Глава 9 Возвращение на Тету. ч.2
— Тебя это беспокоит?
— Н-нет, мне всё равно. Просто интересно.
Я не мог расслабиться в окружении этой разношёрстной компании эльфийских Леди. От них приятно пахло, так что это было настоящим испытанием для моих органов зрения и обоняния.
— Ну-ну, хватит его дразнить. С нашей точки зрения, Хиро может показаться таким же юным, как Сальма, но в его культуре он взрослый.
Спасая меня от кружащих стервятников, Нойш легко снял Сальму с моих колен. Я почувствовал одновременно облегчение и смущение.
— Ты уж извини их. У них не так много возможностей общаться с посторонними, поэтому они склонны относиться к людям как к другим эльфам.
— Я не думаю, что ты можешь сказать, что я так же молод, как она, — запротестовал я, глядя на Сальму, которая всё ещё была в его объятиях. Она склонила голову набок, как будто не понимала.
— Разве разница в десять лет не ничтожна?
— Возможно, для таких долгоживущих рас, как эльфы.
Люди не посчитали бы восемнадцатилетнего и тридцатилетнего человека почти ровесниками. Но для эльфов, которые жили сотни лет, возможно, десять лет ничего не значили.
— Ну, для Сальмы и других девочек ты... Прости мою грубость, но ты, по сути, всё ещё ребёнок.
— Это настоящий культурный шок, — признался я.
Теперь, когда я подумал об этом, Уиллроузы даже к Эльме относились почти как к ребёнку; она была примерно вдвое старше меня.
В какой момент ты становишься взрослым по эльфийским меркам? Восемьдесят? Сто лет?
Не думаю, что Эльма когда-либо уточняла.
* * *
Пока я болтал с Сальмой, Нойшем и девушками из Уиллроуз, мы подъехали к дому их семьи. Машина приземлилась и остановилась так мягко, что я этого почти не почувствовал; должно быть, у них был отличный водитель.
Как только я вышел, Сальма прыгнула мне на спину сзади.
— Капитан Хиро! Вперёд!
— Да, Мэм...
Я не хотел, чтобы она свернула мне шею, поэтому был вынужден подвезти её на спине.
Ах, вы хотите знать, ощущал ли я её грудь или попу? На самом деле, это даже не стоит сравнивать с тем, что было у механиков. Там просто были равнины.
— Боже, — пожаловалась Эльма. — Вы двое ужасно близки.
Мими застонала, и на меня посыпались наполовину раздражённые, наполовину ревнивые взгляды моей команды.
— Может быть, милый, ты прокатишь меня попозже, — размышляла Тина.
— И одновременно нести меня на руках! — вмешалась Виска.
— Да. Я прошу, чтобы меня несли как невесту, — добавила Мэй.
— Позже. Позже я сделаю всё, что вы захотите. Но, Мэй, не могла бы ты, пожалуйста, согласиться на то, чтобы я просто тебя обнял?
Просьба Мэй, в частности, была слишком смелой. Она весила более ста килограммов, поэтому, неся её таким образом, я бы повредил себя.
Тиния также подверглась преследованиям со стороны женщин из Уиллроуз.
— Ты уверена, что у тебя нет такой же просьбы к Хиро, Тиния?
— Нет, я...
— Лучше пойти ва-банк, чем потом сожалеть о своей неуверенности, верно?
— Пожалуйста, правда...
Хэй, перестаньте пытаться разжечь в ней огонь. Не заставляйте её «идти ва-банк» или на что-то ещё страшное, на что вы намекаете. Если я облажаюсь и пересплю с ней, всё очень быстро станет плохо.
— Быстрее!
Маленькие ручки Сальмы похлопали меня по плечам.
— Да, да...
Я что, лошадь?
— Ну же, Сальма...
Нойш наблюдал за нами странно грустными глазами.
Сальма на самом деле его дочь? Если так, то её статус похож на статус Тинии. Однако это не значит, что я могу внезапно начать вести себя с ней холодно. Она бы заплакала, если бы я это сделал, а если бы она заплакала, я бы точно был плохим парнем. Эта эльфийка-самозванка совершила довольно хитрый манёвр, хотя я сомневался, что она пыталась это сделать.
Когда мы достигли входа в поместье Уиллроуз, Нойш любезно снял существо с моей спины, вновь освободив меня. Моя команда немедленно окружила меня. Вы, ребята, были слишком любезны с этой фальшивой эльфийкой-ребёнком.
Когда мужчины из семьи Уиллроуз увидели меня, они открыто прокомментировали мою ситуацию.
— Невероятно, не правда ли?
— Как человек, я должен признаться, немного завидую...
— Во мне побеждает уважение.
Я рассмеялся про себя.
Завидуете, да? Что ж, вы бы удивились, узнав, сколько для этого требуется физической силы.
Впрочем, всё было не так уж плохо. К счастью, Мэй хорошо справлялась с координацией наших мероприятий. Помогло и то, что все были внимательны друг к другу.
Девочки окружили меня, когда мы направились в сад на крыше поместья. Семья уже устроила вечеринку — чёрт возьми, банкет. Блюда и напитки были расставлены на многочисленных столах. Удовлетворившись тем, что на меня напали толпой, женщины из Уиллроуз увели мою команду, а я отправился к ребятам, чтобы потусоваться.
— Работа наёмником, приключения, полёты в открытом космосе... Если это не мечта каждого мужчины, то я не знаю, о чём ещё мечтать, — сказал мне один из них.
— Добавь к этому ухаживания за красивыми женщинами, — вставил другой.
— У вас, эльфов, долгая жизнь, — сказал я. — Никогда не поздно начать, верно?
Когда я предложил это, эльфы переглянулись и покачали головами.
— Мы можем мечтать о приключениях, романтике, острых ощущениях и женщинах, но мы не можем сказать, что у нас достаточно энтузиазма, чтобы рисковать своими жизнями в погоне за ними.
— И не бросать дома, семьи и стабильную жизнь, которую мы создали...
— Это одна из причин, почему мы восхищаемся тем, что вы выбрали путь наёмника и преуспели на нём.
— Справедливо, — ответил я. — Но послушайте, эти девочки мои. Уберите свои похотливые глазки.
— Как грубо. Мы джентльмены.
— И у меня есть жена!
— Может, мне стоит стать наёмником... — пробормотал себе под нос самый молодой на вид эльф. Я не знал, сколько это потребует подготовки и затрат, но пожелал ему удачи
. Только не возвращайся и не преследуй меня в виде призрака, если не сможешь справиться с этим и тебя убьют. Это не моя вина!
— Не хочу показаться вульгарным, но... разве не трудно справиться со всеми ними?