Глава 61 «Песочные часы» «Клоун» (Часть 2)
— Я-я-я… со-советую вам… сдохнуть-сдохнуть-сдохнуть… больно… больно-больно…
З-з-з-з-з-з-з!
— Что это за дрянь?! — Крикнула Лю Ваньжу. — Быстро выключите это!!
Ей было страшно, но признать слабость перед этими двумя, которые были гораздо моложе нее, она не могла. Пытаясь напустить на себя важности, Лю Ваньжу лишь попыталась задавить их авторитетом.
Пик.
Звук резко оборвался.
Ху Цзыхао опешил и с округлившимися глазами уставился куда-то за спину Лю Ваньжу.
Фан Мяомяо слегка нахмурилась и бесшумно выронила из рук костяные пластинки.
Клац-клац-клац…
— Ты чего вылупился?!
Лю Ваньжу даже не почувствовала неладного. Она лишь решила, что мерзкий шум прекратился благодаря ее окрику, поэтому уперла руки в бока и принялась орать на фальшивых полицейских.
Но этот здоровый парень продолжал смотреть прямо на нее.
И вдруг на глазах у ошеломленной Лю Ваньжу Ху Цзыхао рванул вперед – с бешеной скоростью и мощным напором, на какой был способен только такой здоровяк.
— Ты что творишь?!
Присевшая на корточки Фан Мяомяо удивленно приподняла бровь, глядя на паникующую женщину.
Затем она перевела взгляд на лежащие на полу костяные пластинки.
На костях были вырезаны странные узоры и рисунки. Если бы на них посмотрел обычный человек, у него перед глазами все поплыло бы, и он впал бы в глубокий Экстаз. Но Фан Мяомяо была другой.
Для нее рисунки на костях складывались в отчетливые картины и пророческие откровения.
Вот только у Ху Цзыхао не было времени ждать.
В ту самую секунду, когда смолкло объявление, прямо за спиной этой невоспитанной тетки из ниоткуда соткалось жуткое существо.
Это порождение зла больше всего походило на грязно-бурые песочные часы, только верхняя их часть имела форму ромба. Из сочленения посередине туловища росли четыре извивающиеся руки. Две из них были неестественно вывернуты, а ладони закрывали ромбовидное «лицо» – словно пряча глаза, если они там вообще были.
Остальные две руки плетьми свисали до самого пола и мелко дергались на глянцевой плитке, напоминая только что выкопанных из земли дождевых червей.
Ужасающая тварь, вызывающая ни с чем не сравнимое отвращение.
Ху Цзыхао мгновенно добежал до Лю Ваньжу и, не раздумывая, схватил ее за запястье, силой дернув на себя.
— Ой-ой-ой!!
Сила Ху Цзыхао многократно превосходила человеческую. Лю Ваньжу просто не могла ничего противопоставить этому рывку: ее отбросило назад, словно мелкого зверька, и она, нелепо перебирая ногами, едва удержала равновесие рядом с Фан Мяомяо.
Женщина уже собиралась разразиться отборной бранью, но, подняв глаза, онемела.
Что это за чертовщина?
За все свои сорок три года она никогда не видела ничего подобного.
В фильмах ужасов показывали много жутких и кровавых монстров, но ни один из них не шел в сравнение с той омерзительной тварью, что стояла перед ними.
Тело-песочные часы было покрыто густой сетью мелких вен и узоров, а на четырех искривленных руках проступали искаженные мукой лица, кричащие о зловещей природе этого существа.
Пока Лю Ваньжу беззвучно глотала ртом воздух от ужаса, Фан Мяомяо наконец закончила разглядывать знамения на костях и быстро собрала их с пола.
— Будет кровь, — пробормотала она, глядя на Ху Цзыхао, который уже приготовился к бою с чудовищем, и добавила:
— Тоже мне, новость.
… … …
За пять минут до этого.
Услышав объявление, Ши Юй, наоборот, облегченно вздохнул.
«Скоро приостановка… Значит, сейчас начнется безопасный период».
Он еще раз осмотрелся и, задействовав мысленную волю, убедился, что поблизости никого нет. Только после этого он принялся планомерно изучать окружение.
В каком-то смысле Ши Юй был похож на Хань Хэ – оба предпочитали заранее собирать максимум информации и тщательно готовиться к любым неожиданностям, прежде чем начать действовать.
За последние два месяца он перерыл множество архивов и досконально изучил самые разные случаи проявления аномалий.
Среди них встречался и закономерный Иньцзе.
Ши Юй помнил выведенные им правила: закономерный Иньцзе всегда подчиняется строгой логике, и чем выше уровень Иньцзе и обитающих в нем порождений зла, тем сложнее и запутаннее эти правила.
Если уровень закономерного Иньцзе превышал пятый, правила начинали содержать в себе смертельные ловушки.
Это очень напоминало мистические текстовые квесты, которые в свое время заполонили интернет.
Тогда Ши Юй даже задумывался, не стояло ли за популяризацией таких игр «Созвездие», чтобы незаметно подготовить людей и развить у них навыки выживания в экстремальных условиях.
Правда, судя по всему… те глупые «страшилки с правилами», заполонившие сеть в последнее время, уже давно ушли далеко от первоначальной задумки организации.
Хотя кто знает, вдруг низкоранговые закономерные Иньцзе действительно настолько примитивны?
Да, в противовес высокоуровневым зонам, в простых аномалиях правил почти не было – существовало лишь одно общее направление.
Например, «дожить до определенного часа» или «добраться до нужного места».
В таких местах порождениям зла приходилось действовать грубой силой, ведь заставить человека совершить ошибку и погибнуть через сложные правила там было практически невозможно.
Но даже в этом случае не бывало такого, чтобы подсказка была полностью скрыта или финал зависел от случайной прихоти создателя Иньцзе. Архивные отчеты четко указывали: обитающие в закономерных зонах порождения зла обладают сравнительно высоким интеллектом, глупцов среди них нет.
«У меня есть пять минут. Нужно поторопиться. В этом Иньцзе должны быть хоть какие-то подсказки с правилами. Если их нет – тем лучше, значит, уровень зоны совсем низкий».
С этими мыслями Ши Юй начал действовать. Он быстро лавировал между стеллажами, осматривая товары и проверяя, не спрятано ли между ними что-нибудь важное.
На ходу он использовал мысленную волю – для поиска скрытых предметов эта способность подходила как нельзя лучше.
«Может, проверить отдел с напитками?»
Эта мысль внезапно вспыхнула в его голове, и он тут же направился к холодильникам.
И действительно: не успел он пройти и пяти метров вдоль полок, как заметил рядом с бутылкой кисломолочного напитка лист бумаги с яркими буквами. Он был огромным – словно создатели специально боялись, что его не заметят.
Ши Юй среагировал мгновенно и с помощью мысленной воли притянул его к себе.
Шурх…
Бумага послушно взлетела в воздух и скользнула прямо ему в руку.
Ши Юй всмотрелся в текст:
«В период закрытия первого этажа бегать строго запрещено!»
«Первый этаж… Значит, пространство между надземным и подземным уровнями разделено. Не слишком ли неравные условия? Кажется, на этом этаже я совсем один…»
Дочитав, Ши Юй аккуратно сложил лист, убрал его в карман и посмотрел на часы. Секундная стрелка продолжала свой безостановочный бег.
Ровно 9:45.
Раздался тот же самый голос, что и на подземном этаже. Искаженный электронный звук содрогался от безумия и неприкрытой злобы.
Но Ши Юй почти не обратил на это внимания – перед ним появилось нечто гораздо более интересное.
Возле кассы прямо из воздуха соткалось порождение зла.
Оно выглядело как длинный, тощий надувной клоун, вот только снизу у него не было ног – вместо них росла куча разноцветных круглых шаров. Они постоянно перекатывались под телом чудовища, из-за чего длинный «клоун» не мог устоять на месте и нелепо раскачивался из стороны в сторону.
Все его тело представляло собой хаотичное Разноцветье лоскутов, полностью лишенное гармонии. При взгляде на него в глаза бросалось буйство несовместимых оттенков, заставляя упускать из виду кривые, словно наспех набросанные черты лица.
Выглядело это невероятно мерзко, хотя с первого взгляда было трудно понять, что именно вызывает такое отвращение.
Его левый глаз, расположенный там, где должно быть ухо, и правый глаз, заменяющий нос, безумно завертелись в разные стороны и в итоге сфокусировались на Ши Юе.
Затем рот, выросший на месте левого глаза, расплылся в радостной улыбке, и тварь весело заговорила:
— Добро пожаловать~ непослушный покупатель~ Сейчас магазин закрыт~ Если вы не против~ я приступлю к вашему устранению~ Пожалуйста, приготовьтесь~ Я…
Вжих – бам!
Ответом на приветствие стала бутылка газировки.
Бутылка газированного напитка без всякого предупреждения с бешеной скоростью сорвалась с полки и, подобно толстой стреле, с глухим стуком врезалась клоуну прямо в лоб, с шипением взорвавшись брызгами!
От неожиданного удара клоун резко откинулся назад, его длинное тело выгнулось дугой, так что дурацкая голова почти коснулась пола, а разноцветные шары под ним с грохотом покатились в разные стороны.
Но уже в следующий миг он издал шутовской возглас:
— Ха! — И пружинисто выпрямился, вытянув шею вперед. Рот на его лице растянулся в огромной, жуткой улыбке, обнажая ряды острых, хаотично растущих черных зубов.
Его гримаса была одновременно нелепой и пугающей. Раскачиваясь всем телом, монстр двинулся вперед.
Глядя на приближающееся порождение зла, Ши Юй пригнулся и медленно отступил вглубь стеллажей с напитками.