Эпилог. ч.1
Через несколько дней после нашей поездки на Кормат III и Кормат Прайм наш месячный контракт подошёл к концу, и я, как и обещал, встретился с Крис в её кабинете на Кормат Прайм.
— Это знаменует окончание нашей работы с семьёй Даленвальд.
В нашем действующем трудовом договоре были следующие условия: мы проработаем один месяц и должны будем обсудить, будет ли контракт продлён по истечении этого срока. Самое большее, мы должны были проработать три месяца.
За прошедший месяц мы победили множество пиратов, разгромили их базу и уничтожили человека, которого, как полагают, звали Геритц Иксамал, который сотрудничал с пиратами, чтобы саботировать усилия семьи Даленвальд по колонизации. Наши действия значительно снизили активность пиратов в этом районе, сделав систему Кормат более безопасной, чем когда-либо. Это был довольно напряжённый месяц.
— Сэр Хиро, вы оправдали наши ожидания. Мы сообщим о нашей оценке вашей работы Гильдии наёмников, так что можете быть спокойны. Вознаграждение будет переведено на ваш счёт завтра.
— Рад это слышать.
— Мне будет одиноко... Правда, я бы хотела, чтобы ты всегда был рядом со мной...
Я был уверен, что Мими и Эльме Крис тоже нравилась, но мы были наёмниками. Настанет день, когда мы успокоимся раз и навсегда, но это будет явно не сегодня.
— Прости, — сказал я ей. — Я не могу сделать это ради тебя.
Было поздно, почти ночь. За спиной Крис, которая сидела на другом конце большого офисного стола, сиял «ночной» вид на Кормат Прайм. С 18:00 до 7:00 Кормат Прайм сблюдал ночное время, что означало, что космическое освещение в колонии было выключено, чтобы имитировать ночь.
Крис посмотрела мне в лицо, а затем на ночной пейзаж за её спиной.
— Мои чувства по-прежнему не изменились, — сказала она, глядя мне прямо в глаза.
— Думаю, я должен поблагодарить тебя, — это всё, что я смог ответить. Я был бы настоящим плейбоем, если бы мог сказать что-нибудь умное, но, к сожалению, у меня не хватило на это смелости.
— Сколько времени пройдёт, прежде чем мы вновь увидимся, Хиро?
— Я... не знаю.
— Конечно. Ты бы никогда не захотел быть с такой проблемной девчонкой, как я, если бы у меня не было для тебя работы...
— Да ладно, не будь такой. Ты же знаешь, что это неправда.
О каких-либо отношениях с ней, очевидно, не могло быть и речи из-за множества проблем, которые это создавало, но это не означало, что я её ненавидел. Я имею в виду, как я мог жаловаться на то, что мной восхищается такая милая девушка? Просто наши позиции были несовместимы.
— Значит, ты не испытываешь ко мне отвращения, Хиро?
— Я не испытываю к тебе отвращения.
Её ониксовые глаза, казалось, приобрели чарующий блеск. Возможно, мне это только показалось, но в любом случае, это заставило меня неосознанно отступить на шаг.
Почему у меня в голове звенят тревожные колокольчики?
— Кстати, вижу, ты сегодня один...
— Э-э, да. Мими и Эльма сказали, что останутся на корабле... Мэй занята окончательной проверкой данных, которые медиа-компании заберут с собой.
— Понимаю. Хиро, я беспокоюсь.
Крис положила руку на щеку и обеспокоенно склонила голову набок.
— Беспокоишься?
Я в замешательстве откинул голову назад. Прежний завораживающий взгляд исчез. Теперь она выглядела искренне обеспокоенной за меня.
— Боюсь, в будущем у тебя будет гораздо больше возможностей пообщаться с другими дворянами. Некоторые захотят заполучить твою власть и корабли, а другие будут строить козни, чтобы завладеть ими.
— Понимаю. Да, такое может случиться, — согласился я.
Не исключено, что подобные люди обратят на меня внимание.
С этого момента я буду более осторожен, да, Крис? Мои размышления были прерваны лучезарной улыбкой Крис, когда она начала ощупывать свою одежду.
— Что ты?..
— И-ик! — воскликнула Крис.
Что, чёрт возьми, это было?
Это прозвучало как её обычный голос.
Что за невозмутимость?
— Сэр Хиро, вы не должны!..
— Хм-м? Что?!
Она медленно двигалась, расстёгивая пуговицы и застёжки на своей одежде. Она расстегнула свой топ, демонстрируя тонкий лифчик и обнажённую шею, и слегка порозовела.
Хэй, подожди. Хватит...
— Ох, нет, Сэр Хиро. Не будьте так грубы со мной...
— Хэй, что?! Ч-что ты делаешь?!
— И чтобы завершить сцену, я нажму на эту кнопку, чтобы вызвать охрану.
Крис потянулась к небольшому предмету в форме яйца, лежащему на её столе.
— Стой!
Я в панике подбежал и схватил её за запястье.
— Хи-хи. Если бы кто-нибудь увидел нас сейчас, ты бы не смог отговориться, верно?
Теперь, когда я был достаточно близко, чтобы почувствовать её дыхание, она озорно улыбнулась и вызывающе посмотрела на меня снизу вверх. Её раскрасневшиеся щёки, мягкие губы и красивый вырез почему-то показались мне соблазнительными. Я отвёл взгляд.
— Крис, тебе не следует так шутить. Мы хорошие друзья, но это зашло слишком далеко.
— Да, я прошу прощения. Но будь осторожен, ладно?
— Осторожен в чём?
В тот момент, когда я посмотрел на Крис, чтобы спросить, она обвила свободной левой рукой мою шею и с идеальной точностью прижалась губами к моим губам. Я застыл в шоке на мгновение, прежде чем отстраниться.
Она посмотрела мне в глаза.
— Плохие дворянки могут воспользоваться ситуацией, чтобы воспользоваться тобой, вот так. Никогда не встречайся с дворянками, кроме меня, наедине, хорошо?
Я помолчал, потом сказал:
— Хорошо.
Что здесь происходило? Я смог прорваться сквозь толпу дворян, чтобы занять первое место в турнире, и я пережил жестокую дикую природу с мечом на Кормате IV. Но я был беспомощен перед Крис?
Явно обрадованная моим послушным ответом, Крис, наконец, отстранилась с видом озорной кошки. Затем она медленно поправила свой топ, как будто пытаясь спровоцировать меня на реакцию. К счастью для нас обоих, я не был подонком, которому нравились молоденькие девушки.
— Мы всё ещё можем уладить эту ситуацию, если хочешь, — добавила она.
— Прекрати пытаться соблазнить меня, пожалуйста. Чёрт побери. Ты действительно стала плохой девочкой за такое короткое время...
— Девочки быстро растут. Особенно те, кто влюблён, — сказала Крис с улыбкой. Я мог только держать рот на замке.
* * *
— Девушки пугающие...
— Это что, внезапная гинофобия? — спросила Мэй.
К сожалению, она совершенно не поняла, в чём дело.
Всё было не так серьёзно. И всё же я не мог не волноваться, потому что, когда я уходил, Крис сказала мне следующее:
— Приходи ко мне почаще. Когда ты подолгу не возвращаешься, мне становится так одиноко, что я изливаю душу своему дедушке.
Зная Крис, я думаю, что это была шутка. Это была шутка, верно?
— Нет, я в порядке. Наверное. Я так думаю.