Глава 29 «Способы перемещения Иньцзе»
Этот миг настал на удивление буднично.
Крупицы звездного света быстро таяли с течением времени, и Ши Юй в эту минуту чувствовал себя гораздо спокойнее, чем ожидал.
Он посмотрел на стоявших впереди Лю Ии и Шэнь Бая, а Хо Цюлян послушно сидел рядом с ним и остальными.
Тишину, как и прежде, первым нарушил Шэнь Бай – как ни посмотри, он гораздо лучше Лю Ии умел справляться с серьезными разговорами.
— Что ж, для начала поздравляю всех с тем, что вы благополучно стали частью нашего отряда. Документы я отправлю чуть позже, а все положенные пособия и форму мы запросим в ближайшее время, так что скоро все будет готово.
Шэнь Бай поправил очки и окинул взглядом троих новобранцев.
— Позже вам нужно будет кратко описать свои Ступени и наследие. Одаренные, то есть Ши Юй и Ху Цзыхао, вам двоим достаточно предоставить название Ступени и дать ее описание. Хань Хэ… ты укажешь направленность своего наследия. Все это я передам в отчетах именно так, как вы напишете, без каких-либо искажений. Что же касается конкретных способностей – поскольку в дальнейшем нам предстоит действовать сообща, то, если позволяют обстоятельства, лучше бы нам честно рассказать о них друг другу.
Ху Цзыхао и Хань Хэ кивнули.
Ши Юй же опешил. Затем он резко повернул голову и уставился на Хо Цюляна.
Тот, словно предвидя такой исход, с невероятно деловым видом опустил голову и обхватил ее руками, полностью отгородившись локтями от взгляда Ши Юя.
«Хо Цюлян… Про количество Ступеней даже не упомянули! Этот паршивец точно выведал все просто из собственного любопытства, ну и лжец…»
Взгляд Ши Юя красноречиво говорил: «Я тебя живьем съем». Шэнь Баю хватило одного мимолетного взгляда, чтобы понять: Хо Цюлян из чистого любопытства наверняка расспрашивал о том, что вовсе не требовалось вносить в отчеты.
Шэнь Бай посмотрел на Ши Юя, затем на Хо Цюляна, подошел к последнему и совершенно спокойным тоном произнес:
— Малыш Лян, на следующей тренировке я лично займусь твоей подготовкой.
— А-а-а?!
Хо Цюлян испуганно вскрикнул, поднял глаза на Шэнь Бая, но под его проницательным взглядом тут же сжался, уткнулся лицом в согнутые локти прямо на столе и глухо пробормотал:
— Хорошо… Мне очень жаль…
Лю Ии посмотрела на внезапно получившего наказание Хо Цюляна. И хотя она не знала, в чем именно дело, но, прекрасно зная характер парня, сразу поняла: мелкий опять натворил глупостей и попался Шэнь Баю. Она злорадно захихикала.
Ши Юю от вида наказанного Хо Цюляна полегчало, но сейчас его занимало множество других вопросов.
Однако не успел Ши Юй раскрыть рот, как сидевший рядом Ху Цзыхао заговорил первым:
— Брат Бай, у меня есть вопрос.
Шэнь Бай обернулся и кивнул.
— Спрашивай. Постарайтесь прояснить все сомнения. Вы ведь только-только пробудились и пережили инцидент с Иньцзе, так что обилие вопросов – это совершенно нормально.
И первый же вопрос Ху Цзыхао оказался именно тем, что хотел спросить Ши Юй.
— Тот инцидент с Иньцзе в школе… Как все это произошло и как развивалось на самом деле?
Шэнь Бай посмотрел на троих новичков, сидевших рядком. Он неторопливо подошел ближе, присел на край стола прямо перед ними и начал:
— Происшествие в вашей школе – это довольно необычный случай проявления Иньцзе.
Шэнь Бай на секунду замолчал, переведя взгляд на Хо Цюляна.
— Хо Цюлян ведь уже вкратце рассказывал вам об особенностях Иньцзе, надеюсь, вы помните. К ним относятся «абсолютная случайность появления Иньцзе», «неспособность порождений зла перемещать Иньцзе», а также…
Шэнь Бай слегка прищурился за стеклами очков, глядя на Ши Юя.
— …то, что люди могут перемещать Иньцзе определенными способами.
Ши Юй и Хань Хэ кивнули в знак того, что помнят это.
Ху Цзыхао же выглядел растерянным, ведь в тот момент он лежал без сознания и ничего не знал.
Шэнь Бай без пауз продолжил объяснение:
— Малые Иньцзе человек может перемещать, как бы оборачивая их телами только что умерших людей.
— …А для перемещения крупных Иньцзе используются особые способы притяжения. К ним относятся, помимо прочего, прокладывание дороги из тел только что погибших, привлечение кровью младенцев или плетение мостов из волос недавно умерших. Но у всех этих способов есть одно общее и непреложное правило: перемещать Иньцзе обязательно должен человек. Ни одно порождение зла теоретически не способно использовать эти методы… По крайней мере, раньше так считалось.
«Тела только что умерших… Кровь младенцев…»
От этих жутких подробностей у Ши Юя и Ху Цзыхао по коже побежали мурашки. Хань Хэ лишь нахмурился, и на его лице отразилось глубокое отвращение.
— З-значит… — голос Ху Цзыхао слегка дрожал.
— Да, Иньцзе вашей школы перенесли туда намеренно, — подтвердил Шэнь Бай. — Это был небольшой Иньцзе, так что использовали первый способ.
Он снова поправил очки, глядя на побледневших Ши Юя и Ху Цзыхао.
— Я могу в некоторой степени считывать чужую память. Опираясь на воспоминания школьного руководства, можно примерно восстановить ход событий.
— …Во-первых, за всем стояло порождение зла четвертого ранга. Оно зародилось в одном из Иньцзе и обладало способностями к искажению восприятия и управлению памятью. Примерно полтора месяца назад оно нацелилось на заведующего вашей школой, Ян Дэшэна, и подчинило его, используя особенности своей силы.
Шэнь Бай опустил взгляд, подробно восстанавливая картину:
— Сила этого существа крайне редкая и уникальная. Сочетание этих двух способностей позволило ему добиться невероятного эффекта. Оно постепенно искажало восприятие Ян Дэшэна, разрушало его разум и замещало его память своей собственной… А в конце концов оно изменило и свое собственное восприятие, полностью слившись с Ян Дэшэном в единое целое.
«Не может быть…»
Ши Юй почувствовал, как от этого описания по спине пробежал ледяной холод.
Какую же неописуемую муку пришлось пережить заведующему Ян Дэшэну…
Шэнь Бай поднял глаза на троих юношей.
— Это существо использовало свои способности, чтобы стать человеком в буквальном смысле. Затем оно убило жену и сына Ян Дэшэна, чтобы с их помощью переместить Иньцзе.
Голос Шэнь Бая звучал настолько ровно, что воздух в комнате казался морозным.
— Это исключительно редкий случай, можно сказать, первый зарегистрированный инцидент, когда порождение зла само переместило Иньцзе. Такое сочетание способностей встречается раз на миллион, повторить его практически невозможно.
Он негромко постучал по деревянному столу, на котором сидел, и по комнате разнесся глухой стук.
— Затем оно перенесло Иньцзе в мужской туалет школьного общежития и там произвело на свет второе порождение зла – то самое, которое вы обнаружили первым. После этого они начали постепенно охотиться на учителей и учеников, питаясь их страхом и воспоминаниями. Они быстро крепли и вскоре подошли к самому порогу возвышения.
Ши Юй тут же вспомнил слова Хань Хэ о «сбрасывании панциря крабом» и спросил:
— Из-за этого они не могли скрыть свою силу?
Шэнь Бай не выказал недовольства из-за того, что его перебили, а лишь покачал головой:
— Нет, они могли скрывать свою силу от начала и до конца. Я слышал, вы думали, будто способны чувствовать присутствие порождений зла, но, к сожалению, это не так.
Шэнь Бай выпрямился и посмотрел на Лю Ии.
— То, что вы ощутили, на самом деле было дыханием перерождения. Это похоже на наши ритуалы, с помощью которых мы укрепляем себя или поднимаемся выше, – у них все точно так же. Только это дыхание невозможно скрыть. Но при этом почувствовать его можно лишь непосредственно в том месте, где происходит возвышение порождения зла. Находящиеся снаружи не ощутят его, даже если будут стоять в миллиметре от границы.
До сих пор молчавший Хань Хэ вдруг спросил:
— Значит, в этот момент они становятся уязвимее?
Шэнь Бай покачал головой:
— Нет. Дальнейшее как раз послужит для вас полезным уроком.
— …В отличие от нас, порождения зла не останавливаются в развитии из-за отсутствия Ступени или недостатка понимания. Когда они достигают определенной критической точки, то могут эволюционировать, выполнив требования перерождения. У каждого вида эти требования свои, и выявить закономерность пока не удалось.
— …И если они хотят возвыситься, то обязаны строго следовать правилам перерождения. Стоит нарушить хоть одно – и все придется начинать заново.
Ши Юй переглянулся с сидевшими рядом Ху Цзыхао и Хань Хэ.
Значит, тогда он угадал верно: его заперли в шкафу именно потому, что то порождение зла строго следовало правилам своего перерождения, а потому не могло расправиться с ним раньше времени.
Шэнь Бай продолжил:
— Вернемся к инциденту. Перед этим Ян Дэшэн продемонстрировал школьному руководству свою силу и применил к ним определенные манипуляции, заставив беспрекословно подчиняться. Существует вероятность, что это существо как-то связано с Завершителями. Но о Завершителях мы поговорим позже.
Словно догадавшись, что новички захотят расспросить о Завершителях, Шэнь Бай заранее пресек вопросы и продолжил рассказ:
— Получив таким образом власть над школой, это существо принялось полностью контролировать память тех учителей и учеников, которые начинали подозревать неладное. Все это время оно непрерывно спаривалось со своим потомством, порождая множество тварей первого ранга, чтобы с их помощью укрепить контроль над людьми в школе.