Глава 7. ч.3
Впрочем, у меня не было полномочий принимать столь судьбоносные решения. И если я не присоединюсь к остальным во время организованного отступления, враг просто сосредоточит весь огонь на мне и разорвет мой корабль на куски, а я утащу за собой на тот свет Мими и Куги. Так что позволить себе подобное безрассудство я не мог. Однако, учитывая уровень подготовки пилотов и командиров Имперского Флота, они вряд ли упустят столь лакомый кусок.
Я заглушил главный генератор, оставив лишь скудный запас энергии в конденсаторе для поддержания минимальных функций системы жизнеобеспечения, пассивных сенсоров корабля и главного экрана. В таком режиме глубокой маскировки мы прождали несколько десятков мучительных минут, пока Федерация Бельбеллум и Имперский Флот вели ожесточенную артиллерийскую дуэль. Противник всё же выпустил истребители — вероятно, в качестве меры предосторожности — но их оказалось смехотворно мало. Уж не знаю почему, но Федерация никогда не славилась большим количеством малых судов и перехватчиков.
Ого... один из крейсеров Федерации только что получил критические повреждения от удара, прошившего насквозь его щит и броневые пластины обшивки. Бьюсь об заклад, это сработало электромагнитное орудие «Чёрного Лотоса». Похоже, один из их бронебойных снарядов с боеголовкой, аннулирующей щиты, угодил точно в цель.
— Господин Хиро! — взволнованно воскликнула девушка.
— Пора? — Я хищно усмехнулся. — Отлично. Погнали.
Всё это время Мими неотрывно следила за показаниями на пассивных сенсорах. По её сигналу я моментально запустил генераторы «Кришны», активировал системы вооружения и на полном ходу ворвался прямо в боевые порядки флота Федерации Бельбеллум.
— Первая кровь моя, — прошептал я в предвкушении.
Кого бы выбрать в качестве первой мишени? Разумеется, гигантские махины, которые вполне могли оказаться флагманами вражеской эскадры. Пока четыре моих тяжелых импульсных лазера щедро поливали огнем мелкие суда и истребители, выпущенные Федерацией, я раскрыл створки оружейного отсека на брюхе «Кришны» и отправил по одной реактивной противокорабельной торпеде в каждый из крупных кораблей ублюдков.
И хотя я целился именно в капитальные суда, у меня, естественно, не было ни малейшего представления о том, какое из них на самом деле является флагманом. Но в моем арсенале было целых четыре реактивные противокорабельные торпеды, и если хоть одна из них найдет нужную цель — мне этого будет более чем достаточно.
Вырвавшись из пусковых шахт «Кришны», четыре смертоносные торпеды устремились вперед на максимальной скорости и с размаху впились в беззащитные брюха четырех линкоров Федерации Бельбеллум. В безвоздушном пространстве расцвели бутоны чудовищных взрывов.
— Мы их уничтожили?! — воскликнула Мими, вглядываясь в мониторы.
— Нет, — покачал я головой. — Без дьявольского везения одного попадания недостаточно, чтобы полностью уничтожить линкор. Впрочем, эти посудины уже вряд ли смогут продолжать бой.
Торпеды сорвали с каждого корабля броневые пластины обшивки, вырвали целые куски корпуса, а по несущим конструкциям поползли глубокие трещины. Экипажам придется бросить все силы на борьбу за живучесть, иначе их корабли превратятся в груду космического мусора. Я заставил их отчаянно бороться за выживание и стабилизацию систем, лишив малейшей возможности огрызаться в ответ. В зависимости от степени повреждений, им, возможно, придется немедленно заглушить генераторы, чтобы предотвратить детонацию реакторов. Безусловно, полное уничтожение кораблей принесло бы нам куда больше славы и заслуг, но сейчас в приоритете стояла победа в самой битве. Как ни крути, именно «Кришна» нанес критический удар, а значит, награда будет почти такой же щедрой, как если бы мы разнесли их в пыль.
— Что прикажете делать дальше, Мой Лорд? — почтительно поинтересовалась Куги.
— Прорвемся сквозь вражеский строй и расстреляем маршевые двигатели крупных кораблей из наших зенитных пушек. — Мои пальцы запорхали по консоли. — Эти махины и без того неповоротливы, так что, лишившись двигателей, они застопорят движение всего флота.
Когда корабли движутся единой эскадрой, их общая скорость всегда определяется самым медленным судном. Желая сохранить строй, они просто не могли позволить себе бросить отстающих. В тактике «ударил-убежал» замедление противника всегда было невероятно эффективным приемом. А если мы зачистим тут всё мешающее, нам будет куда проще сблизиться и взять неповоротливые громадины на абордаж — ведь сбежать они уже не смогут. Что бы ни произошло дальше, лишение врага мобильности сыграет нам только на руку.
В этот момент из динамиков хлынул поток сообщений. Это были вражеские переговоры, которые Мими успешно перехватила и расшифровала с помощью специального хакерского софта, написанного Мэй.
— Открывайте огонь! Сбейте их! — в панике надрывались голоса в перехваченном эфире.
— Мы слишком близко друг к другу!
— Сто четвертый, ответьте! Сто четвертый! Проклятье! Кто следующий в командной цепочке?!
— Двести третий и триста двадцать второй не выходят на связь. На борту двести пятьдесят первого критический сбой системы жизнеобеспечения... Они долго не протянут!
«Командная единица?» — мысленно хмыкнул я. — «Не самый знакомый мне термин».
И тут по нашим каналам поступил новый приказ:
— Штурмовой отряд Имперского Флота, продолжайте бой. Уничтожайте противника, пока в их рядах царит хаос. Разбирайтесь с мелкими судами по мере необходимости, но сосредоточьтесь на кораблях размером от эсминца и выше. Если вы выведете из строя их маршевые двигатели, наши союзники завершат зачистку.
— Вас понял, — сухо отозвался я.
Командир штурмового отряда велел нам продолжать резню. Вместо того чтобы тактично отступить после успешной засады, мы теперь собирались полностью обесточить крупные вражеские посудины прямо в пылу сражения. Главная задача — вывести из строя маршевые двигатели этих исполинов, в то время как на мелочь следовало отвлекаться лишь по необходимости. Хм. План был амбициозным.
— Будем следовать приказам командования, — уверенно заявил я экипажу. — Остерегайтесь зенитного огня и мелкой мошкары противника, но главная цель — выжать максимум из нашего участия в этой бойне.
— Поняла! — звонко и решительно отозвалась Мими.
— Эльма, бери на себя мелкие корабли. Твой Антлион куда лучше приспособлен для отстрела мошкары, чем для охоты на крупную дичь.
— Есть, сэр! — ухмыльнулась напарница. — Прикрою твою спину.
— Рассчитываю на тебя, партнер.
Стараясь не отрываться слишком далеко от Антлиона, я продолжил терзать флот Федерации Бельбеллум. Враг, неся тяжелейшие потери, всё ещё не мог организовать достойный отпор. Даже броня «Кришны» вряд ли выдержала бы шквальный огонь со всех сторон, но корабли Федерации сбились в такую тесную кучу, что просто не могли палить в полную силу, смертельно боясь задеть своих же. Вдобавок ко всему, их командная цепочка, судя по всему, рассыпалась в прах, лишив флот возможности координировать заградительные залпы. Эти два фактора снизили угрозу их ПВО почти на восемьдесят процентов. Спорадические плевки лазеров редко достигали цели.
— Ну-с... и где же тут у нас уязвимые места? — пробормотал я, хищно прищурившись на тактический дисплей.