Глава 8 Семья Уиллроуз. ч.2
Маленькая эльфийка пискнула:
— Ох, как же вы открыто флиртуете!
Внезапно из ниоткуда появилась ещё эльфийка.
— Так вот ты где, Эльма. Боже мой!
И ещё одна!
— Боже мой, боже мой, боже мой...
Появились ещё эльфийки! Они окружали нас, как толпы игроков в видеоигры.
Ах, дамы, дайте Эльме передохнуть...
Она уткнулась головой мне в колени, пытаясь отгородиться от мира.
— Вы с Сальмой тоже ладите? — спросила меня одна из эльфийских Леди.
— Ему следовало бы взять Сальму с собой! Дайте ей ещё двадцать лет, и она станет такой же хорошенькой, как Эльма!
— Спасибо, мой корабль уже полон.
Девушка обратила на меня большие, влажные глаза.
— Вы не хотите меня?..
— Нет. И слёзы на меня тоже не подействуют.
Она раздражённо прищёлкнула языком.
Вот маленькая негодница!
Меня ещё больше разозлило её поведение, когда женщины дали понять, что ей восемнадцать. Хотя физически она была ещё ребёнком, она была настоящей эльфийской Леди с интеллектом, соответствующим её возрасту.
— Увидев вашу команду, — сказала паршивка, — я подумала, что вы падки на женщин. Но вы более сдержанны, чем я думала.
— Я слышала, он не водится с этими девушками-гномами, — сказала одна из женщин. — Возможно, Сальма выглядит для него слишком молодо.
— Хмпф. Я полна энергии молодости, и у меня много возможностей, в отличие от вас, старых летучих мышей!
— Сальма...
— Что? Хэй! Освободите меня от своих когтей!
Сальма вскрикнула, когда пожилые женщины ущипнули её с железной силой. Не в первый раз с тех пор, как я приехал в поместье Уиллроуз, я почувствовал, что вижу то, чего не должен был.
Как бы это сказать?
Семья Уиллроуз была... гостеприимной, если можно так выразиться. Если говорить менее любезно, то, казалось, между нами и ними не было дистанции с того момента, как мы встретились.
— Уиллроузы из столицы так много рассказали нам о вас и девочках, Хиро.
Эльфийка улыбнулась мне.
— Они также прислали голографические фотографии. Вы для нас не чужак. Извините, если мы слишком фамильярны.
— Хэй, это лучше, чем быть отстранёнными.
Другая женщина обошла вокруг места, на котором я сидел, положила руки мне на плечи и прошептала на ухо:
— Не нужно соблюдать формальности в нашем присутствии.
Агх! Почему от неё так приятно пахло?
— Не стесняйтесь. Побалуйте себя! Как вам Эйм?
— Она ненамного старше Сальмы, но очень симпатичная.
— Что бы это могло значить? Она не симпатичнее меня!
После этих слов меня снова окружили.
Вот почему я в первую очередь сбежал в сад на крыше. Эти эльфийские женщины души во мне не чаяли, как будто я был маленьким ребёнком — хотя этого ребёнка они пытались выдать замуж за каждого одинокого родственника, который проходил мимо.
Учитывая продолжительность жизни эльфов, их материнское участие имело смысл. Я не знал, сколько им было лет, а спрашивать не было смысла, но они определённо были старше меня. На вид они были ровесниками Эльмы. Для них я, должно быть, казался ребёнком.
Так получилось, что мужчины из семьи «Уиллроуз» в данный момент были в отъезде. Все они были зачислены в армию звёздной системы, поэтому весь прошлый месяц были в отъезде, борясь с продолжающимся пиратским кризисом. Бедные парни.
Эльфийские женщины уже приближались ко мне, когда по саду разнёсся звон колокольчика.
— Посетитель?
— Как странно. Мы не ожидали увидеть никого, кроме Эльмы и её команды...
Одна из женщин — у меня сложилось впечатление, что она была женой главы семьи — активировала свой терминал.
— Привет? ...Да, давненько не виделись. Сегодня? ...Это не мне решать. Я должна спросить у него. Подожди минутку...
Она повернулась ко мне.
— Это Нектар, сын вождя Минфа Мириам. Он просит о встрече с вами, Хиро. Могу я пригласить его сюда?
— У вас возникнут проблемы, если я откажусь, верно?
— Вам не стоит беспокоиться об этом. Это будет его вина, что он пришёл без предварительной записи.
— Я не хочу создавать трения по пустякам. Если вы не против, то и я не против.
— Какой вы хороший мальчик, Хиро. Вы не думали о том, чтобы присоединиться к нашему клану? Я не могу взять ещё одного сына, но многие другие семьи были бы счастливы усыновить вас.
— Извините, но у меня всё хорошо.
Я погладил Эльму по волосам, пока она неподвижно лежала у меня на коленях. Женщина снисходительно улыбнулась. По крайней мере, она, казалось, поняла.
* * *
— Приятно наконец-то встретиться с вами, когда вы в сознании. Я Нектар, сын вождя Мириам. Спасибо вам за то, что вы для меня сделали, Сэр.
Полностью оправившийся от ранений Нектар оказался ослепительно красивым молодым эльфом с копной блестящих светлых волос. Однако, было невозможно обижаться на него за его привлекательную внешность — он был таким дружелюбным и серьёзным, что я не мог не проникнуться к нему симпатией.
— Я просто рад видеть, что вы поправились, — сказал я.
— Да, благодаря вам. Честно говоря, я почти ничего не помню о своём пребывании на том корабле, но понимаю, что без вашей помощи я бы погиб. Большое вам спасибо.
Нектар поклонился. На этот раз я не почувствовал неловкости, когда меня поблагодарили. Он был чертовски искренен и естественен в этом вопросе.
— Кроме того, я должен извиниться за поведение моей матери. Я слышал только рассказы из вторых рук, но, похоже, она была довольно настойчива по отношению к вам.
Стоявшая рядом с ним предводительница Мириам с несчастным видом сказала:
— Я ничего подобного не делала! Я только предложила обучить его, вот и всё.
Трудно было поверить, что эта юная белокурая красавица была матерью Некта. Эльфы действительно были чем-то особенным.
— Извините, что зашёл без предупреждения, но я принёс подарок. Надеюсь, вам понравится.
Нектар достал большой металлический футляр и поставил его на стол. Это выглядело ужасно внушительно.
— Мы слышали, вы искали редкие напитки, Сэр Хиро.
— Ох, да. Но того, что я ищу, может даже не существовать...
Я мрачно уставился вдаль. И снова я вспомнил о самом большом разочаровании этой поездки: о том, что я не смог найти газировку.
— Видите ли, клан Минфа производит целебные напитки, которые не так широко распространены в других местах на Тете. Их готовят врачи и травники из диких мест неподалёку от территории клана Гральд в качестве добавок для здоровья.
— Хо-о?..
Это вызвало у меня интерес. Насколько я помню, газированные напитки в моём мире начинались как фармацевтические напитки и отвары трав. Возможно, клан Минфа разработал что-то подобное.
— Я приготовил несколько рецептов, отмеченных наградами на прошлых конкурсах пивоваров.
— Отличная работа. Давайте попробуем! Мы можем провести время на моём корабле. Вы ведь никогда не летали на космическом корабле, верно? Я совершу с вами обзорный полёт. Чёрт возьми, если хотите, мы можем вместе поохотиться на пиратов!
Вот и всё. Некта стал моим новым лучшим другом. Не слишком ли я сгущаю краски? Ну да. Я не был святым, Принцем, честным лидером или кем-то в этом роде. Я был просто парнем, которому отчаянно хотелось выпить газировки!
Тридцать минут спустя я сидел в тишине.
— Милый, у тебя странное выражение лица, — сказала Тина.
— Да...
Я вздохнул.
— Понятно.
Все местные напитки имели ужасный медицинский запах. Честно говоря, они не сильно отличались от лечебных. Я почувствовал слабые нотки того аромата, который искал. Но не было ничего похожего на сладкую, освежающую шипучку. Эти примитивные напитки едва ли могли сравниться по вкусовым качествам с газировкой.