Глава 123 Да вы все что, инсульт схлопотали от вони!
В тот самый момент, когда Су Чэнь действительно вынес на свет божий сырые заготовки для вонючего тофу,
все гурманы мгновенно очнулись от своего оцепенения.
То зловоние, что раньше вырвалось из чьего-то организма, разве может сравниться с этим?
Перед ними лежал вонючий тофу — каждая его порция воплощала в себе дикую мощь природы.
Эта вонь — не просто какая-то банальная мерзость.
Это аромат, выточенный миллионами микроорганизмов, отточенный до совершенства временем — долгоиграющий, глубокий, благородный.
Это — дар земли, выдержка времени, это вонь высшего сорта, не подвластная мирскому пониманию!
И вот — в воздухе раздаются повсюду вдохи.
Су Чэнь аж опешил.
Он не думал, что простые сырые заготовки могут так зацепить народ.
А если они это еще попробуют на вкус — да они ж на месте взлетят!
Когда масло в котле нагрелось примерно до шестидесяти процентов от нужной температуры, пришел идеальный момент, чтобы закидывать вонючий тофу в кипящее масло.
Температурного датчика в фритюре не было, поэтому Су Чэнь просто воткнул в масло деревянную палочку.
Моментально вокруг неё запузырилось — тысячи мелких пузырьков. Всё, масло готово.
Шшшш~
Угольные кубики вонючего тофу, один за другим, с небольшим интервалом, погружаются в раскаленное масло.
Звук этот — как музыка небес.
Старые гурманы, услышав эти божественные ноты, резко подались вперед, вытянули шеи и начали всматриваться вглубь котла с неистовой жаждой.
Черные кусочки опустились на дно, и тут же исчезли в бурлящем слое мелких пузырей.
Су Чэнь переворачивал их с мастерством.
Тофу поднимался к поверхности, а каждая его пористая дырочка, будто ротик голодного младенца, жадно впитывала горячее масло.
Сопровождаемые звуками шипения, кусочки начали покрываться хрустящей корочкой.
Под действием температуры часть зловония улетучилась.
Они прыгали в золотистых каплях масла, завораживая зрение, слух и обоняние каждого гурмана.
Тем временем, случайный прохожий, только что вышедший из общественного туалета…
…увидел длинную очередь людей,
вытянувших шеи, скосивших головы, с текущей слюной, — и он просто застыл.
???
Да вы что, всей толпой нюхнули вони и инсульт схлопотали?!
— Хозяин, ну когда уже?! — Парень, тот самый, что раньше чуть «траванулся», нетерпеливо потирал руки.
— Уже почти, почти. Только три минуты прошло, — Су Чэнь краем глаза глянул на него, бессильно вздохнув.
— Да ай, да что там ждать! Просто зажарь — и всё! Я уже не могу! — Сзади кто-то не выдержал и возмутился.
— Не торопи, хозяин! Делай, как надо. Мы подождём! — Тут другой гурман решил сыграть в благоразумного.
Парень в начале очереди угрюмо почесал затылок.
Да уж, говори красиво, а сам слюни-то утри сначала…
Понастроили из себя…
Через несколько томительных минут…
Наконец, партия вонючего тофу была готова.
Су Чэнь взял шумовку, выловил куски и отложил их в сторону — пусть стекает масло.
Затем перекричал толпу, прося заказывать по очереди.
Так как заготовок было немного, чтобы дать попробовать как можно большему числу людей, он ограничил порцию — по две на человека.
Воткни палочку — внутри тофу мягкий, упругий, будто живой.
Сверху полей секретным соусом…
Господи… запах соуса, вперемешку с жирным ароматом — просто убийственный!
— Всё, готово! Подходите, соус тут можно добавить по вкусу!
Вот это они и ждали!
Гурманы впереди рванули, как молнии.
Сразу же схватили по куску и в рот — прямо туда, не раздумывая.
Горячо?
Такое слово здесь не употребляется!
Да хоть в десять раз горячее — всё равно съедим!
Один кусок — и на лицах блаженство, изумление.
И потом — пожирание начинается.
Другие старые клиенты: …
И тут — кто-то один глотает слюну, громко, со звуком «глудом».
Этот звук, словно вирус, заражает всех вокруг, вдохновляет толпу — все начинают невольно глотать слюну вместе.
А в это время.
У Хуан Ву, того самого, что когда-то брал жену в «Парк Звёздных Мечт» за свиной ножкой, была совсем иная сцена: он варил питательный суп для беременной жены.
А потом заглянул в чат сообщества по свиной ножке…
И увидел, что куча народа уже выстроилась в очередь и даже вовсю уплетают!
У него аж сердце екнуло.
На фото — глубоко-коричневый, почти как черный нефрит, тофу мирно лежит в ярко-красном соусе.
В каждом кусочке — небольшое углубление, в которое налито соусом по самые края.
Зелёная кинза, пушистый чесночок, нежно-жёлтый имбирь и алые хлопья перца — сплетаются в невообразимо аппетитную мозаику.
Две бамбуковые палочки чуть приподнимают кусок, и видно, как белоснежная серединка внутри — нежно дрожит…
— Слюююп…
Ву Хуан провёл рукой по подбородку, смахивая слюну.
Тоска — это экран яркого смартфона.
Я — тут.
Тофу — там.
Господи, ну как жить-то с этим?!
В отчаянии он отложил телефон, взял ложку, черпнул суп и попробовал.
Сначала — солоновато.
Потом, присмотревшись… с горечью.
Ву Хуан опешил.
А потом понял:
Это слёзы, случайно упавшие в кастрюлю.
Слёзы горькие.
Но разве они горче, чем боль в его сердце?
Жена на последних месяцах, гормоны скачут, психика на пределе, в любой момент может вспыхнуть или заплакать — он переживал ужасно.
Взял отпуск, чтобы быть рядом и заботиться о ней.
Жена всё ещё вспоминает ту божественную свиную ножку, он и пытался искать ей замену, носил по городу, чтобы порадовать.
Теперь, когда хозяин снова объявился…
Если бы не одно «но», он бы уже стоял в очереди.
Но вонючий тофу — беременным вроде как не советуют.
А рискнуть?
Если что — папа, мама, тёща и тесть точно прибьют.
Но!
А если он не успеет?
Пока освободится, очередь разойдётся, и ему уже ничего не достанется?
Боль…
Ву Хуан тяжело вздохнул, отнёс суп жене в зал.
Собрался было звать поесть — а она, оказывается, спит на диване, свернувшись клубочком.
Он не удивился — у беременных часто сон нападает.
Аккуратно поставил суп и пошёл за тонким пледом — укрыть.
И тут его осенило:
Стоп!
Это же шанс!
Небеса услышали мои молитвы!
Жена, если и проснётся, то только через полтора часа минимум.
А улица Тайпин — в двух шагах.
С учётом очереди и дороги — он должен успеть!
Проснется — скажет, что спускался за посылкой.
Короче, это судьба. Тофу должен быть моим — пока не поздно!
Хе-хе… дорогая, спи спокойно. Я скоро вернусь!
Ву Хуан был на седьмом небе от счастья.
Сжав кулаки, крадучись на цыпочках, пошёл к двери.
У выхода он обернулся — проверить, спит ли жена.
Всё спокойно. Он облегчённо вздохнул.
Дверь тихо закрылась за ним.
Щёлк.
Тихий звук.
Но как назло — разбудил женщину на диване.