Глава 1 Пожиратель планет. ч.7
Полковник Серена бросила на подозрительного Карасу взгляд, полный недоверия.
Она была не единственной; её подчинённые тоже явно с подозрением относились к его намерениям. Этого и следовало ожидать. Для Верталза это была прекрасная возможность силой загнать Гракканскую Империю в долги, но позиция Священной Империи по сути была такова: «В этом нет необходимости. И нас не волнуют ни боевые заслуги, ни права на владение этой системой. Делайте что хотите». Это просто не имело смысла, поэтому было естественно подозревать Верталз в том, что они что-то замышляют.
В любом случае, это не моя проблема. В конце концов, у меня нет права голоса. Как долго продлится это бесполезное совещание?.. Может, оно уже закончится?..
— Похоже, нашего объяснения было недостаточно, — сказал Карасу. — Мне больно просить вас об этом, Сэр Хиро, но могу ли я попросить вашей помощи?..
— Моей помощи?.. Не думаю, что простому наёмнику уместно вмешиваться в политику двух галактических Империй.
— Я разрешаю. Говорите, что думаете, — сказала Полковник Серена.
Она согласилась с предложением Карасу, возможно, посчитав это лучшим вариантом, чем позволить самому Карасу — этому воплощению подозрительности — и дальше вести переговоры.
Ох, да ладно вам. Избавьте меня от этого.
— Буду говорить прямо, — сказал я. — Вы ведь ничего не теряете, если согласитесь. Если Верталз это устраивает, вам стоит просто с благодарностью принять их щедрость. В любом случае, что касается Священной Империи, они просто хотят как можно быстрее уничтожить опасных космических монстров, верно?..
— Да, это более или менее точно, — ответил Карасу с серьёзным видом.
Если бы ты с самого начала обсуждал это с серьёзным выражением лица, а не с этой подозрительной улыбкой, всё бы уже давно закончилось. Ну, неважно.
— Что ещё обсуждать офицерам на передовой?.. — спросил я. — Политику следует оставить политикам. Просто доложите о фактах, и пусть они с этим разбираются. Если бы Гракканская Империя уже официально заявила права на эту систему, всё могло бы быть сложнее, но на этот раз такой проблемы нет.
— Это правда, но...
— Вот и всё. Давайте пойдём поедим и на этом закончим. Я всех угощаю.
Полковник Серена не выглядела полностью убеждённой, но я решительно завершил дискуссию. Затем Имперские солдаты во главе с Сереной начали раздражающе протестовать, что не могут позволить гражданскому лицу покупать им еду во время миссии. Тем не менее, мне удалось их утихомирить, сказав, что я наёмник, в настоящее время участвующий в той же миссии, поэтому они должны относиться ко мне как к сослуживцу, а не как к гражданскому. И если они позже вернут мне деньги за съеденные пищевые картриджи, это, вероятно, не будет считаться незаконной взяткой или подарком.
— Такое чувство, будто меня только что одурачили... — пожаловалась Полковник Серена.
— Или обхитрили, — пожал я плечами.
Серена склонила голову набок, похоже, не поняв использованной мной фразы. Полагаю, в Империи её нечасто использовали. Объясняться было бы утомительно, поэтому я просто отмахнулся. В конечном счёте, мотив действий Верталза, вероятно, был тем, о чём Куги упоминала в прошлом: они хотели «искупить вину» перед этим миром.
Когда-то их предки совершили какую-то серьёзную ошибку, из-за которой появились такие люди, как я, и монстры вроде Пожирателя Планет, которого (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) запечатал Мистер Тетраэдр. Мы были существами, которые могли поколебать основы или даже уничтожить эту вселенную.
Разбираться со всеми последствиями действий их предков было долгом граждан Верталза, или что-то в этом роде. По крайней мере, так говорила Куги. Именно по этой причине они не требовали компенсации, выполняя то, что считали своим долгом. На самом деле, если тебе удавалось помочь им в этом долге, они, казалось, были готовы даже вознаградить тебя. Это было немного трудно понять людям, привыкшим к товарно-денежным отношениям, которые определяли их собственное общество.
— Вам не стоит слишком много об этом думать, — сказал я Серене.
— Я обязана. Это моя работа как высокопоставленного военного офицера. Хах... — она вяло вздохнула, вероятно, ломая голову над тем, как объяснить произошедшее так, чтобы её начальство это приняло.
Должен сказать, работа на правительство, похоже, ведёт к бесконечному потоку проблем. Моё решение, когда я впервые прибыл в эту вселенную, придерживаться работы наёмника, было поистине мудрым!..
Флот Верталза, по-видимому, останется ещё ненадолго, чтобы исследовать останки Пожирателя Планет, Мистера Тетраэдра и Риш III, но улетит сразу же, как только закончит.
— Я присоединюсь к ним, чтобы доложить о том, что мне известно, и планирую вернуться с ними в Священную Империю Верталз, — сказала Коноха с серьёзным выражением лица. Она несла фурошики, в который упаковала все свои вещи, точно так же, как когда впервые прибыла на «Чёрный Лотос». — Многое произошло за моё недолгое пребывание с вами. Спасибо, что приняли меня.
— Да, это правда. Было приятно, что ты была рядом, Коноха. Весьма новый опыт.
Моя команда склонна была меня баловать, но Коноха время от времени бросала на меня суровые взгляды и упрекала, так что она определённо была уникальным явлением за время своего пребывания с нами.
— Вам действительно нравилось моё присутствие?.. — спросила она.
— Конечно. Было довольно забавно наблюдать, как Куги тебя ругает.
Коноха невозмутимо на меня посмотрела.
Хэй, я просто сказал правду.
— О Боже… Похоже, Сэр Хиро установил хорошие отношения с Мисс Конохой, в дополнение к Мисс Сэйдзё. Прекрасно, прекрасно. Что вы думаете о том, чтобы принять Мисс Коноху в свою команду?.. — спросил Карасу со своей типичной подозрительной улыбкой.
— Эй, эй. Нельзя просто так отдавать её, будто она домашний щенок тануки... Но если бы она захотела остаться, мы бы её приняли. Коноха сильная, так что я бы с уверенностью доверил ей ближний бой и охрану остальной команды, — ответил я, взглянув на неё.
— Я не домашний тануки, — пожаловалась Коноха. Однако, похоже, она не была полностью против этой идеи; она не отказалась наотрез.
— В любом случае, Коноха, ты ведь работаешь на правительство, верно?.. Так что я сомневаюсь, что твоё присоединение к нам будет таким простым.
— Конечно, не будет.
— Что ж, если когда-нибудь захочешь уйти с госслужбы и жить беззаботной жизнью наёмника, не стесняйся связаться со мной. У тебя ведь есть мой номер, верно?..
— Я… буду иметь это в виду, — ответила она, взмахнув хвостом.
А ведь она и вправду может быть не против.