Глава 7 Высвобожденные псионические способности. ч.1
— Господин Хиро, Полковник Серена только что прислала сообщение с просьбой прибыть на «Лестариус».
— А? Зачем?
Мы прибыли в Систему Риш и теперь расположились на орбите Риш III, нашего пункта назначения.
С какой стати она хочет меня видеть? Что ей могло понадобиться прямо сейчас?
— Она хотела бы, чтобы вы помогли ей освоиться с её новой силовой бронёй. Она получила заказанный товар, но, по-видимому, у неё ещё не было возможности его опробовать.
— Понятно. Постой... Она ведь снова собирается сама спуститься на поверхность, не так ли?
— Она Имперская аристократка.
— Она командующий этим флотом. Когда она уже избавится от этой своей дурной привычки?
— Это традиция, — ответила Эльма, пожав плечами.
Я понимал, что в космическом бою это не имело бы значения, так как пребывание за другими кораблями не обязательно спасло бы тебя от удара. Однако лидер, сражающийся на передовой в физическом бою, — это и опасно, и непрактично.
Но если это традиция... тут мне особо нечего сказать.
— Полагаю, тогда мне стоит взять свою силовую броню. Эльма, пойдём со мной. Сомневаюсь, что что-то случится, но если меня ранят, я рассчитываю, что ты донесёшь меня обратно.
— Ла-а-адно. «Антлион», вероятно, не вызовут для ближней воздушной поддержки, так что мне всё равно нечем заняться.
Основным оружием «Антлиона» был мощный излучатель лазерного луча, а его вторичным вооружением — самонаводящиеся ракеты. Это означало, что он не подходил для оказания ближней воздушной поддержки в этой миссии; оружие направленной энергии не очень-то действовало на эти сферы. Шрапнельные орудия «Кришны», вероятно, были бы более эффективны. Хотя, оружие направленной энергии, которое используют корабли, намного мощнее того, что используют пехота и солдаты в силовой броне, так что оно, может, и сработает… Ну, в любом случае, шрапнельные орудия, скорее всего, сработают лучше. Мы с Эльмой сели на «Кришну» и направились к «Лестариусу».
Там Серена с лучезарной улыбкой попросила:
— Пожалуйста, отправляйтесь со мной на планетарную высадку.
С не менее лучезарной улыбкой я ответил:
— Простите. Мы уходим.
— Стойте, стойте, стойте! Не уходите вот так просто!
Серена вцепилась в меня изо всех сил, не давая уйти.
Чёрт побери! Отпусти меня! Чёртовы аристократы и их усиленные тела! Почему ты такая сильная?!
— Я ни за что с вами не пойду! Вы обязательно ввяжетесь в какую-нибудь безумную заварушку с пальбой и звоном мечей с этими металлическими пауками или их Боссом! В прошлый раз, когда я отправился с вами на планету в процессе терраформирования, это был абсолютно ужасный опыт!
— Именно потому, что это может случиться, вы мне и нужны! С нами пойдёт несколько солдат благородного происхождения, но вы единственный, кому я доверяла прикрывать свою спину! И мы единственные, у кого есть подготовленная на заказ силовая броня!
— Категорически нет! От! Пус! Ти! Те! Меня!
Я планировал просто наблюдать за происходящим с VIP-места на «Кришне»! Какой идиот добровольно прыгнет в пасть смерти?!
— Я заплачу! Я вам заплачу! Ваша миссия — защищать командира флота, и по её завершении вы получите бонус!
— ...Сколько?
— Эм-м... около пятидесяти тысяч энел?
— Моя жизнь не так дёшева! Предложите хотя бы в десять раз больше, и я подумаю!
— Не слишком ли вы жадный?! Я уже наняла вас по рыночной ставке для наёмника Платинового ранга!
— Космические бои и ближняя воздушная поддержка являются частью моего контракта, а вот физический бой в силовой броне с машинами смерти — нет! Перечитайте наш контракт миллион раз!
Вздохнув, Эльма прервала мою перепалку с Полковником Сереной.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Ладно, хватит. Достаточно. Вы оба взрослые люди, не заводитесь, препираясь, как дети.
— Мгх…
— Гх…
Это правда, я немного разгорячился. Хотя разгорячиться было совершенно нормально! Кто бы не завёлся?
Прежде чем я успел открыть рот, чтобы защититься, Эльма остановила меня поднятой рукой.
— Твои опасения уместны, Хиро. Оставим в стороне, хорош ты в рукопашном бою или нет, но тебе не нравится бой, который подвергает риску твоё собственное тело. Это высокорискованная задача, которая не является частью подписанного тобой контракта.
Я скрестил руки на груди и глубоко кивнул, поскольку Эльма правильно определила, почему я был расстроен. Ношение силовой брони делает бой намного безопаснее, чем без неё, но это всё равно не более чем тонкая бумажка по сравнению с кабиной «Кришны», которая защищена тремя слоями щитов и тяжёлой специализированной обшивкой. Предложенная ситуация была бы чрезвычайно опасной. Если бы я совершил одну ошибку, то мог бы навсегда попрощаться с конечностью — или с головой.
— Но, Хиро… если Полковник Серена погибнет из-за того, что ты отказался ей помочь, сможешь ли ты жить со своей совестью? Разве ты не будешь сожалеть?
— Хэй… Это нечестно.
Тем не менее, я не мог опровергнуть её довод.
Если я брошу Серену здесь, и всё пойдёт так, как сказала Эльма, это решение, вероятно, будет преследовать меня до конца жизни. Но пока Эльма и Мими будут рядом со мной, я смогу двигаться вперё... Аугх! Чёрт побери!
— Ладно, я понял. Я проиграл, — сказал я, вздыхая и с досадой глядя в потолок. Бесполезно. Я больше не был способен бросить Полковника Серену. Я боялся, что этот день настанет; именно поэтому я обращался с ней холодно и изо всех сил старался от неё дистанцироваться. Я снова от всего сердца вздохнул, думая о том, какой я жалкий. Мне просто не хватало решимости.
— Полковник Серена, на этот раз вы действительно переходите черту, — сурово добавила Эльма. — Вы слишком много пользуетесь Хиро. Если вы в будущем снова будете использовать деньги или его моральные принципы, чтобы подвергать его жизнь опасности, мы не будем просто сидеть сложа руки. Вы понимаете, на что я намекаю, верно?
— Мгх… Да, — Полковник Серена дрогнула перед Эльмой, которая выглядела серьёзнее, чем я когда-либо её видел.
Под «мы» она, должно быть, имела в виду команду. Но, вероятно, мне лучше не слишком задумываться о том, на что она намекает... ради душевного здоровья.
— Что ж, это не совсем неожиданно. Хиро слаб, когда дело доходит до красивых женщин, — добавила Эльма, испепеляя меня взглядом.
У меня не было другого выбора, кроме как извиниться.
— Прости.
* * *
В итоге я оказался в силовой броне, высаживаясь на Риш III вместе с Полковником Сереной.
Какого чёрта простой наёмник вроде меня должен прикрывать задницу Полковнику Имперского Флота, которая к тому же дочь Маркиза?
Неважно — я знаю эту чёртову причину. Мне небезразлична Серена. Она красива, и, честно говоря, мне вроде как нравится, когда она рядом. Я нахожу её довольно интригующей.
Я и представить себе не мог, что когда-нибудь испытаю чувства, подобные чувствам стереотипного героя, преследующего заинтересовавшую его девушку — особенно такую великолепную. И я не предполагал, что эти чувства заставят меня бросаться в опасность рядом с ней.
— Эм-м... прости, — кротко извинился стоящий рядом со мной рыцарский белый доспех.
Я ничего не чувствую, когда ты извиняешься передо мной в этом костюме. Однако Серена не могла просто так его снять. Окружающая среда на Риш III была крайне негостеприимной. Люди не могли выжить в ней без силовой брони или другого костюма, способного выдержать враждебную среду.
— Я не злюсь, — сказал я ей. — Я принял эту работу, так что перестань об этом беспокоиться. Я просто пытаюсь смириться с тем, какой я мягкотелый. В любом случае, твои подчинённые смотрят на нас, так что тебе следует взять себя в руки.
— Да, но… эм-м… я заглажу свою вину перед тобой, так что…
— Я же сказал тебе не беспокоиться об этом… хотя, полагаю, ты всё равно не послушаешь. Ладно, хорошо. С нетерпением жду, как ты собираешься загладить свою вину. Придумай что-нибудь особенное, договорились?
— Конечно… — сказала Полковник Серена с облегчением. — Предоставь это мне.
Затем она повернулась лицом вперёд.
Мы с Сереной находились внутри импровизированного командного пункта, созданного материальным проектором. Он находился примерно в трёх километрах от здания, где «Кричащие Совы» нашли свою сферу.
— Ладно… Пора выяснить, насколько нам не повезло.
— Прекрати! Не сглазь.
— Полковник! — раздался чей-то голос в наших коммах. — Из руиноподобного сооружения появился неопознанный объект!