Глава 7. ч.7
— Ситуация настолько скверная?.. — Серена помрачнела. — Как же это бесчеловечно. То, что творит Федерация, мало чем отличается от зверств, которые устраивают космические пираты.
— Согласен.
Калечить человеческую жизнь в угоду собственным амбициям, наплевав на желания самой жертвы, а потом выбрасывать её на помойку за ненадобностью — классический почерк космических пиратов. По сути, они обращались с людьми как со скотом, хотя мы им не являлись. Я бы врагу не пожелал оказаться в подобной ситуации, а потому испытывал к таким методам жгучую ненависть. И смею предположить, что большинство нормальных людей тоже содрогнулись бы от подобной участи. Ну, кроме разве что отбитых на всю голову фанатиков.
— То есть ты считаешь, что она один из тех самых биологических командных модулей, или как они их там называют? — уточнила Серена.
— Уж точно она не случайная жертва, которую флот Федерации «любезно» отбил у пиратов. Так что да, это крайне вероятно. Само собой, они в жизни не признаются в этом открыто, но само её существование, как минимум, даст нам веский повод вцепиться им в глотку. Вот только… есть одна проблема.
— Какая проблема?
— Представь на секунду, что они уходят в глухой отказ. Заявляют, мол, такого человека никогда не существовало в записях Федерации. Естественно, это будет означать, что её никогда не было на борту их флота, что всё это — грязная фальшивка и дымовая завеса, сфабрикованная Империей. И они полностью отрицают любую связь с этой бедной девчонкой. Если они займут такую позицию…
— Мне внезапно стало очень неуютно от того, к чему ты клонишь, — нахмурилась Серена.
— Согласно как имперским, так и галактическим законам, это автоматически делает её жертвой без близких родственников. И тогда ты, как нашедший, будешь обязан взять на себя ответственность и стать её временным опекуном. Конечно, в данной ситуации есть шанс, что Империя заберёт опекунство себе, чтобы использовать её как живое доказательство чудовищных преступлений Федерации, но…
— Было бы здорово… Вот только мы пока даже не уверены, выживет ли она вообще, — вздохнул я. — Дай-ка я по-быстрому свяжусь с нашим врачом.
— Да, — кивнула Серена. — Я бы тоже хотела услышать мнение эксперта на этот счет.
После нескольких безуспешных попыток дозвониться лицо доктора Шоуко, наконец, материализовалось на голо-дисплее.
— А, доктор Шоуко! — поприветствовал я. — Хотел спросить вас о той девчонке, которую мы вытащили из «консервной банки». Если говорить начистоту: сколько ей еще осталось?
— Вероятно, совсем недолго, учитывая посредственный уровень генной инженерии Федерации, — спокойно отозвалась врач. — Однако, если бы мы применили технологии Империи, ситуация бы в корне изменилась.
Наш гениальный судовой врач, как всегда, была на высоте — и в такие моменты ее самодовольная ухмылка действовала на редкость успокаивающе.
— Мы вполне можем продлить ей жизнь и вылечить все недуги, — продолжила доктор Шоуко. — Правда, это потребует времени. И денег.
— Денег, значит? — Я почесал затылок. — И о какой сумме речь?..
— Дайте-ка подумать, — задумчиво протянула она. — Думаю, около пяти миллионов Энелов, если включить стоимость моих консультаций. Чистые расходы на материалы без учета моих услуг обойдутся миллиона в два.
— Ничего себе у вас расценочки за консультации, — хмыкнул я. — Но звучит справедливо. Мы собираемся кардинально продлить жизнь той, кому оставалось коптить небо меньше года, так что пять миллионов Энелов — это, пожалуй, еще по-божески. Думаю, мы бы потянули, если Империя согласится взять расходы на себя. Что скажешь? — Я вопросительно взглянул на Серену.
— Я свяжусь с начальством, но сумма действительно немаленькая, — она с кислой миной подперла подбородок рукой. — Дай мне время всё разузнать.
— Пока что я стабилизирую ее состояние и приведу в чувство, чтобы она хотя бы могла (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) общаться, — встряла доктор Шоуко. — Я могу возвращаться к работе?
— Да, спасибо. И, пожалуйста, пока что сдувайте с нее пылинки. Если Империя откажется платить, мы возьмем ее под свою опеку.
— Ого? Как это благородно с вашей стороны, — насмешливо фыркнула доктор Шоуко.
— Если и Федерация, и Империя отвернутся от нее, бедняжку ждет верная смерть. Вроде бы она куда старше, чем кажется, но все равно выглядит как сущий ребенок... А знание того, что я позволил ребенку умереть, знаете ли, не способствует крепкому сну.
Перед мысленным взором возникла хрупкая фигурка, спящая в медицинской капсуле. Она даже стоять не могла, не то что ходить. Сама мысль о том, что ее бросят умирать в какой-нибудь грязной подворотне на нижних уровнях имперской столицы, вызывала тошноту. Нет, этого не случится. Я терпеть не мог подобные истории. Пусть это и потребует определенных усилий, но я привык спасать тех, до кого мог дотянуться. Конечно, мои возможности не безграничны, но раз уж я в это ввязался, то пойду до конца.
— Очередная новая женщина в твоей коллекции?.. — прищурилась Серена.
— Если ты ревнуешь меня к ней, то у тебя явно беда с восприятием реальности.
— К слову, вот о ком идет речь, — произнесла доктор Шоуко, прерывая наши препирательства.
Изображение на голо-дисплее сменилось. Теперь на экране виднелась та самая девочка. Тонкая больничная рубашка скрывала ее наготу, но кислородная маска и бесчисленные трубки систем жизнеобеспечения, опутывающие хрупкое тело, придавали ей крайне жалкий вид.
— Беру свои слова назад, — покаянно выдохнула Серена. — Я и впрямь была неправа.
— Рад, что мы прояснили этот момент. В общем, дела обстоят так. Да, кстати... когда мы закончим здесь, мы ведь нанесем ответный визит на вражескую территорию?
— Для начала мы вернем сектора, которые по праву принадлежали нам. А всё остальное решится после того, как починят врата и прибудет подкрепление. Они должны привезти свежие приказы от верховного командования.
— Понял. Тогда я возвращаюсь к поиску выживших.
Оборвав связь с Сереной и доктором Шоуко, я, как и обещал, вновь погрузился в сканирование пространства.
Боже... Ну почему я вечно вляпываюсь во что-то странное? Я понятия не имел, к чему всё это приведет, но, судя по тому, как разворачивались события, мне лучше было приготовиться к худшему.
— Мы снова ищем выживших, но...
— С момента окончания боя прошло уже два часа. Вряд ли мы найдем кого-то в живых, — пожала плечами Эльма по ту сторону экрана. Пока мы возились с девчонкой из капсулы, она ни на секунду не прекращала сканировать обломки.
— Тот, кто был в скафандре или силовой броне со встроенной системой жизнеобеспечения, мог бы протянуть дольше, но таких уже давно подобрали бы.
И в скафандры, и в броню встраивались аварийные маячки, транслирующие координаты в случае катастрофы. Любой выживший в такой экипировке уже давно активировал бы сигнал бедствия, чтобы его спасли. То же самое касалось и спасательных капсул.
Боец в стандартной броне без маячка мог бы какое-то время цепляться за жизнь, но два часа — это уже за гранью фантастики. Если только речь не шла о глубоких аугментациях или превращении в киборга, обычный человек просто не мог выжить в ледяном вакууме космоса без систем жизнеобеспечения. Да, существовали некоторые нечеловеческие расы, способные на подобный трюк, но их представителей тоже нашли бы в первую очередь.
— Мы можем продолжать поиски, — хмыкнул я. — Но с тем же успехом можно заодно начать мародерствовать на поле боя.
— Ага, — радостно поддакнула Мими.