Глава 7 Везучий мародёр. ч.1
— Добро пожаловать в порт, Капитан Хиро.
— Спасибо.
Я небрежно ответил на приветствие портовой администрации, направляя «Кришну» в сторону, откуда открывался хороший вид на портовый район Лиффил Прайм.
— Я вижу кучу незнакомых кораблей.
— Хм-м?
Мими озадаченно склонила голову набок.
— Незнакомых?
Её замешательство было оправданным. Мы не строили свои операции вокруг одной колонии, поэтому большинство кораблей были нам «незнакомы», мы видели их один раз и больше никогда. Гораздо необычнее было видеть знакомые корабли, если только мы не путешествовали с отрядом, как это было с «Лестариусом» Серены.
— Ох, ты имеешь в виду модели, которых раньше не видел? Теперь, когда ты упомянул об этом, у них странный дизайн...
— Думаешь, это наёмники или подразделение для исследования дальнего космоса? — предположила Эльма.
— Их много, так что я не могу сказать наверняка, но они выглядят слишком хорошо вооружёнными, чтобы быть разведывательной группой или вооружённым конвоем. Если с натяжкой, я бы сказал, что это группа наёмников.
Что привлекло моё внимание, так это ярко-красный корабль, припаркованный прямо посреди порта. Он был большим по своим размерам, как и «Кришна», но достаточно маленьким, чтобы его можно было назвать маленьким кораблём. Что же касается его вооружения... трудно сказать. Всё, что я смог разглядеть, бросив быстрый взгляд сверху, — это крупнокалиберную пушку, установленную на крыше.
— Он, конечно, выделяется, — сказала Эльма.
— Да. Чем-то это напоминает мне «Кришну».
Может быть, вы бы назвали это стилем. Установленная сверху крупнокалиберная пушка придала судну другую форму, но его обтекаемость была такой же.
— Что ты думаешь? — спросила Эльма, не сводя глаз с незнакомого корабля. Я понял, что она имела в виду: были ли они как-то связаны с «Красным Флагом»?
— Не знаю. Может быть, у меня просто паранойя, не могу сказать, но я думаю, что нам следует быть осторожными. Дома говорили: «Темнее всего под маяком».
— Темнее всего под маяком... И всё же они осмелились бы напасть.
— У них были бы стальные нервы.
Это была первая система, которую мы зачистили во время операции «Красный Флаг», проведённой Сереной. Обычно было бы немыслимо, чтобы люди, работающие с пиратами, находились в её главной колонии. Если пираты и их связи что-то значили, то они были безумны. Никогда не знаешь, на что они способны.
— Мэй, — позвал я.
— Да. Я просмотрела информацию об общественной безопасности на Лиффил Прайм за последние две недели. Кажется, никаких серьёзных проблем не возникло. Похоже, что после нашей операции по борьбе с пиратством общественная безопасность улучшилась. Не было никаких признаков вторжения.
— Понятно.
Ничто конкретное не вызывало у меня беспокойства, совсем ничего, но я не мог избавиться от этого дурного предчувствия.
— Ты всё ещё выглядишь не слишком счастливым.
— У меня в голове зазвенели тревожные колокольчики. Я чувствую, что у меня действительно серьёзные неприятности.
— Ох... Это одна из таких проблем.
Мими криво усмехнулась.
— Да. Одна из таких проблем.
Эльма вздохнула.
— Что ж, давайте будем осторожнее, чем обычно.
Послушайте, я не хочу, чтобы у меня были плохие предчувствия, ясно?
Тиния же просто наблюдала за нашим разговором в полном замешательстве.
* * *
Хотя я хотел, чтобы Мими и другие девушки остались на корабле, я отправил запрос на посадку на Лиффил IV.
На этот раз я планировал высадиться в крупнейшем порту на территории клана Розе. К сожалению, там не хватило места для «Чёрного Лотоса», но «Кришна» вполне мог пришвартоваться. Мы могли бы воспользоваться тем же портовым комплексом, что и в прошлый раз, но члены клана Минфа и Гральд могут снова нас побеспокоить, если мы это сделаем. Мы всё равно собирались навестить Уиллроуз на территории клана Розе, поэтому я хотел держаться подальше от кланов Гральд и Минфа.
— Ты уверен, что с остальными всё будет в порядке?— спросила меня Эльма.
— Пока они остаются внутри, ничего не должно случиться. Защитные экраны включены, и даже если кто-то пробьёт брешь в корпусе, у нас боевые роботы.
— Я также постоянно слежу за ситуацией на борту «Чёрного Лотоса», — заверила нас Мэй.
Охрана «Чёрного Лотоса» была, как всегда, безупречна. «Красный Флаг» мог стать потенциальной мишенью для нас, поэтому мы были на пятьдесят процентов осторожнее, чем обычно. Я имею в виду, надеюсь, вы так и предполагали, поскольку я даже отправил Мэй сопровождать нас с Эльмой в Гильдию наёмников.
— По крайней мере, колония не сильно изменилась.
— Нет.
Мы подводили итоги, пока шли от «Чёрного Лотоса» к Гильдии наёмников. Единственным очевидным отличием было необычное количество пришвартованных кораблей; в остальном порт казался ненамного оживлённее обычного. Как я и подозревал, флот, который мы видели здесь, определённо не был торговым судном, перевозящим товары.
— Пассажиры кажутся мне дисциплинированными, — отметила Эльма. — Как солдаты.
— Должна согласиться, Мисс Эльма. Многие смотрят в нашу сторону, но никто к нам не подходит.
— Солдаты, значит? — сказал я. — Уже одно это вызывает у меня раздражение.
Скоординированная засада в военном стиле на больших кораблях промелькнула у меня в голове. Независимо от того, был ли задействован Имперский флот или Белбеллумская федерация, я определённо не хотел приближаться к этим кораблям.
— Похоже, они общаются, — сказала Мэй. — Они посылают сигналы, хотя из-за их скорости я не смогла их перехватить.
— Ого!..
Так, мне это нравится ещё меньше. Давайте закончим наши дела и уберёмся отсюда. Мы намеренно выставили себя напоказ в колонии, несмотря на опасность, которая была прямо сейчас, в разведывательных целях, а именно, чтобы посмотреть, как пассажиры странных кораблей отреагируют на нас. Возможно, это было немного рискованно, но было трудно планировать, не зная их реакции.
— Возможно, нам следовало остаться в «Чёрном Лотосе».
— Кто знает. По крайней мере, теперь мы знаем, что они проявляют некоторый интерес к нашему присутствию.
— Я надеюсь, что это всё...
Пройдя немного, мы вошли в Гильдию наёмников, и никто нас не побеспокоил. Возможно, из-за того, что мы уничтожили много пиратов, в Гильдии было тихо. Когда мы вошли, скучающая эльфийка за стойкой регистрации оживилась.
— Добро пожаловать!
Направляясь к сияющей администраторше, мы с Эльмой вполголоса обменивались комментариями.
— Что это, ресторан?
— Впервые в Гильдии наёмников мне такое говорят...
Мэй последовала за нами с совершенно невозмутимым видом. Казалось, у неё не было никаких комментариев.
— Извините! — прощебетала девушка. — За последние несколько дней к нам вообще никто не заходил. Я ничего не могла с собой поделать.
— Как думаешь, это отделение останется открытым? — спросила меня Эльма.
— Это одновременно и общественный офис, так что, я думаю, они справятся.
Я повернулся к администратору.
— Есть ли здесь какая-нибудь работа?
Девушка пожала плечами.
— Нет. Торговые суда поднялись и ушли, когда блокада, наконец, была снята четыре дня назад, так что даже работа по сопровождению торговых судов приостановлена. Пиратской активности также практически нет.
— И все окружающие системы были зачищены, — подумал я. — Пройдёт некоторое время, прежде чем появятся новые пираты.