Глава 7 Власть за гранью дозволенного. ч.5
— Что я выиграю от лжи? Наёмники могут приукрашивать свои собственные достижения, но мы не обсуждаем победы других людей, особенно если они выставляют нас в плохом свете. Верно?
— Вполне справедливо. Хм-м... Как ей удалось их уничтожить?
— Не выводите её из себя. Она разнесёт вас в клочья, вместе с силовой бронёй и всем прочим, — загадочно ответил я.
— Напомните мне держаться подальше от Верталза...
Я искренне сочувствовал этому.
Конечно, было бы разумно оставаться на их стороне.
— Я дам вам адрес магазина доспехов. Если вы хотите быть доскональным, спросите показания владельца магазина. Ох, а вот и металлический паук, которого я прикончил — я нейтрализовал его, отрезав ему лапы. Так что вам лучше заглянуть, если вы хотите собрать все их останки.
— Понял. К сожалению, мне нужно, чтобы вы все прошли карантин.
Ах? Карантин? Тогда они должны знать, что эти пауки были живыми существами, а не боевыми роботами. Что ж, я уже понял, что Имперский флот следит за происходящим.
Что? Вы думали, что эти ребята из колониальной службы безопасности? Нет. Виндас Терциус, возможно, и был одной из крупнейших колоний Империи, но это не означало, что служба безопасности колонии имела доступ к тяжёлой силовой броне военного образца. Эти парни явно были морскими пехотинцами Имперского флота.
— Поскольку на мне были эти доспехи, я должен был быть в порядке, — заметил я. — Но хорошо. Вы согласны, девочки?
— Да, Лорд.
— Да, Господин.
Услышав их одновременные ответы, солдат в силовой броне уставился на меня.
— Что?
— Вы увлекаетесь какими-то странными вещами, — простонал он.
— Отстань от меня.
Чтобы внести ясность, я никогда не просил Куги или Мэй называть меня так.
* * *
— Как бы это ни было неприятно, вам не нужно беспокоиться обо мне, — сказала Коноха перед тем, как морские пехотинцы увезли её в другое место.
Я знал, что мне не нужно было приходить ей на помощь. Я сомневался, что Гракканская Империя была заинтересована в том, чтобы начинать спор с Верталзом. Вдобавок ко всему, если бы Коноха решила, что попала в переплёт, она спокойно смогла бы одолеть этих морских пехотинцев в силовой броне. Чтобы убить её без космического корабля, им пришлось бы совершить что-то безумное, например, выслать в космос весь район, граждан и всё такое. Конечно, даже Коноха не выжила бы, если бы её выбросили в глухомань космоса.
Я имею в виду...
Она бы этого не сделала, верно?
Я с ужасом представляю, как она разгуливает по космосу с самодовольным выражением лица.
— Возможно, позже мы вновь допросим вас по этому поводу, — сказал мне солдат. — Вам придётся оставаться в колонии до завершения нашего расследования.
— Понял.
После допроса меня отвезли на бронированной машине в гарнизон Имперского флота, где с меня сняли доспехи ниндзя, одежду и всё остальное, прежде чем подвергнуть дезинфекции. Они пошли ещё дальше и подвергли меня таким процедурам, как наномашинная дезактивация. В конце концов, эти металлические пауки, скорее всего, были какими-то неизвестными инопланетными существами; любой бы насторожился из-за возможной болезни.
Наконец, меня отпустили. После полной дезинфекции и обеззараживания с помощью наномашин солдаты вернули мне одежду. Они также предложили отправить мои доспехи ниндзя из гарнизона прямо в «Кришну», и я согласился. Мне бы не хотелось пугать людей, разгуливая в них по городу.
За пределами гарнизона меня встретили Куги и Мэй.
— Извините, что заставил вас ждать, — сказал я.
— Мы сами только что освободились, Лорд.
То, как Куги виляла хвостами, было восхитительно.
Однако то, как Мэй смотрела на неё, беспокоило меня.
— Господин.
— Да?
— Я могу прикрепить кошачий хвост и уши в качестве дополнительных деталей.
— Есть причины, по которым ты заговорила об этом прямо сейчас?
— Я подумала, что вам может быть интересно.
Мэй снова уставилась на три пушистых хвостика Куги.
Ох... потому что я смотрел на хвосты Куги?
Кошачьи ушки и хвост могли бы мило смотреться на Мэй; ей бы подошёл образ спокойной чёрной кошки. Но бесчувственная робот-горничная с кошачьими ушками, которая становится ласковой, когда вы остаётесь с ней наедине... Это было бы слишком много метафор в одной корзине. Хотя Куги — послушная, серебристоволосая, скрытная жрица с тремя хвостами и звериными ушами, так что, я думаю, в этом отношении она нам примерно ровня.
— Я подумаю над этим. В любом случае, если их будет легко надевать и снимать.
— Я подумаю над этим. Мяу.
— Пф-ф!!!..
Если бы у меня во рту был напиток, я бы его выплюнул. Мяукать было нечестно.
— Э-э-э... Ип, ип! — пискнула Куги.
— Боже!
Я больше не мог этого выносить.
Ладно, девочки, я сдаюсь. Прекратите, ладно
? Если бы взгляды могли убивать, морские пехотинцы, охраняющие ворота гарнизона, уже проткнули бы меня насквозь. Любой бы разозлился, если бы ему пришлось наблюдать за этой перепалкой, неся караульную службу; я бы точно разозлился.
— А пока давайте вернёмся в отель. Мими и Эльма, должно быть, волнуются.
Девушки согласились, и мы втроём отправились в путь. Это было далековато, но трамваи не останавливались достаточно близко к отелю, чтобы сесть на один из них.
— Ах, сила Конохи — это нечто, — размышлял я по дороге. — У меня до сих пор не укладывается в голове.
— Она была довольно сильной?
— Я изо всех сил пытался разрубить одного паука одним мечом, но она мгновенно разрубила троих, скрутила и раздавила ещё троих, даже не прикоснувшись к ним, а затем подняла одного и ударила им в другого, пока они оба не умерли. К тому же, сама по себе она двигалась даже быстрее, чем я в своей силовой броне.
— Это звучит тревожно.
Мэй была странно задумчива.
— Честно говоря, я не вижу способа победить её в честном бою, — признался я. — Не знаю, смог бы кто-нибудь в Империи без космического корабля. Возможно, масса и огневая мощь боевого робота класса «Титан» смогли бы противостоять ей.
Пока мы с Мэй обсуждали, как победить Коноху, Куги робко прервала её.
— Э-э, Лорд? Коноха — храмовый стражник. Воин моей родины. Я не думаю, что вам следует ожидать от неё враждебного отношения к вам.
От того, как поникли её уши, у меня защемило сердце.
— Я знаю, но подобные разговоры — это своего рода профессиональное заболевание наёмников. Когда мы видим что-то настолько мощное, мы начинаем обсуждать, как с этим бороться. Хотя, думаю, это не очень продуктивно. Было бы лучше обсудить этих металлических пауков.
— Да, Лорд. Я должна согласиться.
Уши Куги тут же встали торчком. Это было восхитительно. Мэй тоже уставилась на её уши, возможно, пытаясь запомнить движения.
— Боже, эти металлические пауки. Мечи могли ранить их, но лазерное оружие не давало никакого эффекта. Возможно, они действительно устойчивы к фототермическому оружию в целом.
— Вы говорите, что лазерное оружие не давало никакого эффекта, Господин. Можете ли вы объяснить подробнее? — спросила Мэй.
— Если лазер попадал в этих пауков, это не вызвало взрыва, вызванного испарением. Исходя из этого, я сомневаюсь, что плазменное оружие тоже сработало бы.
— Понимаю. Учитывая то, как были уничтожены пауки, физически разрушительное оружие — например, электромагнитное и огнестрельное оружие на основе пороха — действительно может оказаться более полезным, чем фототермическое оружие.
— То, как оно пронзает предметы, делает его опасным на кораблях и в колониях, и я никогда не видел порохового оружия в Гракканской Империи.
Если бы в этой вселенной всё ещё существовало оружие, использующее порох, я бы хотел его... в любом случае, предметы коллекционирования. Лазерное оружие было намного удобнее. Они были сверхлёгкими, один заряд производил сотни выстрелов, и всего несколько из них могли пробить личный щит цели. Лазерные пушки также были бесшумными.
Огнестрельное оружие, в котором использовался порох, было тяжёлым, и для того, чтобы произвести много выстрелов, приходилось носить с собой несколько магазинов. Кроме того, пистолет, достаточно маленький, чтобы с ним можно было ходить, никогда не смог бы пробить даже личный щит. Если бы в пули можно было вложить взрывчатку высокой мощности, не утяжеляя их, это могло бы принести пользу в бою. Тем не менее, даже в этом случае вы могли бы просто использовать лазерный пистолет. Да, огнестрельное оружие, в котором используется порох, было бы просто хобби в этой вселенной.
— Тогда я постараюсь сделать это как можно лучше, — сказала Мэй, вытаскивая блестящий чёрный шип.
Если она будет их метать, то да, эти сверхтяжёлые металлические шипы могут оказаться эффективными.
И может, мне попросить Тину и Виску сделать что-нибудь вроде булавы, которую я смогу носить с собой в силовой броне?
Нет, думаю, в этом нет необходимости. Её полезность была бы слишком ограниченной.
— Если до этого дойдёт, я буду рад положиться на тебя. И всё же, я думаю, что хочу развить свои псионические способности, чтобы они были такими же, как у Конохи.
Предполагалось, что визуализация имеет решающее значение для использования псионики, и битва с пауками на самом деле была возможностью для наблюдений, которые я мог бы применить позже. Я был полон решимости делать всё, что в моих силах.