Глава 146 Воспоминания из восьмидесятых
Как только в группе появилось сообщение с фотографиями и точным адресом, начался настоящий ажиотаж.
В чате "Свиные ножки" поднялся настоящий гвалт.
— Чёрт-чёрт-чёрт, глаза меня не подводят? Это же «Цзиньлань Цзюньшан»?
— А-а-а-а! Этот проклятый хозяин — тот ещё хитрец, что он делает у входа в частный клуб?
— Насколько я знаю, это заведение... скажем так, не совсем легальное!
— Да? Расскажешь подробнее? Неудивительно, что я не мог найти — нормальные люди ведь не ходят на массаж с "дополнительным сервисом", да?
— Эх, этот хозяин вечно где-нибудь затеряется…
— Да ладно, там всего шесть кур осталось, всё равно не успеем — кто ближе живёт, вперёд, братья!
— ……
Прошло всего несколько минут — и количество сообщений подскочило до 99+.
Но ведь всё-таки это район Юнфу, деловой и шумный район.
Большинство участников группы жили на севере города — добираться далеко.
А те, кто жил поближе, в этот час в основном ещё сидели на работе, гнули спину в офисе, возвращаться времени нет.
Да и что толку от этих шести жалких цыплят — кому их хватит?
Если ещё и тащиться туда впустую, а в итоге даже зад машины хозяина не успеть разглядеть — тогда уж совсем досадно будет.
Когда в чате стало появляться всё больше сообщений о том, что «ну его, не успею», сноха старого Чжэна, просматривая переписку, едва сдерживала радость.
— Папа, идёмте! Нашёлся этот продавец ножек! Всего в нескольких сотнях метров от нашего дома! Осталось только шесть кур, если не поторопимся — всё, не успеем!
Судьба действительно благоволила к старику Чжэну.
Он раньше жил в старом доме неподалёку от парка.
Сын с невесткой несколько выходных подряд приходили его навестить и замечали, что он угрюм, ест плохо, исхудал.
Сердце у детей, как ни крути, не каменное — пожалели старика.
На прошлых выходных решили: хватит, пора забрать отца к себе.
И с того момента…
Вся семья ежедневно слушала, как старик вздыхает и причитает, как же ему не хватает того самого вкуса — незабвенных свиных ножек…
Каждый раз, заканчивая рассказ, он неизменно вздыхал, качал головой, и с нескрываемой печалью говорил: "Эх, не судьба больше отведать…"
Дожить до стольких лет и всё ещё испытывать такую страсть к определённой еде — редкость.
Конечно, они не могли его не поддержать.
Сноха не унималась, продолжала расспрашивать, и, в конце концов, узнала: оказывается, есть группа фанатов того самого продавца, и через неё можно попробовать найти хозяина.
Правда, группа по обмену информацией о свиных ножках, набравшись опыта у конкурентов (группы по тушёнке из кишок), начала брать вступительный взнос.
А старик был человеком бережливым — пожалел 50 юаней, и его беспощадно выкинули из группы.
Узнав об этом, сноха чуть не подавилась собственным слюной.
— Всего-то 50 юаней! Да это две чашки молочного чая! Что тут думать?!
— Вступай, быстро!
Не прошло и двух дней с момента вступления, как повезло: появилось это благословенное сообщение.
— Папа, потише, пожалуйста! Я за вами не поспеваю! — сноха бежала позади, задыхаясь.
Перед ней — её свёкор, мчался так, словно и не было у него седины на висках. Он летел вперёд, словно юноша.
— Папа… папа… — звала она его, но всё напрасно.
Он уже был далеко впереди и скрылся из виду.
И вот, у входа в тот самый частный клуб…
— Добро пожал… — начали было напарно хором две девушки-хостесс.
Но не успели они договорить фразу, как слова застряли в горле.
Старик? Сюда? На массаж?
Бодрый какой… неужели до сих пор ещё ого-го?
Надо будет подумать, кому поручить его обслуживать…
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Но в следующую секунду старик затормозил у уличной тележки Су Чэня.
— Молодой человек! Это правда ты?! Это… это та самая Дэчжоуская курица?!
Су Чэнь и сам не ожидал, что так быстро подоспеет ещё один постоянный клиент.
Про себя отметил проницательность старика и с улыбкой ответил:
— Конечно! Самая настоящая Дэчжоуская курочка, ещё горячая!
— Ха! Быстро, одну мне, скорей!
Настоящий аромат этой легендарной курицы старик сразу узнал.
Он хорошо помнил тот вкус с поездов — он навсегда врезался в память, несмотря на десятилетия, прошедшие с тех времён.
Её аромат — пряный, чуть сладковатый, густой и нежный.
И сейчас, перед ним — абсолютно тот же запах.
Курицу ему тут же подали.
Старик даже не надел перчаток — выхватил ножку и прямо так, руками.
Мясо было пропитано соусом, влажное, слегка мягкое на ощупь.
А на вкус — нежное, но не разваливающееся, достаточно было прижать языком, и мясо само соскальзывало с кости. Сочно, солоновато, с тонкой сладостью — аромат соуса густой, насыщенный, но не приторный. Как небесный дождь, он струился в давно пересохший желудок старика.
Хааа…
Какая же это божественная еда… эта Дэчжоуская курица…
Он помнил всё до мельчайших деталей.
В 80-х он ездил навестить родственников и взял билет до Пекина.
Поезд был старый, зелёный, медленный.
После пересечения Хуанхэ поезд прибыл на станцию Дэчжоу — как раз к обеду.
Поезд ещё не успел остановиться, а на платформе уже кипела жизнь — торговцы слетелись как пчёлы.
Пассажиры вцепились в свои 8-юаневые купюры, вытягивали руки в окно, протискивались, боролись за курицу.
Он был голоден, желудок бурчал, в глазах темнело от голода — не удивительно, что он чуть с ума не сошёл от одного запаха.
Через окно с большим трудом он всё же ухватил одну — завернутую в промасленную бумагу.
Курица была небольшая, грамм 700–800, бумага уже вся пропиталась жиром, а солнечные лучи через окно сверкали на ней.
Куриная головка и лапки были маленькие — в те годы не было птицефабрик, значит, домашняя, деревенская, цвет насыщенно-золотой, кожа гладкая и блестящая как зеркало.
Курицу можно было разорвать голыми руками, мясо легко отделялось от костей — солёненькое, вкусное.
Он съел всё до последней крошки, даже куриный зад не пощадил.
Глодал кости с таким хрустом, с таким наслаждением, что аж язык прилипал.
А потом, под завистливые взгляды окружающих, вытер губы, счастливо отрыгнул и заснул сном сытого человека.
Прошло почти 40 лет.
Сколько бы теперь ни старались, какой бы ни была технология — того вкуса не найти.
И вот… сегодня… он снова его почувствовал.
Нет!
Даже вкуснее, чем тогда в воспоминаниях!
И в этом запахе, в этом вкусе снова всплыли картины: медленный зелёный поезд, платформа, солнечный полдень…
Глаза старика увлажнились. Он был так взволнован, что не мог остановиться — стал жадно поедать курицу.
Пока сноха догнала его, она увидела, как её свёкор с масляным лицом яростно грызёт кость.
От курицы почти ничего не осталось, но он всё ещё сосал кость, не желая её выплюнуть, и облизывал пальцы с блестящими глазами.
Сноха замерла в шоке.
— Папа… вы что… это же безумие…
Если кто-нибудь это увидит, подумает, что мы — неблагодарные дети, морим вас голодом и отказываем в еде!
Старик, заметив, кто подошёл, даже не поднял век.
Только поднял одну масляную руку и, не терпящим возражений голосом, приказал, указывая на тележку Су Чэня:
— За эту курицу я ещё не расплатился. Бери четыре! Быстро иди, плати!
Сноха: …