Глава 2 Лиффил Прайм. ч.1
По сравнению с шумихой, которая окружала наше прибытие в систему Лиффил, наше второе утро — в соответствии со стандартным временем Лиффил Прайм — началось мирно.
— А-а-а-ах...
— Да. Доброе утро.
Мы с Мими вместе выбрались из постели, умылись и оделись и направились в столовую «Чёрного Лотоса», где позавтракали с Эльмой, близнецами и Мэй. После этого все мы, за исключением Мэй, потрудились в поте лица в тренировочном зале «Чёрного Лотоса», прежде чем разойтись.
— Если я всё правильно понял, — сказал я, глядя на Эльму и Мими, — мы трое свободны до конца дня.
Эльма кивнула.
— Я закончила распродавать груз прошлой ночью.
— И я отправила запрос на посадку, — сказала Мими. — Теперь мы просто ждём, пока правительство его рассмотрит.
Тина вздохнула.
— Что касается нас с Виской, то теперь наша работа действительно начинается.
— Однако это должно быть легче, чем в прошлый раз, — добавила Виска.
Тина и Виска заказали некоторые детали и изготовили другие с помощью репликаторов. Они были готовы приступить к ремонту пиратского корабля. К счастью, им предстояло работать не в одиночку. В дополнение к использованию роботов-ремонтников, они планировали лишить боевых роботов их вооружения и использовать их как рабочих роботов общего назначения. По-видимому, они модифицировали программное обеспечение для роботов-ремонтников, чтобы перевести боевых роботов в рабочий режим... или что-то в этом роде.
— Вы уверены, что это хорошая идея? — спросил я. — Я не хочу, чтобы наши боевые роботы начали подметать пол в разгар перестрелки.
— Не переживай! Все наши роботы выпускаются одним производителем, поэтому программирование совместимо.
— Это работает как независимая подпрограмма. Беспокоиться не о чем.
Они казались уверенными в себе, поэтому я позволил им заняться этим. В конце концов, Мэй держала боевых роботов наготове и сообщала мне, если замечала какие-либо проблемы с ними. В конце концов, мне пришлось довериться своей команде.
— Что вы все собираетесь делать сегодня, дорогие?
— Ну...
Хороший вопрос.
— Сначала, я думаю, мы заедем в местную Гильдию наёмников и в военный штаб, чтобы получить награды за вчерашнюю вылазку. После этого, думаю, мы осмотрим город. Если мы найдём какой-нибудь интересный напиток, я принесу вам бутылочку-другую.
— Да, спасибо! В эльфийской материнской системе должны быть отличные предложения.
— Может, они и делают это не так, как мы, но эти эльфы любят выпить.
— Да, я слышал.
Я взглянул на Эльму.
Она ответила пристальным взглядом.
— Что?
Её голос звучал резко, но по тому, как были поставлены её уши, я понял, что на самом деле она не была расстроена. Это была просто шутка.
— А как насчёт тебя, Мэй?
— Я останусь на корабле и займусь кое-какой работой по дому.
— В таком случае, я оставляю «Чёрный Лотос» на твоё попечение.
— Конечно, Господин.
С этими словами я направился в город с Мими и Эльмой.
* * *
Мы договорились уйти вместе, но, как обычно, я закончил собираться намного раньше девочек. Я вернулся в свою каюту, вооружился лазерным пистолетом и двумя мечами и был готов к выходу. Я болтался в гостиной, пока не появились Мими и Эльма. Наконец-то мы тронулись в путь.
— Думаю, мне не стоит удивляться, учитывая, что это материнская система и всё такое, — сказал я, — но эльфов здесь действительно гораздо больше.
— Да, — сказала Мими. — Их так много, правда?
В других частях Империи вы вряд ли увидели бы в толпе больше одного-двух эльфов. Здесь, по крайней мере, у десяти процентов прохожих были характерные заострённые уши.
— Но по какой-то причине, — сказал я, — я чувствую, что на нас смотрят многие.
Эльма и Мими посмотрели на меня.
— Ну да, — сказала Мими. — Мы выделяемся.
— Конечно, — согласилась Эльма.
Люди пялились на меня, потому что я шёл по улице с красотками по бокам?
— Что бы ты ни подумал, — сказала Мими, — держу пари, что это совершенно не так. Все смотрят на тебя. Наёмник, вооружённый до зубов, не совсем вписывается в здешнюю обстановку.
— Кроме того, — добавила Эльма, — люди обязательно узнают тебя по турниру. Помнишь, он транслировался по всей Граканской Империи?
— Ох, да. Значит, я теперь знаменит, ты это хочешь сказать?
— Известность — это ещё мягко сказано.
— Ты сейчас самый популярный наёмник, Хиро!
— Хм-м?
Как такое могло случиться? Я был всего лишь богатым, жестоким мелкобуржуазным чемпионом турниров и космическим наёмником...
Ладно, я понимал, как это может нравиться людям.
— Я только сейчас понял, что я в некотором роде важная персона.
— Очевидно.
Мими фыркнула.
— Как ты думаешь, почему Генерал перед тобой заискивал? Ты и в самом деле туповат во всех отношениях.
— Это правда, — сказала Эльма.
— Ну и дела, спасибо за комплименты.
Мы шли и разговаривали, не обращая внимания на пристальные взгляды, пока не нашли здание Гильдии наёмников. Оно было не очень впечатляющим, я бы даже сказал, скучным. Единственной примечательной особенностью было обилие растений в горшках. В остальном это было похоже на Гильдии наёмников, которые можно найти в любой другой системе.
— Я ожидал чего-то более экзотичного, — сказал я.
— Это вполне нормально, — сказала Эльма.
— Какая разница? — произнесла Мими. — Давайте займёмся делом.
За стойкой стояла молодая женщина. Когда мы подошли, её лицо застыло с таким выражением, что мне стало её жаль.
— Хэй, да ладно, — сказал я. — Не надо бояться. Вы заставляете меня чувствовать себя виноватым.
— Ах! Эм... э-э-э... прости-и-ите!
Какой-то мужчина подошёл к ней сзади и положил руку на плечо, отчего она вскрикнула. На глаза у неё навернулись слёзы.
Бедная девочка.
— Иди и сделай перерыв, — сказал мужчина. — Я позабочусь о них.
— Д-да, Сэр.
Девушка кивнула, как сломанный робот, и бросилась прочь.
Мужчина, эльф, улыбнулся нам.
— Добро пожаловать на Лиффил Прайм, Капитан Хиро.
— Спасибо. Извините, что напугал вашего сотрудника.
— Нет-нет, не волнуйтесь. Она только начала здесь работать, и её нервирует присутствие более... закоренелых клиентов.
Он криво усмехнулся, покачал головой и слегка поклонился нам.
— Итак. Что привело вас сюда сегодня? Может быть, вы пришли поработать?