Глава 2 Лиффил Прайм. ч.4
— Несомненно, очень привлекательная, — сказала Виска. — Не то чтобы я была удивлена...
Я почувствовал некоторую колкость в её замечании. Как бы мне ни хотелось вмешаться и объяснить, что я вовсе не приставал к заложникам, я знал, что это только даст повод для новых поддразниваний.
— Вместо того, чтобы знакомиться с новыми девушками, — сказала Тина, — тебе следовало бы остаться здесь и уделять нам больше внимания.
Виска покраснела. Оба механика окинули меня оценивающим взглядом.
Я сделал вид, что сосредоточился на своём терминале.
— Перед ужином я лучше просмотрю файлы, которые я получил от Гильдии наёмников.
— Ну же, милый! Лучше посмотри на меня!
— Тина! — воскликнула Виска.
— Дайте мне немного времени, чтобы набраться решимости.
Не то чтобы мне не нравились Тина и Виска. Они были милыми, и с ними было приятно работать. Я также знал, что по возрасту они были такими же зрелыми, как и я. Они мне просто не нравились в этом смысле. Они выглядели слишком молодо! Любые предположения в этом направлении казались преступными, и не в хорошем смысле. Кроме того, я был любителем больших сисек...
— Ах, неважно, — пожала плечами Тина. — Когда-нибудь я заставлю тебя влюбиться в меня по уши, милый.
— Удачи тебе в этом, — пробормотал я.
— Что ты там сказал, милый? Хочешь, чтобы тебя отшлёпали на следующей неделе?
— Прости! Сжалься!
Если бы Тина ударила меня изо всех сил, она могла бы легко сломать мне кости. Я не хотел разрушать наши дружеские отношения. Кто-то сказал бы, что мужчина должен принимать всё, что ему предлагают, но... да ладно.
Эльма поддержала меня.
— На сегодня достаточно, девочки.
— Ладно, ладно. Из уважения к моей невестке, я пока оставлю его в покое, — простонала Тина.
— Прости.
Честно говоря, с Мими, Эльмой и Мэй я уже был на пределе своих возможностей. Мне нужно было быть большим человеком, во многих отношениях, чтобы привлечь кого-то ещё в свою компанию.
— Да, так или иначе... Давайте взглянем на дело о пиратах.
С помощью своего портативного терминала я вывел на экран изображение пиратского корабля. На нём появилась информация.
— Не очень интересно, — сказала Эльма.
— Да, похоже, обычный рейд превратился в похищение.
Предыстория была в целом такой, как мы с Эльмой и предполагали. Несколько пиратских кораблей атаковали Лиффил IV, используя свою огневую мощь и манёвренность, чтобы подавить оборону планеты. На эльфийскую церемонию было совершено нападение, и несколько десятков человек — в основном молодые женщины — были похищены.
Десять эльфов, которых я спас с корабля, были самыми высокопоставленными из пленников и, следовательно, самыми ценными заложниками. Все остальные были убиты во время сражений пиратов с армией звёздной системы и Имперским флотом.
Властям грозила большая неприятность из-за того, что они так неудачно провели спасательную операцию. Они не только не смогли спасти ни одного заложника, но и позволили пиратскому флагману скрыться, предоставив проходившему мимо кораблю наёмников — то есть нам — убирать за ними. Мы обезвредили корабль и даже освободили выживших пленников. Военные были застигнуты врасплох. Тем не менее, судя по тёплому приёму, оказанному мне Генералом, начальство не держало зла. Я не обратил на это внимания.
— Церемония, на которую напоролись пираты, — сказал я, продолжая читать, — была свадьбой дочери Вождя Гральда и сына Вождя Минфа. Другими словами, Тинии и того раненого парня.
— Политические браки такого типа обычно заключаются для укрепления связей между кланами, — сказала Эльма.
— Нападение на свадьбу...
Мими покачала головой.
— Если отбросить трагедию, это делает это политическим делом?
— Да, — сказал я. — Само по себе нападение является типичным пиратством, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) но пиратам удалось захватить пару важных персон.
— Возможно, это не было случайностью.
Глаза Эльмы сузились.
— Возможно, кто-то хотел помешать союзу между кланами Гральд и Минфа и слил информацию пиратам.
Если бы мы заподозрили, что пиратам могли помочь сорвать свадьбу, кланы наверняка подумали бы о том же. Эти два клана явно были настроены настороженно по отношению к другим кланам, возможно, даже на грани враждебности.
Мы, как всегда, идеально рассчитали время, да?..
Я вздохнул.
— Я уже хочу отменить наши планы и найти место для отдыха в каком-нибудь более тихом уголке Вселенной.
— По-моему, звучит заманчиво, — сказала Тина. — Чёрт возьми, ты же никогда не был в материнской системе гномов.
— Система Галакис! — добавила Виска. — Это в семи гиперпрыжках отсюда.
— Почему бы и нет? — спросила Эльма. — Разбираться с политикой системы Кормат было утомительно.
— Хм-м... Но должны ли мы это делать?..
Лишь Мими высказалась против моей идеи. Зная её, можно было предположить, что она не захочет уходить, пока не разберётся с этим делом.
Что касается Мэй... она обычно поддерживала мои решения, если только я не был слишком далеко от истины, но обычно она не вносила особого вклада.
— А пока, — сказал я, — давайте будем следить за ситуацией и будем готовы убраться отсюда, если понадобится. Мы уже отправили запрос на посадку. Не мешало бы немного покопаться.
Весь экипаж согласился с этим. После того, как мы пришли к единому мнению относительно наших ближайших планов, следующим делом был званый ужин. Какие вопросы хотела бы обсудить Тиния? Нам придётся приложить все усилия, чтобы не сказать ничего такого, что могло бы втянуть нас в борьбу за власть на Лиффил IV.
* * *
Переодевшись к шикарному ужину, мы последовали указаниям Мэй и отправились в ресторан, который она заказала. Она предупредила меня, что возник спор о том, кто будет платить. Я привык к спорам, в которых каждый пытался заставить другого оплатить счёт, но это была противоположная ситуация. Мэй, следуя моим инструкциям, предложила заплатить, потому что мы пригласили её, в то время как Тиния утверждала, что должна отплатить нам за то, что мы спасли её. В конце концов, Мэй выиграла битву, хотя Тиния настаивала на том, что мы могли бы запросить дополнительное вознаграждение у армии, если счёт окажется слишком высоким.
— Похоже, Тинию нелегко склонить на свою сторону, — сказал я Мэй.
— Это и есть ваш вывод? Возможно, вы правы, Господин. Она показалась мне человеком, который ценит логические аргументы.
— В этом нет ничего плохого, — сказал я. — Вероятно, это означает, что она поступает честно.
— Или же она просто упрямая, — прямо сказала Тина.
— Сестрёнка... — простонала Виска. Подобные перепалки были обычным делом между близнецами. — Ты можешь так говорить при нас, но в ресторане тебе лучше вести себя как можно лучше.
Тина громко рассмеялась.
— Ни о чём не беспокойся!
— Виска права, — сказал я. — Испортишь нам всё, и я прослежу, чтобы ты больше никогда не пила.
— Я буду очень осторожна.
Как я и ожидал, Тина сразу выпрямилась. Даже Виска побледнела. Я старался не рассмеяться вслух.
Непринуждённая болтовня продолжалась, пока мы шли к ресторану. Мими, однако, хранила молчание, слегка нахмурившись.
— Тебя что-то беспокоит? — спросил я. — Ты выглядишь напряжённой.
— Мне просто интересно, в какие неприятности мы вляпаемся на этот раз. Если я смогу думать на один-два шага вперёд, возможно, мне удастся избежать этого.
— Ничего себе. Мне нравится ход твоих мыслей, но как у тебя это получится?
— Не очень хорошо. Я понятия не имею, к чему нам следует готовиться.
Я тоже не мог предвидеть будущее, но хотя бы немного угадать было нетрудно. Не хочу хвастаться, но Тинии, вероятно, понравился бы я или кто-то из моей команды. Как её спасители, мы заслужили бы Королевское отношение со стороны её клана, но это только втянуло бы нас в местную борьбу за власть... Ну, вы понимаете картину.