Глава 9 Возвращение на Тету. ч.1
Лилиум привела нас в зал собраний клана — великолепный небоскрёб. На втором этаже мы прошли мимо лифта и оказались в чем-то вроде конференц-зала. Посередине был установлен массивный стол для совещаний, похожий на тот, что можно увидеть в новостях о встречах мировых лидеров. В дальнем конце стола сидели эльфы в дорогой официальной одежде; естественно, все они были прекрасны.
— Я Назарус Ли Розе, почётный Барон и глава клана Розе. Хотя у меня и есть титул, он носит чисто церемониальный характер. Я был бы признателен, если бы вы относились ко мне как к другу.
— Весьма признателен. Я Капитан Хиро. Спасибо, что уделили нам драгоценное время.
По настоянию Барона я сел и спросил:
— Кстати, что это за собрание такое? Когда Лилиум привезла нас сюда, мы не ожидали встретиться с вами лицом к лицу. Мы приехали навестить семью Эльмы и осмотреть достопримечательности территории Розе. В наше расписание не входила встреча с вождём клана Розе.
Барон от души рассмеялся.
— Говоришь без страха. Ты мне нравишься, наёмник Платинового ранга. Семья Уиллроуз сообщила мне о твоём визите. Пожалуйста, не держи на них зла; не сомневайся, это их обязанность — докладывать вождю, когда к ним приходят гости извне. Они только выполнили свой долг; именно я приложил все усилия, чтобы организовать эту встречу.
— Понимаю. Продолжай, — уговаривал я его. Если бы это был приказ сверху, семья Уиллроуз не смогла бы отказаться. Глава клана Розе был в зените славы своей фракции, что подразумевало огромную бюрократическую власть.
— Что ж, я хочу извиниться перед тобой, в том числе и за то, что вмешался в твои дела. Мы, конечно... конечно, несправедливо причинили много неприятностей.
Взгляд Барона Назаруса внезапно стал отсутствующим. Ах. Я понимаю, что у тебя были трудные времена, но ты зря теряешь своё милое личико, приятель.
— В любом случае, я хотел получить возможность высказать тебе это вслух. Извини, что это произошло в такой неловкой манере.
Он поклонился; остальные эльфы в конференц-зале поклонились в унисон. Барон Назарус был прав, сказав, что извинился довольно бесцеремонно, но я оценил его готовность сделать это и доказать свою искренность поклоном. До некоторой степени.
— Я принимаю ваши извинения. Хотя я не могу сказать, сильно ли это изменит моё впечатление о эльфах на Тете.
— Это понятно. В любом случае, я ценю твоё прощение. Клан Розе покроет расходы во время вашего пребывания, так что наслаждайтесь отдыхом.
— Возможно, вам стоит дважды подумать, прежде чем платить по счёту наёмникам. Мне сказали, что мы расточители и собираемся задержаться здесь на некоторое время.
— Если искупление обойдётся дорого, так тому и быть.
Он небрежно пожал плечами и улыбнулся.
Что ж, считается, что клан Розе богат. Возможно, безумные траты не опустошат их кошельки. С таким же успехом можно воспользоваться его предложением.
— Итак, я думаю, что эта встреча была достаточно продуктивной, и я бы не хотел мешать планам наших гостей, — заключил Барон Назарус. — Капитан Хиро, я попрошу Лилиум продолжать направлять вас. Если у вас есть какие-то пожелания, передайте их мне через неё.
Я посмотрел на Лилиум. Она поклонилась с безупречным самообладанием. Я, конечно, был рад, что нашим гидом был кто-то, с кем мы были знакомы; она уже знала, что нас интересовало.
— Мы с радостью примем ваше гостеприимство, — заверил я Барона Назаруса.
* * *
Когда мы выходили из зала собраний кланов, меня поприветствовал симпатичный эльф с серебряными волосами.
— Спасибо, что пришёл, мой мальчик. Хиро, верно?
Судя по цвету его волос, он был из клана Розе. И по тому, как он обратился ко мне...
— Приятно познакомиться с вами. Я полагаю, вы из семьи Уиллроуз?
— Ах, да. Мы ведь не встречались лично, верно? Мои извинения. Я так много слышал о тебе от своей жены и сестёр. Они просто обожают показывать мне твои голографические видео. Я Нойш, глава семьи Уиллроуз. Очень приятно.
Мистер Нойш протянул мне руку, и я пожал её. У всех эльфов отсутствовала растительность на лице, и они выглядели молодыми и красивыми, так что, честно говоря, угадать его возраст было невозможно. Если он был главой Уиллроузов, то, вероятно, был довольно старым... даже если и не выглядел соответственно.
— Да, я Хиро, — подтвердил я. — Я благодарен вашей семье за то, что она позаботилась о нас несколько дней назад.
Он рассмеялся.
— Они полюбили тебя. Мне говорили, что некоторые из них вели себя не совсем по возрасту, так что я надеюсь, они не доставляли хлопот.
— Нет, вовсе нет. Они относились к нам очень хорошо.
— Рад это слышать. Ах, кстати, мы действительно заехали за тобой. Я просто не ожидал, что кто-то похитит наших гостей.
Нойш перевёл свой острый взгляд на Лилиум. Она побледнела, щёки её задёргались.
Ах. Довольно пугающее. Только сейчас я вспомнил, что все мужчины в семье Уиллроуз служили в армии. Я поддержал Лилиум.
— Хм-м... ну, я уверен, что у неё были приказы от начальства. Оставьте её в покое, ладно?
— Хм-м. Правда? Если ты так считаешь, мне придётся простить её. Я уверен, что Назар всё равно был виноват. Когда я увижу его в следующий раз, я выскажу ему всё, что о нём думаю. И, возможно, хороший удар в голень...
Нойш хмуро оглядел собравшихся в зале.
Да, эти глаза серьёзны. Лучше не злите этого парня, иначе у меня будут неприятности.
— Не думаю, что я пригласил кого-то, кроме Хиро...
— Хорошо, — быстро сказала Лилиум, а затем сказала нам: — Я буду здесь утром, чтобы забрать вас всех.
— Вообще-то мы собираемся провести их у себя до завтрашнего дня, — поправил её Нойш. — Но ладно. Я понимаю, что вам нужно поддерживать репутацию.
— Спасибо. Что ж, Сэр Хиро, полагаю, на этом наши дела на сегодня закончены.
— Да. Спасибо за помощь.
Лилиум поклонилась нам и ушла. Можно было бы назвать это стратегическим отступлением. Она не оставила бы нас полностью на попечение семьи Уиллроуз, она знала, как проявить инициативу.
— А теперь, Хиро, пожалуйста, садись. Твои милые спутницы уже поднялись на борт.
— Заранее благодарим за помощь.
Если Эльма и Мэй добровольно сели в машину Нойша, то мне, конечно, не о чем было беспокоиться. Нойш показал мне наземно-воздушное транспортное средство, ещё более крупное и громоздкое, чем VIP-ховеркар Лилиум.
Да, действительно, оно огромное. Это военная машина или что-то в этом роде?
Когда я сел, интерьер был на удивление обычным... что-то вроде туристического автобуса, на самом деле. Предыдущее транспортное средство больше походило на шикарный лимузин, но и это было неплохо.
Мими помахала мне сзади.
— Хиро!
Все остальные вокруг неё замерли.
Почему здесь так много девушек? Я не ожидал, что их будет
ТАК
много.
— Хиро! Давно не виделись!
— Капитан Хиро! Иди сюда! Посиди со мной!
— Ох...
Казалось, что все женщины Уиллроуз присоединились к нам, включая юную эльфийку Сальму. Я даже не спросил, зачем; они явно приехали за нами. Им действительно было необходимо проделать весь этот путь и всем вместе ворваться в актовый зал?
Я послушно сел рядом с Сальмой, которая тяжело дышала. Она тут же забралась ко мне на колени.
Ну же. Тебе восемнадцать.
— Ты действительно нравишься Сальме, Хиро, — усмехнулась одна из женщин.
— Вон удобное сиденье!
Я был не против услужить Сальме, но Мими явно не выглядела довольной этим. Мне стало интересно, не зациклилась ли она на том факте, что Сальма старше её. Мими привыкла к Тине и Виске, но здесь, очевидно, всё было по-другому.
— Итак... почему вы все приехали за нами?