Глава 43 «Остаточный Призрак»
— Ну как сегодня? Были какие-нибудь новости от госпожи Фэн? — Спросил Шэнь Бай, наблюдая, как Хэ Сыин закрывает дверцу машины, и одновременно плавно трогаясь с места.
Хэ Сыин покачала головой:
— Все в порядке, вещи ваши с сестрой Ии я разложила, за ее безопасность можешь не переживать. Сегодня госпожа Фэн мне очень многое рассказала.
Шэнь Бай ничуть не удивился. Он спокойно ответил:
— Родные всегда волнуются, у них куча вопросов, и этого никак не избежать. Через это проходит каждый новичок. Но раз уж они доверились нам, мы не имеем права их подвести.
Хэ Сыин согласно кивнула и, окинув взглядом салон автомобиля, спросила:
— И как тебе те ребята? Способные?
— Вполне. Справились гораздо лучше, чем я ожидал. В будущем тебе тоже нужно будет ладить с ними.
Услышав это, Хэ Сыин слегка улыбнулась и посмотрела на Шэнь Бая:
— Надеюсь на это. Только вот сегодня сестра Ии сказала мне, что через пару дней устроит нам совместную притирку, чтобы я с ними сработалась.
Шэнь Бай нахмурился, но, немного поразмыслив, расслабился:
— Что ж, тоже верно… Неудивительно, что сегодня она даже не упомянула твою ступень лестницы. Зная ее характер, она бы уже вовсю хвасталась тобой перед всеми, а тут я даже немного растерялся.
Хэ Сыин не стала ни спорить, ни соглашаться, лишь заметила:
— У сестры Ии свои соображения. Честно говоря, за последние два года ситуация меняется с пугающей быстротой. Иньцзе заявляет о себе все чаще. Если мы будем по старинке действовать не торопясь, то просто не успеем. Так что погонять новичков посильнее – это для их же блага.
Шэнь Бай кивнул, признавая ее правоту:
— Да уж… Иногда я и сам ловлю себя на мысли: не ведет ли слепая приверженность старым догмам в тупик? Возможно, Ии действительно права.
Хэ Сыин повернула голову и взглянула на слегка расчувствовавшегося Шэнь Бая:
— Не забивай себе голову, брат Бай… Все наладится.
Она слегка покачивалась всем телом – Хэ Сыин всегда старалась максимально расслабиться, когда произносила подобные слова.
Опустив глаза, она задумчиво провожала взглядом прохожих на улице:
— Нам просто нужно истребить все порождения зла до единого, и тогда всё наладится.
Шэнь Бай ничего не ответил, лишь молча вел машину.
Только когда они добрались до первой точки маршрута и вышли из автомобиля, Шэнь Бай снова заговорил:
— Кстати, Сыин, насчет той скверны, что ты принесла вчера. Я уже набросал для нее примерное досье.
Хэ Сыин поправила на плечах накидку и заметно повеселела:
— О, как здорово! Если честно, я и сама не ожидала, что с того порождения зла выпадет скверна. Кажется, мы сто лет такого не видели.
— Это точно. Ведь чем ниже ранг твари, тем меньше вероятность выпадения скверны. С порождениями зла четвертого ранга мы тоже давненько не сталкивались… с тех пор как перебрались в эти края. — С этими словами Шэнь Бай остановился и задрал голову, разглядывая высившееся перед ними здание.
Это был крупный универмаг.
Чем больше людей ежедневно проходит через какое-то место, тем масштабнее будут разрушения и тем больше жертв принесет с собой появление Иньцзе. Именно поэтому торговые центры, супермаркеты, вокзалы и подобные им объекты необходимо регулярно проверять.
Обычно достаточно просто просканировать пространство снаружи, заходить внутрь здания нет никакой нужды. Но именно из-за такой халатности инцидент в Двенадцатой средней школе не удалось обнаружить сразу.
Конечно, случай с Двенадцатой средней школой был из ряда вон выходящим – кому могло прийти в голову, что в школе, куда ежедневно приходят учителя и двери которой регулярно открываются, порождение зла совершает убийства, оставаясь незамеченным?
Как бы то ни было, на ошибках учатся. Подобная трагедия ни в коем случае не должна повториться. Шэнь Бай посмотрел на темные витрины закрытого универмага, и вместе с Хэ Сыин они направились к боковому входу, где не было глухих роллет. Шэнь Бай прижал ладонь к двери.
Дзынь… Дзынь…
Раздался характерный звук натянутой и отпущенной струны. Шэнь Бай потянул ручку на себя, и дверь послушно отворилась, словно никогда и не была заперта.
Они вошли в гулкое пространство универмага. Шэнь Бай прислушивался к окружающему фону и негромко рассуждал:
— На этот раз скверна сохранилась на удивление хорошо. Даже без предварительной очистки она позволяет использовать способности того порождения зла – искажение восприятия и манипуляцию памятью… Вот только нам эта скверна без надобности. Малыш Лян со дня на день должен получить повышение, и тогда его собственные навыки ментального искажения станут еще сильнее. А то, что касается памяти, я и сам могу компенсировать. Поэтому мы с Ии решили сдать эту скверну руководству, чтобы обменять на другие полезные ресурсы.
Хэ Сыин согласно кивнула, она полностью разделяла его мнение:
— Логично. Но, если честно, неужели верхушка действительно выделит нам, глуши, равноценную награду? Я же помню, как в прошлый раз… скверну третьего ранга мы обменяли всего на какой-то артефакт первого ранга и совершенно бесполезную «памятную» грамоту. А через некоторое время я лично видела ту скверну третьего ранга – она просто красовалась в гостиной одного из чиновников.
Шэнь Бай, очевидно, уже обдумал этот момент и уверенно ответил:
— Все будет нормально. В последнее время инциденты с Иньцзе происходят все чаще и агрессивнее. Кое-кто из знакомых уже поделился со мной слухами: наш авторитет постепенно растет. В этот раз чинуши вряд ли смогут наложить лапу на наше распределение.
Хэ Сыин отозвала несколько поисковых импульсов и вздохнула:
— Будем надеяться…
Убедившись, что внутри все чисто, Шэнь Бай и Хэ Сыин покинули универмаг, аккуратно заперев за собой дверь.
Закончив здесь, они поспешили к следующему пункту назначения.
В это же самое время Хо Цюлян, уже переодевшись в домашнюю пижаму, сидел перед монитором компьютера и просматривал свежие архивы.
Для него это был лучший способ расслабиться. Хо Цюляну безумно нравилось пропускать через себя огромные массивы информации, анализировать происшествия и раскладывать все по полочкам. Ему всегда хотелось знать как можно больше.
Повадки и особенности порождений зла, их классификация и новые мутации.
Действия Завершителей и их возможные планы.
Рост числа преемников и новые открывающиеся ветви наследия.
Различные ступени лестниц и скрытые силы одаренных.
Хо Цюлян готов был тратить на это все свое свободное время, параллельно пытаясь отыскать в этих массивах данных кое-что конкретное.
Но и сегодня поиски не увенчались успехом. Впрочем, парень особо не расстроился – в конце концов, это случалось уже далеко не в первый раз.
Взглянув на часы, Хо Цюлян сладко потянулся и мельком глянул на свежий файл, загруженный организацией «Кедр».
— О… Брат Бай уже успел составить досье на новую скверну? Ну-ка, глянем.
«Наименование:
【Остаточный Призрак】(рабочее название)
Внешний вид:
Полый кристалл в форме финиковой косточки, черного цвета, очень прочный.
Свойства:
Владелец может изменять чужую память, расплачиваясь за это собственной памятью.
Владелец может влиять на чужое восприятие, расплачиваясь за это собственным рассудком.
Владелец может проходить сквозь твердые объекты, расплачиваясь за это собственной плотью и кровью.
Меры предосторожности:
Длительный контакт со скверной при отсутствии надлежащей защиты приводит к необратимому снижению интеллекта.
Получено после ликвидации порождения зла 4-го ранга».
Хо Цюлян бегло пробежался глазами по остальным примечаниям и, убедившись, что ничего важного больше нет, закрыл вкладку.
С облегчением выдохнув, он пробормотал себе под нос:
— Похоже, эту штуку отправят на обмен~ Ну и ладно. Пока я здесь, нам ни к чему подобные опасные артефакты, бьющие по рассудку… Видимо, сестра Ии тоже не планирует тратить силы на ее переплавку, да и у руководства наверняка свои планы… Впрочем, какая разница.
Выключив компьютер, Хо Цюлян с размаху повалился на кровать и мгновенно закрыл глаза, готовясь ко вну.
*Примечание:
«Остаточный Призрак.»
«Если я лишусь памяти, а следом потеряю настоящее, то что от меня останется? Будет ли этот остаток моим истинным „я“? Или всего лишь призраком?»