Эпилог. ч.2
— Мы только что получили запрос от властей Системы Арейн, — сказала мне работница Гильдии. — Просто для подтверждения, вы хотите приобрести большое количество передовых медицинских товаров, верно?
— О, да. Мы решили, что продавать добытые товары в другом месте будет выгоднее, чем сбывать их здесь. Мы нашли много медицинских материалов, поэтому решили, что можем заодно закупиться ещё, прежде чем отправиться туда, где мы хотим их продать. Постойте... Почему власти отправили вам запрос об этом?
— Скорее всего, потому что вы запросили передовые медицинские товары, а не обычные. Продажа таких товаров строго регулируется, поскольку они могут быть использованы для создания опасных наркотиков, вызывающих привыкание. Для покупки некоторых таких материалов требуется профессиональная лицензия… Но поскольку у одного из членов вашей команды такая лицензия есть, для вас это не проблема, Капитан Хиро.
— А — доктор Шоуко. Если подумать, в её лаборатории есть небольшая производственная установка.
Поскольку у одного из членов моей команды были материалы, оборудование и необходимые знания, мы могли бы стать наркоторговцами, производящими опасные вещества, если бы захотели. Вот почему власти связались с Гильдией наёмников и попросили их подтвердить, действительно ли можно продавать нам эти товары.
— Если вы злоупотребите своим положением и доверием, сопутствующим Платиновому рангу, для торговли наркотиками, мы аннулируем этот ранг и назначим награду за вашу голову, живым или мёртвым. Такие действия также будут являться тяжким уголовным преступлением по Имперскому закону.
— Хэй, у меня же репутация хорошего парня, не так ли? — возразил я. — Не волнуйтесь. Это опасный способ зарабатывать деньги; я могу заработать достаточно, не прибегая к таким методам.
— Действительно, — с улыбкой сказала работница Гильдии. — Как представитель Гильдии наёмников, я также хотела сказать им, чтобы они не относились свысока к одному из наших наёмников Платинового ранга.
О, я знаю эту улыбку. Это улыбка в стиле «Так что, если вы знаете, что для вас хорошо, не смейте делать ничего, что запятнает репутацию нашего Платинового ранга». Понял.
— Я оставлю общение с ними на вас, — сказал я ей. — А пока переведите мою награду на мой счёт.
Я решил поручить Мэй распределение средств. Она хорошо ладит с цифрами.
— Кажется, я доставила вам некоторые неприятности. Прошу прощения за это, — извинилась доктор Шоуко.
Мими сделала то же самое.
— Прости...
Они извинялись, потому что я рассказал им о запросе, который получила Гильдия наёмников. Однако я не думал, что это заслуживает извинений с их стороны.
— Это не ваша вина. В данных обстоятельствах нормально, что они решили перестраховаться. Подобное, вероятно, будет случаться и в будущем. Просто держите меня в курсе. В этот раз я случайно узнал об этом сразу, потому что зашёл в Гильдию наёмников.
Для Гильдии было вполне естественно проявлять осторожность, поскольку в нашей команде был врач с медицинскими знаниями и средствами для производства опасных веществ. И мы были наёмниками, а не торговцами, которые часто имеют дело с такими веществами, так что их подозрения были нормальными. Лицензия, подобная той, что у доктора Шоуко, должна была помочь избежать лишней волокиты, но наша ситуация, вероятно, была достаточно необычной, чтобы произвести обратный эффект.
— Пока мы в итоге срываем куш, неважно, придётся ли нам столкнуться с несколькими препятствиями на пути. То, что мы пытаемся сделать, может также спасти жизни.
Я зарабатывал на жизнь насилием и не пытался компенсировать это добрыми делами или чем-то подобным. И всё же я думал, что возможность помогать людям, одновременно зарабатывая деньги, была бы приятным бонусом. Небольшая бумажная волокита — малая цена за это.
В конце концов, я оплачивал счета, убивая пиратов — действием, которое спасало жизни обычных людей. Я не делал ничего плохого, за что мне нужно было бы заглаживать вину, так что я определённо зарабатывал положительную карму!
Хм-м? Пираты тоже люди? Скажите это после того, как увидите, что остаётся от их жертв, после того как пираты отрубят им конечности, а их внутренности измельчат и переработают каким-нибудь химическим производственным устройством. И это только для начала, ведь пираты очень экономно относятся к частям тел своих жертв!
— Да, технически я врач, так что я за всё, что уменьшает количество людей, страдающих от травм и болезней, — сказала доктор Шоуко.
— И всё же, в конечном счёте, мы — коммерческая группа наёмников, — сказал я. — Мы не работаем бесплатно.
— Конечно, нет. Я тоже не собираюсь себя обделять. Оставьте благотворительность этим самодовольным аристократам.
— Хиро технически является почётным Имперским виконтом, — указала Эльма.
— Теперь, когда ты упомянула, эта награда действительно включала титул почётного виконта, а также небольшое ежегодное пособие... — подтвердил я. — Но у меня нет ни земли, ни чего-либо ещё. Тем не менее, у меня нет причин оказывать благотворительность гражданам какого-то другого неизвестного дворянина. Мы просто не будем их обдирать; такой политики пока достаточно.
Напоминание Эльмы заставило меня вспомнить об этих наградах.
Кстати, каков размер моего пособия? Надо будет потом попросить Мэй проверить. Оно настолько маленькое, что я о нём совсем забыл.
— Так, эм-м... Точно. Доктор Шоуко, вы, видимо, можете создавать опасные вещества или что-то в этом роде?
— Технически, да. Вас интересуют такие вещи?
— Нет. Я просто подумал, что должен знать, как капитан. Мы, очевидно, не можем производить и продавать такие вещи другим людям, и в целом вам также не разрешается делать их для нашего личного пользования. Если вам действительно придётся заниматься подобными вещами по медицинским причинам, то вы можете делать это без моего разрешения, но, по крайней мере, сообщите мне об этом после. В остальном я позволю вам самой себя контролировать.
— Хорошо. Может ли Мэй помочь мне с этим контролем?
— Хорошая идея. Мэй, ты не против?
Голос Мэй раздался из динамика в столовой.
— Нет, Господин. Предоставьте это мне.
Если и Мэй, и доктор Шоуко будут контролировать всё, что связано с наркотиками, мне не о чем беспокоиться.
— И всё же, что именно считается «опасным веществом»? — спросила доктор Шоуко. — Это довольно широкий термин.
— Оставляю это на ваше усмотрение. Если вы беспокоитесь, всегда можете обсудить этот вопрос с Мэй. Было бы глупо для профана вроде меня связывать руки специалисту. Вы можете просто докладывать мне обо всём, о чём сочтёте нужным.
— Ха-ха... Вы возлагаете на мои плечи довольно большую ответственность, — ответила доктор Шоуко, неловко улыбаясь. — Я сделаю всё возможное, чтобы оправдать это доверие.
Я почувствовал, как чьи-то глаза сверлили дыру в моей спине, и повернулся к Тине. У неё было выражение лица «А как же я? А как же я?», так что я кивнул. Да, вы с Виской — наши другие бортовые специалисты. Я доверяю вам двоим так же, как и доктору Шоуко.
— Как только мы загрузим груз, мы закончили с Системой Арейн?
— Да. Мими, хочешь связаться с бабушкой перед отлётом?
— Нет необходимости! — Мими показала мне свой планшет. — Мы уже успели поговорить и обменялись контактной информацией.
Понятно. Теперь у них есть контакты друг друга. Учитывая, насколько огромна галактика, электронные сообщения могли идти дни или даже месяцы, но в конце концов они доходили. Возможность связаться друг с другом, вероятно, обнадёживала их обеих.
Я и сам обменивался контактами с некоторыми людьми, которых встречал в своих путешествиях. Например, с Крис. Мы переписывались примерно так же часто, как люди отправляют друг другу письма. Иногда я также получал сообщения от полковника Серены, жалующейся на свою работу, и время от времени со мной связывались сотрудники СМИ, которых мы когда-то пускали на борт. Но нечасто.
— Хорошо, тогда. Доктор Шоуко…
— Я в порядке. Когда я уходила из компании, мы попрощались, и у нас давно есть контакты друг друга.
— Понятно. Хорошо, тогда. Отправляемся, как только закончим погрузку.
— Уху-у! О да, милый, а куда именно мы летим?
— О, я ещё не назвал название системы, да? Наш следующий пункт назначения — Система Римей. По словам бабушки Мими, ходят слухи, что там вот-вот разразится пандемия из-за нового вируса.
Тина внезапно вскочила, крикнув:
— Система Римей?!
А? В чём проблема?
— У тебя есть какая-то связь с этим местом?
— Ну... да, пожалуй. — Похоже, она не хотела об этом говорить.
Я посмотрел на Виску, но она, очевидно, тоже не хотела ничего говорить.
— Похоже, у вас обеих есть какая-то связь с нашим пунктом назначения. Я не буду заставлять вас рассказывать, но мне бы не хотелось менять пункт назначения на данном этапе.
Мы могли продавать медицинские товары где угодно, так что всегда могли бы сбывать то, что собрали, по частям, но выгрузить всё это в системе, отчаянно нуждающейся в таких поставках, было бы гораздо эффективнее. Если не было серьёзных обстоятельств, из-за которых близнецы не хотели лететь в Римей, я не хотел менять наши планы.
— Да... у нас есть с ней связь. Но было бы неразумно заставлять тебя менять курс из-за наших обстоятельств, так что не беспокойся об этом, милый.
— Хорошо, тогда. А ты что думаешь, Виска?
— Если сестрёнка не против... Сестрёнка?
— Думаю, мне стоит просто рассказать вам, — смущённо сказала Тина. — Это не то чтобы что-то серьёзное, но я раньше там жила. По крайней мере, до тех пор, пока не воссоединилась с Виской и не уехала.
Она раньше там жила? Жила там... Точно. Я помню, Тина упоминала, что до воссоединения с Виской она связалась с плохой компанией в какой-то колонии. Она порвала эти связи после встречи с Виской и преодолела множество опасностей, чтобы сбежать в Систему Влад.
— …Чую, будут проблемы, — сказал я.
— Да… Прости, милый.
— Всё в порядке, — заверил я Тину. Она казалась довольно подавленной, но было практически предопределено, что мне придётся сталкиваться с проблемами, куда бы я ни отправился.
— Никто здесь, кажется, особо не удивлён, — заметила доктор Шоуко.
— Аха-ха… — хихикнула Мими. — Ну, так ведь всегда бывает.
Она была права; в этом действительно не было ничего необычного, так что это не было проблемой.
— Всегда так? — спросила доктор Шоуко.
— Я и сама здесь недолго, — ответила Куги. — Но пока, по моему опыту, да.
— Понятно. Что ж… Надеюсь, ничего плохого не случится.
Просто чтобы ты знала, доктор Шоуко, если это случится, это затронет и тебя. Ты не сбежишь. Куги, кажется, уже смирилась с неизбежностью катастроф. Но, полагаю, умение легко адаптироваться — это хорошо.
— Так уж повелось, — сказал я. — Мэй, обязательно подстрахуй меня, если мне понадобится помощь.
— Предоставьте это мне, Господин. Я позабочусь о том, чтобы наши боевые роботы были готовы к развёртыванию в любое время.
Надёжная, но жестокая. Надеюсь, ей не придётся их использовать.