Глава 2 В систему Кормат. ч.4
Постой, Мими... Хэй, не делай вид, что не видишь меня! Ты действительно собираешься бросить меня в трудную минуту?!
Шеф-повар отрезал кусочек гусеницы, положил его на тарелку и протянул мне.
— Вот, пожалуйста!
— Спасибо...
Наружный скелет гусеницы и её липкие внутренности были поданы на чём-то вроде крекера с зелёным соусом.
— Хм-м?
Как только я отправил его в рот, в ноздри ударил освежающий аромат. В зелёном соусе были приятные нотки трав, которые немного напоминали базилик, а сочетание хрустящего панциря и крекера создавало приятную текстуру. Насыщенный сырный вкус наполнил мой рот.
— Мне почти неприятно это говорить, но это действительно вкусно, — признался я.
— Не правда ли? Это может показаться нелепым, но вкус изысканный, — сказал шеф-повар.
— Ещё, пожалуйста.
— Конечно, Сэр.
Шеф-повар положил мне на тарелку ещё одну порцию.
М-м-м, очень вкусно.
Эльма смотрела на это с недоверием, хотя именно она заставила меня попробовать блюдо с гусеницей. Я попросил шеф-повара огтрезать ещё порцию и вручил её Эльме.
— Вау, это вкусно!
— Я же говорил!
Наша смелая дегустация, за которой последовал положительный отзыв Эльмы, вскоре побудила других гостей попробовать гусеницу и крекеры самим.
— Если Кормат III сможет производить больше таких продуктов, я уверена, что это принесёт успех, — сказала она.
— Выращивание гусениц? Боже, я даже представить не могу, во что эти твари превратятся, когда вырастут.
— Пожалуйста, прекрати. Я просто хочу насладиться вкусной едой...
Если личинка была такой большой, то какого же размера были взрослые особи? Чёрт возьми, это вообще была личинка? Мне, конечно, было любопытно, но я не хотел открывать правду. Пора сменить тему.
— Колонизация — это не просто создание планеты, пригодной для жизни людей, не так ли?
— Я так не думаю. Важно иметь специальные продукты, не так ли? По крайней мере, это должно помочь.
— Имеет смысл... И всё же я не могу поверить, что подобные странные существа не вымирают в процессе терраформирования.
— Некоторые животные приспосабливаются, другие — нет. Я уверена, что многие другие виды вымерли.
— Так вот как это работает? Хм-м. Так что эта штука была достаточно прочной, чтобы пережить терраформирование. Это не было большим сюрпризом, учитывая её огромные размеры.
Теперь, когда я подумал об этом, вы, должно быть, сталкивались с массой трудностей при терраформировании. Я полагал, что группы по защите окружающей среды поднимут шумиху из-за этого, но, возможно, скрытой угрозы власти аристократа было достаточно, чтобы подавить любое несогласие. Усилия по колонизации требовали целую кучу денег, так что те, кто хотел получить прибыль от инвестиций, вероятно, смогли бы подавить эти движения, не пошевелив и пальцем.
Пока я предавался этим невинным мыслям, подошла Мими и остальные. У них тоже были крекеры с гусеницами. Ты стала такой сильной, Мими.
— Мими, — сказал я. — Не могу поверить, что ты бросила меня раньше.
— А-а-а, ха-ха... Прости.
— Она просто позволила тебе быть в авангарде, милый!— успокоила меня Тина.
— Я думала, ты был достаточно храбр, — добавила Виска. — Для меня это уже слишком...
Примечательно, что у неё на тарелке не было упомянутого блюда, вместо этого она выбрала сбалансированное сочетание гораздо более аппетитных на вид продуктов.
— Виска не такая уж смелая, когда дело касается еды.
— Нехорошо быть привередливой, — сказал я.
— Наверное, но... Ползучие твари — это что-то вроде...
Ну, я не собираюсь её принуждать. Удивительно, но ни одно из блюд на основе насекомых, которые я ел в этой вселенной, до сих пор не вызывало у меня подозрений. Это просто показало, что продукты, которые выглядят отталкивающе, не остаются без веской причины, особенно в мире с такими передовыми технологиями.
Эльма потянула меня за рукав.
— Ох, а вот и главная героиня сегодняшнего вечера.
Я проследил за её взглядом и заметил Крис, которая только что вошла в комнату. На ней было красивое платье — не слишком модное, с небольшим количеством оборок и изысканным скромным кроем. Я, конечно, не был модным критиком, но так она казалась менее девчачьей и более... зрелой.
— Добрый день, Капитан, — поприветствовала она меня. — Вам нравится вечеринка?
— Да, Мисс Кристина. Я попробовал местное фирменное блюдо, — сказал я, бросив взгляд на наполовину сьеденную гигантскую гусеницу, приготовленную на гриле. Крис слегка вздрогнула. Казалось, один только вид этого блюда нанёс ей душевный удар, даже когда она была в образе «утончённой Юной Леди».
— Я-я вне себя от радости, что вам понравилось...
— Прости. Честное слово, — прошептал я извиняющимся тоном. Крис изо всех сил старалась сохранить улыбку на лице.
Я просто подвинусь и скрою гусеницу от её взгляда...
Вечеринка прошла без сучка и задоринки. Остаток вечера я болтал с Крис и наслаждался редкими блюдами в компании Мими. В разгар веселья я заметил, что журналисты снимают вечеринку. Хотя на самом деле их никто не приглашал, так что им пришлось отказаться от всех изысканных блюд и напитков. Бедняги.