Глава 11 Ловушка. ч.3
— Хм-м... Что же мне делать?
— задумалась Мэри.
— Я бы с удовольствием открыла огонь для прикрытия, но представь, что произойдёт, если я попаду в тебя! И эта орда кристаллов сеет хаос в твоих сенсорах, верно?
— Ты бесстыдница.
— Хе-хе... Хорошо, я открою огонь из укрытия
, — заявила Мэри.
— Осторожно, иначе могу попасть в тебя!
Она не сделала ни малейшей попытки скрыть свой садизм.
У меня по спине пробежали мурашки.
Чёрт возьми. Мы действительно в когтях смерти.
* * *
— Ну и жуть.
Мой выстрел вновь прошёл мимо цели. Это был восьмой раз — восьмой. Я загнала его в идеальную зону поражения и ограничила его передвижение, направив на него кристаллы, и всё же восемь раз промахнулась.
— Это не может правдой, так ведь?
Я никогда так не промахивалась. В тот момент, когда я нажимала на курок, я была абсолютно уверена, что попаду в него. Но, как ни странно, в последний момент он уворачивался.
Оружие, которым был оснащён мой андалийский корабль «Радуга», не было похоже ни на одно другое. Оно обладало чрезвычайно большой дальнобойностью и огромной мощностью. Оно было немного медленнее, чем лазерные пушки, которые поражали со скоростью света, но его огонь распространялся достаточно быстро и обладал гораздо большей проникающей способностью, чем у лазеров. Обычные лазеры испаряли поверхность цели, вызывая взрывы и ударные волны, но моя «Радуга» просто прожигала цель насквозь без необходимости во взрывах. Его мощность была невелика, но высокая пробивная способность могла уничтожить корабль одним выстрелом, если он просто пробьёт двигатель, кабину пилота, маршевые двигатели, отсек для боеприпасов или другую жизненно важную область.
— Похоже, он чувствует мои намерения и уклоняется... — размышляла я. — Хм-м... Он же не экстрасенс из того старого аниме...
Я криво усмехнулась, вспомнив, как молния пробегала по лбу этого персонажа. Я предпочитала не представлять, что имею дело с каким-то аниме-героем, который мог чувствовать предметы и уклоняться от них прямо перед тем, как они попадали в него.
Тцк! Выбрось эту мысль из головы.
Девять. Я снова промахнулась. Нет, он увернулся от моего выстрела. Мог ли пилот того корабля — «Кришны», кажется? Действительно быть каким-то экстрасенсом?
Гипотеза становилась всё более убедительной.
Одно дело, если бы один или два выстрела не попали в цель. У меня не было идеального обзора, и расстояние между нами тоже играло свою роль.
Третий и четвёртый выстрелы... Ну, я могла бы сказать, что они были просто неудачными. Я была всего лишь человеком, а это означало, что я совершала ошибки.
Но пятый и шестой?
На тот момент всё было не так просто, поскольку не будет преувеличением сказать, что я добилась успеха в этой вселенной благодаря своим способностям снайпера на дальние дистанции.
Фактически, меня забросило в эту вселенную из ниоткуда, и я выжила только благодаря знаниям, навыкам и опыту, которые я приобрела, занимаясь космическим пиратством в Интернете. Я немного гордилась этим.
Семь, восемь, девять. Сомнения превратились в уверенность.
— Как будто он читерит...
— Мисс? Уже слишком поздно.
— А-а-ах! Чёрт возьми... Ладно. Веди себя так, будто мы здесь друзья, готовые помочь.
Я была слишком взрослой, чтобы мои подчинённые продолжали называть меня «Мисс», но я не стала их останавливать. Я чувствовала себя недостаточно взрослой, чтобы меня называли «Миледи», а «Босс» казалось слишком очевидным. «Мисс», к сожалению, было лучшим вариантом.
— Да, Мисс.
Если мы не сможем убить его на этом этапе, нам придётся на время сдаться. Я бы с удовольствием отплатила ему тем же, но теперь, когда этот план провалился, нам нужно всё переосмыслить. Было бы слишком опасно пытаться повторить это против того, кто девять раз уклонялся от моих выстрелов. Я уже начала сомневаться, что выиграю прямой бой. И даже если бы мне это удалось, мы понесли бы тяжёлые потери. Потерять часть своего флота ради того, чтобы вывести из строя один корабль, было бы плохой идеей.
— У него сильная интуиция. Возможно, разумнее держаться на расстоянии.
Оглядываясь назад, я понимаю, что он был до смешного насторожен по отношению ко мне с нашей первой встречи, когда, казалось, уже понял, кто я такая. Если я буду слишком сильно его раздражать, никто не знает, на какие диковинные вещи он способен, чтобы поймать меня.
Пока я размышляла об этом, в сектор прибыли крупные силы под флагом полицейского флота местной звёздной системы. Я встревожилась, услышав общий гул военных кораблей, выходящих из сверхсветовой скорости, но здесь было чисто. Мне нечего было бояться.
— Они здесь. Мы больше ничего не можем сделать. Все, помогайте копам уничтожить эти кристаллы.
— Есть, есть!
— Чёрт возьми!
— Эйа-а-а!
— Воу!
Я включил боковые двигатели и двигатели ориентации на полную мощность, полностью используя перегрузки от своих безрассудных движений, пока уклонялся от снайперских выстрелов этой засранки Мэри. У «Кришны» была высокоэффективная система контроля инерции, но она всё равно была ограниченной. Если бы не это устройство, я бы, вероятно, потерял сознание или даже получил повреждение внутренних органов или костей.
— Ячейки щита! — взревел я.
— У нас осталось две! — крикнула в ответ Эльма.
— А помощь ещё не пришла?! — закричала Мими.
Этот последний манёвр привёл к тому, что мы задели кристалл среднего размера. Я имею в виду буквально: мы только что задели его, и, к счастью, это произошло с нашими щитами, а не с самим кораблем. Однако это сильно ослабило наши щиты, превратив несколько слоёв в один. Если бы мы немедленно не использовали защитную ячейку, у нас были бы большие проблемы, так как им требовалось бы время на восстановление.
— Уже девять! Клянусь, я заставлю эту сучку заплатить!
— С каждым разом она целится всё лучше!
— И этот выстрел пролетел мимо. Я потрясена, что ты можешь уворачиваться от них.
— Когда знаешь, о чём думает враг, легко предсказать, куда он выстрелит!
И всё же я не мог с уверенностью сказать, что увернусь от следующего выстрела; я не знал, как далеко была Мэри. И всё же со второго выстрела я смог определить, с какого ракурса она стреляла. Помимо ракурса, нужно было просто знать время, что было очевидно: она всегда стреляла именно в самый неудобный для меня момент. Пока я помнил об этом, я мог уклоняться, когда наступали такие моменты.
Проблема была в том, что я был окружён кристаллическими формами жизни. Уклоняться от выстрелов означало сталкиваться с ними, и это было по-настоящему опасно. Что, я сейчас не совсем ясно выражаюсь? Это было пипец как сложно.
— Ах!
— Хм-м?
— Они здесь! Флот звёздной системы!
— Да, чёрт возьми! Мы победили!
Сенсоры «Кришны» засекли сигналы кораблей флота звёздной системы; корабли прибывали в этот сектор один за другим. Мы получили сообщение от «Чёрного Лотоса», который вышел из сверхсветовой скорости вместе с кораблями флота.
— Господин, сейчас я открою для вас путь.
Стоп. Откроешь путь? Ты же не хочешь сказать, что наведёшь электромагнитную пусковую установку «Чёрного Лотоса»? Мэй? Мэй, ты меня слышишь?
— Расчёт траектории завершён, — продолжила Мэй, не обращая внимания на моё замешательство. — Отправляю данные.
— Подожди!..
На главном экране «Кришны» появился ярко-красный след от бомбардировки, тянущийся по прямой линии от «Чёрного Лотоса». Мэй действительно выстрелила в нас?!
— Огонь.
В непроглядной тьме, видимой между кристаллами, мелькнула одинокая красная вспышка. Да, это определённо «Чёрный Лотос». Сомнений нет.
— Вот он! — сказала Мими.
— По крайней мере, она была достаточно любезна, чтобы указать нам траекторию, — простонала Эльма.
— Простите, что не поблагодарил!
Мы всё ещё находимся под огнём! Если это случится с нами, нам крышка!
Однако, в отличие от выстрелов Мэри, у электромагнитной пушки была большая область поражения. Это оставило бы в кристаллах дыру побольше, через которую мы могли бы сбежать.
— Вот она!
— Не стреляйте в нас... — пробормотал я.
Я сомневался, что Мэри будет продолжать стрелять в нас теперь, когда здесь флот, но я всё равно был осторожен, когда вёл «Кришну» через дыру, оставленную Мэй. Как только я это сделал, военные начали бомбардировать район, быстро уничтожая кристаллические формы жизни. Казалось, что в процессе они привлекли к себе внимание, так как всё меньше кристаллов продолжали атаковать «Кришну».
— Не могу поверить, что у нас получилось, — вздохнул я с облегчением.
— Хиро, похоже, флот Мэри присоединяется к атаке на кристаллы.
— Эта бесстыжая сука...
— Я никогда не видела Хиро таким взбешённым, — прокомментировала Эльма.
Я заметил, что мой лоб был нахмурен, как никогда раньше. К сожалению, сообщить о Мэри по-прежнему было невозможно. Поскольку не было доказательств того, что она использовала Поющий Кристалл или что она намеренно напала на меня, мне чертовски не везло. «Кришна» не вступал с ней в непосредственный бой, поэтому записей о сражении не было. Я мог бы попытаться предоставить данные своих датчиков и настаивать на том, что Мэри зашла слишком далеко, чтобы открыть огонь на поражение... но я был бы удивлён, если бы Гильдия сделала что-то большее, чем просто отпустила её с предупреждением. Шальные пули, как правило, попадают в людей, когда вы стреляете в ближнем бою между «другом» и врагом.
Ранее «Кришна» беспорядочно перемещался в толпе кристаллов, и Мэри было бы трудно определить наше точное местоположение с помощью своих датчиков. Если бы она сказала, что стреляла по кристаллам, не имея в виду меня, это был бы конец всему.
И теперь, когда флот звёздной системы был здесь, я точно не смог бы избежать наказания, ударив её своими собственными «случайными» реактивными торпедами.
— Похоже, он вот-вот сорвётся, — размышляла Эльма.
— Да. Он злее, чем когда-либо...
— Я чувствую то же самое, Хиро, но мы ничего не можем с этим поделать. Просто сдайся.
Будь всё проклято. Клянусь, однажды я заставлю эту Леди плакать.