Глава 7 Везучий мародёр. ч.3
Преступникам был закрыт доступ в большинство колоний, что означало, что нападавший не мог пополнить запасы еды, воды и кислорода, что, очевидно, означало смерть. Невозможность обслуживать свой корабль также привела бы к его поломке. Единственным оставшимся выходом было бы присоединиться к космическим пиратам и вести такой образ жизни.
Короче говоря, если Мэри нападёт на нас, она потеряет всё, включая свой статус и репутацию наёмника Золотого ранга.
— Что ж, я думаю, нам не нужно быть слишком осторожными с ней, — заключил я. — Если она из тех, кого это волнует.
— Конечно, она бы беспокоилась об этом, — усмехнулась Эльма.
— Надеюсь, что ты права.
Сообщение о нападении, конечно, не было однозначным. Им просто нужно было не допустить распространения этого сообщения, и было множество способов вмешаться. Они могли бы использовать мощные средства подавления помех на поле боя или — если бы захотели проявить ещё большую проницательность — провести информационную атаку «человек посередине», превратив данные отчёта в тарабарщину. Они могли бы даже вмешаться в работу получателя, а не отправителя, скажем, отключив коммуникационную сеть колонии, так что сообщению некуда было бы прийти.
Эти системы не были похожи на систему наблюдения Бога, автоматически фиксирующую любые преступные действия, совершаемые людьми. Они были созданы человеком, поэтому были подвержены человеческим ошибкам. И, как я уже сказал, существовало множество способов. В «Стелла Онлайн» также были спутники, которые в игре считались незаконными и глушили всё в заданном диапазоне.
— На данный момент мы останемся на корабле.
— Да, да. Я просто надеюсь, что ничего не случится.
— Честно говоря, я уже почти отчаялся в этом.
Если бы я знал, что это произойдёт, я бы отложил возвращение в систему Лиффил. Нам следовало сначала отправиться в технологически продвинутую систему, чтобы купить корабль Эльмы и мою силовую броню... К сожалению, признаваться в этом сейчас было бесполезно. Всё, что мы могли сделать, — это извлечь максимум пользы из ситуации и надеяться, что не произойдёт ничего неподвластного нашему контролю.
* * *
Вернувшись в «Чёрный Лотос», мы собрали всех в обеденном зале, чтобы обсудить нашу встречу с капитаном Мэри и наши дальнейшие действия.
— Итак, мы вновь запираемся...
— Это наш единственный выбор.
— Не мог бы ты точно объяснить, почему?.. Мэри — женщина опасная? — спросила Мими.
— Именно так? Это был субъективный момент, так что его трудно объяснить.
Как я мог избавиться от того чувства, которое возникло у меня, когда я встретился лицом к лицу с Мэри? Её любопытный и садистский взгляд, порочная улыбка, декадентский вид, манера держаться, как у хищника, играющего с добычей, — мне ничего из этого не понравилось.
Когда я озвучил всё это, Эльма кивнула.
— Я тоже подумала, что у неё жуткая улыбка. Но что меня действительно удивило, так это внезапная отчуждённость Хиро по отношению к хорошенькой девушке.
— Она была хорошенькой, да?
— Она?
Я попытался вспомнить.
— Мне показалось, что она выглядела довольно безвкусно, но в то время я не мог обратить внимание на её внешность.
Я вспомнил её кричащий цвет волос и неуместную одежду. Теперь, когда я подумал об этом, я понял, что она носила кучу украшений. Я был слишком ошеломлён, чтобы заметить что-то ещё.
— Эльма посчитала её красивой, а ты — нет? Удивительно.
— Вы можете не вести себя так, будто я какой-то неразборчивый в средствах кобель?
Все за столом смеялись или ухмылялись, глядя на меня.
Чёрт возьми. Вы все так плохо относитесь ко мне.
— Даже если ты прав на её счёт, — заметила Виска, — не похоже, что она ещё что-то сделала. Единственный способ защитить себя — это запереться на корабле.
— Типо того, — сказала Эльма. — Ох, но мне не нравится мысль о том, что нам придётся оставить «Чёрный Лотос», когда мы приземлимся на Тете. Это может вызвать головную боль, но не лучше ли нам приземлиться в главном порту?
— Хорошая мысль, — согласился я. — Лучше скорректировать наши планы посадки.
За исключением тех из нас, у кого было гражданство первого класса, экипажу было бы нелегко приземлиться на обитаемых планетах, таких как Лиффил IV — Тета. Если бы мы могли просто приземлиться на планете, я бы на время перестал беспокоиться о капитане Мэри.
Тиния с интересом посмотрела на меня.
— Эта женщина совершенно потрясла тебя, Сэр Хиро. Почему?
— Не пытайся выяснить это сама, изучая её. У меня такое чувство, что ты пожалеешь об этом.
Моё предупреждение вызвало искренний кивок Тинии.
— Конечно, нет. Она меня не интересует. Мне интересен только ты.
— Я?
— Да. Ты когда-нибудь раньше ощущал что-то вроде мощного шестого чувства?
— У меня были ощущения до мозга костей. Но это первый раз, когда они были такими сильными.
Я никогда в жизни не испытывал такого ощущения, когда, увидев кого-то, сразу же называешь его своим врагом. В некотором смысле, это был новый опыт.
— Возможно, это и есть та магия, в которой ты лучше всего разбираешься, Сэр Хиро. Хотя я не знаю, было ли это проявлением психической чувствительности или чем-то другим.
— Магия, в которой я лучше всего разбираюсь, да?..
Честно говоря, я на это не купился. Тем не менее, у меня была возможность замедлять течение времени, задерживая дыхание... Я не мог определить, что именно я почувствовал, когда увидел Мэри, но, возможно, это было результатом моих тренировок по пробуждению магии.
— Я не думаю, что догадки по этому поводу к чему-то приведут. Даже Мириам не смогла бы этого понять, верно?
— Это правда. Но я советую тебе обратить особое внимание на это чувство. Я думаю, это будет то семя, из которого прорастёт твоя магия.
— Доверять своим инстинктам, да? Хорошо. Я запомню это.
Семя, из которого прорастёт моя магия... Всё ещё не верю в это.
Тиния выглядит серьёзной, так что, должно быть, для неё это важно.
— В любом случае, разве то, что мы запираемся, не выставляет нас слабаками? — спросила меня Тина.
— Тебе это может не понравиться, но что произойдёт, если ты выйдешь поразвлечься и тебя похитят или что-то в этом роде? Если моё дурное предчувствие не обманывает меня, то у наших врагов есть для нас такие планы, которые я даже не хочу себе представлять.
— Твоё внутреннее чутьё...
Поняв, к чему я клоню, Эльма нахмурилась.
— Ты же не думаешь, что Мэри как-то связана с «Красным Флагом», не так ли? Конечно, ты просто ведёшь себя глупо. Она наёмник Золотого ранга.
Ах. Даже Эльма ещё не заходила так далеко.
— Послушай, Эльма, люди называют её Везучей Мародёркой. Держу пари, у неё репутация «везучей» мародёрки, которая забирает тонны добычи у пиратов или «находит» большие кладовые пиратских сокровищ.
— Даже если это правда, возможно, у неё есть какой-то трюк в рукаве. Или ей просто везёт. Я не думаю, что мы должны решать, что кто-то в сговоре с пиратами, основываясь на догадках.
— Хорошо, хорошо, я распространяю необоснованные слухи и клевету прямо сейчас. Вот почему я попросил Мэй собрать информацию.
Хотя Мэй в основном не участвовала в этом разговоре, она стояла за моим стулом, используя свою невероятную скорость обработки информации, чтобы найти и проанализировать информацию о капитане Везучей Мародёрке Мэри.
— Гильдия наёмников, знаешь ли, не глупая, — парировала Эльма. — Они анализируют всю поступающую информацию. Если бы кто-то заподозрил неладное, Гильдия не повысила бы его до Золотого ранга.
— Я сам приму решение, когда услышу анализ Мэй.
Тем не менее, Эльма была права. Гильдия не была глупой. Они наверняка изучали характер и действия перед повышением. На самом деле, так ли это? Я вспомнил, как поднялся почти сразу с Бронзового на Платиновый ранг, просто демонстрируя навыки при случае.