Глава 19. Вперед! Вперед! Вперед!
Утро следующего дня началось с массированной информационной ковровой бомбардировки.
Не успело солнце подняться над горизонтом, как Лю Сяохуэй уже дал отмашку, и «План раздачи 1 000 000» со скоростью лесного пожара разлетелся по всем социальным сетям, агрегаторам новостей и блогам топовых инфлюенсеров, с которыми у компании были заключены контракты. Те самые десять миллионов юаней, ранее выброшенные в бездонную пропасть маркетинга, не были разовой акцией-однодневкой. Это была тщательно спланированная, многоступенчатая осада умов потребителей.
И первый же залп рекламных статей произвел эффект разорвавшейся термоядерной бомбы. Интернет натурально сошел с ума.
Поначалу реакция толпы была вполне предсказуемой: тотальный, непробиваемый скепсис. В комментариях под новостями царило единодушное презрение.
«Лохотрон чистой воды!»
«Опять эти игроделы держат нас за идиотов. Дешевый трюк для накрутки скачиваний!»
«Да кто в здравом уме поверит, что какая-то ноунейм-студия отвалит лям за казуалку? Скам!»
В адрес «Цинняо Хуюй» полетели тонны виртуальных экскрементов и дизлайков. Хейтеры злорадствовали, предрекая скорый и неизбежный крах зарвавшейся компании.
Но Лю Сяохуэй, опытный кукловод общественного мнения, был готов к такому повороту. В его рукаве был спрятан козырной туз, бьющий любую критику наповал.
Буквально через пару часов, когда волна хейта достигла своего пика, он нажал на кнопку. В сеть были слиты официальные, железобетонные документы, заверенные государственной нотариальной конторой. Бумаги с синими печатями и подписями юридически подтверждали существование банковского счета с замороженным призовым фондом в 1 000 000 юаней, предназначенным исключительно для выплат победителям.
И вектор общественного мнения развернулся на сто восемьдесят градусов с оглушительным скрежетом. Гнев сменился шоком, а шок — слепой, животной алчностью.
Сеть запылала.
В считанные часы сервера начали задыхаться от наплыва сотен тысяч зевак, желающих урвать свой кусок пирога. Новость вырвалась за пределы профильных игровых форумов и попала на первые полосы официальных, консервативных СМИ. Телеведущие в строгих костюмах на полном серьезе обсуждали феномен «арбузной лихорадки».
И в этом не было ничего удивительного.
На дворе стоял благословенный 2010 год. Сумма в 1 000 000 юаней, разыгрываемая в простенькой игрушке для телефонов, казалась чем-то из области научной фантастики. Просто для сравнения: грядущий в ноябре этого же года первый в истории Чемпионат Мира по DotA предлагал победителям призовой фонд всего в 1 000 000 юаней! А грандиозный, амбициозный финал первого сезона League of Legends, запланированный на июнь следующего года, мог похвастаться жалкими 100 000 долларов!
А тут — миллион юаней. За соединение пиксельных фруктиков. От такого у любого пошла бы кругом голова.
Когда до Ду Цинцин дошли слухи о происходящем, она едва не поперхнулась утренним кофе. Ворвавшись в кабинет Чжан Шо, она устроила ему настоящий допрос с пристрастием.
— Миллион?! Ты в своем уме?! Это же целый 1 000 000 юаней живыми деньгами! — Она металась по кабинету, заламывая руки, а ее голос срывался на визг. — Да на эти деньги я могла бы открыть еще один роскошный филиал «Цинчэн» в самом центре! Кто так разбрасывается капиталом?! Ты безумец!
В ее глазах читалась искренняя, жгучая обида. Казалось, что этот сумасшедший гений относится к своей игрушечной студии «Цинняо Хуюй» с куда большим трепетом и щедростью, чем к их совместному розничному бизнесу.
— Спокойствие, только спокойствие, — Чжан Шо, расслабленно откинувшись в кожаном кресле, даже не повел бровью. В его голосе сквозила снисходительная уверенность хищника, загнавшего добычу в угол. — Сегодня я бросил в топку 1 000 000 юаней. Завтра я достану оттуда 100 000 000. А то и целый миллиард. Понимаешь разницу масштабов?
— Ха! Заливай больше, сказочник! — Ду Цинцин яростно фыркнула, скрестив руки на груди. Ни единому слову она, разумеется, не поверила.
— Кхм... — Чжан Шо скользнул откровенно оценивающим, почти нахальным взглядом по ее длинным, обтянутым строгими брюками ногам, и с издевательской усмешкой бросил: — Ладно, допустим, я прямо сейчас выложу перед тобой этот 1 000 000. Ты сможешь гарантировать, что твой новый филиал взлетит, а не прогорит в первый же месяц?
— Э-э-э... — От такого прямого удара в челюсть вся спесь с Ду Цинцин мгновенно слетела. Она поперхнулась заготовленными аргументами и была вынуждена с позором отступить на заранее подготовленные позиции, хлопнув дверью.
Жизнь — лучший судья, и она расставила всё по своим местам. Безумная, казалось бы, ставка Чжан Шо сыграла. И не просто сыграла — она сорвала джекпот.
Только за одно воскресенье счетчик загрузок «Синтеза Большого Арбуза» с диким воем прорвал стратосферу, преодолев психологическую отметку в 3 000 000 скачиваний. Если график не поползет вниз, то заветные 10 000 000 будут взяты не за месяц, а жалкую неделю. Это был не просто успех. Это был триумф, переписывающий правила игры.
Офис «Цинняо Хуюй» напоминал гудящий улей.
Весь без исключения менеджерский состав остался на выходные. Люди заливали в себя литры энергетиков и черного кофе, не в силах оторвать покрасневшие от недосыпа глаза от пульсирующих графиков на мониторах.
Их отношение к своему боссу, Чжан Шо, трансформировалось из простого уважения в нечто, подозрительно напоминающее религиозный фанатизм. В их глазах он теперь был не просто директором. Он был провидцем.
Взять того же Лю Сяохуэя — тертого калача, отдавшего пять лет жизни беспощадным войнам на ниве маркетинга и PR. За всю свою карьеру он не видел ничего подобного. Стратегия, предложенная Чжан Шо, была настолько дьявольски гениальна и нестандартна, что Лю Сяохуэй чувствовал себя зеленым юнцом на лекции у седовласого профессора. Этот урок агрессивного маркетинга он запомнит до конца своих дней.
После этой ошеломительной победы авторитет Чжан Шо в компании стал абсолютным, монолитным и непререкаемым. Тень прошлого руководителя, никчемного Хуан Куна, испарилась, не оставив после себя и следа. От топ-менеджеров до простых уборщиц — все без исключения смотрели в рот новому императору «Цинняо».
К счастью для всех, медные трубы не оглушили Чжан Шо. Его разум оставался холодным, как лед.
В самый разгар эйфории он вышел в центр зала и окатил присутствующих ушатом ледяной воды:
— Прекратите пускать слюни на эти цифры! Помните: хайп в интернете подобен торнадо. Он зарождается из ниоткуда, сносит всё на своем пути, а затем растворяется, оставляя лишь руины. Не позволяйте этому временному всплеску затуманить вам мозги!
Память среднестатистического юзера в сети не превышает памяти аквариумной рыбки — семь секунд, и всё забыто. Пока тема горяча, толпа будет нестись за ней, сметая всё на своем пути. Зевать, обсуждать, проклинать — неважно, лишь бы быть в тренде. Но стоит появиться новому инфоповоду...
Толпа схлынет, и останутся лишь обглоданные кости.
— Э-э... — Чжоу Пэнфэй и остальные, чьи лица секунду назад светились от счастья, застыли, словно статуи. Холодная, беспощадная логика босса моментально отрезвила их.
Похоже, они и впрямь слишком рано начали праздновать.
— Слова господина Чжана — это истина в последней инстанции, — Лю Сяохуэй первым пришел в себя и, улыбнувшись уголками губ, поспешил разрядить обстановку. — Вчерашний взрыв — это искусственно созданная аномалия, на нее нельзя опираться в долгосрочных прогнозах. Но, анализируя глубинные метрики, я твердо уверен, что падения в бездну не будет. Мы закрепимся на вершине.
— Аргументируй, — Чжан Шо скрестил руки на груди, ожидая отчета.
Лю Сяохуэй, словно генерал перед штабной картой, начал уверенно излагать свою позицию:
— Фундамент нашего успеха — это дьявольская притягательность самого геймплея. «Большой Арбуз» обманчиво прост, но оторваться от него физически больно. Те зеваки, что пришли поглазеть на скандал с миллионом, сами не заметили, как оказались в ловушке. Они уже не смогут бросить.
— Во-вторых, включился мощнейший механизм сарафанного радио. Люди хвастаются своими рекордами перед друзьями, затягивая в воронку всё новые и новые жертвы.
— И самое главное, — глаза операционного директора блеснули. — Из-за того, что мы сейчас генерируем самый горячий трафик в стране, владельцы цифровых площадок и магазинов сами выстраиваются в очередь, чтобы дать нам лучшие баннеры и топовые места в рекомендациях. Они хотят паразитировать на нашем хайпе, а мы получаем бесплатную рекламу.
— Учитывая всё это, в грядущий понедельник, когда алгоритмы магазинов обнулят еженедельную статистику, «Синтез Большого Арбуза» с вероятностью в девяносто девять процентов ворвется в десятку лучших новых игр! И вот тогда начнется настоящий шторм.
— Блестящий анализ! — Чжан Шо от души зааплодировал, и эхо его хлопков разнеслось по притихшему офису. Признаться честно, он сам не просчитывал ситуацию так глубоко — просто бросил гранату в пруд и смотрел, как всплывает рыба.
Следом раздался шквал аплодисментов. Сотрудники, чьи плечи минуту назад поникли под тяжестью слов босса, вновь воспрянули духом. Кровь снова закипела в их венах.
Если прогнозы Лю Сяохуэя сбудутся, и они войдут в Топ-10, то их статус легенд индустрии будет высечен в камне!
Лю Сяохуэй, скромно потупив взор, жестом попросил тишины. Он был не из тех, кто крадет чужую славу.
— Не нужно оваций, коллеги. Я всего лишь констатирую факты постфактум. Настоящий архитектор нашего триумфа — это господин Чжан с его планом на миллион, и, безусловно, колоссальный труд каждого из вас: программистов, художников, геймдизайнеров.
— Если позволите метафору... — Он обвел взглядом зал. — «План раздачи миллиона» стал той искрой, что воспламенила бочку с порохом. То, на что у нас при обычной стратегии ушли бы долгие месяцы изнурительной работы, взорвалось за одни сутки!
Эта элегантная речь убила сразу всех зайцев: он и боссу польстил, и заслуги простых трудяг превознес до небес, мастерски сплотив коллектив.
Высший пилотаж корпоративной дипломатии.
— Но расслабляться рано. Мой отдел уже разослал задания сетке журналистов. Они будут методично, изо дня в день, клепать статьи о ходе турнира за миллион. Градус безумия спадет, это неизбежно, но мы не дадим костру погаснуть окончательно! — В голосе Лю Сяохуэя звенела уверенность человека, которому только что выдали бездонный бюджет.
Имея на руках карт-бланш на десятки миллионов юаней маркетинговых инвестиций, он мог заставить плясать под свою дудку кого угодно. Включая гигантов вроде портала «Тяньтянь Тоутяо», которые теперь сами искали сотрудничества с ними.
— Это называется синергия успеха, господа, — Лю Сяохуэй, как истинный виртуоз своего дела, выжимал из ситуации максимум.
— Отличная работа, Сяохуэй, — кивнул Чжан Шо, признавая его заслуги. Затем его взгляд, острый как скальпель, переместился на главного технаря. — Пэнфэй! Трафик растет по экспоненте. Сервера не лягут под нагрузкой?
Если игра упадет в момент максимального хайпа — это будет катастрофа эпических масштабов.
— Спите спокойно, господин Чжан! — Чжоу Пэнфэй ударил себя кулаком в грудь. — Я уже связался с нашими провайдерами и влил солидную сумму в расширение серверных мощностей. Запас прочности колоссальный. Мы выдержим любой удар.
— Вот и славно, — Чжан Шо облегченно выдохнул, но тут же нахмурился. — Есть еще одна проблема. Читеры. Я требую нулевой толерантности к любым хакерам и создателям скриптов. Если в день выплаты миллиона в топе рейтингов окажется кучка уродов с нечеловеческими результатами — мы станем посмешищем на всю страну. Репутация будет уничтожена.
Это была зияющая брешь в плане на миллион, и Чжан Шо прекрасно о ней знал.
— Отдел программирования бросит все силы на створення непробиваемой системы защиты! Мы выжжем читеров каленым железом! — горячо заверил его Чжоу Пэнфэй.
Однако в его голосе уже не было той железобетонной уверенности. Он прекрасно понимал, что против них сейчас ополчатся не просто школьники со скачанными программками, а лучшие умы теневого интернета, привлеченные запахом миллиона юаней. Битва предстоит страшная.
А ресурсов не хватало. Весь отдел разработки, включая его самого, насчитывал жалкие пять человек! Им нужно было не только отбиваться от хакеров, но и в авральном режиме клепать порты игры для планшетов iPad и древних смартфонов на Symbian, чтобы захватить весь рынок. Работать приходилось на износ.
— Вижу, что не справляетесь. Как насчет того, чтобы мы наняли парочку матерых спецов по кибербезопасности вам в помощь? — неожиданно мягко предложил Чжан Шо, мгновенно считав панику подчиненного.
— О боги, это было бы просто спасением! — Чжоу Пэнфэй чуть ли не взвыл от облегчения, чувствуя, как с души свалился бетонный блок.
Чжан Шо бросил выразительный взгляд на Лю Сяохуэя. Тот, обладая феноменальной способностью читать мысли босса, тут же отчеканил:
— Вакансии будут открыты завтра утром. Найдем лучших.
— Теперь что касается геймдизайна, — Чжан Шо не давал никому передышки, переведя прицел на следующий отдел. — Разработка версии 2.0 должна была стартовать еще вчера. Игроки сожрут текущий контент за пару недель. Долголетие нашего продукта напрямую зависит от того, насколько вкусным и масштабным будет грядущее обновление.
— Мы... мы уже штурмуем идеи, господин Чжан, — Дэн Цзылин, недавно занявший кресло главы отдела, покрылся холодной испариной. На его плечи давил невидимый пресс.
Он прекрасно осознавал суровую правду корпоративного мира: если его отдел не выкатит концепт, способный удовлетворить взыскательный вкус Чжан Шо, его карьера руководителя закончится, так толком и не начавшись.
— Отлично. В следующий понедельник, на планерке, я жду от вас детальный концепт-док. Посмотрим, из какого теста вы слеплены, — строго резюмировал Чжан Шо.
Конечно, в его собственной голове уже роились десятки идей для развития проекта. Но он не собирался тащить всё на своем горбу. Если он хочет построить империю, ему нужны не послушные исполнители, а творцы, способные генерировать гениальные решения.
Согласно классическим канонам индустрии, мобильная аркада такого уровня должна была получать крупное обновление контента в среднем раз в два месяца, чтобы удерживать интерес аудитории. И как бы ни был гениален Чжан Шо, он был всего лишь человеком из плоти и крови. Ему требовался мощный, самостоятельный коллективный разум.
Двенадцатое июля, утро понедельника. День, изменивший всё.
Как и предрекал Лю Сяохуэй с точностью оракула, едва алгоритмы двух главных магазинов приложений обновили свою статистику за неделю, «Синтез Большого Арбуза» прорвал все мыслимые заграждения. С грацией асфальтоукладчика он ворвался в чарты новинок, расшвыривая конкурентов в стороны, как картонные манекены.
К пяти часам вечера того же дня игра взобралась на абсолютную вершину, заняв первую строчку в топе новых релизов iOS.
Они взирали на мир с вершины Олимпа!
Естественно, Лю Сяохуэй не мог упустить такой фантастический инфоповод. Он бросил в бой всю свою армию наемных авторов и ботов, заваливая сеть победными реляциями. Он был готов кричать о их триумфе из каждого утюга на планете. И в каждом, абсолютно в каждом пресс-релизе, огромным, жирным шрифтом напоминалось о сумасшедшем призовом фонде.
Эта синергия двух мощнейших триггеров сработала безотказно.
Счетчик скачиваний закрутился с такой скоростью, что сливался в сплошную серую полосу. В этот день, в день восшествия на престол, игра пробила еще один барьер, преодолев отметку в 3 000 000 загрузок за сутки.
А к среде — всего лишь на пятый день своего существования — «Синтез Большого Арбуза» преодолел немыслимый, титанический рубеж. Десять миллионов уникальных установок. 10 000 000 человек по всему миру соединяли фрукты на экранах своих телефонов.
«Они просто разорвали рынок в клочья!»
Эта мысль билась в головах каждого разработчика, каждого аналитика и каждого инвестора в стране. Все они, затаив дыхание, наблюдали за рождением сверхновой.
Да, это был уже не просто хит.
Это был феномен, который навсегда изменит правила игры!!!