Эпилог. ч.2
— Да? Я рада это слышать, — кивнула Мэй. Мы сидели в кабине пилота «Чёрного Лотоса» и просматривали видеозапись, сделанную прессой. Мэй показала на главном экране несколько видеороликов, в которых «Кришна»уничтожал пиратские корабли, Имперский флот бомбардировал пиратскую базу, «Кришна» во время воздушного налёта уничтожал монстров, а мы с Сереной размахивали мечами во время пыльной бури.
— Я закончила проверку всех записей, сделанных каждой медиа-компанией. Все части, касающиеся безопасности ваших кораблей, были отредактированы.
— Спасибо. Должно быть, это было нелегко.
— Это заняло некоторое время, но это была несложная задача.
— Возможно, и так, но всё равно спасибо. Я бы хотел как-то вознаградить тебя, но чего бы ты хотела?
У Мэй было мало материальных желаний, поэтому она не брала зарплату. Поэтому я понятия не имел, как её отблагодарить.
— Вознаградить? — повторила она.
— Да. Может, ты и андроид, и работаешь на меня — это дело твоей жизни, но ты отлично справляешься. Не думаю, что это так уж странно — хотеть как-то выразить свою благодарность.
— Понимаю. Тогда, в таком случае...
Она широко развела руки, лицо её ничего не выражало.
Она просит обнять её или?..
— Обнимите меня, пожалуйста.
— Хм-м?
— Мы способны восполнять запасы вещества под названием мастериниум, когда нас обнимают наши хозяева, что увеличивает наши возможности.
— Хм-м? Если ты просто хочешь, чтобы я тебя обнял, я обязательно тебя обниму, но...
— Да, пожалуйста.
Это что, юмор?
— подумал я, подходя к ожидающей Мэй. Когда я всё-таки обнял её, она в ответ сделала это же.
Как может машина так хорошо пахнуть?
Я мог бы, по крайней мере, объяснить тепло её тела, предположив, что это тепло от её механических частей. Несмотря на то, что мышцы и кости были сделаны из специальных сплавов, она была такой же мягкой, как настоящая женщина. Возможно, Мэй была самым загадочным существом в этой вселенной, даже более загадочным, чем «Кришна» и «Чёрный Лотос».
Мы простояли так некоторое время, затем оба, наконец, разом разжали объятия. После наших продолжительных объятий Мэй больше не была бесстрастной; она излучала радость и удовлетворение. На её губах появилась лёгкая, почти незаметная улыбка.
— Ты получила свой мастериниум, или что это такое?..
— Да. Похоже, мои способности к обработке информации возросли на четыре процента.
— Рад это слышать.
Возможно, это был юмор, но если бы она действительно прибавила 4%, это было бы здорово. Если бы мы обнимались каждый день, она бы в два раза быстрее показала свои результаты.
Теперь, когда сотрудники СМИ отправились домой, пришло время попрощаться с этой звёздной системой. Не могу избавиться от ощущения, что что-то забыл, но... возможно, это не так уж важно.
Мне было любопытно, что произойдёт с семьёй Иксамал в будущем, и действительно ли это чудовище с четырьмя мечами было Герицем, но разгадка этих тайн только удовлетворила бы моё любопытство; никакой реальной пользы это не принесло бы.
В отличие от этого, риск, связанный с выяснением правды, того не стоил. В конце концов, даже простое знание сути дела могло навлечь на нас гнев семьи Иксамал. Было бы разумнее всего улететь, как только мы будем готовы.
* * *
Журналисты улетели, мы закончили пополнять запасы, а «Чёрный Лотос» и «Кришна» были готовы к отлёту. Мы продали все захваченные корабли, предоставив механикам заслуженный отдых. Я слышал, что вчера они допоздна пили; даже сейчас, когда был уже почти полдень, они всё ещё не выходили из своей комнаты. Мэй сказала, что их жизненные показатели были стабильными, так что они наверняка просто отсыпались.
— Хм-м... Уезжать с пустым грузовым отсеком — пустая трата времени, — вздохнула Мими.
— Мы ничего не можем с этим поделать, — пожала плечами Эльма. — На Кормат Прайм экономический бум. Всё пользуется большим спросом.
— Нам просто нужно залететь в торговую колонию по пути и выбрать кое-какие товары, — вмешался я.
Если бы мы улетали, было бы неплохо взять с собой груз, чтобы немного подзаработать на карманные расходы, но Эльма была права: всё здесь пользовалось большим спросом, что привело к резкому росту цен и сделало неэффективной покупку и перепродажу товаров здесь. Хотя люди, привозившие товары, без сомнения, зарабатывали деньги.
— Мэй, маршрут к системе Лиффил готов?
— Да. Мы вольны улетать в любое время.
— Понял. Мы никуда не спешим, так что давайте по пути заглянем в как можно больше торговых колоний. Мы найдём и запасёмся вещами, которые, как нам кажется, можно продать за хорошие деньги в системе Лиффил.
— Поняла. Я составлю расписание нашего путешествия таким образом, чтобы мы могли (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) залететь в торговую колонию сразу за вратами системы Нипак.
— Пожалуйста, сделай это. А теперь давайте отправляться.
— Да. Я немедленно начну процедуры запуска, — сказала Мэй, исчезая с голографического дисплея.
Вскоре мы почувствовали, что «Чёрный Лотос» движется. В салоне не было окон, поэтому внешний мир воспринимался внешними оптическими датчиками и отображался на голографическом дисплее.
— Ах...
— Э-э-э...
— Ох, нет...
Внешние оптические датчики зафиксировали одного человека. Возможно, благодаря Мэй соответствующее окно на голографическом дисплее было увеличено. Это была женщина в белой военной форме, с огромным мечом на бедре. На первый взгляд казалось, что она улыбается уходящему «Чёрному Лотосу»... но опасный блеск в её глазах показывал, что её улыбка была ненастоящей.
— Хиро, ты забыл поговорить с Сереной?
— М-м-м... Ха-ха-ха...
У меня было чувство, что я что-то забыл, и вот оно. Я забыл поговорить с Сереной. Упс.
Почему-то она была уверена, что мы наблюдаем за ней через оптические датчики, и медленно и обдуманно произносила для нас слова одними губами.
— Э-э-э... «Ты мне должен», думаю?
Мими читала вслух по её губам.
— Такая властная, — пожаловался я.
Разве не я помог Серене на этот раз? Конечно, с моей стороны было невежливо уйти, не сказав ей ни слова... Угх, ладно, я придурок. Конечно!
— Ну, это твоя вина, Хиро.
— На этот раз я не могу тебя защитить. Прости, Хиро.
— Ох...
Я протестовал против их немедленной капитуляции, но не мог не отменить их решения.
Чёрт! Значит, это мятеж...
Подполковник исчезла из виду, когда «Чёрный Лотос» стартовал с Кормат Прайм. Я молился, чтобы она не использовала это для предъявления мне необоснованных требований при нашей следующей встрече.
— Маршрут завершён. Зарядка сверхсветового двигателя. Обратный отсчёт. Пять, четыре, три, два, один… Активирую сверхсветовой двигатель.
Громкий хлопок прервал заявление Мэй, и звёзды на голографическом дисплее превратились в линии, которые поплыли позади нас.
— Похоже, мы пройдём через системы Мелькит, Джигл и Веллик, чтобы добраться до врат системы Нипак. Затем, через четыре системы, мы попадем в систему Лиффил.
— Похоже, в кои-то веки у нас будет мирное путешествие... Верно? — с надеждой спросила Мими.
— Да, определённо. Возможно. Может быть...
Я вздохнул.
Взглянув на карту Галактики, мы поняли, что система Лиффил полностью находится в сфере влияния Гракканской Империи и имеет высокий рейтинг безопасности. Это означало, что армия звёздной системы и Имперский флот имели сильное присутствие, при небольшой активности пиратов и низкой угрозе вторжения со стороны других стран или космических тварей. Другими словами, наёмники вроде нас не нашли бы там много работы. Это было не очень привлекательное место для нашей деятельности.
— Я надеюсь на это... — ответила Эльма после некоторого молчания.
— Хм-м? Из-за чего все эти колебания? Ты ожидаешь, что что-то произойдёт? — спросил я.
— М-м-м... Ну, я уверена, что всё будет хорошо... — сказала она, неопределённо замолкая. Она была очень прямолинейна, так что это вызывало беспокойство. С другой стороны, она обычно была довольно расплывчата, когда дело касалось дворян или её семьи. Возможно, это означало, что она ожидала неприятностей в связи с этим.
— Мы же не собираемся столкнуться с ещё одним братом, слишком одержимым своей сестрой, верно?
— Нет, дело не в этом, но... Эх, было бы легче, если бы ты просто увидел сам.
— Просто скажи мне, пожалуйста.
— Это трудно объяснить.
Эльма криво усмехнулась.
Она говорит так, будто у нас будут неприятности.
Я вздохнул, откинулся на спинку дивана в гостиной и уставился в потолок. В общем-то, всё было как обычно, но я был уверен, что в кои-то веки мне захотелось немного тишины и покоя в своей жизни.