Глава 7 «Начало вмешательства»
— …Проверка завершена, — тихо вздохнул Ши Юй.
Все оказалось правдой.
И способности, и полученное наследие. И порождения зла, и сама смерть – все это было реальным.
Ши Юй уже собирался одеться и пойти разузнать, как поживают Хань Хэ и Ху Цзыхао, когда в дверь спальни тихонько постучали. Дверь приоткрылась, и в щель просунулась голова Ху Цзыхао, который тут же встретился с Ши Юем взглядом.
Усач на мгновение замер, а затем приветливо махнул ему рукой.
Следом дверь распахнулась настежь, и в комнату вошел Хань Хэ, устремив взор на Ши Юя.
— Подождите секунду, я сейчас выйду, — отозвался Ши Юй.
Осеннее утро на северо-востоке всегда начиналось с тумана. До настоящих заморозков дело еще не дошло, но ощутимо похолодало. Промозглый ветер то и дело приносил сырую дымку, которая, казалось, проникала под самую кожу. По спортивной площадке, неторопливо прохаживаясь, гуляли трое юношей и негромко переговаривались.
— Ян Дэшэн с самого утра ошивается у школьных ворот, — хмуро процедил Ху Цзыхао. — Он точно знает, что стряслось прошлой ночью.
Это чувство, когда прекрасно понимаешь, что с человеком что-то не так, но ничего не можешь поделать, просто сводило с ума. Впрочем, как бы это ни раздражало, иного выхода пока не было. Куда разумнее для начала разобраться в том, что действительно вызывало любопытство.
Усач повернулся к Ши Юю и спросил:
— Так у тебя и правда появилась суперсила?
Ху Цзыхао внимательно вглядывался в лицо друга. Его пальцы и суставы были аккуратно и плотно обмотаны бинтами, сквозь слои которых пробивался резкий, холодный аромат, напоминающий ледяной ветер, гуляющий в березовой роще.
Без сомнения, к этому приложил руку Хань Хэ.
Оставалось лишь поражаться стойкости Усача. Ведь еще вчера вечером он был буквально на волосок от гибели, а сегодня утром уже как ни в чем не бывало расхаживал и увлеченно болтал. Поразительное хладнокровие.
Ши Юй, поглядывая на перебинтованные руки товарища, молча кивнул. Он уже знал обо всем, что произошло ночью. После того как Ши Юй потерял сознание, Хань Хэ обработал раны Усача и помог ему добраться до постели.
Самое странное, что за все это время никто в общежитии так и не проснулся – все спали беспробудным сном.
Ши Юй поднял руку, разглядывая линии на своих пальцах, и неторопливо произнес:
— Меня словно насильно пичкали знаниями. Если раньше я использовал силу, опираясь лишь на смутные догадки, то теперь ощущаю ее совершенно отчетливо. Я ясно понимаю, как именно управляю своей энергией.
Затем Ши Юй повернулся к Хань Хэ:
— Я действительно не преемник, но пробудившаяся во мне сила подсказывает, что моя способность – это «мысленная воля». Ее первая ступень называется «Совпадение». Звучит очень похоже на те «техники», о которых ты рассказывал.
— Я могу заставить случиться какие-то мелкие, вполне логичные вещи. Например, повлиять на чье-то мимолетное движение или заставить открыться незапертую дверь. Кроме того, я способен перемещать предметы силой мысли, но только совсем небольшие и легкие, да и скорость их полета не превысит ту, с какой я мог бы запустить их собственной рукой. Похоже, это просто одно из проявлений «мысленной воли». К тому же мои мыслительные способности заметно обострились – теперь я могу без труда сосредоточиться на чем-то одном, совершенно не отвлекаясь.
Хань Хэ ненадолго задумался и ответил:
— Дедушка никогда не рассказывал мне о подобном, но в любом случае это хорошая новость.
Ху Цзыхао, слушавший их затаив дыхание, исходил жгучей завистью – ведь о таких способностях можно было только мечтать. Но одновременно в его душу закрался запоздалый страх.
«Если бы не Хань Хэ и Ши Юй, прошлой ночью мне бы точно пришел конец, – подумал он. – …Да и что будет дальше? С чем еще нам придется столкнуться?»
За неторопливой беседой о насущных проблемах троица незаметно добралась до глухого, безлюдного уголка стадиона.
Хань Хэ извлек из кармана вощеную бумагу. Вчера он уже израсходовал часть содержимого, но половина запасов еще осталась. Высыпав ритуальные принадлежности, он положил кинжал на землю и заговорил:
— Я уже упоминал, что храню наследие Охотника. Сила этого пути измеряется от десяти к одному – чем меньше число, тем могущественнее способность. Ты же вчера только пробудился и сразу осознал, что находишься на первой ступени. Полагаю, твоя сила устроена иначе: чем выше число ступени, тем она мощнее.
Пока Хань Хэ говорил, его руки продолжали привычные манипуляции. Сухие ветви, птичьи перья и звериные клыки быстро сложились на земле в причудливый узор. Охотник взял кинжал и резким движением вонзил его прямо в центр получившейся фигуры. — Девятая техника: «Волчий Клык».
Затем Хань Хэ взял в руки по небольшому флакону и ловким движением больших пальцев сдернул с них крышки. — Мои физические показатели, сила и все пять чувств многократно усиливаются. Я могу накапливать мощь, сохраняя молчание и неподвижность. Кроме того, используя особые ингредиенты, я способен проводить малые ритуалы дикой природы и духов. Это позволяет высвобождать иную, запредельную силу, необходимую для борьбы с бесплотными порождениями зла.
«То-то он вечно молчит как сыч, – мысленно хмыкнул Ши Юй. – …Оказывается, силу копит для сокрушительного удара».
Из правого флакона Хань Хэ медленно потекла густая красно-коричневая жидкость. Она плавно скользила (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) по лезвию кинжала, оставляя за собой извилистый след, похожий на ползущую змею.
В то же мгновение левая рука юноши резко перевернулась, и чистая, прозрачная эссенция со звонким всплеском обрушилась сверху, начисто смывая и растворяя красно-коричневые разводы.
Разложенные вокруг ветви, перья и клыки словно на мгновение ожили, едва заметно вздрогнув.
В эту секунду Ши Юю и Ху Цзыхао показалось, будто до их ушей донесся далекий, протяжный вой дикого зверя.
— «Каналы изумрудной крови» – это малый ритуал, один из тех, что мне подвластны, — пояснил Хань Хэ. — Он возвращает к жизни силу ритуальных ингредиентов, позволяя им действовать самостоятельно, и связывает их с тем, кто проводит обряд, даруя ему защиту.
Хань Хэ быстро собрал все свои вещи и спрятал их за пазуху.
Время до начала занятий неумолимо истекало.
— На этом пока все, идем на уроки, — сказал Ши Юй, наблюдая, как Хань Хэ прячет снаряжение. Он увлек друзей за собой в сторону учебного корпуса и на ходу продолжил:
— Я чувствую, что метка на Ху Цзыхао исчезла. Если этому чудовищу нужно убивать людей, чтобы подпитывать свои силы и переходить на новые стадии, то после вчерашней неудачи оно должно было слегка ослабнуть. Сегодня я постараюсь высмотреть, на кого пал его выбор на этот раз. А ночью мы повторим то же, что и вчера. Теперь, когда у меня есть способности, мы наверняка сможем снова ему помешать. Так его силы быстро сойдут на нет, да и Ян Дэшэн станет слабее. Нам нужно продержаться всего лишь до следующей пятницы.
Ху Цзыхао тяжело вздохнул:
— Жаль только, что мы этой твари не соперники. Вчера она всего-то дверь заперла, а мы уже выложились без остатка. Если бы не вы двое, я бы там и остался. Как вспомню – поджилки трясутся.
Ши Юй толкнул тяжелую дверь учебного корпуса:
— Сейчас я не решаюсь применять свои силы против Ян Дэшэна. Пока он не знает о наших способностях, это может заставить его проявлять хоть какую-то осторожность. Но если он поймет, насколько мы на самом деле слабы, пиши пропало – нас просто объявят без вести пропавшими.
Хань Хэ бросил короткий взгляд в сторону школьных ворот. Рядом с Ян Дэшэном стояли двое мужчин из руководства школы, которых он мельком видел на открытии спортивных соревнований.
Слегка нахмурившись, Хань Хэ последовал за Ши Юем и Ху Цзыхао внутрь здания.
Вскоре после того как ребята зашли в школу, Ян Дэшэн, заметив что-то вдали, быстро бросил несколько слов дежурному на проходной. Затем он торопливо сделал телефонный звонок и покинул свой пост у ворот. Спустя пару минут у входа остановилась машина, появления которой Ши Юй и его друзья ждали больше всего на свете.
Полицейский автомобиль.
Прибыла полиция.
Почти сразу из дверей учебного корпуса выбежал директор школы. Похоже, именно ему только что звонил Ян Дэшэн. Поскольку здание находилось на приличном расстоянии от ворот, тучному мужчине требовалось время, чтобы добежать. Четверо полицейских тем временем уже вышли из машины и направились к будке охраны.
— Здравствуйте, вот наши удостоверения, — обратился к охранникам пожилой полицейский, протягивая документы через окошко. — Недавно поступило распоряжение провести в школе плановую проверку и инструктаж по безопасности. Пожалуйста, свяжитесь с руководством.
На вахте дежурили двое мужчин. Внимательно изучив документы, они переглянулись, и тот, что был старше, ответил:
— Да-да, конечно. Минутку, сейчас открою ворота. Запишитесь пока в журнале, директор уже бежит.
Он нажал кнопку открытия ворот, вернул документы и вместе с напарником вышел на улицу встречать гостей.
В этот момент к ним, тяжело отдуваясь и хрипя, подбежал директор. Несмотря на крайнюю одышку, упитанный Чжан Я попытался изобразить радушие:
— Ох… фух… товарищи полицейские… что же вы… не предупредили заранее… мы бы подготовились… встретили как полагается…
Чжан Я никак не мог отдышаться. Полицейские выждали вежливую паузу, и, когда директор немного пришел в себя, пожилой офицер спокойно ответил:
— Дело в том, что распоряжение пришло сверху буквально только что. Сроки крайне сжатые, проверка экстренная, поэтому предупредить заранее мы не имели возможности.
Старший офицер слегка повел рукой, и трое молодых сотрудников за его спиной понимающе кивнули, еще раз проверяя, включены ли их нагрудные регистраторы.
— Понимаю, все понимаю! Я директор Ишиской средней школы №12, моя фамилия Чжан, зовут Чжан Я. Разумеется, мы окажем всяческое содействие. Разрешите мне проводить вас и все показать? — Предложил немного успокоившийся директор.
Однако пожилой полицейский жестом отклонил предложение.
— В этом нет необходимости. Наша проверка не требует сопровождения. В первую очередь мы осмотрим учебный корпус и общежития на предмет угроз безопасности, а также проверим исправность систем пожаротушения. Мы уже бывали в Двенадцатой школе и отлично знаем расположение корпусов.
— А… ха-ха… ну что вы, это же такие хлопоты! Вы проделали долгий путь, может, сначала зайдете ко мне в кабинет? У меня есть отличный домашний чай, переведем дух, а потом за работу?
В глазах старого полицейского на миг промелькнуло раздражение, но он быстро справился с эмоциями и вновь ответил отказом:
— Директор Чжан, у нас очень мало времени и много задач, нужно приступать немедленно. Сегодня нам предстоит посетить еще две школы. Если вы ознакомились с нашими документами и подтвердили наши личности, то можете возвращаться к своим делам. По окончании проверки мы покинем территорию самостоятельно.
Тон офицера был сухим и не терпящим возражений. Поняв, что спорить бесполезно, Чжан Я лишь раздосадованно вздохнул и понуро побрел обратно к учебному корпусу.