Глава 10 Воздушный бой. ч.5
— Ты стоик в самые странные моменты, Хиро.
По какой-то причине я почувствовал, как Эльма бросила на меня раздражённый взгляд.
Хэй, я не сделал ничего плохого. В чём дело?
Опять же, я даже не был с ним снисходителен, не говоря уже о том, чтобы сделать что-нибудь подлое.
— В-любом случае, мы добрались до финала! Финал! — пропищала Мими.
— Верно. Давайте побыстрее покончим с этой головной болью; мы потратили достаточно времени на эти песни и танцы, и у нас куча дел, которые нам нужно уладить в столице.
Нам нужно было съездить в особняк Даленвальд, чтобы повидаться с Крис, и мы планировали воспользоваться связями Серены, чтобы купить несколько высококлассных боевых ботов в столице. Кроме того, мы, вероятно, получили бы кучу запросов от СМИ. Все наши планы были отложены, естественно, из-за некоего Императора.
Ублюдок.
Но, несмотря ни на что, нашим следующим шагом было техническое обслуживание и пополнение запасов.
* * *
Техническое обслуживание, пополнение запасов и поединок за третье место заняли некоторое время, так что тем временем мы перекусили на борту «Кришны» и изучили нашего соперника по финалу.
— Платиновый ранг, да? Я думал, их не выдают волей-неволей? — спросил я.
— В Империи их трое; ты четвёртый. Один из них либо случайно оказался недалеко от столицы, либо был достаточно близко, чтобы воспользоваться вратами. Не то чтобы это было невозможно.
— Это очень похоже на Хиро — так сильно не везти.
— Я думаю, это сочетание всех наших судеб, не только моей!
Я хотел полностью опровергнуть идею о том, что я был единственным нарушителем спокойствия. Они закатили на меня глаза, но я чувствовал, что им тоже не везло.
— В любом случае, смотрите; вот что он сделал в полуфинале, — сказала Эльма и начала проигрывать видео на голографическом дисплее.
— Это довольно усовершенствованный корабль... База похожа на «Волка».
— «Волк»?
— Это боевой корабль производства «Steppenship Industries». Корпус, вероятно, представляет собой Бета «Волк», лишённый снаряжения и настроенный по индивидуальному заказу. Для корабля среднего размера он лёгкий и маневренный. По сравнению с другими средними кораблями, в нём много возможностей для оснащения оружием, но благодаря грузовому отсеку его легко заполнить большим количеством мощного оружия. И поскольку это средний корабль, мощность его генератора и мощность щита больше, чем у небольшого.
— ...Звучит убедительно.
— Так и есть. На мой вкус, ему не хватает скорости и мобильности, но он быстрый и выносливый, и у него мощное оружие. Бьюсь об заклад, есть много людей, которым он нравится.
Проблема, как я быстро обнаружил, заключалась в оружии, имевшемся на борту этого наёмника. Снаряд зелёного света, выпущенный из модифицированного Бета «Волка», поразил противника, сбив его с ног одним ударом.
— Агх!
Я издал странный звук в тот момент, когда стал свидетелем этого.
— Это похоже на неприятности... — размышляла Эльма. — Если это может поразить нас.
— Ч-что это было за оружие? — спросила Мими.
— Плазменная пушка... Угнх, мой самый ненавистный вид оружия.
Плазменные пушки были действительно мощным оружием. У них была большая дальность стрельбы, но их снаряды двигались медленно. В обмен на то, что они могли поражать только то, что было прямо перед тобой, они наносили чрезвычайно высокий урон. Это был пробивающий вид оружия, которое проходило прямо сквозь щиты и обшивку, непосредственно повреждая корабль.
Поскольку Мими не знала, что это такое, я решил объяснить ей. В некотором смысле, они были похожи на зенитные орудия с большей мощностью, меньшей скоростью и гораздо большей дальнобойностью. Защита «Кришны» основывалась на щитах и обшивке, поэтому она была чрезвычайно слаба для такого пробивного оружия. Я имею в виду, в конце концов, это был всего лишь маленький корабль. Просто чтобы вы знали, полный список пробивного оружия будет включать зенитные пушки (или «осколочные пушки», как их называют некоторые люди), рельсотроны, подобные тем, что установлены на Чёрном Лотосе, плазменные пушки, подобные той, что была у нашего врага, оружие, которое пробивает щиты, например, противокорабельные торпеды и ракеты, и противокорабельные таранные рожки и лезвия. В принципе, так или иначе. Я не смог поговорить ни о каком недавно разработанном или специальном оружии.
— Понятно... Но ты можешь увернуться от него, не так ли, Хиро?
— Если он будет стрелять нормально, тогда да, я думаю, это будет легко. Но послушай, Мими. У людей, которые используют такое странное оружие, есть стратегии, позволяющие им поражать цель; они никогда не упускают идеальный момент для выстрела. Парень, который вооружился этим оружием, стал наёмником Платинового ранга и дошёл до финала, не из тех, кто полагается на удачные выстрелы.
— Это странно убедительно звучит из уст парня, который использует осколочные пушки на полную катушку, — задумчиво сказала Эльма.
— Зенитные орудия всегда бьют, если только можно подобраться поближе. Это вовсе не странное оружие.
Хэй, не смотрите на меня так. Не слишком ли вы обе несправедливы ко мне в последнее время?
— Я просто оставлю это замечание в покое. В любом случае, нам нужно остерегаться плазменной пушки.
— Мне не нравится, как ты это сказал, но да. Вся защита не будет работать с таким оружием в упор, поэтому мы должны постоянно быть начеку.
Средства радиоэлектронной борьбы, которые мешали системам наведения, не работали на оружии, которое стреляло прямо вперёд, а не с автоматическим наведением. Это было верно и для зенитных пушек «Кришны», хотя наши тяжёлые лазеры пострадали от таких помех.
— Кстати, а как зовут этого парня? — спросил я.
— Хм-м, тут написано, что его зовут Капитан Бэнкс, — ответила Мими.
— Молчаливый Бэнкс...
Эльма повторила его имя.
— Он известный наёмник.
— Ого, звучит убедительно.
Это звучало как имя человека, который с лёгкостью поднялся бы на пиратский корабль и убил бы всех на нём, называя себя поваром.
— Ну, каждый наёмник Платинового ранга по-своему уникален...
Эльма взглянула на меня.
Я? Уникален? Думаю, я не могу этого отрицать. Но на самом деле, если во мне и есть что-то уникальное, так это то, что рядом со мной две красавицы по имени Мими и Эльма! Должно быть, так оно и есть. Моя уникальность, конечно, не только моя.
— Молчаливый Бэнкс. Иногда люди называют его Маска дю Бэнкс. Он тихий парень, и всякий раз, когда он встречается с людьми лицом к лицу, он всегда надевает маску. Он даже использует свой портативный терминал для общения вместо того, чтобы говорить. Он самый странный среди сильных наёмников.
— Но он опытный, — сказал я.
— Да, это должно быть само собой разумеющимся. Я сейчас просматриваю его боевые записи, и количество убитых им кораблей ошеломляет.
— Что означает, что у него большой опыт. Это неприятно.
Похоже, эта победа будет нелёгкой.