
Хотя внутренне Ханэ ворчал, это не помешало ему подыграть:
— Как и ожидалось от прославленного мастера, Пакуры Стихии Жара, известной как Роза Пустыни. Она не только прекрасна, как цветок, но и сила её поистине выдающаяся.
В прошлой жизни Ханэ Пакура славилась тем, что обладала «самой красивой спиной в мире шиноби», да и в целом её внешность считалась первоклассной.
Увидев её сейчас вживую, Ханэ мог лишь мысленно согласиться:
«С такой бледной спиной... было бы грех не поставить на неё медицинские банки...»