Глава 2 Пересмотр системы Арейн. ч.1
Несколько дней спустя Коноха улетела с флотом немедленного реагирования Верталза. Мы провели следующие две недели, исследуя и наводя порядок в системе Риш, а затем попрощались с флотом Гракканской Империи, чтобы направиться в систему Арейн, взяв с собой доктора Шоуко.
— Ты улетаешь, а я всё ещё здесь торчу?.. — Полковник Серена посмотрела на меня с ужасающей улыбкой, с вздувшимися венами на висках. Тем не менее, мне здесь делать было нечего, так что оставаться не было смысла. Я не из тех, кто слоняется без дела.
— Ты не боишься, что твой отъезд выйдет тебе боком?.. — спросила меня Эльма.
— Я не утруждаю себя беспокойством о подобных вещах. Лучше этого не делать, если не хочешь полностью растратить всю свою энергию.
— Разве так это работает?..
— Я хочу сохранить некоторую дистанцию, — настоял я. — Потакать ей было бы плохой идеей.
— Да. Было бы проблемой, если бы ты начал о ней заботиться.
— Без комментариев.
Я перестал отвечать на допросы Эльмы. В конце концов, это было слишком в точку. Во время этой экспедиции я в итоге довольно сильно потакал Полковнику Серене; когда доходило до дела, я не мог оттолкнуть её и отказать. Если бы я не воспользовался возможностью дистанцироваться от неё, пока мог, я мог бы оказаться у неё на побегушках. Не то чтобы этим стоило гордиться, но я был немного мягкотелым.
— Всё готово!.. Никаких проблем!.. — объявила Тина, войдя в столовую с измученным видом. На ней было платье ещё проще, чем обычно. Виска вошла за ней в похожем наряде.
— Закончили с медосмотрами?.. — спросил я. — У тебя тоже всё в порядке, Виска?..
— Да. Никаких проблем не обнаружено. Сейчас очередь Куги, а когда она закончит, должна быть твоя, Хиро.
— Понял. Какая морока... Хотя, наверное, мне не стоит так говорить.
В конце концов, то, что доктор Шоуко проводит такие осмотры для контроля нашего здоровья, и было главной причиной её присоединения к команде. Относиться к этим осмотрам как к нежелательной рутине противоречило цели её присутствия.
— Верно. Так о чём вы все говорили?.. — спросила Тина.
— Мы говорили о Полковнике Серене.
— А… Полковник?.. — ответила Тина. — Она из тех, кто красива, из хорошей семьи, с высоким социальным положением и милым характером, но мне всё равно её жаль.
— Жаль?.. Тебе её жаль?.. — спросил я.
— Логично… — сказала Эльма. — Мне её тоже жаль.
— И мне, — добавила Мими.
— Ага, — подтвердила Тина.
Почему-то не только Эльма и Мими, но даже Тина смотрели на меня с грустью. Неужели Полковник
Серена действительно заслуживает жалости?..
Думаю, да, раз они все согласны.
Постойте… Читая между строк… это я причина, по которой им её жаль?..
Я постоянно уклонялся от её ухаживаний, но избавьте меня. Она не тот человек, с которым я мог бы связываться. Если бы я сделал к ней шаг, её семья определённо бы меня казнила.
— Кстати, а это было нормально, что мы вот так просто улетели?.. — спросила Виска. — Не могу отделаться от чувства, что мы оставили работу наполовину сделанной.
— Нет ничего лучше, чем получать деньги за безделье, — ответил я, — но поскольку у нас другие приоритеты, лучше было двигаться как можно скорее. Мы можем просто оставить расследование древних инопланетных существ и разумного ИИ им. Наш приоритет сейчас — официально принять доктора Шоуко в нашу команду.
Имперский Флот нанял доктора Шоуко в качестве временного исследователя, но больше не было необходимости в дальнейших исследованиях нового материала для обшивки, а метод связи с Мистером Тетраэдром уже был разработан. Таким образом, доктор Шоуко подала заявление на досрочное увольнение. Её заявление было принято, так что она перешла на наш корабль, и теперь мы направлялись в систему Арейн. Чтобы доктор Шоуко присоединилась к нашей команде в качестве официального корабельного врача, ей сначала нужно было официально уволиться со своей текущей должности исследователя в «Технологии Инагавы»; мы летели в Арейн, чтобы она могла это сделать.
Честно говоря, она вполне могла бы отправиться с нами в наши наёмнические приключения, и не делая этого шага, но это могло бы иметь последствия. В худшем случае, доктор Шоуко могла бы лишиться имперского гражданства, что могло бы привести к заморозке её активов и даже аннулированию её врачебной лицензии.
Если бы она потеряла эту лицензию, она больше не смогла бы приобретать товары, которые не продавались обычным гражданам, такие как передовые лекарства, медицинские ингредиенты, исследовательское оборудование и многое другое. Это было бы плохо, и не только для неё, но и для нас.
Таким образом, мы держали курс на Арейн. Увольнение из «Технологии Инагавы» должно было быть простой задачей, и я сомневался, что возникнут какие-либо проблемы… С другой стороны, это же мы, так что мы должны были быть готовы ко всему.
— Кстати об Арейне… это довольно близко к системе Тармейн, — отметила Эльма.
— Система Тармейн… — повторила Мими с несколько удручённым видом.
Это была её родная система. У неё определённо были тёплые воспоминания о ней, но, скорее всего, было и много болезненных.
— Я не знаю, что и думать… — продолжила она. — Вроде бы хочется снова её посетить, а вроде бы и не хочется.
— Да, понимаю, — ответил я. — Что ж, мы будем по соседству, так что можем заглянуть, если захочется. Если у тебя возникнет сильное желание взглянуть, обязательно скажи — не сдерживайся. Обещай мне это.
— Хорошо, Господин Хиро. Спасибо.
Словно тучи рассеялись, на лице Мими снова появилась улыбка.
Вот так-то лучше. Я предпочитаю видеть Мими улыбающейся как можно чаще.
— Не парься. Уж столько-то я могу для тебя сделать.
Затем я сказал остальным:
— Если кто-то ещё захочет посетить свой родной город, не стесняйтесь мне говорить. Мы не испытываем финансовых трудностей и прекрасно можем зарабатывать, охотясь на пиратов во время путешествий по вселенной.
— Путешествия по вселенной обычно считаются опасным делом, — заметила Виска.
— Ну, это же милый предлагает, — ответила Тина.
То, как она это сформулировала, звучало так, будто у меня нет того же здравого смысла, что у других. Что ж, она не ошибается. К сожалению, я не мог по-настоящему отрицать это обвинение; по сути, это была правда.