Глава 8 Семья Уиллроуз. ч.4
Когда я застонал и прикрыл рукой глаза, я почувствовал, как кто-то поднял меня.
Определённо Мэй.
Я знал, что сопротивление бесполезно, поэтому позволил ей сделать это.
Но означало ли это, что я пробудил свои скрытые псионические способности?
* * *
Мэй бросила меня обратно в медицинскую капсулу. К счастью, не потребовалось много времени, чтобы вылечить мои обожжённые глаза и руки.
— Это было ужасно... — простонал я.
— Согласна, — сказала Мириам. — Мои глаза всё ещё болят.
— Это было словно... ослепительный солнечный свет, — сказала Тиния.
— Господин, я советую вам никогда больше не прикасаться к этому семени.
— Ты же знаешь, что это не вариант. Я должен продолжать подпитывать его энергией.
Я взглянул на Тинию. Семя было в её руках и продолжало светиться. Его свечение определённо стало сильнее — теперь это было непрерывное свечение, а не обычный импульс.
— Кстати, как у него дела?
Тиния осмотрела семя.
— Я думаю, оно пытается справиться с внезапным приливом энергии.
— Хорошо, что оно не взорвалось.
— Это было бы неслыханно, — заявила Мириам. — На самом деле, священное семя спасло нас.
— Вы имеете в виду...
— Я недооценила вашу скрытую силу. Если бы семя не поглотило большую часть энергии, которую вы высвободили, вы могли бы превратить всю местность в кратер.
— Что ж, это ужасно.
Когда я попросил рассказать подробнее, Мириам объяснила, что вспышка света и жара, от которых на время сгорели наши глазные яблоки, была ничем по сравнению с той маной, которую семя впитало, чтобы защитить нас.
— Наверное, могло быть и хуже, да? Хотя я не чувствую, что во мне пробудились какие-то особые способности.
— Есть инструменты для измерения магии.
Мириам достала из своей сумки несколько предметов, похожих на хрустальные шары. Она объяснила, как ими пользоваться, и я последовал её инструкциям с каждым из них. Наконец она нахмурила брови и сказала:
— Это бессмысленно.
Хрустальные шары не могли определить, какими псионическими способностями я обладаю. Всё, что Мириам могла сказать, это то, что мои способности не относились к тем категориям стихийной магии, которые эльфы знали лучше всего. Эти стихийные способности звучали как магия в РПГ: управление природными явлениями, такими как огонь, вода, земля, ветер, электричество, свет, тьма и тому подобное.
— А есть ещё какие-то виды магии, кроме этих... стихийных?
— Ещё бесчисленное множество. Даже жители ваших внешних миров знают о телепатии, экстрасенсорном восприятии, телекинезе, способности перемещать предметы, не прикасаясь к ним, и телепортации или прыжках в высоту, способности сворачивать пространство.
— Есть ли места, где вы могли бы научиться этим способностям?
— Ни здесь, ни где-либо ещё во всей Империи Граккан. Вам нужно было бы отправиться в Империю Святой Верталз, где псионические технологии более развиты.
— За пределами Империи Граккан, да? Звучит далековато.
— Это очень далеко, даже для такого ловкого наёмника, как вы. Однако ваша сила уже пробудилась. В ходе своих путешествий вы можете найти больше возможностей прикоснуться к ней. Когда придёт время, не торопите события. Работайте терпеливо, чтобы понять свою силу.
— Понял.
У меня ещё не было особых экстрасенсорных способностей, но мы заложили фундамент, чтобы я мог узнать больше, когда придёт время. С точки зрения видеоигр, я, наверное, открыл древо навыков. В любом случае, я бы искал возможности узнать больше, но чудес не ожидал.
— ...Так что после всего этого мне нечем особенно похвастаться.
— Я просто рада, что все в безопасности.
Мы поужинали в поместье Уиллроуз, воспользовавшись предложением эльфийских дам приготовить для нас традиционные блюда клана. Всё это было приготовлено просто, из свежего мяса, овощей и фруктов.
— В наших краях это самый обычный домашний ужин, — сказала матриарх Уиллроуз.
— В космосе мы не получаем ничего подобного, — сказала Мими. — Пищевые заводы колонии отдают предпочтение питательной ценности, а не вкусу, поэтому они в основном производят суспензию для пищевых картриджей. А у колоний почти нет ресурсов для разведения домашнего скота, поэтому лучшее, что они могут производить, — это искусственное мясо.
Как и людям, домашнему скоту необходимо есть, дышать, рыгать и пердеть. Газы, выделяемые стадом крупного рогатого скота, могут нанести ущерб атмосфере колонии. Было практически невозможно разводить животных на ограниченном пространстве колонии. Поэтому колонисты полагались на пищевые картриджи, изготовленные из микроскопических планктонов и небольшого количества растительного сырья. Мясо, выращенное из организмов, которые не слишком обременяли системы жизнеобеспечения колонии, обеспечивало их белком. Учёные-кулинары, которые могли превратить это сырьё во что-то съедобное, пользовались большим уважением.
Мими была занята объяснением, что белое мясо, которое мы часто едим, скорее синтетическое, чем выращенное в домашних условиях. Оно было изготовлено исключительно из химикатов.
— Выращенное мясо и синтетическое мясо? — спросила одна из дам. — Есть ли разница?
— Да, — объяснила Мими. — Искусственное мясо производится из искусственных форм жизни, которые питаются отходами колоний и космических кораблей. Честно говоря, они выглядят довольно отвратительно.
Мими замолчала и уставилась куда-то вдаль. Мясокомбинат, на котором мы побывали в системе Арейн, был потрясением. Эти огромные белые существа, похожие на дождевых червей с щупальцами... Я пытался не думать об этом. Я пытался поесть.
— В любом случае, настоящее мясо и овощи в космосе стоят дорого, — сказала Мими. — Даже самый маленький кусочек говядины высшего качества, сто граммов, стоит тысячу энел.
— Тысяча за сто граммов говядины? Боже мой.
— Даже наша семья обанкротилась бы, если бы мы ели это каждый день.
Некоторые эльфы были ошеломлены, в то время как другие сухо рассмеялись. Люди из семьи Уиллроуз казались состоятельными, но, очевидно, их богатство имело пределы. Даже наёмник с таким извращённым чувством денег, как у меня, не решился бы заплатить столько за стейк.
Женщины обратили своё внимание на Тинию.
— Как вам, миледи?
— Очень хорошо, спасибо вам. Вы все замечательные кулинары.
— Ох, вы немного напряжены. Почему бы вам немного не расслабиться?
— Хотите чего-нибудь выпить?
Даже Тиния не избежала их нападок. На самом деле, они, казалось, были особенно внимательны к ней.
Они просто проявляли внимание к важному гостю или за этим стояло нечто большее?
— Вы такая милая и хорошо воспитанная, но ваш клан... Мы столько всего слышали, знаете ли.
— Вам следует убраться оттуда. Я уверена, что Хиро и его друзья были бы рады взять вас с собой!
Без сомнения, под дружеской вознёй они были чем-то расстроены.
В чём дело?
Заметив мой взгляд, Эльма наклонилась и прошептала мне на ухо.
— Тинию похитили пираты, и после этого она провела с тобой ночь. В клане Гральд ходят слухи о... ну, о том, как ей удалось спастись и как её выбрали девой священного дерева.
— Что?
Я понизил голос.
— Это отвратительно!
— Знаю. Некоторые люди ужасны.
Но у меня были связаны руки. Если бы я попытался вмешаться и защитить её, это только усилило бы сплетни. Я решил, что лучшее, что я мог бы сделать для Тинии, — это помочь этому семени прорасти, чтобы она могла доказать свою легитимность в качестве лесной девы. Если бы она подарила Тете новое здоровое священное дерево, даже ненавистники не смогли бы пожаловаться.
— Ты думаешь о том, чтобы пригласить её уехать с нами? — спросила меня Эльма.
— Нет. Не думаю, что она пошла бы на это.
Тиния не была похожа на человека, который позволил бы нескольким неприятным слухам остановить себя. Кроме того, её долгом было защитить семя, чтобы оно смогло пустить корни на её родине. Я сомневался, что она откажется от этого и отправится с нами путешествовать по космосу.
— Что ж, посмотрим, как всё сложится. Мы поможем ей, чем сможем.
— Да, согласна.
Эльма понимающе кивнула и вернулась к еде.
В конце концов, это была редкая возможность попробовать домашнюю эльфийскую кухню, так что пришло время отложить наши проблемы в сторону и насладиться трапезой.