Глава 1 Римей Прайм. ч.3
Я отправил информацию, которую мы получили от гильдии наёмников, остальной команде. Оглядываясь назад, это оказалось ошибкой; к сожалению, к тому времени, как я это понял, было уже слишком поздно.
* * *
— Ты говоришь мне, что, несмотря на все риски, ты хочешь пойти и проверить, в безопасности ли кто-то, кого ты знаешь в этой колонии? — спросил я.
Тина слабо кивнула.
— Да...
Как мы дошли до такой ситуации, было довольно просто. После того, как я поделился информацией, полученной от гильдии, жалкое состояние колонии шокировало Тину, и она больше не желала просто сидеть сложа руки и наблюдать.
— Очень жаль. Это место уже представляет для тебя опасность, и условия сейчас нестабильны из-за пандемии. Распространяется не только вирус; теневые наркотики тоже. Я не могу одобрить твою просьбу покинуть корабль.
— Я согласна с Хиро, — сказала Эльма.
— Я тоже, — сказала доктор Шоуко. — Я не особо беспокоюсь о болезни — если бы ты действительно заболела, я бы смогла что-то сделать — но страх смерти от болезни оказывает огромное давление на местных жителей. Общественный порядок, вероятно, на рекордно низком уровне.
Эльма, доктор Шоуко и я — все мы отклонили просьбу Тины. В конце концов, это было слишком рискованно. И даже если бы мы нашли человека, которого искала Тина, и подтвердили, в безопасности ли он, мы мало что могли бы для него сделать. Мы могли бы предоставить ему немного лекарств, но на этом всё.
Я предположил, что Тина могла бы использовать свои личные сбережения, чтобы попытаться что-то сделать. Она стала более расточительной с тех пор, как работала на «Космических Цвергов». Но даже если бы она потратила все деньги, которые заработала до сих пор, она помогла бы максимум пяти людям сбежать из этой колонии.
— Мгх... — проворчала Тина.
Мими, тем временем, казалось, глубоко задумалась, пытаясь найти решение. Куги просто молчала, наблюдая за развитием событий. Сестра Тины, Виска, тоже, казалось, была погружена в раздумья, вероятно, того же мнения, что и Мими.
— Но ты не из тех, кто отступает только потому, что это опасно, верно, Тина? — сказал я. — Ты, вероятно, планируешь улизнуть в одиночку, если дойдёт до крайности.
Тина отреагировала, как олень, попавший в свет фар.
— Если кто-то и должен идти, то это я, — продолжил я. — Я позволю тебе общаться с этим человеком, которого ты ищешь, удалённо через канал связи моего боевого шлема. Это максимум, на что я готов пойти.
— Идти одному слишком рискованно. Я пойду с тобой, — сказала Эльма.
— Я тоже буду сопровождать вас, Господин, — заявила Мэй.
— Учитывая ситуацию, вам, вероятно, стоит взять с собой и врача, — отметила доктор Шоуко.
— Мой лорд, пожалуйста, возьмите и меня, — попросила Куги.
— Стоп, стоп! Вы, ребята, всё усложняете!
Один за другим все вызывались сопровождать меня, но я не мог взять всех. Идти такой большой группой было бы бессмысленно.
— Я бы тоже хотела пойти... Хотела бы, но... — Мими, у которой не было никаких боевых навыков в ближнем бою, дрожала от разочарования.
М-м-м. Мими может смотреть на себя с реалистичной точки зрения. Хорошая девочка.
— Ну, Куги я не беру. У нас нет подходящего для неё скафандра, во-первых.
— Как обидно, что мои хвосты стали помехой...
Куги была явно разочарована. Пандемия, казалось, была в основном воздушно-капельной, так что полная защита тела не была обязательной; маска, защищающая рот и дыхательные пути, могла бы подойти. Однако это не было гарантировано, поэтому я не мог рисковать, беря Куги с собой.
— И мне нужно, чтобы Мэй продолжала следить за кораблём, так что она тоже не может пойти. Мэй — единственная, кому я могу доверить охрану нашей базы.
— Поняла. Можете быть спокойны, зная, что корабль в моих руках. — Мэй выпятила грудь и кивнула.
Она не могла заразиться, так что о ней беспокоиться не было нужды. Она также была искусна во всём, включая ближний бой, но это было ещё одной причиной, чтобы она защищала корабль в наше отсутствие. С Мэй, следящей за кораблём, Тина не смогла бы улизнуть в одиночку.
— Я буду рассчитывать на вас двоих, Эльма и доктор Шоуко. Учитывая ситуацию, друг Тины, скорее всего, уже инфицирован, и нам, возможно, придётся оказать экстренную помощь, в зависимости от обстоятельств. Если мы с Эльмой будем там, мы сможем защитить доктора Шоуко, если что-то случится.
— Логично, — сказала Эльма.
— Да, это имеет смысл, — согласилась доктор Шоуко. — Я пойду подготовлю всё необходимое для лечения.
Эльма была опытным наёмником, быстрой на подъём и искусной в ближнем бою. После Мэй и меня, она была следующим лучшим стрелком из лазерного пистолета; в рукопашном бою она была даже лучше меня. Впрочем, даже у неё не было бы шансов против Мэй, которая была быстрее, сильнее, тяжелее и искуснее.
Что касается доктора Шоуко, то, вероятно, не стоит и говорить, почему её присутствие было хорошей идеей. Не использовать её способности в такой ситуации было бы просто некомпетентно. Если друг Тины был жив, то, скорее всего, он был инфицирован; даже если нет, то, по крайней мере, люди, близкие к нему, вероятно, были. Так что лучше было подготовиться к любым проблемам, которые могли возникнуть.
— План таков. Давайте сначала договоримся о встрече с местным дворянином. Пока мы будем там, мы проверим, в порядке ли друг Тины. У тебя есть время до нашего отъезда, чтобы выяснить, где сейчас живёт твой друг, Тина.
— Ладно... Поняла. Спасибо, милый.
— Не за что.
Учитывая все риски, было бы лучше всего просто продать то, что мы могли, и убраться восвояси. Но, учитывая нынешнее душевное состояние Тины, было бы неразумно просто проигнорировать её желания и уехать. Я, в общем-то, был к этому более или менее готов; я брошусь в это с головой.
— М-м... хорошо. Очень хорошо. Превосходно.
Я захлопал в ладоши, восхищаясь Эльмой, которая теперь была одета в обтягивающий скафандр в стиле научно-фантастических клише. Он идеально подчёркивал все её линии. Превосходно. Просто превосходно. Это был вид, которым я никогда не устану наслаждаться.
— Прекрати уже! Дай сюда плащ! — потребовала Эльма.
— А?.. Разве ты раньше не говорила, что не считаешь скафандры чем-то неловким, раз уж они все такие?
— Твой похотливый взгляд меня смущает! — длинные уши Эльмы покраснели, когда она сердито выхватила у меня хамелеон-термоплащ.
Э-эх... Она спряталась под плащом.
— Я тоже потом надену! — вызвалась Мими.
— Отличная идея, — ответил я, показав большой палец.
В скафандре Мими выглядела... как бы это сказать? Ну, костюм подчёркивал её «добро», заслуживающее налога на имущество, предоставляя изысканный вид. Что касается того, все ли наряды в этой вселенной имели научно-фантастический оттенок, это было бы слишком обобщающим утверждением, но большинство определённо казались мне вдохновлёнными научной фантастикой. Но люди обычно не носили обтягивающие научно-фантастические клише-наряды в обычных обстоятельствах. Зрелище было поистине трогательным.
Интересно, увижу ли я когда-нибудь бикини-броню?
— Тебе это так нравится? — спросила доктор Шоуко, склонив голову набок и приподняв свою гигантскую грудную броню, которая натягивала её облегающий костюм.
— Нравится.
Ни один мужчина в этой вселенной не остался бы равнодушным, увидев её гигантскую грудь.
Хотя, в этой реальности много нечеловеческих форм жизни, так что, думаю, это не факт. У не-млекопитающих форм жизни, вероятно, вообще не было бы груди. В любом случае, я был невероятно впечатлён грудью доктора Шоуко, которая была великолепна. Аминь.
— Господин.
— Да?
— Я считаю, что униформа горничной ничуть не хуже.
Мэй вмешалась с необычайной силой, пока я поклонялся алтарю доктора Шоуко.
— Успокойся, Мэй. Думаю, ты, возможно, сделала поспешные выводы.
— Я совершенно спокойна, — сказала Мэй, но кивнула и отступила со скоростью, превышающей возможности человеческого глаза.
Мэй питала особую привязанность к униформе горничной. Она надела бы что-то другое, если бы я попросил, но она считала, что униформа горничной — это высший выбор одежды.
— Давай, пошли уже. Быстрее! — сказала Эльма.
— Ай, ай! Ладно, извини, моя вина.
Я пялился на Эльму, прежде чем моё внимание переключилось на доктора Шоуко и Мэй.
Ладно, признаю, я виноват. Можешь, пожалуйста, перестать меня пинать?
Её хлёсткие удары были болезненны даже сквозь мою боевую броню.
— Я буду держать канал связи открытым всё время, — сказал я.
— Счастливого пути, Господин, — сказала Мэй.
Несмотря на то, что Эльма уже переоделась в свой скафандр, она пробормотала, наблюдая, как я надеваю свой боевой шлем:
— Может, мне тоже стоит завести боевую броню... В качестве служебных расходов, конечно.
— Думаю, это можно считать таковыми... если я это одобрю.
— Ты бы одобрил.
— Конечно.
Так что, пожалуйста, опусти руки. Боевая броня может немного защитить меня от твоих ударов, но она не даёт никакой защиты от болевых приёмов. На самом деле, броня делает эти приёмы ещё более опасными. Я не против сблизиться с тобой, Эльма, но я бы предпочёл, чтобы мои руки и пальцы не выгибали в неестественных направлениях.
Проходя дезактивацию в воздушном шлюзе «Чёрного Лотоса», доктор Шоуко, которая носила такой же защитный шлем, как и Эльма, пробормотала с лёгкой тревогой:
— Надеюсь, Тина не наделает глупостей.
— Всё будет в порядке, — сказал я ей.
Поскольку Тина в последнее время была довольно подавлена, она сейчас проходила медитационную терапию у Куги. Не имея возможности пойти с нами, Куги ухватилась за возможность сделать что-то полезное. Надеюсь, её энтузиазм не обернётся против нас и не ухудшит настроение Тины. В любом случае, Виска тоже будет там, так что вряд ли случится что-то тревожное.
— Теперь нам самим нужно быть осторожными, — добавил я.
— Ты будешь носить мечи и полный комплект боевой брони, так что я сомневаюсь, что кто-то захочет с тобой связываться, — прокомментировала Эльма.
— Надеюсь, что нет.
— Я тоже, — сказала доктор Шоуко.
Если я установлю визор своего шлема в непрозрачный режим, люди не смогут видеть моё лицо, что идеально подходило для запугивания других. Моё лицо, по-видимо-му, не обладало внушительностью или устрашающим эффектом, ожидаемым от наёмника Платинового ранга. Конечно, мечи, которые я носил, были другой историей.