Глава 7 Хартмут и Айрия. ч.1
— Эй, знаешь, я могу делать больше, чем ты мне поручаешь.
— Э-э, ну, я не списываю со счетов твои способности или что-то в этом роде… Ты же понимаешь, да?
— Понимаю, но… мне это не нравится. Ты ведь знаешь почему, не так ли?
— Дело в том, чтобы поставить нужного человека на нужное место. Ты должна это хорошо понимать, Эльма.
— Ну да, но…
После того как мы закончили зачистку — то есть зачистку оставшихся пиратов — я перегруппировался с «Антлионом» Эльмы, и мы вернулись на Римей Прайм передохнуть. Там Эльма повисла на мне и начала жаловаться на битву, в которой мы только что участвовали.
Вероятно, её не столько расстроило то, что я отвёл ей роль поддержки в режиме ожидания, сколько то, что я решил столкнуться с опасностью в одиночку, без неё. Она должна понимать, что я принял соответствующее решение, исходя из обстоятельств, но всё равно была недовольна.
— Если бы мы поменялись ролями, я бы, наверное, тоже приказала тебе оставаться в резерве, — призналась она. — Но…
— Я понимаю, что ты чувствуешь. И всё же, в конце концов, «Антлион» смог внести довольно весомый вклад, верно?
— Верно. Это действительно подняло мне настроение.
«Антлион» был оснащён гравитационной глушилкой — специализированным устройством, которое могло препятствовать активации сверхсветовых двигателей других кораблей, что фактически не позволяло пиратским судам сбежать. Потеряв свой галеон, пираты немедленно попытались скрыться, и вот тут-то и пригодилась гравитационная глушилка.
Когда сверхсветовые двигатели пиратов внезапно перестали работать, начался сущий ад; с этого момента ситуация превратилась в совершенно одностороннее сражение. Оборонительные системы колонии также начали возвращаться в строй, что окончательно превратило всё в простое избиение. Тем не менее, если бы у нас не было гравитационной глушилки, многие пираты, скорее всего, сбежали бы, так что «Антлион» по сути стал самым ценным игроком в миссии по зачистке.
— Ну, от того, что я тебе жалуюсь, ничего не изменится. Так ты уже отчитался нашему нанимателю?
— Ещё нет. Сейчас позвоню ему.
Айрия и эвакуированные дети всё ещё были в холле, поэтому я закрыл дверь столовой, чтобы наши голоса не просочились в холл, пока я связывался с Хартмутом.
— Здаров, Братан. Кое-как мы справились.
— Да, мы видели вас отсюда. Должен сказать, вы устроили настоящее шоу, — сказал мне Хартмут, и его щека дёргалась. Неудивительно, ведь мы использовали значительное количество боеприпасов и космических мин, хранившихся на Римей Прайм — вероятно, столько же, сколько потребовалось бы для мобилизации всего флота армии звёздной системы. Это определённо влетело в копеечку.
С другой стороны, возможно, Хартмут так отреагировал просто потому, что я позвонил ему, когда Эльма всё ещё висела на мне.
Прости, но я ничего не могу поделать с этой принцессой. Всё зависит от её настроения, так что извини.
— У нас не было особого выбора, — сказал я ему. — Если бы мы этого не сделали, галеон пришвартовался бы к колонии, и толпы пиратов хлынули бы наружу, устроив огромный беспорядок. По сравнению с этим, расходы — ничто, верно?
— Может и так, но… — Хартмут вздохнул. — Жаловаться на это, полагаю, бессмысленно. Интересно, моему отцу тоже приходится каждый день сталкиваться с подобными проблемами? — Новый губернатор начал потирать живот. Неужели это было настолько напряжённо, что вызвало боль в желудке даже у аристократа, прошедшего полное физическое усовершенствование тела?
Если так, то я всё равно не собирался извиняться. — Так, а вам удалось позаботиться о крысах, которым удалось пробраться в колонию?
— Вероятно, мы ещё не всех нашли. Однако мы восстановили большинство объектов, которые они саботировали.
— Помощь нужна?
— Нет.
— Хорошо, тогда. Ах, да… Та женщина, о которой я упоминал ранее, что присматривает за детьми из приюта, сейчас находится на борту моего корабля. Познакомить вас?
— Хм-м… хорошо. У меня есть время. Я навёл о ней справки, а также о самом приюте. У меня есть некоторый интерес. Если она не против, то организуй встречу.
— Ладно. Пойду позову её. — Оставив Эльму, я открыл дверь столовой и позвал Айрию. — Айрия, извини, не могла бы ты зайти сюда на секунду?
Айрия болтала с Хайнцем, Зигом и сёстрами-механиками, но теперь она посмотрела на меня и недоумённо склонила голову набок. — В чём дело?
— Я разговариваю с губернатором. Подумал, это будет хорошая возможность вам познакомиться.
— А?! Э-эм… Я не совсем подобающе одета. — Руки Айрии быстро забегали по всему её телу.
Она решает, подходит ли этот наряд, или что?
— Всё в порядке. Не обязательно надевать платье. Давай… Губернатор ждёт. Быстрее.
— Нет, я не могу! Просто не могу!
Проскользнув за спину девушки, в панике размахивающей руками, я втолкнул её в столовую.
— Удачи, сестричка, — сказал Зиг.
— Береги себя, — сказал Хайнц.
— Удачи! — сказала Тина.
— С ней всё будет в порядке? — спросила Виска.
— Непохоже, — сказала Линда.
Казалось, никто из них не собирался меня останавливать. Полагаю, никто особо не хотел встречаться с губернатором, хоть он и был красив.
— Простите за ожидание.
— Ничего страшного. Я беседовал с мисс Эльмой. А это?..
— Айрия… Та, о которой я упоминал, что присматривала за сиротами. Айрия?..
— К-какой сегодня прекрасный день, — пролепетала она.
Это было нехорошо. Айрия так нервничала, что совершенно потеряла самообладание. Будь это манга, её глаза сейчас вращались бы кругами. Вероятно, в данный момент она не могла вести нормальный разговор.
— Похоже, она очень взволнована вашим присутствием, губернатор.
— Я старший сын виконта, но я ещё официально не унаследовал его титул. Технически, с аристократической точки зрения, мой статус ниже, чем у почётного виконта, такого как лорд Хиро… Так что, леди, не нужно так нервничать.
— Х-х-хотя вы так говорите…
С другой стороны экрана Хартмут тоже пытался успокоить Айрию, но это не помогало. Неужели так граждане Империи обычно общаются с аристократами и относятся к ним? Я не помнил, чтобы Мими так реагировала на Крис или графа Даленвальда. Полагаю, Мими была не из тех, кого можно запугать.
— Успокойся, Айрия. Эм… это лорд Хартмут Магнели, и, как видишь, он очень красив и является истинным воплощением аристократа, но он человек чести. Это не официальная встреча или что-то в этом роде, и он не станет придираться к тебе, даже если ты сделаешь что-то немного бестактное.
— Немного неловко, когда лорд Хиро называет меня человеком чести. Однако, как он и говорит, у меня нет намерения читать вам лекции о дворянском этикете во время частной встречи, так что можете быть спокойны.
Возможно, чтобы успокоить Айрию, Хартмут заговорил гораздо более мягким тоном, чем обычно.
— С-спасибо.
Целью сегодня было просто познакомить их, поэтому, немного поговорив о приюте и обменявшись контактной информацией, мы решили закончить разговор.
— Т-тогда, с вашего позволения, я пойду?
— Вы свободны, мисс Айрия. Давайте назначим время для новой встречи позже.
— Х-хорошо…
Словно маленькое испуганное животное, Айрия выскользнула из столовой.
Да… ей придётся нелегко. Теперь, когда они обменялись контактами, она начнёт встречаться с Хартмутом напрямую. Надеюсь, её желудок выдержит.
— Лорд Хиро.
— Что-то нужно?
— Похоже, мисс Айрия сейчас находится на борту вашего корабля…
Услышав серьёзный тон Хартмута, я сразу понял его беспокойство по поводу меня и Айрии и ответил, не дожидаясь, пока он закончит говорить. — Её телохранители тоже здесь. Она просто болтала с моими девушками из экипажа во время своего пребывания. Это не то, о чём вы подумали.
— Понимаю. Она очень милая девушка.
— Думаешь?.. Пожалуй.
Розоватые волосы Айрии, к сожалению, делали её заметной, и у неё были приятные черты лица. Я бы сказал, что она была скорее милой, с немного детским лицом, чем красивой. Почему Хартмут вообще так о ней отзывался?
— Постой… Хартмут… не говори мне, что ты…
— Она с кем-то встречается?.. Разницу в статусе между нами можно было бы решить, если бы другая знатная семья удочерила её или признала своей незаконнорождённой дочерью. Это была бы решаемая проблема. Несколько человек всё ещё должны мне услуги… — задумчиво произнёс он вслух.
— Эй. Ты всё ещё на связи, — напомнил я ему. — Я сейчас закончу разговор, хорошо? Завершаю вызов.
— Да, хорошо. Мне сейчас нужно кое-чем заняться. Прошу прощения.
С серьёзным выражением лица Хартмут поклонился и повесил трубку.
— Мы можем сделать вид, что ничего не слышали?..
— Вероятно, нет, — сказала Эльма. Возможно, представляя себе последующие события, она кивнула с выражением лица, напоминающим тибетскую лисицу.
Мы ничего не знали… совсем ничего. Ничего об этой очевидной, до чёртиков проблемной мине-ловушке, в которую был втянут наследник знатной семьи, влюбившийся с первого взгляда в простолюдинку.
* * *
— Что-о-о?.. Ты серьёзно?
— А!
После того как Айрия и дети вернулись в приют, мы с экипажем собрались на ужин. Когда я рассказал, что произошло сегодня, Тина тут же истерично закричала.
Ну, думаю, это не такая уж и истеричная реакция на новость о том, что аристократ влюбился с первого взгляда в твою подругу. Это действительно удивительно. Но, эй, тебе действительно стоит игнорировать сестрёнку, которая сидит рядом с тобой? Ты только что опрокинула на неё полную кружку пива, и теперь она вся в слезах.
— Ч-что нам делать, милый? Нужно позвонить Айрии и предупредить её!
— Нет… Давай просто оставим их в покое. Они не дети, так что, вероятно, сами найдут приемлемое решение.
— Ты так говоришь, но простолюдинка не может просто отказать аристократу, когда он начнёт к ней подкатывать!
Тина кричала, для убедительности ударяя кулаком по столу.
Не могла бы ты поумерить пыл, пожалуйста?
Слишком большой стол в столовой прогнулся, как в какой-нибудь преувеличенной аниме-сцене, и всё, что на нём стояло, включая тарелки, разлетелось.
— А! — воскликнула Куги.
— А?! — выпалила Мими.
Ужин Мими и инаридзуси Куги превратились в полную кашу, а заказанный мной ужин вылился из миски.
— Успокойся, — сказал я Тине. — Может, это и так, но наше вмешательство ничего не изменит. Если бы я чувствовал, что Хартмут просто поиграет с Айрией и бросит её, тогда да, я бы вмешался, но не думаю, что дело обстоит так. Он говорил о том, чтобы её усыновила другая знатная семья, и что у него есть услуги, которые он может потребовать. Это несколько затрудняет моё вмешательство.
В конце концов, на данный момент нас с Хартмутом связывали деловые отношения. Он был довольно порядочным, а также наследником аристократа и губернатором этой колонии, так что у него были статус и богатство, вдобавок к тому, что он был красив. Разница в социальном статусе между ним и Айрией, вероятно, была бы проблемой, но если они хотели быть вместе, то, по моему мнению, можно было просто позволить им это.