Глава 63
Эн Яки закинула ногу на ногу и, удерживая в руках чашку, расписанную красными цветами и зелеными листьями, несколько раз легонько подула на чай. В её глазах мелькнул озорной блеск.
— Полагаю, и то, и другое.
— А что, тебе интересно?
Хотя она неоднократно настаивала, чтобы миссии выдавались именно через Коноху и чтобы именно Хане выполнял задачи по охране, сам юноша редко проявлял инициативу в разговоре... не говоря уже о том, чтобы задавать вопросы.
Случаи, когда что-то привлекало внимание Хане, были чрезвычайной редкостью.
Хане честно ответил:
— В конце концов, Деревня Скрытого Водоворота когда-то была союзником Конохи.
Эн Яки не стала томить его ожиданием. Поставив чашку, она откровенно произнесла:
— В начале эпохи системы «одна страна — одна деревня» предыдущий Даймё намеревался аннексировать эти земли.
— Он отказался от этой идеи лишь из-за дальнего кровного родства и союза между кланами Сенджу и Узумаки.
— Теперь же, когда Страна Водоворотов уничтожена, а клан Узумаки, как и Сенджу, практически исчез, Даймё, естественно, не упустит такой возможности.
— Моя поездка — это своего рода разведка боем. Тест, чтобы понять, есть ли возможность в будущем включить эту территорию в состав Страны Огня.
Хане задумчиво кивнул:
— Вот оно как.
Бывшая территория Страны Водоворотов располагалась на полуострове у юго-восточного побережья Страны Огня.
В отличие от Страны Волн, Страна Водоворотов была окружена морем с трех сторон, но не являлась островным государством в полной мере. И с экономической, и с геополитической точки зрения это был чрезвычайно важный регион.
Когда Страна Водоворотов ещё существовала, при поддержке союзников из Узушиогакуре, влияние Конохи простиралось на север до Страны Молнии и на восток до Страны Воды.
Это было равносильно тому, что у Листа имелся свой «глаз» в море.
Неудивительно, что четыре другие великие деревни шиноби воспользовались смертью Сенджу Тобирамы и вступлением в должность Хирузена Сарутоби, чтобы совместно осадить Узушио и вырезать клан Узумаки.
Они воспользовались слабостью Конохи, чтобы лишить её контроля над морем.
В данный момент Даймё, вероятно, хочет сначала внедрить разрозненные силы под видом торговых ассоциаций.
А вот удастся ли действительно присоединить эти земли к Стране Огня — это можно будет определить лишь после окончания грядущей войны.
Хотя никто не знал точной даты начала Третьей Великой войны шиноби, верхушка всех стран и деревень прекрасно понимала её неизбежность.
Цели Второй мировой войны достигнуты не были, конфликты остались неразрешенными. Это было всего лишь временное перемирие.
— Похоже, Даймё возлагает большие надежды на Коноху, полагая, что Лист всё ещё способен сражаться один против четырех или даже против пяти, — заметил Хане.
Эн Яки подняла руку, заправила прядь волос за ухо и, облокотившись на окно кареты, стала смотреть на мелькающие снаружи деревья.
— Не пойми неправильно. Дело не в том, что он верит в Коноху. Дело в том, что я верю в тебя и в клан Учиха.
— Я слышала от своих братьев, что Даймё иногда просыпается от кошмаров с криками: «Учиха Мадара!».
— Вероятно, его сильно напугали в детстве.
Говоря это, Эн Яки даже позволила себе насмешливую ухмылку, не испытывая ни малейшего благоговения перед своим отцом-правителем.
Впрочем, это было неудивительно. Нескольких её старших сестёр уже выдали замуж ради политических союзов. Если бы она сама ничего не добилась, то в глазах Даймё осталась бы не более чем инструментом для очередного брака.
Даже сейчас между отцом и дочерью не было привязанности; он ценил её лишь потому, что она была богата и умела делать деньги.
Хане не ожидал услышать подобные откровения. Но он быстро принял это к сведению.
Неудивительно, что Даймё прислал такое роскошное платье. Вероятно, это был дар от предыдущего правителя, чтобы задобрить Учиху Мадару. Даже у Цучикаге Оноки была психологическая травма, связанная с Мадарой, так что вполне логично, что Даймё, не обладающий военной силой, боялся его до дрожи.
Однако Хане не ожидал, что Эн Яки питает к нему такое доверие. В её словах чувствовалось куда больше зрелости и хладнокровия, чем год назад.
Тогда он лишь вскользь упомянул, что она ничего не смыслит в шиноби, а она, оказывается, приняла это близко к сердцу. Должно быть, провела немало времени над историческими хрониками, изучая мир ниндзя, и особенно клан Учиха.
— Должен ли я поблагодарить госпожу Яки за доверие?
Девушка гордо вскинула голову:
— Пф, разумеется!
Но в душе она радовалась, словно съела медовый финик, чувствуя, что дистанция между ней и Хане немного сократилась.
— Я поручила людям собрать большую часть разведданных о том регионе.
— На данный момент крупнейшей торговой ассоциацией в Стране Водоворотов является гильдия «Солнце», и у них внутри даже есть немало сильных нукенинов.
— Кроме того, существуют еще четыре крупные торговые ассоциации, за которыми маячат тени Четырех Великих Стран.
Когда речь зашла о серьезных делах, Эн Яки стала торжественной и собранной, её поза утратила прежнюю небрежность.
Этими четырьмя организациями были: торговая компания «Юньсян», ассоциация «Золотой Песок», группа «Горная Руда» и промысловая компания «Рыбалка и Охота».
Они контролировали соответственно местные рынки предметов роскоши, нефти, полезных ископаемых и рыболовства.
Да, в мире шиноби существовала нефть, но из-за недостаточно развитой промышленной базы и малых объемов переработки она редко использовалась на материке. Однако в море многие корабли уже оснащались двигателями, работающими на нефтепродуктах.
— Эта гильдия «Солнце» была стихийно сформирована беженцами из Страны Водоворотов после уничтожения Узушиогакуре. Они набрали мощный темп развития, опираясь на сплоченность местных жителей.
— Но в последнее время им постоянно строят козни остальные четыре ассоциации в этих сферах.
— Моя цель в этот раз — поглотить эту торговую гильдию и вышвырнуть всех остальных мерзавцев прочь!
В этот момент Эн Яки, чертя пальцем по карте, напоминала женщину-генерала, командующую на поле боя. В её глазах не было страха, лишь бурлящие амбиции.
Хане опустил голову и потер лоб.
Гильдия «Солнце»... это была ассоциация, основанная Юнокой!
Даже название было дано Юнокой, отталкиваясь от значения имени Хане. Чтобы показать, что доброта Хане никогда не будет забыта и свет его помощи всегда будет с ними.
— Эм... а вы уже придумали, как именно поглотить гильдию «Солнце»? — не удержался от вопроса Хане.
Властный настрой Эн Яки был сбит вопросом Хане, и она, кажется, почувствовала, что только что вела себя немного наигранно, словно героиня романа.
Она дважды кашлянула, слегка покраснев, села ровно и сказала:
— Пока нет.
— Однако Страна Водоворотов и Страна Огня раньше были союзниками, так что не думаю, что это будет сложно. Иметь защиту Страны Огня и Конохи лучше, чем не полагаться ни на кого.
С точки зрения Эн Яки, её логика была абсолютно верной. Больше всего её должно было заботить то, как изгнать остальные четыре ассоциации.
Но Хане оказался в затруднительном положении.
Изначально он просто хотел мимоходом спасти клан Узумаки, чтобы в будущем иметь надежных помощников.
Но прошло много лет.
Теперь Хане стал главой клана Учиха, а Юнока развила остатки сил Узумаки до такого уровня.
Естественно, он не мог относиться к этому так же легкомысленно, как тогда. И уж точно не мог позволить, чтобы гильдия «Солнце» перешла под контроль Даймё Страны Огня.
Даже если речь шла об Эн Яки. В конце концов, она была на стороне Даймё.
Разве что...
Подумав об этом, Хане поднял глаза, и его взгляд встретился с взглядом принцессы.
По какой-то причине Эн Яки вдруг почувствовала, как под прицелом его глаз сердце необъяснимо сжалось, а пульс участился на несколько ударов.
— Я... я сказала что-то не то?